Ta nghe thấy giọng Cố Vân Đình gần như lạnh nhạt, nói ra những lời tàn nhẫn nhất:
“Sai không phải ở nàng, là nàng ta không nên nảy sinh ý định tranh giành, khiến ta buồn nôn.”
“Đừng sợ, Tây Vực có một loại Vong Tình Cổ. Chỉ cần cho nàng ta uống, nàng ta sẽ quên sạch mọi ràng buộc tình cảm.”
“Sau đó chỉ cần nói nàng ta vì ghen ghét nàng đến phát điên, muốn đẩy nàng nhưng không thành, ngược lại tự ngã từ trên lầu xuống là được.”
Huynh trưởng tiếp lời:
“Nếu vậy, hôn sự giao cho Sương Tự coi như bồi thường, cũng không cần phải che che giấu giấu.”
Giọng mẫu thân run rẩy:
“Chi bằng nói thẳng Sương Tự mới là con ruột, còn Tuyết Như mới là dưỡng nữ, hoàn toàn c.h.ặ.t đứt tâm tư tranh giành hôn sự của nó. Một tiểu thư được tìm về từ nơi thôn dã, tài năng, dung mạo, phẩm hạnh đều không bằng Sương Tự, sao có thể xứng với Vân Đình? Cho dù gả qua đó, nó cũng không thể làm tốt chủ mẫu Quốc công phủ.”
Giọng bà dần yếu xuống:
“Ta chỉ là… vì muốn tốt cho nó.”
Cố Vân Đình nhìn Hầu gia:
“Sương Tự chẳng còn gì nữa, nàng ấy chỉ có ta và hôn ước để dựa vào. Vị trí chính thê chỉ có thể dành cho nàng ấy. Ta có thể đồng ý cưới Lục Tuyết Như làm bình thê, coi như… bồi thường cho chuyện hôm nay.”
“Nếu như vậy mà nàng ta vẫn không chịu thôi, ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua.”
Phụ thân im lặng rất lâu, cuối cùng vẫn nhượng bộ:
“Vì sự yên ổn trong nhà, cứ dùng Vong Tình Cổ đi.”
Nhưng bọn họ không biết, thuở nhỏ ta từng bị kẻ điên dùng làm vật chứa cổ sống, trong người còn nuôi một con Cổ Vương kịch độc, đứng đầu trăm loại cổ độc.
Vong Tình Cổ của bọn họ còn chẳng đủ để Cổ Vương lót dạ.
Văn thư thông quan đã được giấu dưới đáy hòm của ta.
Vở kịch này, ta sẽ diễn cùng bọn họ cho tới ngày chân ta có thể bước xuống giường.
Đến lúc ấy, khúc hết người tan.
09
Nha hoàn bưng t.h.u.ố.c, đứng đó tiến thoái lưỡng nan.
Ta ngước mắt:
“Bưng tới đây đi.”
Nha hoàn rũ đôi mắt đen xuống, nơm nớp lo sợ nâng bát t.h.u.ố.c tới trước mặt ta.
Vị đắng nồng đậm nhanh ch.óng lan khắp căn phòng nhỏ.
Lục Sương Tự theo bản năng nâng khăn che miệng mũi, đôi mày nhíu c.h.ặ.t, không nhịn được nôn khan mấy tiếng.
Lục Thời Xuyên nhìn bát t.h.u.ố.c đen đặc, hiếm khi dịu giọng hỏi:
“Thuốc này… sao lại đắng đến vậy?”
Ta mang theo vẻ châm chọc nơi đáy mắt, nhìn hắn:
“Đại phu nói, Thất Khổ Thiền dùng làm t.h.u.ố.c là để nuôi thứ gì đó. Ta nghĩ, chắc là để nuôi cái chân đã nát không còn ra hình của ta.”
Mấy người nghe vậy, sắc mặt đồng loạt thay đổi, lặng lẽ nhìn nhau một cái.
Sau đó đều chột dạ cụp mắt xuống.
Bọn họ tưởng ta không biết.
Thất Khổ Thiền được dùng làm t.h.u.ố.c chỉ để nuôi Vong Tình Cổ.
Nhược điểm của nó là quá đắng, lại làm tổn thương tỳ vị.
Chỉ cần uống một ngụm, vị đắng bám nơi miệng mũi có thể kéo dài suốt cả ngày.
Lúc đại phu kê t.h.u.ố.c, ông ấy đã từng nói rõ chuyện này.
Nhưng khi ấy bọn họ chỉ đáp rằng, t.h.u.ố.c đắng mới dã tật, làm gì có thang t.h.u.ố.c nào ngọt.
Ta nâng bát t.h.u.ố.c lên, ngay lúc Lục Thời Xuyên vừa giơ tay định ngăn lại.
Ta đã nhanh ch.óng uống cạn cả bát, nuốt sạch không còn một giọt.
Chiếc bát trống được đặt trở lại khay.
Ta thuần thục nhận lấy khăn, lau khóe miệng.
Giọng Lục Thời Xuyên run lên đến mức gần như không thể nghe thấy:
“Bình thường… muội đều uống t.h.u.ố.c như vậy sao?”
Lời vừa dứt, Lục Sương Tự đã tiếp lời:
“Muội muội hà tất phải làm khó bản thân, cố ý giấu mứt quả và kẹo mạch nha đi, là muốn khiến cha mẹ cũng đau lòng theo muội sao?”
Ta liếc nàng ta một cái, không đáp.
Lục Thời Xuyên thở phào, quay sang dặn nha hoàn:
“Mang mứt quả tới cho tiểu thư át vị đắng.”
Nha hoàn rụt cổ:
“Nhưng… Tuyết Như cô nương không có mứt quả.”
“Hoang đường!”
Hầu phu nhân đập bàn.
“Tuyết Như đã uống t.h.u.ố.c suốt một tháng, sao có thể đến cả mứt quả để át vị đắng cũng không có.”
“Còn nữa, ai cho phép ngươi gọi Nhị tiểu thư như vậy?”
Nha hoàn giật mình run lên, vội vàng đáp:
“Thanh Phong Viện thật sự không có kẹo mạch nha hay mứt quả, Tuyết Như…”
Nàng lén nhìn Lục Sương Tự một cái, giọng chậm rãi nhỏ xuống.
“Ngày hôm sau khi Nhị tiểu thư ngã khỏi lầu các, nô tỳ từng tới chỗ quản sự xin mứt quả và kẹo mạch nha, nhưng quản sự nói Đại tiểu thư đã dặn, chỉ có để Nhị tiểu thư nếm đủ khổ sở, mới hiểu được sinh tồn không dễ, từ đó buông bỏ những tâm tư bẩn thỉu không nên có, ngoan ngoãn làm một dưỡng nữ biết điều.”
“Mứt quả và kẹo mạch nha cứ thế bị quản sự giữ lại suốt cả tháng. Không chỉ vậy, những đêm Nhị tiểu thư đau đến không thể ngủ, nô tỳ đi mời phủ y tới châm kim giảm đau, quản sự cũng nói… đau đớn chính là bài học, chịu khổ chính là quy củ. Một tiểu thư giả ăn nhờ ở đậu mà dám tranh hơn thua với Đại tiểu thư ruột thịt của Hầu phủ, thì những khổ sở da thịt này đều phải chịu.”
Mọi người đều kinh ngạc, đồng loạt nhìn về phía Lục Sương Tự.
“Ngươi nói bậy!”
10
Lục Sương Tự lao tới, giơ tay tát nha hoàn một cái, đ.á.n.h nàng ngã lăn xuống đất:
“Đồ tiện tỳ, ai dạy ngươi ở ngay trước mặt Thế t.ử ca ca mà dám hủy hoại thanh danh của ta?”
“Con tiện tỳ này đổi trắng thay đen, vu khống ta, kéo ra ngoài bán đi!”
Ánh mắt hung dữ của nàng ta rơi lên mặt ta:
“Ngươi không phải cho rằng chỉ vì mấy câu vu khống của nha hoàn ngươi, Thế t.ử ca ca sẽ nhìn ngươi bằng con mắt khác đấy chứ?”
“Quả nhiên ngươi vẫn chứng nào tật nấy, nhất quyết muốn tranh hôn sự với ta. Sao lúc rơi từ lầu các xuống ngươi không c.h.ế.t luôn đi?”
“Sương Tự!”
Tiếng kinh hô của Hầu phu nhân vừa vang lên.
Nha hoàn đã quỳ phịch xuống đất, bật khóc:
“Nô tỳ oan uổng. Quản sự vẫn còn đó, sổ sách cũng còn đó, nô tỳ có nói dối hay không, tra một cái là biết.”