“Không phải chỉ giận dỗi thôi sao?”
Giọng bố tôi từ đầu dây bên kia vẫn còn mang theo chút khó hiểu.
“Căn nhà đó vị trí đắc địa như vậy, Cố Nghiễn bỏ ra cả đống tiền mới mua được. Con cứ bình tĩnh lại rồi hai đứa nói chuyện với nhau, cần gì phải bán gấp?”
Tôi nhắm mắt.
Nếu là trước hôm nay, có lẽ tôi cũng sẽ nghĩ như ông.
Đình Lan Uyển quả thật là một căn nhà có giá trị rất lớn.
Cố Nghiễn đã bỏ ra một khoản tiền khổng lồ để mua nó.
Nhưng bây giờ, trong mắt tôi, nó chẳng còn đáng giá bằng một phần nhỏ của ba năm thanh xuân.
“Bố!”
Tôi nhấn mạnh từng chữ.
Giọng nói đanh lại, dứt khoát không chút do dự.
“Dù anh ta có bỏ bao nhiêu tiền đi nữa, cũng không đủ để mua rẻ ba năm tôn nghiêm của con.”
“Ba năm con bị người ta coi như trò hề.”
“Làm theo lời con.”
“Ngay lập tức.”
“Không chậm trễ.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Tôi nghe rõ tiếng bố hít mạnh một hơi.
Có lẽ đến lúc này ông mới thật sự hiểu rằng tôi không phải đang giận dỗi.
Tôi muốn kết thúc.
Thật sự muốn kết thúc.
Giọng bố tôi chậm rãi trầm xuống, mang theo sự cứng rắn quen thuộc.
Đó là giọng điệu tôi đã nghe vô số lần từ khi còn nhỏ.
Cái kiểu bảo vệ con gái đến cùng mà tôi quá rõ.
“Được.”
“Bố hiểu rồi.”
“Ai dám bắt nạt con gái lão Thẩm này, dù có là trời đất hay cái họ Cố đó, bố cũng không để yên.”
“Con gái cứ yên tâm.”
“Bố đi làm ngay.”
“Còn căn nhà này…”
Ông dừng lại.
“Bố sẽ giữ cho con.”
Sống mũi tôi cay xè.
Tôi cúi đầu, cố kìm nước mắt.
“Bố…”
“Cảm ơn bố.”
“Được rồi, đừng khóc.”
Giọng ông lập tức mềm xuống.
“Con gái của bố không được khóc vì loại người đó.”
“Có chuyện gì cứ về nhà.”
“Nhà họ Thẩm vẫn còn bố mẹ.”
Tôi c.ắ.n môi.
“Vâng.”
Cúp điện thoại.
Tôi ngồi bất động trên sofa.
Trong lòng giống như vừa được ai đó chống đỡ.
Vững vàng thêm một nửa.
Bố tôi bề ngoài lúc nào cũng xề xòa.
Ông thích cười.
Thích đùa.
Trong mắt người ngoài, ông là kiểu người không quá để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt.
Nhưng chỉ cần con gái xảy ra chuyện…
Ông sẽ lập tức biến thành một người hoàn toàn khác.
Năm tôi còn nhỏ, có lần bị bạn học bắt nạt.
Tôi không dám nói.
Đến khi ông biết chuyện, ông chẳng hỏi tôi đúng sai thế nào.
Chỉ trực tiếp tìm đến phụ huynh nhà kia.
Sau đó còn nói với tôi:
“Con gái bố không được bắt nạt người khác, nhưng càng không được để người khác bắt nạt mình.”
Bao nhiêu năm rồi.
Ông vẫn như vậy.
Tôi hít sâu.
Sau đó gọi cho mẹ.
Điện thoại chỉ reo một tiếng đã được nhấc máy.
Giọng mẹ tôi, bà Lâm Tú Vân, nghẹn ngào vì khóc.
Nhưng nhiều hơn cả vẫn là lo lắng.
“Vi Vi…”
“Bảo bối của mẹ, rốt cuộc con sao vậy?”
“Có phải Cố Nghiễn bắt nạt con không?”
“Con nói với mẹ đi.”
“Mẹ sẽ đứng ra cho con.”
“Đừng sợ.”
Tôi nghe giọng mẹ, trái tim vốn đã cứng rắn lại mềm đi một chút.
“Mẹ.”
“Con không sao.”
“Mẹ nghe con nói đã.”
Tôi nói từng câu thật chậm.
“Bây giờ mẹ lập tức vào phòng con.”
“Trong tủ đầu giường có một cái hộp gỗ nhỏ có khóa.”
“Chìa khóa nằm trong ngăn kéo bên phải bàn học.”
“Được bọc trong một miếng vải nhung màu xanh.”
Mẹ tôi lập tức hỏi:
“Hộp đó có gì?”
“Bản sao phụ lục thỏa thuận tiền hôn nhân mà Cố Nghiễn đã ký cho con.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
Có lẽ mẹ cũng nhớ.
Thỏa thuận ấy được ký trước hôn lễ.
Bản chính do luật sư lưu giữ.
Còn bản sao tôi cất ở nhà mẹ đẻ.
Trong đó có một điều khoản đặc biệt.
Nếu cuộc hôn nhân đổ vỡ do lỗi của Cố Nghiễn, bao gồm nhưng không giới hạn ở ngoại tình, bạo lực gia đình hoặc những hành vi nghiêm trọng khác khiến hôn nhân không thể tiếp tục, anh ta tự nguyện từ bỏ phần tài sản thuộc về mình trong khối tài sản chung.
Đồng thời phải bồi thường cho tôi một khoản tổn thất tinh thần theo đúng thỏa thuận.
Khoản tiền ấy đủ lớn để bất kỳ người nào cũng phải cân nhắc.
Lúc ký, Cố Nghiễn từng tỏ vẻ vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười.
Anh còn cầm b.út ký xong rồi quay sang nhìn tôi.
“Vi Vi, đây là ý của bố anh.”
“Ông ấy muốn thử lòng anh.”
Tôi khi ấy còn cười.
“Thế anh có khó chịu không?”
Cố Nghiễn cúi đầu nhìn tôi.
Sau đó ôm tôi vào lòng.
Anh ghé sát tai tôi, giọng nói dịu dàng đến mức khiến trái tim tôi mềm nhũn.
“Đồ ngốc.”
“Ký thôi thì có gì đâu?”
“Anh sẽ không bao giờ cho em cơ hội phải dùng đến nó.”
Tôi đã tin.
Tin không chút nghi ngờ.
Bây giờ nghĩ lại…
Có lẽ đó là lời duy nhất anh từng nói mà tôi không cần phải nghi ngờ.
Bởi vì cuối cùng, chính anh đã tự tay trao cho tôi thứ v.ũ k.h.í mạnh nhất.
Tôi nói với mẹ:
“Mẹ tìm được hộp rồi thì chụp lại toàn bộ điều khoản trong đó.”
“Bản gốc mẹ giữ thật kỹ.”
“Ảnh gửi cho con.”
“Sau đó, mẹ với bố nếu có ai hỏi gì thì đừng trả lời.”
“Đặc biệt là người nhà họ Cố.”
“Cả Chu Thiền nữa.”
“Một chữ cũng không được nói.”
Mẹ tôi vẫn còn nức nở.
Nhưng nghe tôi nói từng bước rõ ràng, bà dần bình tĩnh lại.
“Ừ.”
“Mẹ biết rồi.”
“Mẹ đi ngay.”
“Con gái…”
“Con phải giữ sức.”
“Mẹ lo cho con.”
Tôi nhìn mình trong gương.
Người phụ nữ trong đó vẫn mặc nguyên chiếc váy cưới lấm lem.
Nhưng ánh mắt đã khác.
Sắc lạnh.
Kiên định.
Không còn vẻ hoảng loạn của vài tiếng trước.
“Mẹ.”
“Con rất ổn.”
“Thật đấy.”
Tôi khẽ cong môi.
“Chưa bao giờ con thấy mình ổn thế này.”
Cúp điện thoại.
Tôi ngồi một mình giữa phòng khách.
Ngoài cửa sổ, ánh chiều đang dần tối.
Đèn trong nhà tự động bật lên.
Ánh sáng lạnh lẽo phủ xuống từng món đồ.
Tôi nhìn căn phòng rộng lớn.
Rồi nhìn chiếc váy cưới trên người.
Đám cưới đã kết thúc.
Nhưng vở kịch…
Chỉ mới bắt đầu.
Nửa tiếng sau.
Tiếng xe dừng ngoài sân vang lên.
Tôi ngẩng đầu.
Cửa lớn mở ra.
Chu Thiền gần như thở không ra hơi, vội vàng bước vào Đình Lan Uyển.
Trên mặt cô ta vẫn là lớp trang điểm phù dâu tỉ mỉ.
Chỉ là giờ đây eyeliner đã hơi nhòe.
Đôi mắt đỏ hoe.
Mái tóc cũng rối hơn trước.
Nhưng thứ không thể che giấu được…
Là sự hoảng loạn và chột dạ đang cuộn lên trong đáy mắt.
Vừa nhìn thấy tôi đang ngồi trên chiếc sofa rộng giữa phòng khách, trên người vẫn là bộ váy cưới lấm lem, cô ta lập tức nhào tới.
“Vi Vi!”
“Cậu làm tớ sợ c.h.ế.t đi được!”
“Cậu biến đi đâu mất vậy?”
“Điện thoại cũng không nghe!”
Tôi không đáp.
Chu Thiền quỳ xuống bên cạnh sofa, nước mắt rơi lã chã.
“Cậu có biết tớ lo thế nào không?”
“Nghiễn ca cũng phát điên rồi.”
“Anh ấy cứ hỏi tớ cậu đi đâu.”
“Vi Vi…”
Cô ta nắm lấy tay tôi.
Tôi lặng lẽ rút tay ra.
Chu Thiền khựng lại.
Tôi nhìn cô ta.
“Tin nhắn là cậu gửi, đúng không?”
Câu hỏi nghe nhẹ nhàng.
Nhưng không phải câu hỏi.
Đó là một lời khẳng định.
Sắc mặt Chu Thiền lập tức đông cứng.
Nước mắt vẫn còn đọng trên hàng mi cong.
Một giọt treo lơ lửng, muốn rơi mà không rơi.
Ánh mắt cô ta chớp liên tục.
Theo bản năng né tránh ánh mắt tôi.
“Vi…”
“Cậu đang nói gì thế?”
“Tin nhắn nào?”
“Tớ… tớ không hiểu.”
Tôi nhìn cô ta.
Không tức giận.
Không gào thét.
Càng không chất vấn.
Chỉ bình tĩnh đến mức khiến chính Chu Thiền bắt đầu hoảng.
“Trước khi hôn lễ bắt đầu…”
“Chỉ có mình cậu chạm vào điện thoại của tôi.”
Chu Thiền cứng người.
Tôi tiếp tục:
“Cậu còn nhớ không?”
“Lúc đó cậu nói lớp trang điểm của tôi bị lem.”
“Cậu muốn giúp tôi dặm lại.”
“Sau đó cậu cầm điện thoại của tôi.”
“Rồi bỏ vào túi xách.”
“Sau đó làm rơi túi.”
“Tất cả đồ đạc văng ra.”
“Cậu nhặt từng món.”
“Điện thoại của tôi là thứ cuối cùng cậu tìm thấy.”
Tôi hơi nghiêng đầu.
“Trùng hợp thật.”
Chu Thiền nuốt nước bọt.
“Vi Vi…”
“Tớ thật sự không biết cậu đang nói gì.”
Tôi bật cười.
“Chu Thiền.”
“Chúng ta quen nhau bao nhiêu năm rồi?”
Cô ta im lặng.
“Mười năm.”
“Mười năm có lẻ.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cậu hiểu tôi.”
“Tôi cũng hiểu cậu.”
“Cậu biết không?”
“Suốt mười năm qua, mỗi lần cậu nói dối…”
Tôi dừng lại.
Ánh mắt rơi xuống bàn tay cô ta.
“Ngón trỏ tay trái của cậu sẽ vô thức bấu vào lòng bàn tay phải.”
Chu Thiền như bị bỏng.
Cô ta lập tức giật mạnh tay về.
Bàn tay vừa rồi còn đặt trên đầu gối đã nhanh ch.óng nắm c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m.
Sắc mặt cô ta trắng bệch.
Tôi nhìn động tác ấy.
Không cần nói thêm gì nữa.
Bởi vì cô ta vừa tự mình thừa nhận.
Chu Thiền c.ắ.n môi.
“Không…”
“Vi Vi, cậu hiểu lầm rồi.”
“Tớ không làm.”
“Tớ thật sự không làm.”
“Tin nhắn đó không phải tớ gửi.”
Tôi vẫn nhìn cô ta.
“Vậy sao?”
“Ừ.”
Cô ta gật đầu liên tục.
“Tớ thề.”
“Tớ không biết ai gửi cho cậu.”
“Tớ còn đang định hỏi cậu…”
Tôi bỗng đứng dậy.
Chu Thiền ngẩng đầu nhìn tôi.
Tôi bước đến bàn trà, cầm chiếc điện thoại lên.
Màn hình vẫn hiện tấm ảnh Lâm Kiều Nguyệt.
Tôi xoay điện thoại lại.
Đặt trước mặt cô ta.
“Vậy cậu nhìn đi.”
“Cậu biết cô ấy không?”
Chu Thiền nhìn vào màn hình.
Chỉ một giây.
Hai giây.
Sắc mặt cô ta lập tức biến đổi.
Không phải ngạc nhiên.
Mà là sợ hãi.
Rất sâu.
Rất thật.
Tôi nhìn thấy tất cả.
Tôi chậm rãi ngồi xuống đối diện cô ta.
“Chu Thiền.”
“Lần này…”
“Đừng nói dối tôi nữa.”
“Bởi vì tôi đã biết nhiều hơn cậu nghĩ rồi.”
Căn phòng chìm vào im lặng.
Chu Thiền nhìn tôi.
Đôi môi run rẩy.
Và lần đầu tiên sau mười năm làm bạn…
Tôi nhìn thấy một người xa lạ trong đôi mắt cô ta.