"Nàng nói năng xưa nay đều như vậy sao?"
"Tùy người."
"Còn đối với ta thì sao?"
Ta mỉm cười: "Thế t.ử là phu quân của ta, ta tự nhiên càng phải nói cho rõ ràng."
Hắn im lặng một hồi, thế mà không hề nổi giận. Chỉ bưng chén rượu hợp cẩn đưa tới trước mặt ta.
Chúng ta mỗi người uống một cạn chén.
Rượu có chút cay nồng, ta vừa định đặt chén xuống, Yến Sơ Hanh đột nhiên lại nói: "Hàn Nguyệt sống ở trong phủ đã nhiều năm, tổ mẫu thương xót thân thế của muội ấy, mẫu thân cũng rất mực yêu chiều. Nàng là chính thất, không cần phải tranh chấp với muội ấy."
Ta nhìn thẳng vào hắn.
"Thế t.ử sai rồi."
Hắn nhíu mày.
Ta đặt chén rượu trở lại bàn, giọng điệu không hề nặng nề.
"Ta sẽ không tranh giành chàng với nàng ta. Nếu tâm trí chàng đã ở chỗ nàng ta, ta có giành được cũng chẳng có nghĩa lý gì. Nhưng ta sẽ tranh vị trí của ta, quy củ của ta, và thể diện của ta. Hứa cô nương nếu biết an phận thủ thường, ta tự nhiên sẽ bao dung nàng ta; còn nếu nàng ta muốn giẫm lên đầu ta để bày ra bộ dạng đáng thương, ta cũng sẽ không dung túng."
Trong phòng tĩnh lặng hồi lâu.
Yến Sơ Hanh đột nhiên khẽ bật cười một tiếng.
Rất nhạt.
"Giang Văn Như, nàng quả thực không thèm giả vờ hiền thục."
"Hiền thục không có nghĩa là để mặc người ta nhào nặn."
Hắn không nói thêm lời nào nữa.
Đêm hôm đó, hắn không chạm vào ta. Hắn nằm phía ngoài, ta nằm phía trong, ở giữa cách nhau nửa thước.
Nửa đêm ta tỉnh giấc một lần, nghe thấy tiếng gió thổi bên ngoài cửa sổ.
Gió lùa qua lớp giấy dán cửa, phát ra những tiếng sột soạt, xào xạc.
Trong lòng ta chẳng lấy làm buồn bã là bao.
Đêm đầu tiên của ngày đại hỷ, tình ái là thứ không đáng tin nhất.
Chỉ có tỉnh táo mới là chỗ dựa vững chắc.
…
Ngày thứ hai kính trà, Hứa Hàn Nguyệt lại giở trò cũ.
Trời vừa hửng sáng, cây quế ngoài viện còn vương sương sớm. Khi nha hoàn vấn tóc cho ta, ngoài cửa sổ có vài tiếng chim hót, âm thanh vô cùng thanh mảnh.
Lúc ta bước vào chính đường, Hứa Hàn Nguyệt đã có mặt ở đó rồi.
Nàng ta đang đứng sau lưng Hầu phu nhân, nhẹ nhàng bóp vai cho bà.
Trông thấy ta đi vào, nàng ta vội vã đứng dậy, nhưng lại như đứng không vững, thân hình khẽ lảo đảo một cái.
Yến Sơ Hanh theo bản năng liền đưa tay ra đỡ nàng ta một phát.
Ánh mắt của cả sảnh đường lập tức đổ dồn lên khuôn mặt ta.
Hứa Hàn Nguyệt liền rụt tay về, vành mắt đỏ hoe.
"Tẩu tẩu đừng hiểu lầm, ta chỉ là đêm qua ngủ không được ngon giấc."
Ta còn chưa kịp lên tiếng, Hầu phu nhân đã nhíu mày.
"Văn Như, Hàn Nguyệt thân thể suy nhược, người trong phủ đều biết rõ. Con đã bước chân vào cửa, từ nay về sau cũng nên để tâm chăm sóc nàng ấy nhiều hơn một chút."
Lời này nói ra nghe thật nực cười.
Ta mới làm dâu ngày thứ hai, nghi thức kính trà chính thức còn chưa bắt đầu, đã phải nhận lấy trách nhiệm chăm lo cho biểu muội của trượng phu.
Ta bưng chén trà lên, hành lễ với Hầu phu nhân trước.
"Mẫu thân cứ yên tâm, Hứa cô nương thân thể yếu ớt, con dâu đã ghi nhớ trong lòng rồi. Đã như vậy, từ nay về sau lễ nghi thỉnh an sáng tối cứ miễn cho nàng ấy đi, tránh để nàng ấy phải lao lực, mệt nhọc."
Sắc mặt Hầu phu nhân dịu đi vài phần.
Ta lại nói tiếp: "Chuyện ăn uống, t.h.u.ố.c thang nơi viện của nàng ấy cũng nên lập ra một cái chương trình quy củ, kẻo đám hạ nhân bên dưới lại sinh lòng lười biếng, chậm trễ."
Hầu phu nhân gật đầu: "Con có thể nghĩ được như vậy, tự nhiên là tốt."
Sắc mặt Hứa Hàn Nguyệt lại cứng đờ ra một chốc.
Ta tiếp tục cất lời: "Có điều người có thân thể yếu nhược, kiêng kỵ nhất là tổn hao tâm trí. Sau này những việc hầu hạ bên cạnh mẫu thân, cũng không dám làm phiền đến Hứa cô nương nữa. Cha mẹ nàng ấy mất sớm, hầu phủ thương xót nàng ấy, càng nên để nàng ấy tĩnh tâm an dưỡng cho tốt, tránh để người ngoài nói ra nói vào rằng hầu phủ khắt khe với một cô nhi."
Chính sảnh bỗng chốc im phăng phắc.
Nước mắt chực trào nơi đáy mắt Hứa Hàn Nguyệt suýt chút nữa là không giữ nổi.
Nàng ta muốn mượn cớ yếu đuối để tiếp cận bên cạnh chủ mẫu, tỏ ra bản thân vừa thân cận lại vừa hiếu thuận.
Ta liền tiện tay ấn cái mác bệnh tật, yếu ớt lên người nàng ta một cách vững vàng.
Đã muốn diễn trò, thì hãy diễn cho đến cùng.
Đừng có một mặt thì mở miệng kêu ca mình yếu ớt, mặt khác lại muốn nhúng tay vào các sự vụ trong phủ.
Yến Sơ Hanh nhìn ta một cái, không hé môi.
Hầu phu nhân ngẫm nghĩ một hồi, cũng thấy có lý.
"Hàn Nguyệt, tẩu tẩu con nói rất đúng. Sau này con ít chạy tới chạy lui thôi, cứ lo dưỡng thương thế cho thật tốt trước đã."
Hứa Hàn Nguyệt cúi đầu xuống.
"Vâng."
Sau khi kính trà xong xuôi, Lão phu nhân tự tay đeo một chiếc vòng ngọc vào cổ tay ta.
Bà tuy đã cao tuổi, nhưng ánh mắt lại vô cùng tinh tường, sáng suốt.
Lúc nắm lấy tay ta, bà khẽ nói: "Trong phủ người đông, lời ra tiếng vào cũng nhiều, con đừng sợ."
Ta mỉm cười: "Tổ mẫu cứ yên tâm, con không sợ người ta nói ra nói vào."
Lão phu nhân cũng cười: "Là không sợ, hay là không nhẫn nhịn?"
Ta hạ thấp giọng đáp: "Lời nói nếu chỉ dừng lại ở lời nói, con sẽ không bận tâm; lời nói nếu đã biến thành lưỡi d.a.o, con nhất định sẽ tìm ra kẻ cầm d.a.o."
Lão phu nhân nhìn ta. Trong mắt đã lộ ra mấy phần vừa ý, tán thưởng.
Kể từ ngày hôm đó, phủ Vĩnh Ninh Hầu ít nhất cũng có một người nhìn nhận mọi việc một cách sáng suốt, biết được rằng ta gả đến đây không phải để làm một quả hồng mềm cho người ta mặc ý bóp chát.