Ta cười cười.
“Ai cũng nói nàng họa quốc, ta muốn biết rốt cuộc nàng trông như thế nào.”
Bạch ma ma im lặng hồi lâu.
“Lão nô chưa từng gặp người thật, nhưng từng thấy tranh vẽ.”
“Rất đẹp sao?”
“Đẹp.”
Bạch ma ma thấp giọng nói:
“Nhưng Quý phi nương nương trong tranh, ánh mắt không vui vẻ.”
Ta khựng lại.
Bà nói tiếp:
“Người đời chỉ nhớ diễm danh họa quốc của nàng, lại chẳng ai nhớ trước khi vào cung, nàng cũng chỉ là một cô nương Khương gia.”
“Tiên đế hoang đường, triều thần tranh quyền, loạn thần khởi binh, cuối cùng mọi tội danh đều đổ lên đầu một nữ nhân.”
Ta nhìn vào gương đồng.
Gương mặt xám trắng trong gương giống như được ai đó nhẹ nhàng vén đi một tầng sương mỏng.
Thì ra tổ cô mẫu không phải tai họa.
Nàng chỉ quá đẹp.
Đẹp đến mức mọi lỗi lầm nam nhân phạm phải đều có thể bị đẩy lên người nàng.
Khương gia sợ rồi.
Sợ lại có một cô nương bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió.
Thế nên để chúng ta đời đời uống t.h.u.ố.c đắng, giả thành từng nhành cỏ khô không khiến ai chú ý.
Nhưng dựa vào đâu chứ?
Ta không hại ai.
Gương mặt ta cũng không hại ai.
Bạch ma ma chải mái tóc dài cho ta.
Những năm này, Ô Trầm thang không chỉ áp chế sắc mặt, mà ngay cả màu tóc cũng trở nên ảm đạm.
Nhưng dưới ánh đèn đêm nay, chân tóc lại chậm rãi ánh lên màu đen mượt đậm sâu.
Tay Bạch ma ma run lên.
“Cô nương…”
Ta ngước mắt.
Người trong gương mày mắt vẫn còn nhạt, nhưng một nét diễm sắc bị áp chế nhiều năm đã chậm rãi thức tỉnh từ trong cốt tướng.
Tựa như giữa tro tàn lặng lẽ lộ ra một đốm lửa nhỏ.
Đêm ấy quả nhiên ta phát sốt.
Cơn nóng cháy lên từ khe xương, không giống bệnh tật, mà giống như có thứ gì bị đè nén quá lâu, rốt cuộc cũng giãy thoát khỏi xiềng xích.
Ta mơ thấy rất nhiều chuyện cũ.
Mơ thấy năm bảy tuổi, lần đầu tiên uống Ô Trầm thang.
Thuốc quá đắng, ta ôm chân mẫu thân khóc, nói Ninh Ninh không muốn xấu đi.
Mẫu thân cũng khóc.
Bà dỗ ta:
“Không phải xấu đi, là giấu đi.”
Ta mơ thấy năm mười ba tuổi, Tạ Dật Lãng đến phủ tặng lễ tiết.
Ta nhìn thấy hắn qua tấm rèm.
Thiếu niên đứng trong sân, áo xanh mũ ngọc, phong thái như lan như ngọc.
Ngày ấy ta vừa uống t.h.u.ố.c xong, môi nhạt đến gần như chẳng còn sắc màu.
Khi hắn nhìn thấy ta, trong mắt thoáng hiện vẻ thất vọng, rồi rất nhanh bị đè xuống.
Nhưng ta lại nhớ rất lâu.
Từ sau đó, mỗi lần gặp hắn, ta đều cố sức xoa môi trước.
Chỉ muốn để mình trông có thêm chút huyết sắc.
Ta mơ thấy Lâm Nguyệt Đường đến Tạ phủ.
Lần đầu gặp ta, nàng ta cười nói:
“Khương tỷ tỷ gầy quá, như thể gió thổi một cái là ngã.”
Tạ Dật Lãng nói:
“Nàng ấy từ nhỏ đã yếu.”
Ngày ấy trong tay ta bưng bát t.h.u.ố.c, vị đắng khiến đầu ngón tay cũng tê dại.
Thật ra ta không yếu.
Ta bị t.h.u.ố.c uống thành như vậy mà thôi.
Khi tỉnh lại, trời còn chưa sáng.
Bạch ma ma canh bên giường, đôi mắt đỏ hoe.
“Cô nương, người tỉnh rồi?”
Giọng ta hơi khàn.
“Giờ nào rồi?”
“Vừa qua giờ Mão.”
Ta ngồi dậy.
Cơn nóng trên người đã lui, cả người lại nhẹ đến kỳ lạ, tựa như vừa được một trận mưa trong lành gột rửa.
Bạch ma ma nhìn ta, bỗng rơi lệ.
Ta ngẩn ra, quay đầu nhìn về phía gương đồng.
Người trong gương cũng đang lặng lẽ nhìn ta.
Da vẫn trắng, nhưng không còn xám xịt.
Môi như được nước hải đường nhẹ nhàng nhuộm qua.
Mày mắt vốn bị t.h.u.ố.c đắng ép đến nhạt nhòa, nay nơi đuôi mắt chậm rãi hiện ra chút cong v.út mềm mại.
Rõ nhất vẫn là thần thái.
Trước kia ta luôn giống người vừa khỏi bệnh nặng, ngay cả cười cũng không dám cười quá rạng rỡ.
Giờ bệnh khí đã tan đi, chút diễm sắc trong xương cốt lộ ra, cả gương mặt lập tức trở nên sống động hẳn.
Không đến mức là yêu.
Nhưng thật sự không còn giống cỏ khô.
Bạch ma ma run giọng nói:
“Giống phu nhân khi còn trẻ.”
Mẫu thân khi còn trẻ cũng là mỹ nhân có tiếng trong kinh.
Chỉ là sau khi gả cho phụ thân, bà tuân theo quy củ, rất ít khi ăn vận lộng lẫy.
Trước kia ta cứ tưởng mình không thừa hưởng được nửa phần nhan sắc của bà.
Hóa ra đều bị t.h.u.ố.c áp chế.
Thanh Chi bưng nước nóng vào, vừa thấy ta đã suýt đ.á.n.h rơi chậu.
“Cô nương?”
Ta cười cười.
Mặt nàng ấy lập tức đỏ bừng.
“Nô tỳ, nô tỳ đi lấy y phục!”
Bạch ma ma trang điểm cho ta.
Bà không trang điểm đậm, chỉ lấy phấn đào hoa mẫu thân dùng khi còn trẻ, quét thật mỏng lên hai bên má.
Y phục là mẫu thân sai người đưa đến tối qua.
Một thân váy gấm màu đỏ thẫm dệt chỉ vàng.
Ta chưa từng mặc màu sắc rực rỡ như vậy.
Khi vạt váy xòe ra, tựa như lá phong bừng cháy trong ngày Trùng Dương.
Bạch ma ma thắt đai lưng cho ta, trong mắt vừa có lo lắng, vừa có chút hả hê.
“Nếu Tạ công t.ử nhìn thấy, chẳng biết sẽ có thần sắc gì.”
Ta nhìn mình trong gương.
“Hắn có nhìn thấy hay không, đều không quan trọng.”
Hôm nay ta vào cung.
Không phải để giữ thể diện cho Tạ Dật Lãng.
Mà là để xem thử, sau khi không uống t.h.u.ố.c nữa, rốt cuộc ta có thể đường đường chính chính đứng giữa đám đông hay không.
Mẫu thân đích thân tiễn ta ra cửa.
Hôm nay bà cũng mặc một bộ y phục màu sắc tươi sáng, như thể cuối cùng đã không còn kiêng kỵ điều gì nữa.
Trước khi lên xe, bà nắm tay ta.
“Ninh Ninh, nếu có người nói lời khó nghe, con không cần nhịn.”
Ta cười.
“Mẫu thân yên tâm.”
Xe ngựa rời khỏi Khương phủ.
Rèm xe bị gió vén lên một góc.
Bên đường đã có không ít xe ngựa đang vào cung dự yến Trùng Dương.
Ta nghe thấy có người thấp giọng bàn tán:
“Đó là cô nương nhà ai?”
“Chưa từng thấy.”
“Gương mặt đẹp rực rỡ quá.”