Mẫu thân vịn vào mép bàn, chậm rãi ngồi xuống, sắc mặt trắng bệch:
“Mau… mau lấy dầu bạc hà của ta đến đây, sao trước mắt ta cứ hoa lên thế này?”
A tỷ thì ngược lại, vẫn bình tĩnh. Nàng trầm ngâm một lát, vỗ vai ta:
“Chuyện này khó giải quyết thật, nhưng không sao. Chuyện có thể dùng ngân phiếu giải quyết thì đều không phải chuyện.”
Phụ thân bỗng hoàn hồn, liên tục căn dặn:
“Mau! Phu nhân, trong tay bà có bao nhiêu bạc thì lấy hết ra, mang đến cho tên sát thần kia.”
Mẫu thân thở dài, xoa xoa thái dương:
“Cũng là năm xưa chúng ta có lỗi với Tiết gia. Hắn đã chịu nhiều khổ cực như vậy, nay lại thêm Vãn Ngư… bắt nạt người ta.”
Ta rụt cổ, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Con cũng vô tội mà.”
A tỷ tiếp lời:
“Đúng vậy, cổ độc mà Vãn Ngư trúng phải là ở Tiết gia, nói cho cùng cũng là bị Tiết Viêm liên lụy. Nghiệp hắn gây ra, đương nhiên phải để hắn đến giải.”
Có lý, có lý!
Nàng lại bổ sung một câu:
“Hơn nữa, chuyện từ hôn năm xưa là do Tiết phu nhân đề nghị trước. Bà ấy nói không thể để nhà chúng ta bị liên lụy.”
Chuyện từ hôn vậy mà lại là do Tiết phu nhân khơi mào?
Ta vẫn luôn cho rằng phụ mẫu sợ bị liên lụy nên đã chủ động từ hôn.
Những năm qua, mỗi lần nhớ đến chuyện này, trong lòng ta đều mang theo áy náy với Tiết Viêm.
Nhưng hóa ra…
Khoan đã.
Ta bỗng phản ứng lại.
Vừa rồi ta nói đêm qua là Tiết Viêm giải cổ độc, vậy mà phụ mẫu và A tỷ lại chẳng hề bất ngờ.
Kiếp trước rõ ràng chính miệng Tiết Viêm nói cho ta biết hắn là thái giám giả.
Ta chậm rãi quay đầu, nhìn phụ thân:
“Vậy là… mọi người đều biết?”
Phụ thân đặt chén trà xuống, thở dài một hơi:
“Năm xưa Tiết gia bị Đại hoàng t.ử vu oan, chỉ vì không chịu đứng về phía hắn, liền bị khép vào tội thông đồng với địch, phản quốc, cả nhà sụp đổ. Phụ thân chỉ có thể trước tiên bảo toàn nhà chúng ta, thay con từ hôn, rồi âm thầm ra sức cứu Tiết Viêm.”
“Tiết gia muốn rửa sạch nỗi oan này, cơ hội chỉ có ở trong cung. Đứa trẻ ấy… hiểu rõ hơn bất kỳ ai.”
Ta căng thẳng hỏi: “Tiết Viêm biết sao?”
Năm xưa khi từ hôn, ta từng đi tìm hắn.
Nhưng khi ấy hắn đã vào cung.
Lần gặp lại, hắn đã trở thành tiểu thái giám lạnh lùng kia, đẩy ta ra, nói đời này hắn và ta không còn quan hệ gì nữa.
12
Giọng ta khàn đi:
“Hắn không biết, đúng không? Hắn không biết chuyện từ hôn là do mẫu thân hắn cầu xin, không biết mẫu thân hắn từng âm thầm cầu phụ thân cứu hắn. Hắn cho rằng chính ta đã bỏ rơi hắn, cho nên những năm qua, mỗi lần gặp nhau trong cung, hắn chưa bao giờ chịu nhận ta.”
Phụ thân thở dài:
“Là phụ thân đã có tư tâm. Phụ thân sợ con và hắn tiếp tục dây dưa, con sẽ bị hắn liên lụy, cho nên… không nói sự thật cho con, cũng không nói cho hắn.”
Trong sảnh im lặng một lúc.
A tỷ lên tiếng:
“Phụ thân, mẫu thân, nay Đại hoàng t.ử đã bị Tiết Viêm tự tay c.h.é.m c.h.ế.t trong cuộc cung biến. Hắn có công cứu giá, nay đã là Cửu Thiên Tuế. Vì sao không nói sự thật cho hắn?”
Phụ thân nhíu c.h.ặ.t mày:
“Tính tình hắn nay ngang ngược tàn nhẫn, động một chút là tịch biên cả nhà, diệt cả gia môn, chẳng ai biết hắn còn là Tiết Viêm năm xưa hay không.”
Mẫu thân cũng phụ họa, giọng nói mang theo vẻ e dè:
“Cửu Thiên Tuế nay tịch biên gia sản, c.h.é.m người chẳng khác gì thái rau bổ dưa, một vị sát thần như vậy… Lỡ như nói ra, hắn không tin, ngược lại cho rằng chúng ta đang tính kế hắn, vậy thì…”
Không, sẽ không đâu.
Kiếp trước, sau khi A tỷ từ hôn liền rời đi Giang Nam, không còn hỏi han bất cứ chuyện gì ở kinh thành nữa.
Tạ Cảnh Sơ lại không chịu buông tha cho ta, không biết hắn tìm được hoan hợp t.ử cổ từ đâu, đem mẫu cổ gieo vào cơ thể hắn, còn t.ử cổ thì sống sờ sờ cấy vào huyết mạch ta.
Hắn muốn ta vĩnh viễn không thể thoát khỏi lòng bàn tay hắn, cả đời làm cấm luyến không thể nhìn thấy ánh sáng của hắn.
Trong lúc cùng đường, ta tìm đến trước mặt Tiết Viêm.
Ngày ấy sau khi nghe xong, mắt hắn đỏ như nhỏ m.á.u, khàn giọng hỏi ta:
“Tạ Cảnh Sơ có thể, tại sao ta lại không thể?”
Sau đó Tiết Viêm sai người giải hoan hợp cổ trên người ta, c.h.ặ.t đứt căn nguyên nam nhân của Tạ Cảnh Sơ.
Nhưng phần cổ độc ban đầu trong cơ thể ta đã sớm ăn sâu vào tận xương tủy, đại phu bó tay không cách nào chữa trị, hắn bèn tự mình trở thành t.h.u.ố.c giải của ta.
Mỗi tháng khi cổ độc phát tác, đều là hắn đến giúp ta giải trừ.
Chỉ là không ngờ, ta lại mang thai.
Bụng ngày một lớn, mắt thấy không thể giấu được nữa.
Ta chỉ có thể quy y cửa Phật, lánh đời tu hành, lặng lẽ sinh hạ một trai một gái trong chùa.
Nực cười là Tạ Cảnh Sơ lại còn cho rằng đó là con của hắn, hết lần này đến lần khác mò đến chùa, muốn cướp hai đứa trẻ đi.
Lần cuối cùng, hắn say khướt trèo tường vào, ta che mặt, một đao đ.â.m thẳng vào tim hắn.
Ta kéo hắn ra sau núi ném xuống. Đến ngày hôm sau chỉ còn lại mấy khúc xương, bị đàn sói hoang gặm sạch sẽ.
……
13
Ta thất thần một thoáng.
A tỷ vỗ vỗ mặt bàn:
“Thôi, cứ đưa ngân phiếu qua trước đã. Nếu không đủ, ta lại nghĩ cách.”
Phụ thân lập tức gọi người, sai mang ngân phiếu đến phủ Cửu Thiên Tuế.
Ai ngờ người đi chưa đầy nửa canh giờ đã lăn lê bò toài chạy trở về, sắc mặt trắng bệch như giấy.
“Dọa c.h.ế.t người ta rồi!”
Tên tiểu tư ôm chân, run lẩy bẩy.
“Cửu Thiên Tuế vừa nghe nói là lời dặn của Nhị tiểu thư, suýt nữa đ.á.n.h gãy cái chân này của ta đấy!”
Ta im lặng sờ sờ hai chân mình, sau lưng toát ra một lớp mồ hôi lạnh.
May mà không phải ta tự mình đi.
Đôi chân già, xin lỗi nhé, vừa rồi suýt nữa đã bán đứng các ngươi rồi.
May quá!
Giữ được rồi!
……