Hầu phu nhân xót thương đến mức rơi nước mắt, vội vàng sai người đi mời Yến Sơ Hanh tới.
Nhưng Yến Sơ Hanh không đến.
Hắn chỉ sai phủ y qua đó xem bệnh.
Sau khi Hứa Hàn Nguyệt tỉnh lại, nghe tin hắn không tới, lại càng khóc lóc t.h.ả.m thiết hơn.
Chuyện này truyền đến tai ta khi ta đang thử bộ đồ cưỡi ngựa mới may.
A Chiếu cười không khép được miệng: "Lần này nàng ta xem như đã diễn kịch cho chiếc ghế trống xem rồi."
Ta liếc nhìn con bé một cái.
"Đừng vội mừng thầm. Nàng ta nếu diễn cho Thế t.ử xem, cùng lắm chỉ là trò tranh sủng; nhưng nay nàng ta lại diễn cho toàn phủ xem, mục đích chính là muốn bôi nhọ danh tiếng của ta."
Quả nhiên, ngày thứ hai trong phủ liền râm ran những lời đàm tiếu.
Họ nói ta vừa gả vào cửa đã không dung nạp nổi biểu cô nương, ép nàng ta phải ngày ngày chép kinh để chuộc lỗi.
Họ lại nói ta cậy vào thế lực nhà đẻ lớn mạnh, đến cả một cô nhi tội nghiệp mất cả cha lẫn mẹ cũng không chịu buông tha.
Ta không lập tức đứng ra dập tắt những lời ấy.
Loại tin đồn nhảm nhĩ này, khi nó vừa mới nhen nhóm mà ngươi đã vội vã đi chặn đứng, người ngoài ngược lại sẽ nghĩ rằng ngươi đang có tật giật mình.
Phải đợi cho nó thổi bùng lên đến mức huyên náo nhất, mới một tay bóp c.h.ế.t tận gốc rễ.
Ba ngày sau, hầu phủ tổ chức một buổi yến tiệc nhỏ.
Mấy vị trưởng bối trong tộc đều có mặt đông đủ.
Ta hạ lệnh cho người đi mời Hứa Hàn Nguyệt tới.
Sắc mặt nàng ta vẫn còn trắng bệch, mặc một bộ y phục màu nhạt, lúc bước vào cửa còn khẽ khịt mũi ho khan hai tiếng.
Hầu phu nhân lập tức kéo nàng ta ngồi xuống, còn không quên ném cho ta một ánh mắt đầy vẻ bất mãn.
Ta mỉm cười mở lời: "Hôm nay mời chư vị trưởng bối đến đây, là muốn thưa một chuyện."
Trong sảnh đường bỗng chốc im ắng hẳn đi.
Ta chậm rãi nói: "Hứa cô nương những ngày qua vì hầu phủ mà chép kinh niệm Phật, tấm lòng thành kính ấy ai nấy đều thấy rõ. Nàng ta cha mẹ mất sớm, nương nhờ ở hầu phủ đã nhiều năm, danh phận trước nay vẫn luôn mập mờ, không rõ ràng, khiến cho người ngoài không khỏi bàn ra tán vào."
Hứa Hàn Nguyệt đột ngột ngẩng phắt đầu lên.
Ta nói tiếp: "Ta nghĩ, đã là hầu phủ thương xót nàng ta, chi bằng xin tổ mẫu đứng ra làm chủ, nhận nàng ta làm nghĩa tôn nữ, ghi danh vào sổ sách của một chi bên tông tộc. Từ nay về sau nàng ta chính là cô nương đường đường chính chính của hầu phủ, chuyện cưới gả sẽ do vương phủ đứng ra lo liệu, chu toàn, cũng để tránh cho người đời khinh khi, coi rẻ."
Khắp sảnh đường lặng ngắt như tờ.
Ánh mắt Hầu phu nhân chợt sáng lên: "Đây quả thực là một chuyện tốt."
Lão phu nhân quay sang nhìn Hứa Hàn Nguyệt: "Hàn Nguyệt, con có bằng lòng không?"
Gương mặt Hứa Hàn Nguyệt cắt không còn giọt m.á.u.
Nàng ta làm sao có thể bằng lòng cho được.
Thứ nàng ta muốn không phải là thân phận cô nương của hầu phủ.
Thứ nàng ta khao khát chính là sự mập mờ, không rõ ràng kia, là sự thương hại, che chở của Yến Sơ Hanh, là cái cớ để bất cứ lúc nào cũng có thể dựa dẫm vào mối quan hệ nam nữ.
Nếu thật sự trở thành nghĩa nữ của nhà họ Yến, thì con đường gả cho Yến Sơ Hanh coi như hoàn toàn bị c.h.ặ.t đứt.
Vành mắt nàng ta nhanh ch.óng đỏ hoe.
"Tẩu tẩu làm vậy, là đang chê bai ta sống trong phủ danh không chính, ngôn không thuận có phải không?"
Thần sắc ta vẫn vô cùng ôn hòa.
"Sao có thể chứ? Chính vì ta thương xót cho thân thế của ngươi, nên mới đứng ra cầu xin danh phận này cho ngươi. Hứa cô nương chẳng lẽ lại không muốn đường đường chính chính làm một vị tiểu thư của hầu phủ, mà chỉ nguyện mãi làm một biểu muội ăn nhờ ở đậu sao?"
Lời này nói ra không hề nặng nề, nhưng lại chẳng khác nào một cái tát giáng thẳng vào mặt.
Các vị trưởng bối trong tộc đều đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía nàng ta.
Môi Hứa Hàn Nguyệt run rẩy, nhất thời không thốt nên lời.
Yến Sơ Hanh ngồi bên cạnh, cuối cùng cũng ngước mắt lên nhìn ta.
Ta cũng nhìn thẳng vào hắn.
Thế cục ngày hôm nay, ta không cần hắn phải đứng ra nói đỡ cho ta.
Ta là muốn hắn phải nhìn cho thật rõ, đằng sau cái gọi là vẻ yếu đuối, đáng thương của Hứa Hàn Nguyệt rốt cuộc đang chôn giấu lòng tham không đáy gì.
Hồi lâu sau, Yến Sơ Hanh mới cất lời.
"Chuyện này hoàn toàn khả thi. Nếu tổ mẫu đã bằng lòng, vậy thì chọn ngày lành tháng tốt mà tiến hành đi."
Giọt nước mắt kìm nén bấy lâu nơi khóe mắt Hứa Hàn Nguyệt rốt cuộc cũng lăn dài xuống gò má.
Thế nhưng lần này, không còn một ai đứng ra nói đỡ cho nàng ta nữa.
Sau khi chuyện nhận làm nghĩa nữ được định đoạt, Hứa Hàn Nguyệt hoàn toàn hoảng loạn, mất đi phương hướng.
Lúc nàng ta chạy đến viện của ta để cầu xin, bộ dạng yếu đuối, thong dong thường ngày đã bay biến sạch sành sanh.
Buổi trưa hôm đó, trong viện đang phơi vài sấp vải mới dệt.
Gió thổi qua, những góc vải khẽ đung đưa qua lại.
Nàng ta đứng dưới hành lang, đuôi mắt hoen đỏ, giọng nói vẫn thanh mảnh như cũ nhưng lại ngập tràn oán khí:
"Tẩu tẩu hà cớ gì phải dồn ép ta đến bước đường này?"
Ta ngồi bên bệ cửa sổ, nhìn A Chiếu đang giúp mình thu dọn y phục.
"Hứa cô nương nói ngược rồi. Con đường này là do chính ngươi tự mình bước đi, ta chẳng qua chỉ là thắp lên một ngọn đèn, soi rõ bậc thềm dưới chân ngươi mà thôi."
Nàng ta c.ắ.n c.h.ặ.t môi: "Ta chỉ là muốn tìm một chỗ dựa ở hầu phủ mà thôi."
"Chỗ dựa có rất nhiều cách. Ngươi có thể làm nghĩa nữ của hầu phủ, có thể cầu xin Lão phu nhân đứng ra định đoạt cho một mối lương duyên tốt đẹp, hoặc tự mình học lấy một bản lĩnh để hộ thân. Thế nhưng ngươi lại cứ khăng khăng muốn giẫm lên đầu ta, mượn cớ bệnh tật, yếu ớt để tiếp cận, dựa dẫm vào phu quân của ta."