Chân phó sứ mềm nhũn, quỳ sụp xuống.
Đường Tố hét lên:
“Nghiễn Lan ca ca, huynh nói chỉ cần ta làm theo, huynh sẽ cứu ta ra!”
Kỳ Nghiễn Lan nổi giận:
“Câm miệng!”
Kỳ Thận đưa danh sách và khẩu cung lên.
“Phụ hoàng, Tam đệ vì tranh công mà giữ lại lương cứu tế, vì thoát tội mà bày quan tài giả, vì lật án mà quấy tế thiên. Xin phụ hoàng nghiêm tra.”
Bệ hạ nhìn Kỳ Nghiễn Lan.
Chút tình phụ t.ử cuối cùng trong mắt cũng lạnh đi.
“Bắt lại.”
Cấm quân tiến lên.
Kỳ Nghiễn Lan giãy giụa nhìn ta.
“Vân nước của ngươi đâu?”
Ta cách đám người nhìn hắn.
“Ngươi vĩnh viễn sẽ không biết.”
Thật ra vân nước vẫn còn.
Nó được loại t.h.u.ố.c mẫu thân để lại tạm thời che đi.
Cái giá là sốt cao ba ngày.
Nhưng chỉ cần khiến Kỳ Nghiễn Lan tận mắt nhìn hy vọng tan vỡ, trận sốt này đáng giá.
Sau khi Kỳ Nghiễn Lan vào ngục, phủ Tam hoàng t.ử bị khám xét.
Sổ sách, cựu đồ, bạc mua chuộc lễ quan từng rương từng rương được khiêng vào cung.
Khẩu cung của Đường Tố cũng nằm trong đó, từng câu từng chữ đều chỉ thẳng vào hắn.
Bách tính kinh thành xem náo nhiệt suốt ba ngày.
Đến ngày thứ tư, mũi nhọn chuyển sang Đường Tố.
Khi nàng bị áp về Hầu phủ nghe thẩm, quỳ trước mặt phụ thân khóc.
“Phụ thân, con biết sai rồi. Là Kỳ Nghiễn Lan lừa con. Hắn nói chỉ cần con làm hoàng t.ử phi, người sẽ nhìn con bằng con mắt khác.”
Phụ thân nhìn nàng, giọng mệt mỏi.
“Ta đón con về kinh không phải để con hại người.”
“Nhưng trong lòng người chỉ có tỷ tỷ!”
Nàng khóc đến căm hận.
“Tỷ ấy cái gì cũng có. Con chỉ có thể tự mình tranh.”
Ta hỏi:
“Muội tranh được gì?”
Nàng cứng người.
Tranh được tiếng xấu Thanh Châu.
Tranh được khẩu cung trong ngục.
Tranh được Kỳ Nghiễn Lan vứt bỏ như giày rách.
Nàng bỗng bò về phía ta.
“Tỷ tỷ, cứu ta. Tỷ có thể cứu Thanh Châu, có thể khiến Thái t.ử giúp tỷ, nhất định cũng cứu được ta. Sau này ta làm trâu làm ngựa cho tỷ.”
Ta lùi một bước.
“Những người Thanh Châu c.h.ế.t vì bị giữ lại lương cứu tế cũng đang chờ muội làm trâu làm ngựa cho họ sao?”
Nàng ngẩng đầu, oán độc trong mắt không giấu nổi.
“Tỷ chỉ là không chịu tha ta.”
“Không phải ta không tha muội. Là luật pháp không tha muội.”
Người Đại Lý Tự đưa nàng đi.
Tới cửa, nàng bỗng quay đầu.
“Đường Sơ Đồng, tỷ đừng đắc ý. Thái t.ử bây giờ bảo vệ tỷ, đợi hắn đăng cơ cũng sẽ muốn vân nước của tỷ. Nam nhân đều giống nhau.”
Câu này đ.â.m rất chuẩn.
Ta im lặng rất lâu.
Đêm xuống, cơn sốt bắt đầu.
Vân nước giữa mi tâm nóng như bị lửa thiêu.
Ta mơ thấy lãnh cung kiếp trước.
Kỳ Nghiễn Lan sai người đè ta xuống.
Lưỡi d.a.o áp lên trán.
Ta cầu hắn nhìn một lần Giang Châu, Thanh Châu, Bắc cảnh, nhìn những người từng được ta cứu.
Hắn nói những công lao ấy vốn nên thuộc về đế vương.
Khi tỉnh lại, Kỳ Thận đang ngồi bên giường.
Trong tay hắn cầm khăn ướt.
Không chạm vào mi tâm ta, chỉ lau lòng bàn tay.
Giọng ta khàn đặc.
“Điện hạ không nên tới.”
“Đường Hầu mời cô tới. Giám chính nói nàng dùng t.h.u.ố.c ẩn văn, sẽ sốt cao ba ngày.”
Ta nhắm mắt.
“Bây giờ điện hạ biết vân nước vẫn còn rồi.”
“Biết.”
“Không muốn hỏi tai họa sao?”
“Muốn hỏi.”
Ta mở mắt nhìn hắn.
Hắn nói tiếp:
“Đợi nàng khỏe, lúc nào muốn nói thì nói.”
Trong phòng toàn mùi t.h.u.ố.c đắng.
Ta hỏi:
“Nếu ta vĩnh viễn không nói thì sao?”
Kỳ Thận ngồi trong ánh đèn, giọng vững vàng.
“Vậy cô dùng cách vụng về. Tu sửa đê điều, kiểm tra kho lương, chấn chỉnh quan lại. An nguy Đại Thịnh không thể đặt hết lên mi tâm một nữ t.ử.”
Ta nhìn hắn, mắt hơi nóng.
Hắn đứng dậy định đi.
“Nàng ngủ đi.”
Ta gọi hắn lại.
“Bắc cảnh năm nay tuyết sẽ tới sớm.”
Hắn dừng chân.
Ta nói:
“Không phải vì ngươi. Vì bách tính biên quan.”
Hắn gật đầu.
“Ngày mai cô sẽ dâng tấu chuẩn bị lương.”
Cửa khép lại.
Ta chạm nhẹ mi tâm.
Vân nước vẫn nóng.
Nhưng lần này, nó không còn giống chiếc khóa nữa.
Khi tấu chương chuẩn bị lương cho Bắc cảnh được dâng lên, trong triều phản đối rất nhiều.
Hộ bộ nói quốc khố vừa cấp bạc cứu tế Thanh Châu, khó tiếp tục điều lương.
Mấy lão thần thân thiết với Tam hoàng t.ử nhân cơ hội gây khó, nói Thái t.ử bị yêu ngôn mê hoặc.
Ta đứng sau bình phong, nghe rõ từng câu.
Đây là bệ hạ đặc cách cho phép.
Ngài nói tai họa do ta đề xuất, vậy để ta tận tai nghe triều đình quyết định thế nào.
Hộ bộ Thượng thư hỏi:
“Đường đại tiểu thư nói tuyết mùa đông sẽ tới sớm, có chứng cứ không?”
Ta bước khỏi bình phong.
“Có.”
Các đại thần lập tức yên lặng.
Ta không nhắc vân nước.
Chỉ dâng ba thứ.
Thứ nhất là sổ hao tổn cỏ ngựa mười năm gần đây từ các trạm dịch Bắc cảnh.
Thứ hai là ghi chép móng ngựa bị đông thương của thương đội vào kinh ba tháng nay.
Thứ ba là trích lục về dấu hiệu tuyết sớm trong cựu lục của mẫu thân.
Hộ bộ Thượng thư xem xong, thần sắc trở nên nghiêm túc.
“Những thứ này lấy từ đâu?”
Ta đáp:
“Sổ trạm dịch nằm trong kho Binh bộ. Ghi chép móng ngựa lấy từ ba xa mã hành phía tây thành. Cựu lục lấy từ thủ trát của tiên mẫu. Chư vị không tin có thể kiểm từng hạng.”
Một lão thần hừ lạnh.
“Nữ t.ử khuê các lục kho, tra xa mã hành, còn ra thể thống gì?”
Kỳ Thận hỏi:
“Đợi tuyết phong quan rồi mới bàn thể thống?”
Lão thần nghẹn lời.
Bệ hạ nhìn Hộ bộ.
“Nếu chuẩn bị lương bây giờ, cần bao nhiêu?”
Hộ bộ Thượng thư tính toán một lát.
“Nếu chỉ bảo toàn biên quân và bách tính ba huyện, trước tiên cần điều hai mươi vạn thạch, chia kho dọc đường, hao hụt là thấp nhất.”
Ta nói thêm:
“Không thể đi tuyến tây.”