Nói xong, hắn chắp tay với ta, cúi người thật sâu.
Cuối cùng, ta cũng mỉm cười với hắn:
“Trần lang quân không cần như vậy. Phụ thân ta cả đời thanh liêm cương trực, nhưng Trần lang quân cũng không biết phụ thân ta rốt cuộc là ai. Vậy nên ta cứ xem như hôm ấy Trần lang quân mắng đám tham quan ô lại kia, không so đo với lang quân nữa.”
“Còn về vị phu quân kia của ta, ta chỉ có thể nói, Trần lang quân mắng rất hả lòng hả dạ.”
Trần Mạnh nghe xong, vẻ mặt càng thêm ngượng ngùng:
“Nữ lang có lòng dạ rộng lượng, ta tự thẹn không bằng.”
“Lang quân quá khen rồi.”
13
Tiễn Trần Mạnh đi, đèn hoa đã bắt đầu thắp sáng.
Ta và Mạch Đông chậm rãi men theo con phố dài trở về tiểu viện.
Trong thành vẫn còn ngập đầy vẻ tiêu điều sau chiến loạn.
Nhưng trải qua nửa tháng nghỉ ngơi khôi phục, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy chút khói lửa nhân gian.
Một tiểu cô nương bị què chống chiếc gậy ngắn, chậm rãi bước về phía trước.
Bên cạnh con bé là một thanh niên cao lớn. Chàng vỗ tay khen ngợi nàng bằng giọng điệu có phần khoa trương:
“Tiểu Anh giỏi quá. Tiểu Anh chậm thôi, ta sắp không đuổi kịp muội rồi.”
Được khen, chiếc gậy ngắn trong tay bé gái chống càng nhanh hơn, trên gương mặt cũng hiện lên một nụ cười nhàn nhạt.
Đi được chừng trăm bước.
Cuối cùng tiểu cô nương cũng kiệt sức, ngồi xuống một ụ đá thở dốc.
Giang Tuyết Hạc ngồi xổm trước mặt con bé, như làm ảo thuật lấy ra một miếng mứt quả nhét vào tay nó.
“Tiểu Anh, ta có thể nhờ muội giúp một việc không?”
Tiểu Anh do dự gật đầu.
Giang Tuyết Hạc cười híp mắt nói:
“Tiểu lang quân mỗi ngày đưa lương thực đến nhà muội có việc khác phải làm. Thẩm công bảo sau này để ta đến đưa lương cho nhà muội. Nhưng ta nhiều việc quá, thật sự khó mà rút thân được. Có thể phiền muội mỗi ngày đến đầu phố nhận lương, rồi tiện đường đưa sang cho ông lão nhà bên cạnh không?”
Tiểu Anh trợn to mắt:
“Muội... muội là kẻ què mà...”
Giang Tuyết Hạc thản nhiên nói:
“Thì đã sao? Muội đi còn nhanh hơn cả ta.”
Tiểu Anh hé miệng.
Rất lâu sau, trong mắt con bé bỗng bừng lên ánh sáng.
“Vậy... được thôi.”
Con bé kéo kéo vạt áo:
“Cũng chẳng còn cách nào khác. Huynh bận không xuể, ông lão lại tuổi cao, chỉ có thể để muội làm vậy.”
Giang Tuyết Hạc cười cong cả mày mắt:
“Vậy nhờ muội nhé.”
Chàng dõi mắt nhìn tiểu cô nương bước vào cánh cửa trong ngõ.
Khi quay đầu lại, vừa hay chạm phải ánh mắt ta.
Người thanh niên khẽ sững ra, có chút ảo não.
“Hôm nay rảnh rỗi, vốn định đến tìm nàng, không ngờ lại bị chuyện khác trì hoãn.”
“Nếu chàng đến sớm, ta cũng chưa rảnh. Bây giờ vừa hay.”
Giang Tuyết Hạc cong môi:
“Cũng phải. Nay Lư cô nương ở Ung Thành danh tiếng vang xa. Nếu ta muốn gặp nữ lang, e là còn phải xếp hàng hai canh giờ.”
Ta mỉm cười đáp lại:
“Ta và Giang lang quân là cố nhân, miễn cho chàng một canh giờ.”
Mạch Đông lẩm bẩm:
“Vậy để ta mở cửa sau cho Tiểu tướng quân, lập tức có thể gặp luôn.”
Chúng ta nhìn nhau bật cười.
Giang Tuyết Hạc dẫn chúng ta đến quầy hoành thánh duy nhất trên phố.
Ba bát hoành thánh rau dại nóng hổi, vỏ mỏng nhân đầy.
Ta ăn đến mức trán lấm tấm một tầng mồ hôi mỏng.
Giang Tuyết Hạc đưa cho ta một chiếc khăn tay.
Ta nhận lấy, chỉ thấy trên khăn thêu xiêu xiêu vẹo vẹo một khóm thu hải đường.
“Mạch Đông thêu à?”
Đường kim thô kệch như vậy, ta thật sự không nghĩ ra được người nào khác.
Giang Tuyết Hạc khẽ ho một tiếng:
“Là ta thêu.”
Ta kinh ngạc.
Miễn cưỡng nói:
“Thêu cũng không tệ.”
Giang Tuyết Hạc nhìn ta hồi lâu:
“Chỉ không tệ thôi sao?”
“Những lời quá trái lòng, ta nói không ra.”
Chàng mím môi.
Trong mắt thoáng hiện một tia mất mát.
“Năm ấy sinh thần của ta, nàng từng thêu tặng ta một chiếc khăn tay có hoa thu hải đường. Ta vẫn luôn cất giữ rất cẩn thận. Sau này... chiếc khăn ấy cũng mất rồi, nên ta thử tự thêu một chiếc.”
Ta ngơ ngẩn cúi đầu.
Đường kim quả thật thô vụng.
Nhưng nếu nhìn kỹ hình dáng khóm thu hải đường, vẫn có thể nhận ra đó là nét b.út của ta.
Rốt cuộc chàng đã lật đi lật lại chiếc khăn gấm ấy bao nhiêu lần.
Mới có thể nhớ rõ đến cả mấy đường gân lá mà ta thường thích phác thêm khi vẽ hoa thu hải đường như vậy.
Nơi nào đó trong lòng.
Bỗng âm ỉ nhói đau.
“Tuyết Hạc...”
Vừa gọi tên chàng.
Nơi cổng thành đột nhiên vang lên tiếng trống dồn dập, lửa hiệu bỗng bừng sáng.
“Công thành rồi. Triều đình công thành rồi.”
14
Mạch Đông kéo tay ta rồi chạy.
Trước khi đi, ta không nhịn được mà nắm lấy tay Giang Tuyết Hạc.
“Chàng nhất định phải sống.”
“Ta sẽ thêu cho chàng một chiếc khăn nữa, không, một trăm chiếc khăn.”
Người thanh niên siết c.h.ặ.t t.a.y ta, đôi mắt sáng rực như sao:
“Được. Một lời đã định.”
Mạch Đông quanh năm theo quân đội nam chinh bắc chiến. Tuy trong mắt có vẻ lo lắng, nhưng nàng không hề hoảng loạn.
Nàng dẫn ta trở về tiểu viện, dùng then cửa khóa c.h.ặ.t cổng sân, rồi từ phía sau chum nước lôi ra một thanh đại đao cao gần nửa người.
Tay cầm đao, nàng ngồi giữa sân.
“Nữ lang, người vào phòng đi. Đóng cửa lại. Trốn xuống dưới gầm giường.”
Ta không muốn gây thêm phiền phức cho nàng.
Nhưng cũng không muốn để nàng một mình ở lại đây.
Mạch Đông thúc giục:
“Mau đi. Người ở đây chỉ khiến ta phân tâm thôi.”
“Vậy ngươi cẩn thận.”
Ta không do dự nữa, xoay người bước đi hai bước.
Đúng lúc ấy, bỗng nghe Mạch Đông quát lớn:
“Kẻ nào?”
Ta quay đầu lại.
Chỉ thấy hai hắc y nhân hợp sức đ.á.n.h văng thanh đao trong tay nàng.
Mạch Đông cúi người tránh được một nhát kiếm.
Nhưng thanh kiếm còn lại đã c.h.é.m thẳng về phía n.g.ự.c nàng.
“Mạch Đông.”
Hai mắt ta như muốn nứt ra.
Không biết lấy đâu ra sức lực, ta lao tới chắn trước người nàng.
Hắc y nhân cầm kiếm biến sắc.
Hắn lập tức xoay cổ tay.
Lưỡi kiếm sượt qua má ta.
Mấy sợi tóc xanh lả tả rơi xuống.