Rốt cuộc bạc vẫn chảy vào phủ Quốc công.
Ta lùi hẳn một bước dài, cúi người thi lễ với bà ta, cố ý nói đủ lớn để những người xung quanh đều nghe thấy.
“Ta vẫn muốn từ hôn, phiền phu nhân giao giấy tờ cho ta.”
“Chuyện đã ầm ĩ đến mức này mà vẫn cố giữ hôn ước, e rằng người ngoài sẽ nói phủ Quốc công cưới ta chỉ vì muốn quỵt nợ.”
“Đối với phu nhân, đối với Bùi gia, đó có phải thanh danh tốt đẹp gì không?”
Quốc công phu nhân giơ tay chỉ thẳng vào ta, thấy không thể thuyết phục được, bà ta tức đến nghẹn thở rồi ngã xuống đất.
Hứa Nhu Gia vội đến đỡ, quay đầu trách ta.
“Cô mẫu bị tỷ chọc tức đến ngất rồi, sao tỷ còn có thể quá đáng như thế!”
Đúng là một đám yêu ma quỷ quái dây dưa không dứt.
Ta liếc Quốc công phu nhân nằm dưới đất, bình tĩnh nói hết lời.
“Phu nhân không khỏe, vậy ta xin cáo từ trước.”
“Ta để lại một bản sổ sách cho quý phủ, mười ngày sau sẽ sai người đến lấy bạc.”
“Bảy vạn ba nghìn lượng, xin hãy chuẩn bị đầy đủ.”
“Nếu mười ngày sau vẫn chưa thấy bạc, ta sẽ tiếp tục nộp đơn kiện lên phủ Kinh Triệu.”
“Nếu phủ doãn nể mặt Quốc công mà không chịu nhận đơn, ta cũng là nữ nhi nhà công thần, cùng lắm sẽ vào cung cầu xin Hoàng hậu nương nương chủ trì công đạo.”
Bùi Cảnh Hành nhìn ta như không thể tin nổi.
Đến tận lúc ấy, hình như hắn mới hiểu ta không hề giận dỗi cho qua chuyện.
Ta thật sự muốn hủy hôn sự này, mà những đồng bạc vốn chẳng thuộc về hắn, ta cũng sẽ đòi lại không thiếu một đồng.
Trong mắt hắn đầy vẻ mờ mịt và không cam lòng, dường như vẫn đang tự hỏi vì sao Thẩm Chiếu Đường từng chuyện gì cũng chiều theo hắn, sau ba năm sống ở biên quan lại chẳng còn nghe lời nữa.
Trên xe ngựa trở về phủ, Tiểu Quỳ vẫn không yên tâm.
Nàng ấy ngồi bên cạnh, nhíu mày hỏi.
“Tiểu thư, chỉ cho họ mười ngày, liệu họ có thật sự trả hết bạc không?”
“Bảy vạn lượng đâu phải số tiền muốn lấy ra là lấy được.”
“Ruộng đất, cửa hiệu của phủ Quốc công đều không nhiều, chẳng bằng những thế gia khác, trong thời gian ngắn như vậy, e rằng có gom góp cũng không đủ.”
Ta vén một góc rèm xe.
“Gom đủ hay không là việc của họ.”
“Bùi Cảnh Hành đã dám lấy tiền của ta, còn tiêu hết sạch, thì phải trả lại cho ta không thiếu một đồng.”
“Đã làm chuyện gì thì phải tự gánh hậu quả, nào có chuyện làm xong rồi lại chối bỏ?”
Tiểu Quỳ dường như vẫn chưa hiểu hết, nhưng cũng gật đầu.
Hôm nay ta đến tiệc thưởng hoa, phơi bày chuyện tiền bạc và hoa cỏ trước mặt mọi người, chính là muốn các thế gia trong kinh thành thấy rõ.
Chuyện đã phơi ra rồi thì chẳng thể che giấu được nữa.
Phủ Quốc công vin vào hôn ước để ức h/i/ế/p nữ nhi công thần, tự tiện chiếm đoạt tài sản riêng, sớm muộn cũng có người truyền đến tai bệ hạ.
Quả nhiên, mới qua ba ngày, một vị nội thị đắc lực bên cạnh bệ hạ đã đích thân đến phủ Quốc công.
Những lời ông mang tới vô cùng rõ ràng: tướng sĩ biên quan lấy tính mạng gìn giữ cửa ải đất nước, người ở kinh thành không được khiến họ nguội lòng, càng không thể mượn hôn ước để chiếm đoạt sản nghiệp, lừa gạt người nhà họ.
Ngoài mặt, đó là lời thúc giục Bùi gia thanh toán hết khoản nợ, nhưng thực chất bệ hạ cũng nhân chuyện này nhắc nhở các thế gia phải biết thu mình, đừng t/ùy tiện ức h/i/ế/p gia quyến võ thần nữa.
Vừa hết kỳ hạn mười ngày, bảy vạn ba nghìn lượng bạc và giấy từ hôn quả nhiên được đưa đến Thẩm phủ cùng một lúc.
Những rương bạc xếp trong chính sảnh, gần như chất đầy cả gian phòng.
Trên cùng đặt tờ giấy từ hôn, nét mực còn mới.
Chữ ký của Bùi Cảnh Hành được viết rất mạnh tay, nhìn qua mặt giấy cũng có thể thấy lúc đặt b/út hắn không cam lòng đến nhường nào.
Huynh trưởng trở về kinh thành sớm hơn dự tính.
Huynh ấy vốn muốn kịp về dự hôn lễ của ta, không ngờ hôn sự đã hủy, thành ra đi một chuyến công cốc.
Nghe ta kể hết đầu đuôi, huynh ấy lập tức quay người đi lấy đao, định đến phủ Quốc công tìm Bùi Cảnh Hành.
Ta vội kéo tay áo huynh ấy, dịu giọng khuyên.
“Huynh trưởng đừng nóng, cả kinh thành đều đã biết chuyện này.”
“Sau này Bùi Cảnh Hành muốn kết một mối hôn sự môn đăng hộ đối, e là khó rồi.”
“Nếu huynh cũng tức giận đến mức làm hỏng thanh danh của mình, chẳng phải sẽ hồ đồ giống hắn sao?”
“Muội còn đang đợi huynh trưởng cưới về cho muội một vị tẩu tẩu tốt nữa đấy.”
Huynh trưởng siết c/h/ặ/t cán đao rồi lại từ từ buông ra, cân nhắc mấy lần mới nén được lửa giận.
“Vậy huynh viết thư cho phụ thân, bảo người đừng vì hôn sự của muội mà phải về kinh nữa.”
Ta khẽ gật đầu, trong lòng lại chua xót.
Phụ thân là tướng lĩnh trấn giữ biên cương, gánh vác an nguy nơi cửa ải, trước nay đâu thể muốn rời nơi đóng quân là rời đi được.
Trong nhà có hôn sự hay tang sự đều là đại sự, thế mà cùng lắm cũng chỉ được cho nghỉ mười mấy ngày, bôn ba ngàn dặm cả đi lẫn về, chẳng ở được bao lâu đã phải lên đường.
Thật quá đỗi vất vả.
Trước lúc rời kinh, huynh trưởng còn đặc biệt hỏi ta sau này định thế nào.
Huynh ấy nói với ta rằng phụ thân ở trong quân vẫn thường nhắc tới hôn sự này, bảo may mà đã tìm được cho ta một nhà chồng đáng tin, mai sau có người chăm sóc cả đời, có thể bình an sống qua ngày.
Giờ đây, mối hôn ước vốn được xem là chuyện tốt ấy lại trở thành đề tài cho người đời cười cợt.
Ta cũng chẳng giấu giếm, thẳng thắn đáp.
“Những cửa hiệu mẫu thân để lại, dù sao cũng cần có người chăm nom cho t/ử tế.”
“Muội sẽ quản lý chúng, thiên hạ rộng lớn như vậy, đâu phải nữ t/ử chỉ có lấy chồng mới sống được.”
Huynh trưởng nghiêm túc gật đầu, ánh mắt tràn đầy yêu thương, cũng bằng lòng chiều theo ý ta.
“Như vậy là tốt rồi.”
“Dù cả đời muội không thành thân, vẫn có thể tự do tự tại sống ở Thẩm gia.”
“Để huynh xem kẻ nào dám nhiều lời về muội.”
Tiễn huynh trưởng đi rồi, ta vẫn đứng nguyên tại chỗ rất lâu không nhúc nhích.
May mà ta từng đến biên quan.
Nếu không có ba năm ấy, e rằng ta thật sự đã mang của hồi môn mẫu thân vất vả tích cóp gả vào nơi ô uế như Bùi gia, cả đời lao tâm khổ tứ vì bọn họ mà vẫn tưởng mình đang được sống những tháng ngày tốt đẹp.
Những ngày về sau, ta chuyên tâm xem sổ sách, chăm lo cửa hiệu, thỉnh thoảng nghe được đôi chút tin tức về Bùi Cảnh Hành qua những câu chuyện phiếm ở kinh thành.
Trong tiệc thưởng hoa, các thế gia đã thấy rõ hắn ức h/i/ế/p một cô nương ở lại kinh thành và tham lam chiếm lấy sản nghiệp nhà người ta ra sao, nên về sau chẳng còn nhà nào chịu gả đích nữ cho hắn.
Không còn lựa chọn nào khác, hắn bèn cưới Hứa Nhu Gia, người vẫn luôn ở bên cạnh mình.
Hai người nhung nhớ nhau bao năm, cuối cùng cũng được như ý nguyện.
Chỉ tiếc khi thật sự thành phu thê, họ lại chẳng sống được những ngày như mong đợi, trong nhà suốt ngày cãi vã ầm ĩ, hết chuyện vụn vặt này đến chuyện vụn vặt khác.
Bùi Cảnh Hành thường trách Hứa Nhu Gia nhà mẹ đẻ thế lực yếu kém, chẳng giúp ích được gì cho con đường quyền thế của hắn.
Hắn lại oán nàng ta, rằng nếu năm xưa nàng ta không nhất quyết đòi Xuân Hòa Lâu của ta thì đã chẳng ép ta kiên quyết từ hôn, hắn vốn có thể dựa vào bạc của Thẩm gia mà bước đi thuận lợi trên con đường làm quan.
Hứa Nhu Gia cũng chẳng chịu nhẫn nhịn, mắng hắn không biết phấn đấu, chỉ có cái danh hão công t/ử phủ Quốc công.
Nàng ta chê hắn đến một chức quan t/ử tế cũng không có, còn chẳng có trách nhiệm bằng người bán hàng rong ngoài phố.
Nhưng đó đã là cuộc sống của bọn họ, chẳng còn liên quan gì đến ta nữa.
Con đường phía trước vẫn còn dài, ta tự có đất trời rộng lớn để bước tới.
HẾT.