Sau đó có lẽ là một phép màu đã xảy ra.
Một buổi chiều tà mùa hạ, chúng tôi ngồi cạnh nhau trên bậc đá xanh trước cửa khu tập thể, cùng nhau ăn chung một cây kem đậu đỏ đã chảy gần hết.
Tôi ríu rít kể cho anh nghe chuyện mình đàn piano đến mức làm cô giáo dạy đàn tức đến ngất xỉu. Anh thì lặng lẽ ngồi bên cạnh lắng nghe, thỉnh thoảng khẽ gật đầu.
Khi tôi đang hào hứng vung tay múa chân kể đến đoạn vui nhất, anh bỗng nhiên đưa tay ra, đầu ngón tay thon dài khẽ lau đi vết kem mát lạnh còn dính nơi khóe miệng tôi.
Tôi ngẩn người quay sang nhìn anh.
Anh vẫn không nhìn tôi, ánh mắt vẫn dán vào quyển sổ vẽ, nhưng vành tai lại đỏ bừng lên.
Sau đó, anh khẽ gọi tên tôi bằng một giọng nói nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy trong tiếng ve kêu.
"Liên Âm."
Đó là lần đầu tiên sau rất nhiều năm quen biết, anh chủ động gọi tên tôi.
Năm tôi mười một tuổi, Tiêu Thanh Khúc cuối cùng cũng chịu đi học tiểu học. Vì lớp một tan học sớm hơn lớp năm rất nhiều, nên anh luôn ngoan ngoãn ôm quyển sổ vẽ của mình, ngồi vẽ trước cửa lớp tôi để đợi tôi tan học.
Tôi bước ra khỏi lớp, anh liền đưa cho tôi một tờ giấy vẽ, trên đó là hình ảnh tôi đang lơ đãng chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ trong giờ học.
Những bức vẽ như vậy, từ khi tôi mười một tuổi cho đến năm hai mươi lăm tuổi, tôi đã gom góp đủ đầy cả một tủ sách lớn.
Tôi từng ngây thơ nghĩ rằng chiếc tủ sực nức mùi màu vẽ và giấy cũ kỹ ấy trong nhà sẽ là chứng nhân cho cả quãng đời hạnh phúc sau này của chúng tôi, sẽ đi theo chúng tôi đến tận khi già.
Mãi cho đến nhiều năm sau, dưới bầu trời xám xịt của một đất nước xa lạ, tôi nhìn thấy anh dùng đôi tay từng vẽ vô số bức chân dung cho tôi, để vẽ cho một cô gái khác với ánh mắt dịu dàng y hệt năm xưa.
Tôi mới cay đắng hiểu ra, Tiêu Thanh Khúc là một người đàn ông quá vô liêm sỉ, ngay cả cách lấy lòng con gái cũng chẳng thèm đổi một chiêu mới.
...
Xe riêng gặp một va chạm nhỏ trên đường cao tốc, đến khi về tới khách sạn thì đã quá nửa đêm.
Trợ lý xách chiếc váy dạ hội dài thướt tha của tôi, vừa đi vừa lầm bầm c.h.ử.i bới bằng tiếng Pháp vì tài xế lái ẩu.
Tôi nhịn cười, định nói vài câu dỗ dành cô ấy thì ánh mắt vô thức dừng lại ở phía trước sảnh.
Dưới ánh đèn vàng ấm áp của khách sạn, Tống Khinh Âm đang đứng lặng lẽ một mình trong sảnh chờ.
Thấy tôi nhìn mình, cô ấy đỏ hoe mắt bước lại gần chào hỏi, giọng nói vẫn mềm mại như xưa.
"Liên Âm, đã lâu không gặp cậu."
Tôi bình thản gật đầu, giữ khoảng cách lịch sự: "Cô Tống, có chuyện gì sao?"
Tống Khinh Âm hơi sững người lại vì cách xưng hô xa lạ của tôi, rồi vội vàng lấy từ trong túi xách ra vài tấm danh thiếp được ép nhũ vàng lấp lánh.
"Liên Âm, tôi biết tôi có lỗi với cậu rất nhiều, nhưng vạn sự khởi đầu nan, cậu vừa mới về nước, chắc chắn sẽ cần những mối quan hệ này. Nếu có khó khăn gì cứ đến tìm tôi và anh Thanh Khúc, chúng tôi giúp được gì nhất định sẽ giúp hết mình."
Ánh mắt cô ấy chân thành đến mức gần như không thể bắt bẻ được một chút nào, long lanh như sắp khóc.
Nhưng tôi quá hiểu cô ta rồi.
Nhiều năm trước, cô ta cũng từng dùng chính vẻ ngoài ngây thơ vô tội này để ép tôi vào đường cùng, cướp đi tất cả của tôi.
Tôi không hề đưa tay nhận lấy mấy tấm danh thiếp ấy.
Ánh mắt tôi dừng lại trên gương mặt được trang điểm kỹ càng nhưng vẫn không che được vẻ mệt mỏi, tiều tụy của cô ta, bỗng dưng bật cười khẽ một tiếng.
"Cô biết tối nay Tiêu Thanh Khúc đã đến gặp tôi rồi đúng không?"
"Con trai cô trông rất giống cô đấy. Tôi thật không ngờ nó lại là fan hâm mộ của tôi."
Nụ cười trên mặt Tống Khinh Âm lập tức cứng đờ lại, đầu ngón tay đang cầm danh thiếp trắng bệch ra vì siết quá c.h.ặ.t.
Tôi thản nhiên lướt qua bờ vai đang run nhẹ của cô ta, xoay người ấn nút gọi thang máy.
"Trễ rồi, tôi phải nghỉ ngơi."
Khi bước vào thang máy, tôi nói thêm một câu cuối cùng, giọng nói không lớn nhưng đủ để cô ta nghe rõ.
"Đừng diễn mấy vở kịch rẻ tiền này nữa, cô Tống. Không còn ai xem đâu."
Cánh cửa kim loại lạnh lẽo từ từ khép lại, ngăn cách hai thế giới.
Trợ lý bỗng dưng cười khẽ một tiếng, ghé tai tôi nói nhỏ: "Bộ đồ cô ta mặc là hàng lỗi mốt rồi chị ơi, hơn nữa còn lỗi tới hai mùa lận, chắc là hàng tồn kho."
Tôi mỉm cười, nhẹ giọng nói: "Cô ấy trước kia không như vậy đâu."
Tống Khinh Âm khi xưa là cảnh sắc rực rỡ nhất, nổi bật nhất trong cả ngôi trường cấp ba của chúng tôi.
Gia đình cô ấy giàu có, bản thân lại hoạt bát, sáng sủa, lúc nào cũng ríu rít nói cười không ngớt, lại cứ thích quấn lấy tôi và Tiêu Thanh Khúc như hình với bóng.
Cô ấy thường hay nói đùa: "Ba chúng ta là một bộ ba định mệnh đó nha, một người vẽ tranh, một người đ.á.n.h đàn, một người múa ba lê, là gia đình nghệ thuật hoàn hảo nhất luôn."
Thế giới hai người yên bình của tôi và Tiêu Thanh Khúc bị cô ấy chen ngang, trở thành một nhóm ba người.
Lúc đầu tôi thấy không quen chút nào, thậm chí có chút khó chịu, nhưng cô ấy lại nhiệt tình như một ngọn lửa ấm áp, ngay cả tảng băng lạnh lùng như Tiêu Thanh Khúc cũng bị cô ấy làm cho tan đi vài phần góc cạnh, trở nên hoạt bát hơn.
Sau đó tôi và Tiêu Thanh Khúc kết hôn, cô ấy là phù dâu duy nhất của tôi. Tôi đã trân trọng trao bó hoa cưới của mình cho cô ấy với lời chúc phúc chân thành nhất.
Cô ấy khi đó đã khóc đến nhòe nhoẹt cả khuôn mặt được trang điểm xinh đẹp, còn nắm tay tôi dặn dò Tiêu Thanh Khúc: "Anh Thanh Khúc, anh không được làm tổn thương Liên Âm của em đó nha, nếu không em sẽ không tha cho anh đâu."
Tôi đã từng xem cô ấy là người thân quan trọng nhất của mình, chỉ sau Tiêu Thanh Khúc và cha mẹ tôi.
Cho đến một ngày, cơn gió từ sườn núi hoang vu kia đã thổi bay hết mọi ảo tưởng tốt đẹp trong tôi, thổi bay cả tình bạn mà tôi luôn trân trọng.
Hôm đó, Tiêu Thanh Khúc nói với tôi rằng anh sẽ ra ngoài tìm cảm hứng để vẽ một bức tranh mới.
Mà trùng hợp làm sao, thời gian đó tôi nhận được lời mời tham gia một chương trình âm nhạc thực tế. Địa điểm quay lại đúng là vùng núi nơi anh ấy đến để vẽ tranh.
Tôi muốn cho anh một bất ngờ nho nhỏ nên đã không nói gì cả, chỉ âm thầm đi theo.
Lần đầu tiên trong đời, tôi dùng tính năng định vị chia sẻ vị trí giữa hai vợ chồng chúng tôi để tìm đến sườn đồi nơi anh đang vẽ tranh.
Rồi tôi nhìn thấy họ, nhìn thấy cảnh tượng mà cả đời này tôi cũng không thể nào quên được.
Tiêu Thanh Khúc ngồi sau giá vẽ bằng gỗ, ánh mắt chuyên chú và dịu dàng đến mức khiến người ta phải ghen tị.
Còn trước giá vẽ của anh, Tống Khinh Âm mặc một bộ váy múa ba lê màu trắng nhẹ nhàng, đang xoay người nhảy múa giữa bãi đất trống trong rừng, uyển chuyển như một con thiên nga.
Ánh nắng vàng xuyên qua kẽ lá, rải như những vụn vàng lấp lánh lên người họ, khung cảnh đẹp đến mức khiến mắt tôi đỏ hoe, đau nhói.
Tôi đứng yên tại chỗ, hai chân như bị đóng đinh c.h.ặ.t xuống đất, không thể nhúc nhích được.
Mãi cho đến khi Tống Khinh Âm xoay người một cách nhẹ nhàng, mỉm cười bước tới gần giá vẽ để xem bức tranh sắp hoàn thành của anh.
Cô ta chỉ vào bức tranh nói gì đó với anh, giọng nói nũng nịu. Tiêu Thanh Khúc bật cười thành tiếng, đưa tay lên xoa đầu cô ta một cách cưng chiều.
Tất cả mọi cử chỉ diễn ra tự nhiên đến mức nực cười, tự nhiên như thể họ mới là một đôi tình nhân thực thụ.
Rồi anh cúi đầu xuống, hôn cô ta.
Cơn gió núi bỗng trở nên buốt giá đến mức khiến xương tủy tôi cũng phải đau nhức.
Một tiếng cười gằn vỡ vụn trào ra từ cổ họng tôi, sắc bén đến nỗi chính tôi cũng cảm thấy xa lạ, không nhận ra đó là giọng của mình nữa.
Hai người họ giật mình tách nhau ra, kinh ngạc quay đầu lại nhìn tôi.
Sự hoảng loạn trên gương mặt Tiêu Thanh Khúc chỉ tồn tại trong chốc lát, sau đó rất nhanh là một vẻ bình tĩnh đến lạnh lùng, gần như là đề phòng.
Anh gần như theo phản xạ, kéo Tống Khinh Âm ra phía sau lưng mình để che chở.
Tôi nhìn chằm chằm vào gương mặt quen thuộc của Tiêu Thanh Khúc, giọng nói run rẩy không thành tiếng, đứt quãng.
"Anh... anh từng nói, cả đời này... chỉ vẽ chân dung một mình em thôi mà..."
Tống Khinh Âm bị anh che chắn gần như kín mít, nhưng hai tay cô ta vẫn đang bấu c.h.ặ.t lấy cánh tay anh, như tuyên bố chủ quyền.
Người từng nói chỉ yêu một mình tôi, giờ đây lại đang yêu người khác.
Người từng hứa sẽ là tri kỷ cả đời của tôi, giờ đây lại đang yêu chính người bạn thân nhất mà tôi yêu quý.
Họ hôn nhau ngay trước mặt tôi, trông chẳng khác gì một cặp đôi trời sinh, xứng đôi vừa lứa, còn tôi, người vợ, người bạn cũ, lại trở thành một vai hề thừa thãi, đáng thương và nực cười nhất.
Tôi phải làm gì để tự thuyết phục bản thân mình chấp nhận sự nực cười trớ trêu này đây?
Tôi không sao thuyết phục nổi chính mình.
Vậy nên tôi đã dùng những lời lẽ dơ bẩn và cay độc nhất trong cuộc đời mình để rủa xả họ, để trút hết nỗi uất hận.
Nhưng đến cuối cùng, Tiêu Thanh Khúc vẫn bình thản nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc và kiên định hệt như năm xưa lúc anh nói yêu tôi lần đầu tiên.
"Liên Âm, anh biết anh có lỗi với em rất nhiều, nhưng anh không hối hận."
Tống Khinh Âm, người vẫn luôn nép sau lưng anh từ nãy đến giờ, cũng bước ra. Cô ta nắm c.h.ặ.t lấy tay Tiêu Thanh Khúc, nhìn tôi với ánh mắt thách thức.
"Liên Âm, tớ cũng không hối hận, yêu một người không có tội."
Vậy là trong câu chuyện tình yêu vĩnh cửu và cảm động của họ, tôi trở thành kẻ có tội duy nhất, kẻ dư thừa duy nhất.
Tôi là người sai sao?
Tôi bật cười, tiếng cười còn khó nghe hơn cả tiếng khóc.