1

1

Tiếng bước chân vội vã đột nhiên khựng lại. Giữa ban ngày ban mặt, ta lại thấy sau lưng lạnh toát. 

Ngay cả muội muội cũng sững sờ một lúc lâu, rồi mới dịu dàng vâng dạ: "Vâng, đều nghe theo Thôi lang. Nhưng, Thôi lang và tỷ tỷ vừa mới gặp mặt lần đầu ban nãy, làm sao chàng phát hiện ra tỷ ấy..." 

Thôi Hành Chương quả quyết ngắt lời nó: "Ban nãy ở đại sảnh bàn chuyện hôn sự, sắc mặt tỷ tỷ nàng cực kỳ khó coi, không có vẻ gì là vui mừng cho muội muội. Dường như còn... âm thầm liếc nhìn ta mấy lần, hành vi như vậy, tuyệt đối không phải là việc thục nữ nên làm." 

Muội muội nghe vậy, trên mặt lướt qua vẻ giận dữ: "Ta lại không biết, tỷ ấy dám làm ra loại chuyện không biết xấu hổ như thế ngay trước mặt mọi người!" 

Nói xong, nó lại vô tình liếc nhìn ta đang đứng ngoài rừng trúc. 

Nó chợt đổi sắc mặt, ánh mắt lưu chuyển, e thẹn nói: "Vậy Thôi lang cũng phải hứa với Vân Vãn, sau này tuyệt đối đừng ở riêng với tỷ tỷ. Dù sao tỷ tỷ và ta dung mạo giống hệt nhau, lỡ như nhận nhầm thì sao?" 

Thôi Hành Chương nhìn có chút ngẩn ngơ, khàn giọng đáp: "Đó là đương nhiên. Dù người ngoài nhìn dung mạo giống nhau, nhưng ta lại thấy tướng do tâm sinh, hai người khác xa nhau một trời một vực." 

Muội muội tiếp tục gặng hỏi: "Vậy ai đẹp hơn?" 

Thôi Hành Chương đưa tay, vuốt lại một lọn tóc mai cho nó, trầm giọng cười: "Mắt cá sao có thể sánh với trân châu? Sau này đừng so sánh với loại người đó nữa, vô cớ làm ô uế chính mình..." 

Nụ cười trên mặt muội muội hoàn toàn nở rộ. Thôi Hành Chương quay người ngoảnh đầu, ánh mắt lại vô tình chạm phải ta cách đó vài bước. 

Hắn ngượng ngùng một thoáng, rồi rất nhanh lại hờ hững dời đi.

Trước kia, mượn việc ghi chú trên sách để mặc sức tranh luận, ta đã vô số lần tưởng tượng ra cảnh tượng khi được trực tiếp đàm đạo kinh sử cùng hắn sẽ như thế nào. 

Cũng vì thế. 

Ban nãy ở đại sảnh, khi phát hiện hắn có thể đã nhận nhầm người, ta đã do dự hồi lâu. Có nên nói rõ thân phận với hắn hay không. 

Nhưng chỉ với một ánh mắt này, ta liền nhụt chí. 

Mọi sự rối rắm, do dự, cùng nỗi uất ức ngập lòng, đều trở thành trò cười. 

Sự thật không còn quan trọng nữa. 

Thẩm Vân Vãn, đã là người hắn nhận định.

2

Thôi Hành Chương, kẻ xuất chúng nhất trong thế hệ thanh niên tài tuấn của Thôi gia ở Thanh Hà. Phong thái tựa trăng thanh gió mát, tài kiêm văn võ. 

Khuê tú ngưỡng mộ hắn không biết bao nhiêu mà kể. 

Muội muội lại có được một mối nhân duyên tốt bằng trời như vậy. 

Dù sao cha cũng chỉ là một quan viên ngũ phẩm, giữa chốn huân quý đầy rẫy ở kinh thành này, căn bản chẳng bõ bèn gì.

Sau niềm vui sướng, cha mẹ bình tĩnh lại, gọi cả ta và muội muội vào thư phòng. 

Cha vừa mở miệng, đã bắt ta quỳ xuống trước: "Vân Ninh, lén lút mượn sách truyền tình với nam nhân bên ngoài, con có biết lỗi không?" 

Trong lòng ta chấn động, khó tin ngẩng đầu. Chuyện qua lại với Thôi Hành Chương, ta chưa từng nhắc với ai, làm sao cha mẹ lại biết? 

Mẹ thở dài, mở miệng giải thích: "Ban ngày Thôi thế t.ử có lén nhắc với cha con, hắn và Vân Vãn là vô tình quen biết qua những dòng ghi chú trên bản khắc thư tịch. Vì tâm đầu ý hợp, thần giao cách cảm gần một năm, dạo gần đây mới gặp mặt."

“Nhưng trong nhà ai mà không biết, Vân Vãn ngày thường ghét nhất là đọc sách, suốt ngày không đi dạo tiệm trang sức thì cũng là tiệm son phấn, sao đột nhiên lại đến Tàng Thư Các đọc sách được?”

"Chỉ cần nghĩ một chút, liền biết người đó chắc chắn là con." 

"Mẹ!" 

Muội muội nhào vào lòng bà làm nũng: "Vân Vãn làm gì đến nỗi vô dụng như thế, chỉ là không thèm giả thanh cao như tỷ tỷ, suốt ngày ôm lấy quyển sách mà thôi." 

"Nhưng mà, muội muội rốt cuộc vẫn phải cảm ơn tỷ đã làm mối, nếu không phải thấy tỷ hay đến Tàng Thư Các của Hoằng Tâm pháp sư, ta cũng sẽ không gặp được Thôi lang ở đó, hì hì." 

Nói xong, nó đắc ý liếc nhìn ta. Giống như mỗi lần giành phần thắng trước ta từ trước đến nay.

Trong lòng ta đầy bàng hoàng, chẳng còn tâm trí đâu để ý đến lời mỉa mai của muội muội. 

Ta nhìn chằm chằm cha mẹ với vẻ khó tin, buột miệng thốt lên sự nghi hoặc: "Nếu đã biết là con, vậy tại sao hai người không nói rõ..." 

Cha trầm giọng ngắt lời ta: "Muội muội con khó khăn lắm mới có được một mối hôn sự tốt, con làm tỷ tỷ chắc chắn cũng không nỡ phá hỏng. Hơn nữa nếu để người ta biết hai tỷ muội cùng thích một nam nhân, Thẩm phủ chẳng phải sẽ mất hết thể diện sao? May mà hôm nay con không lắm miệng ở đại sảnh, coi như vẫn hiểu chuyện." 

Hóa ra là vậy. 

Trong lòng ta dâng lên một mảnh bi thương.

3

Từ nhỏ muội muội đã chán ghét việc ta giống nó, chia bớt những lời khen ngợi của người khác dành cho dung mạo của nó. Chuyện gì cũng phải tranh cao thấp với ta. 

Khi ta vấp ngã đau khóc. Muội muội bình an vô sự, lại khóc còn to hơn cả ta. Cha mãi mãi sẽ bế nó lên dỗ dành trước. 

Khi ta sốt cao nói mớ. Muội muội làm nũng, nói ban đêm nó sợ gặp ác mộng. Mẹ liền một bước không rời canh chừng nó ngủ. 

Ngay cả khi trong cung thưởng cho hai chiếc váy lụa giống hệt nhau. Muội muội chọn một chiếc, cũng không cho phép ta mặc chiếc còn lại. Bảo rằng ta muốn c/ướp mất hào quang của nó. 

Mà cha mẹ trước giờ vẫn luôn chỉ hướng về muội muội: 

"Nó nhỏ tuổi hơn, nhường nó một chút thì có hại gì?" 

"Con tâm tư sâu xa, chúng ta không giúp muội muội con, nó ắt sẽ chịu thiệt."

Ta chỉ có thể nhẫn nhịn, chỉ có thể nhường. Nếu không sẽ là không hiểu chuyện, sẽ mất đi phong thái của trưởng tỷ. Dù ta chỉ sinh ra trước muội muội có một khắc mà thôi.