Kể từ sau khi Chu Đình Xuyên qua đời, điều khiến bản thân tôi cảm thấy lo sợ nhất chính là việc tất cả những người xung quanh đều tự ý mặc định cho rằng, mọi ân oán hận thù của quá khứ nay đều nên tự động kết thúc tại đây rồi, cứ như thể chỉ cần có một người lấy cái c.h.ế.t ra để làm vật tế, là có thể dễ dàng xóa sạch, hủy bỏ hoàn toàn mọi khoản nợ nần trước đây vậy.
Nhưng tôi tuyệt đối không chấp nhận cách hành xử vô lý ấy. Cái c.h.ế.t đau thương của Chu Đình Xuyên hoàn toàn không phải là tấm kim bài miễn t.ử để giúp mẹ anh xóa sạch mọi tội lỗi năm xưa. Những tổn thương kinh hoàng mà Thẩm Nhạn đã tự tay gây ra cho tôi, tuyệt đối sẽ không bao giờ vì cái c.h.ế.t của con trai bà ta mà có thể dễ dàng xóa nhòa, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra được cả.
Sau đó, tôi quyết định sử dụng toàn bộ những tập tài liệu chứng cứ quan trọng mà Chu Đình Xuyên đã cẩn thận để lại cho mình, chủ động liên hệ và tập hợp thêm một vài người bạn học cấp ba năm xưa vẫn còn có lòng tốt, sẵn sàng đứng ra làm chứng, để cùng nhau chính thức gửi đơn tố cáo lên các cơ quan chức năng có thẩm quyền liên quan.
Quy trình giải quyết, xử lý vụ việc diễn ra vô cùng chậm chạp và phức tạp, và kết quả cuối cùng có lẽ cũng khó lòng đòi hỏi được một bản án phạt thật sự nặng nề, thỏa đáng tuyệt đối. Thế nhưng dẫu có khó khăn thế nào đi chăng nữa, tôi vẫn kiên quyết bắt tay vào thực hiện bằng được.
Mục đích tôi làm vậy hoàn toàn không phải là vì muốn giành chiến thắng hay thể hiện bản thân trước mặt người khác, mà chỉ đơn giản là tôi muốn tự mình đứng ra đòi lại công đạo, trao cho cô bé Lê Tuế năm mười bảy tuổi tội nghiệp năm xưa một lời giải đáp thỏa đáng nhất mà thôi.
Trong suốt khoảng thời gian đeo đuổi vụ kiện cáo ấy, tôi thường xuyên bị những cơn ác mộng kinh hoàng đưa trở về với những năm tháng học cấp ba năm nào. Tôi nằm mơ thấy bản thân mình lại phải lủi thủi ngồi ở vị trí bàn học cuối cùng của lớp học, mơ thấy Thẩm Nhạn đứng hiên ngang trên bục giảng cao quý, cất giọng khinh miệt réo tên tôi trước mặt mọi người, và mơ thấy tất cả các bạn học trong lớp đồng loạt quay ngoắt đầu lại dán c.h.ặ.t những ánh mắt ghẻ lạnh, khinh bỉ vào người tôi.
Cứ mỗi lần rơi vào giấc mộng ấy, tôi đều bị cảm giác ngột ngạt đến mức sắp sửa nghẹt thở tàn nhẫn đ.á.n.h thức dậy giữa đêm muộn, cả cơ thể ướt đẫm mồ hôi hột vì sợ hãi.
Có một lần tôi không chịu nổi nữa, nửa đêm rút điện thoại ra gọi cho Hứa Miên, giọng cậu ấy ở đầu dây bên kia uể oải, ngái ngủ vô cùng vì đang dở giấc:
“Cậu... lại gặp ác mộng nữa rồi à?”
“Ừ...”
“Lần này lại mơ thấy những ai thế?”
Tôi mệt mỏi tựa lưng vào thành giường, cất giọng khàn đặc đầy bất lực:
“Tớ lại mơ thấy tất cả các bạn học năm xưa... họ đều đang dùng ánh mắt ghẻ lạnh ấy mà nhìn chằm chằm vào tớ.”
Hứa Miên ở đầu dây bên kia bỗng chốc im lặng hai giây, rồi đột ngột cất giọng vô cùng nghiêm túc, đanh thép:
“Thế thì cậu cứ dũng cảm mà trợn mắt nhìn thẳng lại vào mặt tụi nó cho tớ!”
Tôi ngẩn người ra kinh ngạc trước lời khuyên đầy hung hăng ấy. Cậu ấy tuy đầu óc vẫn còn chưa hoàn toàn tỉnh táo hẳn sau cơn buồn ngủ, nhưng vẫn không nhịn được mà lớn tiếng mắng mỏ tôi qua điện thoại:
“Năm xưa cậu mới mười bảy tuổi đầu, yếu ớt không có lấy một chỗ dựa vững chãi nào bên cạnh để giúp đỡ nên mới phải nhẫn nhịn chịu đựng cảnh bị tụi nó bắt nạt. Nhưng giờ đây cậu đã hai sáu tuổi rồi, có tiền có thế tự lập hoàn toàn rồi, còn phải sợ hãi dăm ba cái ánh mắt của đám người đó làm cái quái gì nữa hả?!”
Tôi siết c.h.ặ.t chiếc điện thoại trong tay, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác ấm áp vô cùng, khẽ nở nụ cười nhẹ. Cái tính cách của Hứa Miên là thế, mỗi lần cậu ấy muốn lên tiếng an ủi, dỗ dành người khác thì nghe qua chẳng khác nào đang muốn gây gổ, cãi nhau lôi đình vậy. Nhưng thực lòng mà nói, phương pháp an ủi độc lạ ấy của cậu ấy lại vô cùng có hiệu quả đối với tôi.
Sáng ngày hôm sau tỉnh dậy, tinh thần tôi quả thực đã trở nên nhẹ nhõm và phấn chấn hơn rất nhiều.
Kể từ đó về sau, tôi bắt đầu nỗ lực điều chỉnh lại bản thân để quay trở về với nhịp độ làm việc bận rộn thường ngày. Chăm chỉ tăng ca đều đặn, tham gia đầy đủ các cuộc họp của công ty, tỉ mỉ rà soát, chỉnh sửa phương án cho khách hàng. Thỉnh thoảng vào những ngày cuối tuần, tôi lại cùng Hứa Miên hẹn nhau ra ngoài ăn uống tẹt ga, cùng nhau mở miệng mắng mỏ công ty bóc lột, phàn nàn giá cả leo thang, và than vãn về cảnh chen chúc nghẹt thở trên tàu điện ngầm vào giờ cao điểm sáng...
Chuỗi ngày tẻ nhạt, vô hồn của tôi dường như đang từng chút một khôi phục lại sức sống, bắt đầu chuyển động trở lại rồi.
Chỉ là thỉnh thoảng vào những buổi chiều muộn khi vô tình rảo bước đi ngang qua một cửa hàng tiện lợi nào đó trên đường, trông thấy những hộp sữa chua vị đào vàng bày bán trên kệ, chân tôi vẫn theo phản xạ tự nhiên mà khẽ khựng lại một nhịp nhỏ.
Để rồi sau đó, trong đầu lại vô thức hiện lên hình ảnh của lần đầu tiên tôi gặp gỡ Chu Đình Xuyên năm xưa, khi anh mỉm cười nhẹ nhàng đưa hộp sữa chua cuối cùng trên kệ cho tôi, rồi thản nhiên bảo: “Tuần trước cô cũng lấy loại này.”
Lúc đó đầu óc tôi cảnh giác tột độ, chỉ thầm đ.á.n.h giá người đàn ông trước mắt này trông vô cùng mờ ám, đáng ngờ, làm sao có thể ngờ được rằng, đằng sau cuộc gặp gỡ bình dị ấy lại chứa đựng cả một chuỗi những biến cố kinh hoàng, giày xéo cả cuộc đời tôi đến nông nỗi này cơ chứ.
Con người ta quả thực là tuyệt đối không nên quá đỗi khéo ăn khéo nói làm gì, càng không nên rèn luyện bản thân trở nên quá mức chu đáo, tinh tế trong việc chăm sóc người khác làm chi. Bởi vì một khi có một người đàn ông xuất hiện trước mắt, ghi nhớ mười mươi hết thảy những sở thích nhỏ nhặt lẫn những khoảnh khắc chật vật, yếu lòng nhất của bạn một cách chuẩn xác, thì trái tim bạn sẽ vô cùng khó lòng chống đỡ mà sớm muộn gì cũng sa lưới tình của họ mà thôi.
Thế nhưng sau khi đã dại khờ lún sâu vào mật ngọt ấy rồi, đến lúc bắt buộc phải tự mình trầy da tróc vảy để bò ra khỏi vũng lầy ấy... cảm giác đau đớn, rỉ m.á.u quả thực là thấu tận tâm can.