Viên thị vừa ngẩng đầu, khoảnh khắc nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia, cả người nàng như bị sét đ.á.n.h, đờ đẫn tại chỗ. Nàng há hốc mồm nhưng cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, không tài nào thốt ra tiếng.
Chỉ thấy nước mắt nàng không kìm được mà trào ra, nháy mắt đã giàn giụa khắp mặt.
Thiết Ngưu luôn quan tâm đến nương t.ử của mình nên lập tức nhận ra điểm bất thường, lòng hắn thắt lại, vừa khẽ hỏi nàng có chuyện gì, vừa vội vàng nhìn theo hướng nàng đang thất thần.
Nhìn thấy ba người kia, Thiết Ngưu cũng chấn động. Dù mới chỉ gặp Viên phụ Viên mẫu vài lần lúc vừa cưới Viên thị, giờ đây họ đã già yếu hơn trước rất nhiều.
Nhưng Thiết Ngưu vẫn dựa vào ký ức mờ nhạt mà nhanh ch.óng nhận ra đây chính là phụ mẫu của Viên thị.
Thiết Ngưu giật mình, vội vàng chống người dậy, một tay dùng cánh tay lực lưỡng giữ c.h.ặ.t lấy Viên thị gần như đã nhũn người, tay kia gấp gáp kéo mạnh Thẩm Mãnh một cái.
Hắn đỏ bừng mặt, gầm lên với Thẩm Mãnh: "Đừng có nói bậy, đó là phụ mẫu của ta!"
Tiếng gầm này như sấm nổ ngang tai, lời vừa dứt, những người vốn đang trò chuyện hoặc suy tư trên xe bò đều bị tình huống bất ngờ này làm cho giật mình, đồng loạt quay đầu nhìn lại.
Thẩm Dao cũng nghe thấy lời nói đầy gấp gáp của Thiết Ngưu, tim nàng "thịch" một cái, vội vàng nhìn về phía cửa tiệm. Nàng thầm nghĩ: "Người trước mặt vậy mà là phụ mẫu của Viên thị? Sao trông lại già yếu tiều tụy như vậy?"
Nghe thấy âm thanh, Viên phụ Viên mẫu cùng Viên Đông đều khẽ run rẩy.
Trong tiếng quát mắng đó, ban đầu họ sững sờ, sau đó khi đã hiểu rõ ý tứ trong lời nói, họ mới dám thận trọng ngẩng đầu lên, ánh mắt sợ hãi nhìn về phía mọi người trên xe bò của Thẩm gia.
Họ lập tức nhìn thấy Viên thị đang nước mắt đầm đìa, môi khẽ mấp máy.
Đó là nữ nhi của họ mà! Hốc mắt Viên phụ Viên mẫu nháy mắt cũng đỏ bừng, Viên Đông lại càng không kìm được mà nức nở thành tiếng.
Năm tháng và sự gian khổ của cuộc sống dường như bị sức mạnh của tình thân tạm thời xua tan trong khoảnh khắc này, ánh mắt họ khóa c.h.ặ.t trên người Viên thị, như nhìn bao nhiêu cũng không đủ.
Thẩm Hoa và Thẩm Xảo Nhi thấy vậy, vội vàng chạy lại đỡ người dậy.
Trong giây phút này, Viên thị dường như đã phá vỡ được sự trói buộc vô hình nào đó, cuối cùng cũng cảm thấy cơ thể mình không còn cứng đờ nữa.
Nàng dựa vào sức lực của phu quân mình, di chuyển đôi chân, chậm rãi bước xuống xe bò. Mỗi bước chân dưới lòng bàn chân đều vô cùng nặng nề, nhưng ánh mắt nàng lại kiên định không chớp nhìn phụ mẫu mình, từng bước một đi về phía trước.
Cuối cùng khi bước tới trước mặt phụ mẫu, Viên thị như một đứa trẻ chịu uất ức cuối cùng cũng gặp được người thân, nàng nhào thẳng vào lòng mẫu thân mình khóc rống lên, tiếng khóc xé lòng khiến người ta không khỏi xúc động.
"Hu hu, bốn năm rồi, tròn bốn năm rồi con không được gặp phụ mẫu."
Tiếng khóc của Viên thị tràn đầy đau xót: "Nhìn phụ mẫu kìa, sao lại trở nên già nua tiều tụy thế này? Những năm qua, hai người đã phải chịu bao nhiêu khổ cực vậy?
Đều là do nữ nhi bất hiếu, ngày ngày ở Thẩm gia hưởng phúc, ăn ngon mặc đẹp, vậy mà chưa từng nghĩ tới việc lén gửi chút đồ về cho phụ mẫu để phụ giúp gia đình.
Tất cả là lỗi của con, là con không có lương tâm, là con có lỗi với hai người!" Viên thị vừa khóc vừa tự trách móc mình, sự hối hận tràn ngập khiến nàng gần như sụp đổ.
Thiết Ngưu ở bên cạnh đỡ nương t.ử mình, chỉ sợ nàng quá xúc động mà làm đau bản thân.
Thẩm Dao thấy vậy liền nhanh ch.óng bước tới trước tiệm, đưa mắt ra hiệu cho Thẩm Mãnh, bảo hắn mở cửa tiệm ra.
Đợi sau khi cửa tiệm mở ra, Thẩm Dao tươi cười hớn hở, dịu giọng nói với Viên phụ Viên mẫu: "Thông gia, thật sự ngại quá, chúng ta vào trong rồi nói chuyện, ngoài trời gió lớn lại lạnh nữa."
Viên phụ Viên mẫu đang chìm đắm trong cảm xúc kích động khi gặp lại nữ nhi, bất thình lình nghe thấy giọng nói của Lưu lão thái, thân thể không tự chủ được mà run rẩy dữ dội.
Trong khoảnh khắc ấy, ký ức kinh hoàng về việc bị sự cường thế của Lưu lão thái chi phối năm xưa như thủy triều ùa về.
Họ luống cuống vội vàng gật đầu, đầu cúi thật thấp, thành kính sợ hãi, thận trọng nói: "Làm phiền rồi, thông gia."
Viên phụ Viên mẫu thật sự không hiểu được thái độ hiện tại của Lưu lão thái, trong lòng thấp thỏm không yên, chỉ có thể cung kính thận trọng như vậy, sợ rằng có nửa điểm không đúng.
Sau khi vào trong tiệm, Thẩm Dao xua tay với mọi người, nói: "Các con cứ đi làm việc của mình đi." Sau đó nàng để lại vợ chồng Lão Nhị cùng Thẩm Minh và Thẩm Nhị Nha.
Trong tiệm, Thẩm Phúc mang trà nước lên cho họ rồi biết ý lui ra ngoài. Nhất thời không khí có chút yên tĩnh, mọi người đều không biết nên mở lời thế nào để phá vỡ sự im lặng ngượng ngùng này.
Viên Đông ôm c.h.ặ.t lấy Thẩm Nhị Nha, cơ thể nhỏ bé căng cứng.
Viên phụ Viên mẫu nhìn nhau một cái, cuối cùng cũng không nhịn được mà mở lời trước. Chỉ thấy họ hơi lúng túng đứng dậy, nói với Lưu lão thái: "Thông gia, chung quy là do chúng tôi không biết giữ lễ nghĩa. Khi trước đã hứa là sẽ không tìm tới cửa gặp Lão Tam, nhưng giờ đây..."
Thẩm Dao nghe tới đây, trên mặt thoáng hiện qua một tia không tự nhiên và ngượng ngùng. Nàng thầm mắng trong lòng: "Cái bà Lưu lão thái c.h.ế.t tiệt này, toàn làm những chuyện hồ đồ!"
Nhưng miệng lại vội vàng nói với Viên phụ Viên mẫu: "Thông gia, tuyệt đối đừng nói như vậy. Trên đời này làm gì có cái đạo lý đó, sao có thể không cho phụ mẫu ruột gặp nữ nhi được chứ. Đó đều là do khi trước ta bị mỡ heo che mắt, toàn làm những chuyện hồ đồ, mong rằng thông gia đừng có chấp nhặt với ta."
Viên phụ Viên mẫu bị những lời này của Lưu lão thái làm cho kinh ngạc, trên mặt đầy vẻ không thể tin nổi. Họ ngẩn ngơ nhìn Lưu lão thái, rồi lại quay đầu nhìn Lão Tam nhà mình, trong lòng dâng lên một cảm giác cực kỳ không chân thực.
"Đây vẫn là Lưu lão thái năm xưa cầm d.a.o chắn trước cửa Thẩm gia, không cho chúng ta vào cửa sao?" Viên phụ Viên mẫu thầm lẩm bẩm trong lòng, tràn đầy hồ nghi, như thể đang lạc vào một giấc mơ không tưởng.
Viên thị lúc này cuối cùng cũng bình tĩnh lại được một chút, nàng lau nước mắt trên mặt, thần sắc dịu dàng an ủi phụ mẫu mình: "Phụ mẫu, giờ đây nương của con thật sự là bà nương tốt nhất thế gian này rồi.
Ngày hôm qua, người còn đặc biệt đưa bạc cho con, bảo con đưa hài t.ử và tướng công về thăm hai người.
Sau này nữa, người sẽ không bao giờ cấm con về nhà ngoại, cũng sẽ không ngăn cản phụ mẫu tới thăm con đâu.
Chỉ là con thật sự không ngờ, hai người hôm nay lại tới đây, chuyện này bất ngờ quá, con nhất thời còn chẳng dám tin nữa."
Viên phụ Viên mẫu nghe xong lời Viên thị nói, bấy giờ mới như trút được gánh nặng mà hoàn toàn yên tâm.
Viên mẫu vội vàng cẩn thận đưa giỏ trứng gà cho Lưu lão thái, trên mặt nở nụ cười lấy lòng nói: "Thông gia, gia cảnh thật sự bần hàn, chẳng có đồ gì tốt mang ra được, người đừng chê cười nhé. Đây là trứng gà do nhà nuôi đẻ ra, tuy không đáng mấy đồng tiền nhưng cũng là chút tấm lòng của chúng tôi."
Thẩm Dao trong lòng sáng như gương, tự nhiên sẽ không từ chối.
Nàng hiểu rõ lúc này nếu khước từ, nhất định sẽ khiến phụ mẫu Viên thị thêm phần cục túng, bất an.
Thế là nàng nở nụ cười rạng rỡ đón lấy giỏ quà, miệng không ngớt lời cảm ơn.
Sau đó, nàng ân cần mở lời hỏi thăm: "Nhạc phụ nhạc mẫu, không biết dạo này hai vị sống thế nào? Chuyến này lên trấn trên rốt cuộc là có chuyện gì vậy?"
Tiếp đó nàng lại cười nói: "Cũng may là thông gia các người đến đây trước, bằng không nếu con dâu út đưa hài t.ử về thôn mà không gặp được mọi người, cứ thế mà lỡ mất nhau thì thật là hỏng bét."
Nghe thấy lời này, phụ mẫu Viên thị đưa mắt nhìn nhau, trong ánh mắt cả hai đều lộ ra một vẻ kiên quyết, đ.á.n.h liều mở miệng: "Thông gia, thực ra hôm nay chúng tôi tìm đến đây là có chuyện muốn cầu xin..."