Từ ngữ miêu tả nhất thời trở nên nghèo nàn, trong đầu ta chỉ hiện lên một câu thơ: "Sáng sủa như nhật nguyệt chiếu vào lòng, sừng sững như gió cao dưới cội thông."
Đối phương cũng đang đ.á.n.h giá ta. Ánh mắt thoạt tiên lướt qua sắc bén, rồi lại rất nhanh trở nên có chút hờ hững.
"Thật xin lỗi, Tiết công t.ử, trên đường gặp chuyện ngoài ý muốn nên làm trễ giờ xem mắt, khiến công t.ử phải đợi lâu."
Đối phương có vẻ hơi ngạc nhiên: "Xem mắt?"
Ta vội nói: "Nếu công t.ử tức giận, không muốn tiếp tục xem mắt cũng không sao, ta tự khắc sẽ nói rõ lý do với biểu tỷ phu."
Người nọ không vội trả lời. Hắn sờ sờ mũi, ánh mắt lấp lóe: "Vậy nàng nói xem, nàng thích kiểu người như thế nào?"
Ta nghẹn họng, mặt hơi ửng đỏ, nhưng vẫn cứng cỏi nói: "Thích thế nào không quan trọng, quan trọng là người đó có thể cả đời chỉ bảo vệ một mình ta. Biểu tỷ đã kể sơ qua với ta về hoàn cảnh của huynh, ta cũng hiểu đại khái, cũng... hài lòng."
Đối phương không hiểu sao có chút căng thẳng: "Nói vậy là nàng biết... hoàn cảnh thật sự của trẫ... à ta?"
Ta gật đầu.
Lại nói thêm vài điều cơ bản về bản thân. Nghĩ đến việc hắn cũng thích đọc sách, liền kể cho hắn nghe về vài cuốn tạp thư gần đây ta đọc.
Quả nhiên sở thích tương đồng, nói chuyện khá ăn ý.
Tuy nhiên chẳng bao lâu sau, biểu tỷ và biểu tỷ phu lại mồ hôi nhễ nhại, chạy chậm về phía chúng ta. Bọn họ dường như có việc muốn nói, nhưng khi chạm phải ánh mắt của Tiết công t.ử bên cạnh lại khựng lại.
Biểu tỷ ghé sát mặt ta, sốt ruột đến sắp khóc, hạ giọng nói: "Nhầm rồi, nhầm rồi. Vị Tiết công t.ử đó trong nhà đột nhiên..."
Nhưng lời còn chưa dứt, đã bị người bên cạnh cắt ngang: "Triệu phu nhân, biểu muội của cô đoan trang nhã nhặn, tựa như u lan trong thung lũng sâu, khiến người ta gặp một lần là nghiêng ngả. Mối hôn sự này, ta rất tình nguyện. Không biết Thẩm tiểu thư có bằng lòng không?"
9
Lời này vừa thốt ra, cả khoảng sân đều im phăng phắc.
Tách trà trong tay biểu tỷ phu rơi thẳng xuống đất, mắt biểu tỷ như muốn lồi ra, miệng cũng không khép lại được.
Ta mặc dù cũng rất sốc.
Người này tuy thoạt nhìn rất chân thành, nhưng cũng thẳng thắn quá mức rồi. Lần đầu gặp mặt, nói chuyện chưa đến nửa nén hương. Sao hắn lại quyết định chắc nịch như vậy?
Nhưng đối diện với ánh mắt cháy bỏng của hắn, ta dường như không biết phải nói gì. Chỉ biết khẽ ho một tiếng, nghiêng đầu nhìn biểu tỷ.
Biểu tỷ cuối cùng cũng hoàn hồn, mang vẻ mặt phức tạp nhìn Tiết công t.ử một cái, lại nhìn ta một cái, nặn ra một nụ cười đáp: "Hoàng... Tiết công t.ử, chuyện này sao có thể hỏi thẳng thừng như vậy, biểu muội dù sao cũng là khuê nữ chưa xuất giá. Làm sao người ta trả lời cho được..."
Dứt lời, Tiết công t.ử mới muộn màng nhận ra, mặt hơi đỏ lên. Hắng giọng một tiếng, rồi mới cất lời giải thích: "Là ta đường đột, xin lỗi. Nhưng những lời ta nói đều là lời thật lòng, mong cô nương cẩn thận cân nhắc."
Biểu tỷ phu lúc này cũng ra mặt hòa giải: "Tiết... công t.ử quen biết ta nhiều năm, đệ ấy là người sống trọng tình cảm, ánh mắt cũng rất cao, nếu không phải thật lòng thích, chắc chắn sẽ không dễ dàng hứa hẹn. Biểu muội cứ tin tưởng nhân phẩm của đệ ấy."
Ta nghiêm túc suy nghĩ một chút.
Biểu tỷ phu là dòng dõi công hầu nhất đẳng, nhân phẩm cao quý. Bạn bè của huynh ấy, thiết nghĩ cũng sẽ không tệ đi đâu được.
Dù xấu hổ, nhưng không muốn chần chừ thêm nữa, ta khẽ gật đầu: "Vâng, ta bằng lòng."
10
Ra khỏi nhà biểu tỷ, mặt ta vẫn đỏ bừng. Nhớ lại tình huống lúc nãy, vẫn thấy không chân thực.
Chỉ mới chưa tới một nén hương, chỉ mới gặp mặt một lần, vậy mà chuyện đại sự cả đời đã được quyết định?
Nếu cha mẹ trách tội thì sao? Nếu người nhà Tiết công t.ử không đồng ý thì sao? Nếu phải đi Giang Nam có phải ta nên bắt đầu thu dọn hành trang rồi không?
Đầu óc suy nghĩ rối bời, chiếc khăn tay cũng bị vò thành cục.
Nhất là khi nãy biểu tỷ phu muốn cử xe ngựa đưa ta về. Tiết công t.ử còn chủ động đề nghị, muốn đích thân hộ tống ta về nhà.
Lúc này hắn đang cưỡi ngựa, đi theo sau không xa không gần. Ta một lát thì thấy e lệ khôn tả, một lát lại thấy trong tim dâng lên niềm ngọt ngào.
Không lâu sau.
Có người khẽ ho một tiếng, rồi giọng nam trầm ấm vang lên.
"Thẩm cô nương, phía trước là Thẩm phủ, hôm nay gấp gáp chưa mang theo lễ vật không tiện ghé thăm, hôm khác sẽ chính thức đến cửa.”
"Khi nãy quá gấp, có một chuyện quan trọng chưa kịp dặn dò nàng. Ngày mai ta có công vụ phải rời kinh, độ chừng một hai tháng... nhưng nàng yên tâm, đợi ta về kinh sẽ lập tức đến phủ cầu thân."
Ta ngẩn người, muộn màng nhận ra hắn đang giao phó lịch trình với ta.
Tuy chỉ quen biết chưa đầy nửa ngày, nhưng không hiểu sao ta lại thấy tin tưởng hắn. Cách một bức rèm, ta đáp một tiếng: "Vâng, ta đợi huynh."
Cất giữ chuyện này trong lòng. Bất tri bất giác đã về đến sân viện của mình, mới phát hiện cha mẹ đang mang gương mặt đầy phẫn nộ ngồi ngay ngắn trên sảnh đường.
Thấy ta về, cha liền ném thẳng nắp chén trà trong tay về phía ta. Nắp chén vỡ tan tành, nước trà nóng hổi hắt lên cánh tay ta, thực sự vô cùng đau đớn.
Ta vừa vén tay áo định xem, thì trên mặt đã bị ai đó tát cho một cái.
11
"Tiện nhân, ngươi còn mặt mũi về đây, đi cả nửa ngày không về nhà, chẳng lẽ lại đi quyến rũ gã nam nhân nào rồi?"
Muội muội giận đến mức khuôn mặt méo xệch. Má ta đau rát, cánh tay cũng bỏng rát.
Nghe nó nói vậy, ta chỉ thấy cơn giận trong lòng không thể kìm nén được nữa. Giơ tay lên, hung hăng tát trả nó một cái.
"Chát!"
Một cái tát giáng xuống, tay rất đau nhưng rất sảng khoái.
Khi còn nhỏ ta và muội muội đ.á.n.h nhau, mẹ luôn bênh vực nó. Ta đành nhẫn nhịn, rất ít khi xung đột với nó.
Nhưng lần này, ta thật sự không thể nhịn được nữa.
Muội muội không ngờ ta dám đ.á.n.h trả, bị đ.á.n.h đến ngây dại. Ta vẫn chưa hết giận, trở tay định tát thêm một cái nữa thì bị mẹ cản lại.