Hắn dịu dàng dỗ dành ta. Dần dần, ta tựa vào lòng hắn như thể đã mềm lòng và chịu tha thứ.
Cuối cùng, ta lau khô nước mắt rồi mỉm cười nói:
“Người ấy đã vào phủ thì quy củ cũng không thể thiếu.”
“Từ nay về sau, mỗi ngày hãy để Ỷ di nương đến thỉnh an thiếp một lần.”
“Phu quân cứ yên tâm. Thiếp nhất định sẽ chung sống hòa thuận với nàng ấy, để chàng có thể an tâm làm việc bên ngoài mà không phải bận lòng vì chuyện hậu viện.”
Triệu Nguyên Sơn im lặng một lát rồi gật đầu:
“Được.”
Hắn vốn là người sợ phiền phức. Ta hiểu hắn hơn ai hết.
Chuyện thỉnh an mỗi ngày chẳng qua chỉ là một yêu cầu nhỏ. Nếu có thể dùng việc này để dỗ dành ta thì hắn tuyệt đối sẽ không từ chối.
Quả nhiên, những ngày tiếp theo, sáng nào Ỷ Mộng cũng đến thỉnh an ta.
Lần đầu tiên nàng ta đến, vừa nghe tiếng bước chân lộc cộc cùng những tiếng leng keng vang lên, trong lòng ta đã nảy sinh nghi ngờ.
Ta khẽ nhíu mày rồi hỏi:
“Phu quân mua cho ngươi nhiều trâm cài và vòng ngọc lắm sao?”
Ta nghe thấy tiếng châu báu va vào nhau, tựa như những chiếc vòng ngọc đang chạm vào nhau không ngừng.
Ỷ Mộng nghiến răng đáp:
“Đương nhiên là không có.”
“Gia không có bổng lộc dư dả, lấy đâu ra tiền mua nhiều trang sức quý giá như vậy?”
“Cho dù có mua được thì những món đồ ấy cũng nên dành cho chính thất mới phải.”
Đến lần thứ hai nàng ta đến thỉnh an, trên đầu đã chẳng còn lấy một chiếc trâm. Tất cả trang sức đều bị tháo xuống, không sót lại món nào.
Ta nắm lấy tay nàng ta, lần mò trên tay áo rồi lại cau mày:
“Chất vải này hình như là tơ thiên tằm đắt tiền thì phải?”
Nàng ta vội vàng đáp:
“Phu nhân nhận nhầm rồi. Đây chỉ là tơ thiên tằm giả mà thôi.”
“Hôm nay là sinh thần của Thượng thư phu nhân. Thiếp phải mang lễ vật đến chúc mừng nên mới mặc bộ y phục sang trọng hơn một chút.”
“Huống hồ, trong số y phục của thiếp cũng chỉ có mỗi bộ này đủ thể diện để mặc ra ngoài.”
Đến lần thứ ba, nàng ta đã thay một bộ y phục cũ, chẳng mới cũng chẳng quá tàn tạ, kiểu dáng gần như giống hệt những bộ ta từng mặc.
Chỉ liếc mắt một cái, ta đã nhận ra đó là y phục của mình.
Cũng phải thôi. Ỷ Mộng mang danh Hầu phu nhân, từ lâu đã quen sống trong nhung lụa, ăn mặc châu ngọc đầy người. Làm sao nàng ta có thể cam lòng mặc những bộ vải thô áo cũ của nha hoàn?
Bây giờ không còn cách nào khác, nàng ta đành phải dùng lại đồ của ta.
Lần này, ta không bắt bẻ chuyện ăn mặc nữa.
Ngay trước mặt nàng ta, ta rót một chén trà nóng rồi cố ý hất thẳng lên mu bàn tay mình.
Ta lập tức kêu lên t/h/ả/m thiết:
“Đau quá! Đau quá!”
“Ỷ di nương, sao ngươi lại hại ta?”
Đến chiều, Triệu Nguyên Sơn trở về phủ.
Vừa nhìn thấy vết bỏng đỏ ửng trên tay ta, hắn lập tức nổi giận, gọi Ỷ Mộng đến trách mắng một trận.
Đợi hắn quay lưng rời đi, ánh mắt Ỷ Mộng nhìn ta tràn đầy oán độc. Nếu ánh mắt có thể g/i/ế/c người thì có lẽ ta đã c/h/ế/t không biết bao nhiêu lần.
Hai ngày sau, đến mùng hai tháng tám, nàng ta lại đến thỉnh an.
Nàng ta cho rằng ta vẫn mù lòa nên ngay trước mặt ta, lặng lẽ đưa một viên t/h/u/ố/c cho Tuệ Nhi.
Ta âm thầm tráo viên t/h/u/ố/c ấy.
Đến ngày hai mươi bảy tháng tám, sứ thần Bắc Khiết vào triều yết kiến.
Trưởng công chúa, cũng chính là muội muội ruột của đương kim hoàng thượng, đã được gả sang Bắc Khiết vào năm ngoái. Hiện tại, quan hệ giữa hai nước vẫn đang hòa hảo.
Để giữ thể diện cho muội muội mình, hoàng thượng giao nhiệm vụ tiếp đón sứ thần Bắc Khiết cho Triệu Nguyên Sơn.
Trong đoàn sứ thần có nữ t/ử nên hắn quyết định dẫn Ỷ Mộng đi cùng.
Đương nhiên, trước mặt ta, Triệu Nguyên Sơn lại đổi sang một lý do khác.
Hắn nói mình được lệnh đến dự sinh thần của một vị vương gia, còn Ỷ Mộng đi theo để chúc thọ, tiện thể tạo dựng quan hệ với những người có quyền thế.
Ta khẽ thở dài, giọng điệu đầy tủi thân:
“Phu quân, chàng đưa thiếp thất ra ngoài như vậy, người khác sẽ chê cười chàng mất.”
“Giá mà đôi mắt của thiếp không bị hỏng thì tốt biết bao.”
Triệu Nguyên Sơn dịu giọng an ủi:
“Vân Hoàn, nàng đừng nói như vậy.”
“Ta chưa từng oán trách nàng.”
Ngày thứ hai sau khi Triệu Nguyên Sơn cùng Ỷ Mộng rời phủ, ta lặng lẽ lần đến nơi ở của nàng ta, lấy trộm một bộ y phục.
Sau đó, ta đi đến thư phòng phía nam, bế theo tiểu công t/ử Triệu Thần rồi âm thầm rời khỏi Hầu phủ.
Hầu phủ tuy cất giấu không ít bí mật nhưng đã trải qua năm năm yên ổn, Triệu Nguyên Sơn dần sinh lòng chủ quan. Vì thế, việc canh phòng trong phủ cũng chẳng còn nghiêm ngặt như trước.
Bọn họ đều tin rằng một kẻ mù lòa bị lừa gạt như ta tuyệt đối không có khả năng trốn khỏi nơi này.
Những người hầu hạ Triệu Thần, kể cả chính đứa trẻ ấy, đều thấy y phục, trang sức, lời nói và cử chỉ của ta giống hệt Ỷ Mộng.
Bởi vậy, tất cả đều cho rằng ta chính là nàng ta.
Chuyến đi này vốn nguy hiểm vô cùng, vậy mà mọi chuyện lại thuận lợi ngoài dự liệu.
Rời khỏi Hầu phủ, ta lập tức đưa Triệu Thần thẳng đến Kinh Ngọc Sơn.
Đường lên núi không quá khó đi nhưng khá hẹp, không đủ chỗ cho một đội nhân mã đông đảo cùng tiến lên.
Trên đỉnh núi có một ngôi am ni cô bỏ hoang. Nơi ấy tuy cũ nát nhưng lại có tầm nhìn bao quát bốn phía.
Suốt dọc đường, ta cố ý để mình ngã hơn mười lần.
Đến khi bước vào am, ta nhặt một tảng đá rồi bất ngờ đ/á/n/h ngất Triệu Thần từ phía sau. Sau đó, ta bắt đầu bố trí mọi thứ theo kế hoạch.
Người trong Hầu phủ sẽ sớm phát hiện ta bỏ trốn. Tin tức này chắc chắn sẽ được truyền đến tai Triệu Nguyên Sơn và Ỷ Mộng.
Triệu Nguyên Sơn đang tiếp đón sứ đoàn Bắc Khiết nên không thể t/ùy tiện rời đi. Hắn chỉ có thể phái Ỷ Mộng trở về xử lý chuyện này.
Ta đã cố ý để lại một bức thư trong phủ.
Trong thư, ta nói rõ rằng nếu Ỷ Mộng không một mình đến ngôi am ni cô trên Kinh Ngọc Sơn thì ta sẽ g/i/ế/c c/h/ế/t con trai nàng ta.
Vì đứa trẻ, nàng ta nhất định sẽ đến.
Quả nhiên, ba canh giờ sau, Ỷ Mộng hốt hoảng xuất hiện trước cửa am.
Ta không tin nàng ta thực sự chỉ đi một mình, nhưng ta dám chắc thị vệ sẽ không dám theo sát nàng ta quá gần.
Có lẽ bọn chúng đang ẩn nấp trong rừng giữa sườn núi hoặc vòng ra cửa sau để mai phục.
Nhưng với kế hoạch của ta, như vậy đã đủ rồi.
Bởi vì ngay từ đầu, ta chưa từng có ý định nói chuyện t/ử tế với nàng ta.
Ỷ Mộng vừa bước qua ngưỡng cửa am, còn chưa kịp hỏi con trai mình đang ở đâu thì mũi tên từ chiếc nỏ do chính tay ta chế tạo đã xuyên thẳng vào n/g/ự/c nàng ta.
Nàng ta ngã xuống.
Từ khoảnh khắc ấy, ta chính là Ỷ Mộng.
Bên trong am, ta đã chất sẵn một vòng rơm khô.
Ỷ Mộng vừa ngã xuống, ta lập tức châm lửa.
Ngọn lửa bùng lên dữ dội, giống như ngọn lửa hận thù đã âm ỉ trong lòng ta suốt bao năm. Kể từ ngày nghe trộm cuộc trò chuyện của bọn họ giữa cơn mưa, ta vẫn luôn chờ đợi khoảnh khắc này.
Cuối cùng, ta cũng có thể trút bỏ tất cả oán hận trong lòng.
Ta nhanh ch/óng cởi y phục của Ỷ Mộng rồi thay cho nàng ta bộ áo cũ của mình, sau đó kéo t/h/i t/h/ể nàng ta vào thiền phòng.
Trong am vẫn còn sót lại vài ngọn đèn dầu. Ta gom toàn bộ đồ đạc trong thiền phòng lại rồi châm lửa lần nữa.
Ngọn lửa nhanh ch/óng nuốt chửng t/h/i t/h/ể Ỷ Mộng ngay trước mắt ta.
Khói đen cuồn cuộn bốc lên, mùi dầu cháy tanh nồng tràn ngập không gian.
Bên ngoài, tiếng thị vệ hò hét đã ngày càng gần.
Lúc này, ta mới cõng Triệu Thần lên, chờ đợi xà nhà cháy rụi rồi đổ sập xuống.
Khi xà nhà rơi xuống, cả hai chúng ta đều bị đè bên dưới.
Triệu Thần bị tàn phế một chân, từ nay trở thành kẻ què quặt và không còn khả năng chữa khỏi.
Ta cũng bị gãy một cánh tay, may mắn vẫn có thể nối lại.
Vừa trở về phủ Tấn An Hầu, ta lập tức tỉnh dậy, nhào đến bên Triệu Thần rồi khóc lóc t/h/ả/m thiết, liên tục thúc giục hạ nhân mau ch/óng mời đại phu.
Sau khi xử lý vết thương và thay y phục, ta mặc kệ đau đớn, ở bên cạnh Triệu Thần không rời nửa bước.
Suốt đêm ấy, ta không cởi áo cũng chẳng tháo giày, chỉ một mực chăm sóc nó cho đến tận hừng đông.
Bất kỳ ai nhìn thấy cảnh tượng đó cũng sẽ cho rằng ta là một người mẹ hết lòng yêu thương con trai.
Ba ngày sau, Triệu Thần cuối cùng cũng tỉnh lại.