Thời gian từng phút từng giây chầm chậm trôi qua.
Cả quá trình chiến đấu chỉ là một vòng lặp nhạt nhẽo: xả chiêu, hồi chiêu rồi lại xả chiêu.
Thế nhưng đứng trước ranh giới sinh t.ử, chẳng ai dám lơ là dù chỉ một giây. Ai nấy đều căng như dây đàn, dồn toàn bộ sự tập trung vào trận đấu.
Cứ thế vật lộn ròng rã suốt gần nửa tiếng đồng hồ, ngay lúc con Boss sừng sững sắp sửa chạm tới cổng thành, thanh m.á.u của nó cuối cùng cũng cạn kiệt.
Và bản thân những người chơi lúc này cũng đã rã rời, hai tay cầm v.ũ k.h.í run rẩy đến không kiểm soát nổi.
Đúng lúc này, con Boss lại khựng lại, bắt đầu lắc lư cái đầu - dấu hiệu quen thuộc báo trước một tiếng thét đinh tai nhức óc.
Máu của mọi người lúc này đều đã chạm đáy, bình HP và MP trong hành trang cũng cạn kiệt. Chẳng ai đủ sức gánh nổi sát thương từ tiếng thét này, tất cả đành lết lên khu vực an toàn để lánh nạn.
Tiếng thét bắt đầu vang lên!
Bàn tay ai nấy đều siết c.h.ặ.t lấy v.ũ k.h.í, ánh mắt ghim c.h.ặ.t vào con Boss, tư thế chực chờ lao ra.
Dù lúc nãy đã mạnh miệng hứa nhường mạng con Boss này cho Diệp Lê, nhưng giờ đây, khi con Boss đã chắc chắn thăng thiên, sự uy h.i.ế.p của nó chẳng còn, thì lấy đâu ra kẻ ngoan ngoãn giữ lời?
Trong đầu bọn họ lúc này chỉ chung một suy nghĩ: đợi đợt tấn công bằng sóng âm kết thúc, sẽ lập tức nhảy xuống tung chiêu cuối. Còn mạng Boss rơi vào tay ai, thì đành phó mặc cho số phận và kỹ năng ra đòn kết liễu của mỗi người vậy!
Diệp Lê đi guốc trong bụng đám người này từ lâu. Đọ tốc độ tay thì xưa nay cô chưa ngán một ai, nhưng trên đời này biết đâu lại có chữ “ngờ”.
Trong lúc cô đang vắt óc suy tính xem làm cách nào để nắm chắc phần thắng, thì bỗng nhiên, Kiều Kiều - người vốn dĩ đang bị trói gô một chỗ - chẳng hiểu bằng cách nào đã tháo được dây trói, hùng hổ lao thẳng về phía này.
Diệp Lê hiện tại đang đứng ngay cạnh cổng thành, sát sạt con Boss, còn những người khác thì kẹp giữa cô và Kiều Kiều.
Thế nhưng, khi chứng kiến Kiều Kiều điên cuồng lao tới, đám người kia thay vì cản lại, lại vô cùng “hiểu ý” dạt hết ra, nhường đường cho cô ta.
Nhìn con ả đang hừng hực lửa hận lao vào mình, ánh mắt Diệp Lê lạnh ngắt. Ngay khoảnh khắc Kiều Kiều chồm tới, cô lách người, nâng chân tung một cước dứt khoát, đạp bay cô ta xuống lối đi giữa hai bục cao.
Tuy nhiên, điều khiến tất cả mọi người trợn tròn mắt là, ngay khi Kiều Kiều vừa bị đạp bay xuống, Diệp Lê cũng lập tức nhảy theo cô ta.
Tiếng thét ch.ói tai của Boss vẫn chưa dứt. Chỉ thấy một luồng sáng trắng lóe lên, bóng dáng Kiều Kiều đã bốc hơi ngay tại chỗ.
Nhưng điều nằm ngoài dự liệu của mọi người là, Diệp Lê - dù chỉ còn nửa thanh m.á.u - vẫn sừng sững đứng đó. Đôi tay cô thoăn thoắt giương cung, hai mũi tên bọc ánh sáng xanh biếc xé gió lao đi, ghim phập vào giữa trán Boss!
Cùng lúc thân hình khổng lồ của con Boss đổ ầm xuống đất, hệ thống cũng cất lên giọng nữ quen thuộc.
[Đợt ma quỷ thứ tư tấn công kết thúc. Xin chúc mừng các người chơi đã bảo vệ tháp thành công!]
[Phó bản Tân thủ thứ 2 “The Ring” đã được vượt qua. Bây giờ sẽ bắt đầu tổng kết điểm số cho người chơi!]
Sau thông báo chung, bên tai mỗi người chơi vang lên giọng nói riêng biệt của hệ thống.
[Người chơi Tư Vũ đã hoàn thành ba nhiệm vụ bắt buộc. Phần thưởng: 100 điểm tích lũy, 1 điểm thuộc tính tự do.]
[Người chơi Tư Vũ đã hoàn thành nhiệm vụ tùy chọn số 2. Phần thưởng: 50 điểm tích lũy, 1 điểm thuộc tính tự do.]
[Việc tổng kết điểm số đã hoàn tất. Người chơi có thể tự do rời khỏi phó bản. Hệ thống sẽ tự động dịch chuyển người chơi rời đi sau mười phút.]
Diệp Lê vẫn đứng yên, cô chạm tay vào chiếc vòng tay ảo, nâng hai điểm thuộc tính tự do vừa nhận được để tăng sức mạnh và sự nhanh nhẹn.
Chỉ số của cô lúc này được làm mới thành: Thể chất 5 (+1), Sức mạnh 7 (+1), Nhanh nhẹn 8 (+3), Trí lực 5.
Hiện tại, số lượng phó bản cô đã vượt qua là 2, với 250 điểm tích lũy.
Nhìn con số 250 chình ình trên màn hình, Diệp Lê không khỏi nhăn nhó. Nếu không xui xẻo vớ phải đám đồng đội “báo thủ” kia, thì giờ này cô đã đút túi 300 điểm rồi mới đúng.
Lúc này, Lộ Minh Hiên đứng bên cạnh tiến lại gần cô, mở miệng hỏi: "Tiểu Vũ, vừa nãy là chuyện gì vậy? Rõ ràng em chỉ còn nửa bình m.á.u, tại sao Boss lại không g.i.ế.c được em?"
Ba người còn lại cũng vểnh tai lên, vô cùng tò mò.
Diệp Lê ngước mắt liếc anh ta một cái, không trả lời mà hỏi ngược lại: “Là anh cởi trói cho Kiều Kiều đúng không? Để cô ta quấn lấy tôi, tạo cơ hội cho anh cướp mạng Boss chứ gì?”
Lộ Minh Hiên sững người, ánh mắt lảng tránh: “Sao em lại nghĩ như vậy?”
“Bởi vì bọn họ không có gan đó.” Diệp Lê nói.
Lúc đó tại hiện trường, chỉ có cô và anh ta là đã hoàn thành nhiệm vụ bắt buộc số một. Vậy nên cho dù cuối cùng có thất bại trong việc tiêu diệt con Boss này thì 100 điểm tích lũy của hai người cũng dư sức trả nợ hình phạt.
Còn Kiều Kiều thì bị trói gô vứt lại giữa đường.
Trong tình cảnh chưa nắm chắc mười mươi có hạ được Boss hay không, ba người Mạnh Thịnh tuyệt đối không dám to gan vác xác đi cởi trói cho Kiều Kiều. Thêm nữa, sau đó cô cũng chẳng hề thấy bóng dáng ba người bọn họ quay lại đó.
Thế nên thủ phạm chỉ có thể là Lộ Minh Hiên. Anh ta đã lợi dụng lúc đi ngang qua, nhân cơ hội cô đang đứng dưới đường gánh sát thương của Boss, còn anh ta leo lên bục cao để né đòn sóng âm, đã âm thầm giở trò.
Lộ Minh Hiên há miệng định giải thích, nhưng nghĩ lại thì thấy chẳng cần thiết phải làm thế.
Diệp Lê cũng chẳng buồn nghe anh ta giảo biện, tiếp tục cất lời: “Món nợ này tôi ghim lại đây, hy vọng anh mạng lớn một chút, ngàn vạn lần đừng có nghẻo quá sớm, đợi tôi đến tìm anh tính sổ!”
Nói xong, cô không mảy may chần chừ, lập tức chọn rời khỏi phó bản.
Ngay sau đó, với tư cách là đội trưởng, Lộ Minh Hiên nhận được thông báo có thành viên rời đội.
“Minh Hiên, cô ấy đi thật luôn à?” Thấy Diệp Lê biến mất tăm, Mạnh Thịnh vẫn không dám tin vào mắt mình.
Trước đây hai người mà có xích mích, lúc nào mà chẳng là đằng gái hạ mình khép nép cầu xin Lộ Minh Hiên tha thứ. Đây là lần đầu tiên cậu ta thấy cô rời đi một cách dứt khoát, tuyệt tình đến vậy.
Xem ra lần này là chia tay thật rồi.
“Cô ta thích đi thì cứ để cô ta đi, trong thành đông người thế này, còn sợ không tuyển được người sao?” Lộ Minh Hiên sầm mặt, hai bàn tay nắm c.h.ặ.t giấu bên hông đã tố cáo sự phẫn nộ trong lòng anh ta.
“Nhưng mà người có bản lĩnh như cô ấy thì hiếm lắm!” Chu Trạch không nhịn được mà nói lên sự thật.
Ở hai đợt quái cuối cùng, nếu không có cô đứng ra chỉ huy thì e là bây giờ bọn họ đã lành ít dữ nhiều rồi.
Thực lực của cô là điều ai cũng phải công nhận!
“Mà sao hồi trước không nhìn ra cô ta lợi hại thế nhỉ, hay là cô ta cố tình giấu nghề, ủ mưu muốn dứt áo ra đi từ lâu rồi? Cậu cũng thế cơ, bạn gái mình mà chẳng hiểu rõ tình hình, lại còn vì Kiều Kiều mà lạnh nhạt với cô ấy...”
Chu Trạch còn định trách móc thêm vài câu, nhưng thấy sắc mặt Lộ Minh Hiên ngày càng khó coi đành phải ngậm ngùi im bặt.
Chung quy lại thì mọi chuyện cũng đã quá muộn màng!
...
Kiều Kiều vừa mở mắt ra đã thấy mình đang ở trong một căn phòng.
Nhìn qua thì giống một phòng trọ tồi tàn, đồ đạc chỉ có vỏn vẹn một cái bàn, một cái ghế và một chiếc giường, nhưng điều kỳ dị là căn phòng này lại chẳng hề có cửa ra vào hay cửa sổ nào cả.
Trên chiếc bàn thấp còn đặt một chiếc tivi cũ kỹ, bên cạnh là một cái đầu máy video.
Lúc này, màn hình tivi đang chớp nháy nhiễu sóng xè xè.
Kiều Kiều ngồi trên giường, cả người co rúm lại như một chú nai con bị dọa sợ, tim đập thình thịch liên hồi.
Cô ta thu mình lại, ánh mắt ngập tràn hoảng loạn nhìn quanh quất bốn bề.
Chẳng phải cô ta đã bị Boss g.i.ế.c c.h.ế.t rồi sao?
Tại sao lại xuất hiện ở đây?
Lẽ nào... đây chính là nơi dùng để hiến tế cho quỷ quái?
Ý nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu, màn hình tivi bỗng giật một cái, đám nhiễu sóng biến mất, thay vào đó là một hình ảnh.
Trên màn hình hiện ra một bãi đất hoang, mà nằm chình ình ngay giữa bãi đất đó chính là một cái giếng...
Kiều Kiều lập tức đoán ra điều gì đó, cơ thể cô ta cứng đờ lại, khuôn mặt tái mét nhăn nhúm vì sợ hãi, nhưng đôi mắt thì lại trợn trừng, dán c.h.ặ.t vào cái tivi như bị thôi miên.
Tiếp đó, một bàn tay xám xịt, nứt nẻ đột ngột thò ra từ dưới giếng bấu c.h.ặ.t lấy thành giếng, rồi một cái đầu bù xù tóc tai từ từ ngoi lên.
Là Sadako!
Ả dùng hai tay bấu vào thành giếng, nhích từng chút một leo lên, cho đến khi toàn thân mặc váy trắng cũng trồi lên khỏi miệng giếng.
Trơ mắt nhìn nữ quỷ áo trắng trong tivi đang chật vật lồm cồm bò dậy, cúi gằm mặt, xõa tóc che kín đầu, thân hình cong queo lảo đảo bước từng bước một về phía màn hình tivi...
Kiều Kiều rốt cuộc cũng thét lên kinh hãi, cô ta co rúm người lại thu mình vào góc tường, hai tay túm c.h.ặ.t lấy ga trải giường, miệng không ngừng gào khóc kêu cứu trong tuyệt vọng.
“...Đừng qua đây, mày đừng có qua đây... Cứu mạng với... Anh Minh Hiên cứu em... Có ai cứu tôi với...”
Sadako vẫn lầm lũi tiến lại gần, chẳng mấy chốc đã đến sát màn hình tivi.
Giây tiếp theo, một cánh tay của ả bỗng nhiên xuyên qua màn hình tivi thò ra ngoài, sau đó là đến cái đầu, rồi cả thân mình...
Ả di chuyển bằng hai tay, mái tóc rũ rượi che khuất tầm nhìn, nhích từng chút một trườn ra ngoài, cho đến khi toàn thân lọt thỏm xuống sàn nhà...
Kiều Kiều đã sợ đến nhũn cả người, cô ta cắm gằm mặt vào giữa hai đầu gối, toàn thân run lẩy bẩy không dám ngẩng đầu lên nhìn.
Thế nhưng cô ta vẫn có thể nghe rõ mồn một tiếng bò trườn sột soạt, đang ngày một nhích lại gần mình.
Âm thanh đó trườn qua sàn nhà, trườn lên giường, nệm lún xuống, ga trải giường bị kéo căng, tiếng động vang sát ngay bên tai...
Giây tiếp theo, Kiều Kiều cảm giác như tay mình vừa bị một thứ gì đó ướt át trơn tuột sượt qua. Trái tim vốn đang đập thình thịch bỗng thắt lại, cảm giác ngạt thở ập đến khiến cô ta không kiểm soát được mà ngẩng phắt đầu lên, mở choàng mắt ra.
Đập thẳng vào mắt là một cái đầu người cách cô ta chỉ trong gang tấc. Mái tóc vốn xõa xượi che kín mặt lúc này đã hơi rẽ sang hai bên, để lộ ra một con ngươi lồi lồi!
Tròng mắt đen ngòm ấy nằm trễ hẳn xuống mí dưới, để lộ ra một mảng lòng trắng dã, đang nhìn cô ta trừng trừng với sự u ám và ác độc tột cùng!