Hắn khẽ thở dài, kéo ta vào lòng, vỗ về sau lưng ta giống như đêm đại hôn.
“Kết thúc rồi. Tất cả đều kết thúc rồi.”
Nằm trong vòng tay hắn, nước mắt ta cuối cùng cũng trào ra khỏi khóe mắt.
…
Vụ án của Tĩnh An Hầu phủ được xét xử suốt hơn một tháng.
Trong thiên lao, Tĩnh An Hầu khai ra tất cả đồng đảng. Từ quan viên trong triều đến tướng lĩnh địa phương, tổng cộng hơn ba mươi người bị liên lụy.
Triệu Hoài An bị kết hơn mười tội danh, bao gồm tham ô quân lương, vu oan dân lành và mưu hại trung thần. Ban đầu hắn bị phán xử trảm, sau đó đổi thành lưu đày ba nghìn dặm, vĩnh viễn không được trở về kinh thành.
Trên đường lưu đày, Triệu Hoài An mắc bệnh nặng rồi c.h.ế.t giữa đường.
Trùng hợp thay, sau khi vụ án của Tĩnh An Hầu phủ được điều tra sáng tỏ, tội danh thông đồng với ngoại địch của phụ thân ta cũng được rửa sạch.
Kể từ đó, ta không còn phải mang tiếng là con gái tội thần nữa.
…
Đỗ Nhược Vi không thể chờ đến ngày tận mắt nhìn thấy Triệu Hoài An chịu tội.
Vào ngày thứ bảy sau thọ yến, nàng lặng lẽ qua đời tại biệt viện của Tạ gia.
Trước lúc lâm chung, nàng nắm lấy tay ta, hơi thở mỏng manh như tơ.
“Khương cô nương, chuyện may mắn nhất đời ta chính là ngày hôm ấy, trên con phố kia, ta đã cho xe ngựa dừng lại và kéo cô lên.”
Nàng khẽ mỉm cười.
“Cảm ơn cô đã để ta được c.h.ế.t ở bên ngoài.”
Ta ở bên nàng suốt đêm.
Sáng hôm sau, nàng ra đi rất thanh thản, tựa như chỉ đang chìm vào một giấc ngủ.
Tạ Cảnh Hành cùng ta an táng nàng trên ngọn núi xanh ngoài thành.
“Nàng ấy được tự do rồi.”
Ta đứng trước mộ, gió thổi tung vạt áo.
Tạ Cảnh Hành vòng tay ôm lấy vai ta, không nói một lời.
…
Sau khi vụ án kết thúc, toàn bộ hàng hóa bị tịch thu của Tạ gia thương hành đều được hoàn trả đầy đủ.
Hoàng đế đích thân hạ chỉ, biểu dương công lao vạch trần tội ác của Hầu phủ của Tạ Cảnh Hành, còn ban cho hắn tấm biển đề hai chữ “Nghĩa Thương”.
Ngày tiếp nhận thánh chỉ, trên mặt Tạ Cảnh Hành không có bao nhiêu vui mừng.
“Tấm biển này được đổi bằng vết thương của nàng và tính mạng của Đỗ Nhược Vi. Ta thà không cần.”
Ta nắm lấy tay hắn:
“Vậy chàng định làm thế nào?”
Hắn nhìn ta, chợt bật cười:
“Nàng đoán ra rồi sao?”
“Ta là chính thê được chàng cưới hỏi đàng hoàng. Trong lòng chàng nghĩ gì, chẳng lẽ ta còn không biết?”
Ta tựa đầu lên vai hắn.
“Chàng muốn rời khỏi kinh thành, đúng không?”
“Quả nhiên không thể giấu nàng chuyện gì.”
Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên trán ta.
“Cây cao đón gió. Sau trận sóng gió này, Tạ gia đã đứng nơi đầu sóng ngọn gió. Nếu không rời đi, e rằng rất khó có được những ngày tháng thanh bình.”
Ta gật đầu đồng ý.
Sau những chuyện vừa qua, ta cũng đã nhìn thấu.
Ở kinh thành này, quyền quý như hổ, thương nhân tựa dê.
…
Ngày chúng ta rời khỏi kinh thành là mùng năm tháng năm.
Bầu trời lất phất mưa phùn. Xe ngựa của Tạ gia xuất phát từ cổng thành phía Nam, hành trang gọn nhẹ, người đi theo không nhiều, không kinh động đến bất kỳ ai.
Mẫu thân ngồi trong chiếc xe ngựa phía sau, tinh thần đã khá hơn rất nhiều.
Ta kê thêm gối mềm cho bà, lại đặt một bình nước ấm vào lòng bà.
“Chúng ta đang đi đâu vậy?” Mẫu thân hỏi.
“Giang Nam.”
Ta nhẹ giọng đáp:
“Tạ Cảnh Hành nói ở Dương Châu có một tòa nhà tựa núi nhìn sông, sân viện rất rộng, có thể trồng hoa, nuôi cá, còn có thể giặt quần áo bên bờ sông.”
“Chẳng phải mẫu thân thích Giang Nam nhất sao? Lần này, cả nhà chúng ta sẽ chuyển đến đó sinh sống.”
Mẫu thân đang cười thì vành mắt lại dần đỏ hoe.
“Được, được. Vân Sơ của chúng ta cuối cùng cũng được sống những ngày tốt đẹp.”
Xe ngựa càng đi càng xa.
Ta vén rèm, ngoảnh đầu nhìn kinh thành lần cuối.
Những khổ đau, những lần giãy giụa, những giọt nước mắt và m.á.u đã từng đổ xuống đều được để lại trong tòa thành này.
Từ nay về sau sẽ là những tháng ngày hoàn toàn mới.
Tạ Cảnh Hành cưỡi ngựa đến bên cạnh xe, khom người nhìn ta.
“Sao lại khóc rồi?”
Hắn đưa tay, dùng đầu ngón tay lau đi giọt lệ trên má ta.
“Ta không khóc, là nước mưa làm ướt mặt thôi.”
Ta vẫn cứng miệng.
Hắn khẽ cười nhưng không vạch trần ta.
…
Hai năm sau, tại ngõ Tê Hà, Dương Châu.
Đó là một tiểu viện ba tiến, tường trắng ngói đen, trong sân trồng cây lựu và hoa mai.
Trước cửa có một con sông nhỏ, bắc ngang qua sông là một cây cầu đá.
Tạ Cảnh Hành nói nơi này đẹp tựa một bức tranh.
Ta hỏi hắn:
“Chàng biết vẽ tranh sao?”
Hắn đáp:
“Không biết. Nhưng ta biết kiếm bạc, biến cuộc sống của chúng ta thành một bức tranh.”
Người này kể từ ngày thành thân vẫn luôn thích nói những lời khiến người ta đỏ mặt tim đập như vậy.
Việc làm ăn của thương hành tại Dương Châu vô cùng thuận lợi.
Tạ Cảnh Hành đầu óc linh hoạt, lại có quan hệ và danh tiếng tích lũy từ những năm ở kinh thành nên chẳng bao lâu đã đứng vững tại Giang Nam.
Ta mở một phường thêu ở phía Nam thành, đặt tên là “Vân Tú phường”.
Cửa hàng không lớn nhưng có vị trí rất thuận lợi.
Ta thuê hơn mười tú nương, kết hợp những kiểu dáng mới của kinh thành với kỹ thuật thêu ở Giang Nam. Những món đồ làm ra luôn được người ta tranh nhau mua, cung không đủ cầu.
Tháng Chạp năm ngoái, ta sinh được một đôi long phụng thai.
Chào đời trước là ca ca, được Tạ Cảnh Hành đặt tên Tạ Chiêu.
Chào đời sau là muội muội, tên Tạ Noãn.
Mẫu thân nói hai cái tên này rất hay.
“Chiêu” tượng trưng cho ánh sáng.
“Noãn” tượng trưng cho sự ấm áp.
Hai đứa trẻ giống phụ thân chúng như đúc, đôi mắt vừa to vừa sáng. Mỗi khi chúng nở nụ cười, trái tim người khác cũng như tan chảy.
Ta ngẩng đầu, nhìn áng mây chiều cuối cùng nơi chân trời.
Từ nay về sau, mỗi ngày đều sẽ là một ngày tốt đẹp.
Hết.