Chàng chỉ lặng lẽ ngồi bên gối, nhìn ta một lúc rồi rời đi, chưa từng có bất kỳ hành động vượt quá giới hạn nào, cũng không đ/á/n/h thức ta chỉ để hỏi han đôi câu.
Bắc Kha tưởng ta đã ngủ, nhưng thật ra những lần chàng đến, ta đều biết.
Giữa màn đêm tĩnh lặng, ta từng nghe thấy chàng khẽ nói bằng giọng vô cùng kiên quyết:
"Tiệm Thanh, ta tuyệt đối không để hắn làm tổn thương nàng thêm lần nào nữa."
Mấy tháng sau, triều đình xảy ra một biến cố lớn.
Lâu Thượng thư cùng Quốc công phủ, hai thế lực từng nắm quyền khuynh đảo triều chính, bất ngờ cùng lúc gặp đại nạn.
Quốc công phủ bị tước bỏ tước vị, còn cả nhà Lâu Thượng thư đều bị tống vào đại lao, không một ai được miễn tội.
Chiều hôm ấy, ta gặp lại vị quản gia già của Diệp gia ngay trong Bát vương phủ.
Mái tóc ông đã bạc trắng, vừa nhìn thấy ta liền mừng đến rơi nước mắt, giọng nói run rẩy vì xúc động.
"Tiểu thư!
Vụ án oan của lão gia cuối cùng cũng được giải rồi!"
Ta sững sờ đứng tại chỗ, hồi lâu vẫn không thể bình tĩnh trở lại.
Mấy đạo thánh chỉ liên tiếp được ban xuống, chỉ cần suy nghĩ một chút cũng không khó đoán ra những chuyện năm xưa có liên quan đến nhau như thế nào.
Năm ấy, phụ thân ta vừa đại thắng trở về, chẳng hiểu vì sao lại đột nhiên bị tống vào đại lao.
Không lâu sau khi người qua đời, Lâu lão gia từ chức Thị lang được thăng lên Thượng thư, về sau lại thường xuyên qua lại thân thiết với Quốc công phủ.
Khi ấy, ta đã từng cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Nhưng mỗi lần ta nghi ngờ, Lâu Huyền đều giải thích rằng phụ thân chàng được thăng quan chính là để có thể bảo vệ tính mạng cho ta, còn việc giao hảo với Quốc công phủ chẳng qua chỉ vì nhu cầu liên minh chính trị.
Bây giờ nhìn lại, hóa ra Lâu Huyền đã biết rõ sự thật từ lâu, vậy mà vẫn có thể đứng trước mặt ta, nói rằng chàng yêu ta sâu đậm, còn lấy ân tình của phụ thân ta đối với Lâu gia làm lý do giữ ta ở lại.
Triều đình không giải thích quá nhiều về những đạo thánh chỉ vừa ban, có lẽ bởi chuyện này chẳng vẻ vang gì, chỉ sợ một khi sự thật truyền ra, dân chúng sẽ mất lòng tin vào triều đình.
Còn tất cả những chuyện ấy là do ai đứng sau sắp đặt, dù không hỏi, ta cũng có thể đoán được.
Đêm hôm đó, ta cố chống lại cơn buồn ngủ, ngồi đợi Bắc Kha trở về để hỏi cho rõ ngọn ngành, nhưng chờ mãi đến khuya vẫn không thấy chàng xuất hiện.
Trong khi ấy, những lời đồn liên quan đến triều đình lại ngày càng nhiều, chuyện này vừa lắng xuống thì chuyện khác đã truyền khắp kinh thành.
Nghe nói sau khi Quốc công phủ và Lâu Thượng thư bị lật đổ, Thái t/ử không nỡ mất đi hai cánh tay đắc lực nên đã vào cung cầu xin thánh thượng tha tội cho bọn họ.
Hành động ấy khiến hoàng đế nổi giận đến mức đổ bệnh, thậm chí còn lớn tiếng tuyên bố muốn phế bỏ ngôi vị Thái t/ử.
Bắc Kha được triệu vào cung hầu bệnh, còn Thái t/ử lại bị ngăn ngoài cửa, không được phép gặp phụ hoàng.
Sợ hoàng đế thật sự phế truất mình, Thái t/ử liền cấu kết với người hầu cận bên cạnh ngự tiền, âm mưu hạ độc hoàng đế để sớm kế thừa đại thống.
Nào ngờ hoàng đế chẳng những không c/h/ế/t ngay mà còn tỉnh lại, khiến toàn bộ âm mưu của Thái t/ử bị bại lộ.
Cuối cùng, Thái t/ử thật sự bị phế, trong số các hoàng t/ử đã trưởng thành chỉ còn lại Bắc Kha.
Lại có lời đồn rằng sau khi lập Bắc Kha làm Thái t/ử mới, chẳng bao lâu hoàng đế vẫn băng hà.
Người ta nói việc hoàng đế tỉnh lại trước đó chỉ là hiện tượng hồi quang phản chiếu sau khi trúng độc, bởi độc tính đã ngấm quá sâu, không còn cách nào cứu chữa.
Nhưng sự thật rốt cuộc như thế nào, lại có mấy người biết được?
Khi Bắc Kha trở về, đêm đã khuya.
Chàng mặc thường phục, dáng vẻ vẫn giống hệt những ngày trước, hoàn toàn không có chút gì cho thấy đây là vị tân quân sắp kế thừa ngôi báu.
Thấy ta vẫn còn thức, Bắc Kha thoáng sững người, sau đó mỉm cười đầy áy náy.
"Nàng đợi ta lâu lắm rồi phải không?
Mấy ngày nay triều chính quá nhiều việc, ta thật sự không thể phân thân."
Ta vỗ nhẹ lên mép giường, ra hiệu cho chàng ngồi xuống rồi nhìn thẳng vào mắt chàng.
"Nói đi."
Bắc Kha thở dài, vẻ mặt vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười, dường như ngay từ đầu đã biết sẽ có ngày ta hỏi đến những chuyện này.
"Cuối cùng vẫn không giấu được nàng."
Sau đó, chàng ngồi xuống, kể tỉ mỉ cho ta nghe mình đã vạch trần bộ mặt thật của Quốc công phủ và Lâu Thượng thư ra sao, liên thủ với hoàng đế thử lòng Thái t/ử thế nào, rồi lại lợi dụng âm mưu đầu độc của Thái t/ử để mưu hại chính hoàng đế.
Dù đã phần nào đoán được, tận tai nghe Bắc Kha kể lại, ta vẫn không khỏi kinh ngạc.
Những chuyện ấy liên quan đến tính mạng của hoàng đế, đến sự thay đổi ngôi vị trữ quân, thậm chí có thể quyết định số phận của cả triều đình.
Vậy mà Bắc Kha lại có thể kể hết cho ta nghe, không hề che giấu.
"Chuyện lớn đến mức này mà chàng cũng dám nói hết cho ta nghe, không sợ ta đi tố giác chàng sao?"
Bắc Kha nở một nụ cười tinh quái, bất ngờ kéo ta lại gần.
"Thế nên, để nàng không thể tố giác ta, ta đành phải buộc nàng ngồi chung một con thuyền với mình.
Từ nay vinh cùng vinh, nhục cùng nhục, chẳng ai có thể tách rời."
Nói xong, chàng đột nhiên bế bổng ta lên, nhẹ nhàng đặt xuống giường.