Kẻ đó trùm kín mít trong một bộ áo choàng đen sì, đang quay lưng lại phía họ nên không nhìn rõ diện mạo. Nhưng đ.á.n.h giá qua vóc dáng cao lớn, vạm vỡ thì chắc chắn là đàn ông.
Giữa đêm hôm khuya khoắt, tại một khu vui chơi bỏ hoang đã lâu năm không có bóng người lui tới, sự xuất hiện đột ngột của một kẻ lạ mặt quả thực khiến ai nấy đều không khỏi dựng tóc gáy.
Cả đám lập tức phanh gấp, chôn chân tại chỗ.
“Ng... người kia là ai vậy?” Nhu Nhu lí nhí hỏi, giọng điệu run rẩy.
“Chẳng lẽ là nhóm Lão Phật?” Trường Phong cũng không chắc chắn lắm.
Hàn Nhất nhíu mày, phủ nhận: “Nhìn không giống đâu, bên đội họ làm gì có ai diện nguyên cây đen thui thế kia.”
Giữa lúc mọi người còn đang xì xào bàn tán, kẻ mặc áo choàng đen đằng kia chầm chậm quay người lại.
Vừa nhìn rõ khuôn mặt đối phương, trái tim của tất thảy mọi người như bị ai đó bóp nghẹt, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.
Nhu Nhu không kìm nén được nỗi sợ hãi, hét lên một tiếng “A” thất thanh, tay bấu c.h.ặ.t lấy vạt áo Trường Phong, rúc tịt ra sau lưng anh trai để trốn.
Đập vào mắt họ là một chiếc mặt nạ vô cùng quỷ dị được đeo trên mặt kẻ đó: đôi mắt lồi to như ốc nhồi, chiếc mũi hếch ngược lên trời, và cái miệng lởm chởm những chiếc răng nanh nhọn hoắt. Nó giống hệt như đúc chiếc mặt nạ gắn trên mặt con gấu bông mà họ đã nhìn thấy ở lối vào.
Kinh dị hơn, trong tay kẻ đó lúc này đang lăm lăm một cây b.úa rìu cỡ bự. Dưới ánh sáng vàng vọt của ngọn đèn đường, lưỡi rìu sắc lẹm lóe lên những tia sáng lạnh lẽo, hắt hiu như muốn đoạt mạng người.
“Chuyện... chuyện quái quỷ gì đang diễn ra thế này???”
Trong thoáng chốc, mọi người đưa mắt nhìn nhau, hoang mang tột độ, nỗi khiếp đảm hiện rõ trên từng khuôn mặt.
“Khoan đã, mọi người còn nhớ lời cảnh báo phát ra từ loa phát thanh lúc chúng ta mới bước vào không?” Giọng nói của Trường Phong như một tiếng chuông đ.á.n.h thức mọi người khỏi cơn mộng mị.
Đoạn phát thanh đó từng dõng dạc tuyên bố: Chào mừng đến với Lạc viên của Vu Thần, nếu không ngoan ngoãn hoàn thành trò chơi, sẽ phải hứng chịu hình phạt của Vu Thần.
Lẽ nào... kẻ trước mặt này chính là “Hình phạt của Vu Thần” giáng xuống đầu họ?!
Như sực nhớ ra điều gì đó, Hàn Nhất vội vàng quay sang hỏi Lão Lưu đang đứng cạnh: “Lão Lưu, rốt cuộc tên này là do ai cài cắm vào?”
“Tôi không biết...” Lão Lưu lắc đầu nguầy nguậy, vẻ mặt vẫn còn ngơ ngác, m.ô.n.g lung.
“Các người bị làm sao mà lại không biết cơ chứ?” Hàn Nhất sốt sắng, bực dọc, “Cái hoạt động thám hiểm này do nhóm các người bày ra cơ mà. Hồi nãy người oang oang trên loa phát thanh chẳng phải là gã Gia Tô sao? Rốt cuộc các người đang mưu tính cái gì? Thằng cha kia đang diễn trò mèo gì đây? Nước sôi lửa bỏng đến nơi rồi, bớt đùa dai lại đi được không?”
Những lời trách móc của Hàn Nhất như gáo nước lạnh tát thẳng vào mặt Lão Lưu, khiến anh ta bừng tỉnh cơn u mê.
Đôi mắt Lão Lưu trừng lớn, miệng lẩm bẩm như kẻ mộng du: “Phải rồi, tất thảy mọi chuyện đều do lũ khốn kiếp đó sắp đặt! Chính bọn chúng là thủ phạm hại c.h.ế.t Tình Tử! Là bọn chúng!”
“Bọn chúng là ai cơ?”
Những người khác còn chưa kịp tiêu hóa câu nói mập mờ kia, thì Lão Lưu đã vùng vẫy thoát khỏi tay Hàn Nhất và Trường Phong, lao như con thiêu thân về phía gã mặc áo choàng đen.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Lão Lưu vừa áp sát, gã áo đen kia cũng lập tức hành động.
Gã vung cao cây b.úa rìu trong tay, không chút do dự bổ thẳng một nhát chí mạng xuống đỉnh đầu Lão Lưu.
“Phập!”
Tiếng kim loại lạnh lẽo xuyên thấu da thịt, chẻ nát xương cốt vang lên rợn người!
Lưỡi rìu sắc bén bổ đôi hộp sọ Lão Lưu, cắm phập vào quá nửa.
Anh ta thậm chí còn chưa kịp thốt lên nửa tiếng kêu la, đã vĩnh viễn bị tước đoạt cơ hội cất lời.
Cho đến tận giây phút trút hơi thở cuối cùng, trên khuôn mặt Lão Lưu vẫn hằn rõ sự bàng hoàng, sững sờ tột độ. Có lẽ nằm mơ anh ta cũng không ngờ đối phương lại dám ra tay hạ sát mình thật.
Cảnh tượng m.á.u me, tàn khốc diễn ra chớp nhoáng khiến những người chứng kiến như ngừng thở. Tất cả đều hóa đá tại chỗ, đôi mắt trừng trừng, c.h.ế.t lặng vì kinh hoàng.
Gã áo đen lạnh lùng rút mạnh lưỡi rìu ra. Thi thể Lão Lưu đổ ụp xuống nền đất như một con rối đứt dây.
Máu tươi tuôn ra xối xả, nhanh ch.óng loang lổ thành một vũng đỏ sẫm trên mặt đất.
Ngay giây tiếp theo, gã áo đen lăm lăm cây rìu đẫm m.á.u, thản nhiên bước qua xác Lão Lưu, lừng lững tiến về phía những con mồi còn lại.
“Còn đứng đực ra đó làm gì, chạy mau!”
Tiếng hét xé rách không gian của Hàn Nhất đã kéo tuột mọi người ra khỏi cơn ác mộng. Bản năng sinh tồn trỗi dậy, ai nấy đều vội vã tháo chạy.
“Á á á...”
Nhu Nhu vừa thét lên kinh hãi đã bị Trường Phong tóm c.h.ặ.t cánh tay, lôi xềnh xệch đi.
Chẳng một ai dám chôn chân thêm nửa giây nào. Nỗi sợ hãi cái c.h.ế.t thôi thúc họ cắm đầu cắm cổ mà chạy bán sống bán c.h.ế.t.
Họ chẳng biết mình đang chạy đi đâu, chỉ biết dồn hết sức bình sinh để lao về phía trước, không ngừng chạy, chỉ khao khát duy nhất một điều: cắt đuôi tên sát nhân cuồng loạn đang bám riết phía sau.
Thế nhưng, sự tuyệt vọng dần bủa vây khi họ nhận ra: dẫu có chạy đến cùng trời cuối đất, chạy bao lâu đi chăng nữa, thì cái bóng đen lù lù kia vẫn dai dẳng bám theo như một hồn ma đòi mạng.
“Hắn ta... hắn ta vẫn còn đuổi theo kìa... làm sao bây giờ...” Nhu Nhu không kìm được ngoái đầu nhìn lại, sợ hãi đến mức bật khóc nức nở.
“Cứ chạy mù quáng thế này không ổn đâu, nghĩ cách gì đi chứ.” Trường Phong quay sang Hàn Nhất, gương mặt méo xệch vì lo âu.
“Tao thì nghĩ ra được cái đéo gì cơ chứ!” Hàn Nhất không kìm được văng tục, hắn cũng đang bế tắc toàn tập.
Trơ mắt nhìn gã áo đen mỗi lúc một áp sát, mà thể lực của cả nhóm thì đã cạn kiệt đến mức báo động đỏ.
Trường Phong hụt hơi đề xuất: “Hay là bọn mình chia nhau ra chạy đi. Gã ta làm sao mà phân thân ra đuổi theo tất cả được.”
Hàn Nhất trầm ngâm một lát, rồi cũng gật đầu đồng tình. Trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc này, đây có lẽ là hạ sách duy nhất.
Giữa lằn ranh sinh t.ử, mạnh ai nấy chạy, thoát được mạng nào hay mạng nấy. Còn chuyện ai xui xẻo lọt vào tầm ngắm của gã sát nhân kia, thì đành phó mặc cho số phận định đoạt vậy.
Đúng lúc Hàn Nhất định mở miệng chốt hạ phương án, một linh cảm bất an chợt lóe lên trong đầu. Hắn đảo mắt nhìn quanh một vòng, hốt hoảng hỏi lớn: “Khoan đã, Phương Đường đâu mất tiêu rồi?”
Rõ ràng lúc nãy cô ta vẫn còn bám sát gót bọn họ cơ mà, sao thoắt cái đã bốc hơi không còn dấu vết.
Hơn nữa, gã áo đen nãy giờ vẫn lù lù bám theo bọn họ, vậy nên khả năng Phương Đường bị gã tóm gọn là con số không tròn trĩnh.
“Tôi không để ý.” Trường Phong lắc đầu.
Từ đầu chí cuối hắn ta luôn xem Phương Đường như người tàng hình, dĩ nhiên chẳng rảnh đâu mà quan tâm cô ta rụng lại lúc nào.
“Lúc nãy... lúc nãy em hình như... thấy cô ta rẽ sang... ngã rẽ bên kia... trốn mất rồi...” Nhu Nhu thở hồng hộc, đứt quãng báo tin.
Nghe vậy, Hàn Nhất và Trường Phong không hẹn mà cùng đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt chất chứa đầy sự hoài nghi.
Với cái bản tính nhát cáy như thỏ đế của Phương Đường, cho kẹo cô ta cũng chẳng dám đ.á.n.h lẻ một mình trong cái hoàn cảnh này, trừ phi... cô ta nắm chắc mười mươi cách thoát khỏi sự truy sát của gã áo đen.
“Cô ta chạy hướng nào?” Trường Phong vội vã gặng hỏi.
“Ngay... ngay cái ngã ba bọn mình vừa chạy qua ấy.” Nhu Nhu đáp.
“Đi, tìm cách vòng lại đó xem sao!” Hàn Nhất quyết đoán chốt hạ.
Thế là cả ba người lại phải c.ắ.n răng chạy thêm một đoạn, tìm một góc khuất để đ.á.n.h một vòng cua ngoạn mục, lộn ngược trở lại con đường cũ, men theo hướng mà Phương Đường đã tẩu thoát.
Trong suốt quá trình đó, gã áo đen vẫn kiên trì bám riết không buông.
Hàn Nhất vừa cắm cúi chạy, vừa lôi điện thoại ra rà soát bản đồ: “Đường này hình như dẫn đến khu vực Ghế Bay Vòng Xoay thì phải.”
“Cô ta mò tới đó làm cái quái gì cơ chứ?” Trường Phong khó hiểu nhíu mày.
Cái đầu của Hàn Nhất vẫn còn khá nhạy bén, hắn nhanh ch.óng xâu chuỗi các dữ kiện lại với nhau.
“Anh không nhớ trên loa phát thanh có dặn: chỉ khi vượt ải thành công mới nhận được thẻ gợi ý cho ải tiếp theo à?”
Trường Phong nghe vậy liền sáng rực mắt: “Ý anh là, cái thẻ gợi ý ải tiếp theo đang nằm trong tay Phương Đường?”
Như vậy thì mọi chuyện đã sáng tỏ: cô ta đ.á.n.h lẻ tới đó là có mục đích cả.
“Thế giờ sao, bọn mình định đ.â.m đầu vào chơi cái trò tiếp theo à?”
Miệng thì hỏi vậy, nhưng trong thâm tâm Trường Phong đã có sẵn câu trả lời.
Bởi lẽ, nếu không ngoan ngoãn hoàn thành trò chơi, Vu Thần sẽ giáng hình phạt xuống đầu họ. Cứ nghĩ đến kết cục bi t.h.ả.m của Tình T.ử ở ải trước, hắn ta lại thấy lạnh toát sống lưng.
Hàn Nhất cũng mang chung một tâm trạng thấp thỏm y chang: “Cứ đến đó xem tình hình thế nào đã rồi tính tiếp.”
Chứ cứ cắm đầu cắm cổ chạy mãi thế này, chưa kịp để gã sát nhân kia c.h.é.m c.h.ế.t thì họ cũng đứt hơi mà thăng thiên rồi.
Riêng Nhu Nhu lúc này đã cạn kiệt sức lực, hoàn toàn không đủ hơi sức để hóng hớt câu chuyện của hai người đàn ông. Nếu không có cánh tay rắn chắc của Trường Phong kéo đi sền sệch, e là cô nàng đã đổ gục xuống đường từ lâu rồi.
Sau một hồi lê lết bở hơi tai, cuối cùng bảng hiệu khu Ghế Bay Vòng Xoay cũng lấp ló hiện ra trước mắt.
Tia hy vọng vụt sáng, ba người cố gắng vắt kiệt chút sức tàn cuối cùng để tăng tốc lao tới.
Thế nhưng, ngay lúc chỉ còn cách hàng rào khu vui chơi chừng vài chục mét...
Một sự cố bất ngờ ập đến: Nhu Nhu vấp chân, mất thăng bằng, cả người đổ ụp về phía trước, ngã sấp mặt một vố đau điếng.
Oái oăm thay, ngay đúng lúc đó, gã áo đen sát thủ cũng đã đuổi kịp tới nơi.