Lần thứ ba người bạn thanh mai trúc mã nhắc đến cô bạn học nghèo kia, tôi không nhịn được bật cười trêu anh.
“Cậu thử nói xem, có khi nào cô ấy thích cậu không?”
Sắc mặt anh lập tức nghiêm lại, nhìn tôi bằng vẻ chân thành hiếm thấy.
“Âm Âm, đừng đem chuyện này ra đùa. Cô ấy khác chúng ta. Đừng xem nhẹ bất cứ người nào đang cố gắng vươn lên.”
Tôi tủi thân lè lưỡi.
Sau này, hai người họ cùng thi vào học viện âm nhạc tốt nhất trong nước.
Còn tôi thì buông cây violin xuống, một mình ra nước ngoài học tài chính.
Trận chiến giữa đóa hồng đỏ và ánh trăng trắng, từ lâu đã trở thành chuyện cũ bị phủ bụi.
Ngày tôi về nước, anh mời tôi ăn cơm, thuận tay gắp cho tôi một miếng cá.
Tôi theo bản năng đẩy nó sang bên cạnh.
Anh khựng lại, rồi im lặng rất lâu.
1
Ngày về nước, tôi chỉ báo ngắn gọn với ba mẹ một tiếng.
Nhưng nhà họ Chu và nhà họ Tống vốn qua lại thân thiết nhiều năm, nên khi nhìn thấy Chu Hạnh Dĩ đứng ở cửa sân bay, tôi cũng không thấy quá bất ngờ.
Nhiều năm không gặp, anh vẫn đẹp trai như trong ký ức.
Mày kiếm mắt sáng, khí chất thanh quý. Chiếc áo măng-tô tối màu khoác trên người càng khiến dáng vẻ anh thêm ung dung, nổi bật.
Có lẽ vì khí chất của người học nhạc quá rõ, mấy cô gái đi ngang qua đều lén nhìn anh thêm vài lần.
Anh mỉm cười bước đến, rất tự nhiên nhận lấy vali trong tay tôi.
“Âm Âm, bay đường dài có mệt không?”
“Trong xe đã bật điều hòa rồi, cậu vào trước đi.”
Thấy tôi đứng yên không nhúc nhích, anh cười đến cong cả mắt.
“Chú Tống bảo tôi đến đón cậu.”
Tôi chần chừ một lát, cuối cùng vẫn ngồi vào ghế sau.
Thuận miệng hỏi: “Cậu không bận sao? Hôm nay là thứ hai mà.”
“Tiểu công chúa về nước, bận thế nào tôi cũng phải đến đón chứ.”
Đôi mắt anh sâu thẳm, khiến người ta không nhìn rõ cảm xúc bên trong.
Tôi tránh đi ánh nhìn ấy, cười nhạt xua tay.
“Đừng trêu tôi nữa. Cách gọi đó trẻ con quá, bây giờ nghe hơi kỳ.”
Anh thoáng khựng lại.
Nhưng rất nhanh, vẻ mặt lại trở nên tự nhiên như thường.
“Lâu rồi không gặp, cùng ăn một bữa nhé?”
Thời gian cũng không còn sớm.
Tôi do dự vài giây, rồi đáp: “Được.”
Qua kính chiếu hậu, ánh mắt Chu Hạnh Dĩ thỉnh thoảng lại rơi lên người tôi.
Tôi vờ như không nhận ra, cúi đầu trả lời tin nhắn.
[Ừ, em vừa xuống máy bay.]
Người bên kia trả lời rất nhanh.
[Cứ chơi ở thành phố A vài hôm trước, anh xử lý xong việc bên này, tuần sau sẽ qua.]
Tôi đang định gõ tiếp.
Anh ấy lại gửi thêm một câu: [Dạo này mệt quá, anh nhớ em.]
Gần đây thị trường chứng khoán London biến động dữ dội, chắc anh ấy lại họp suốt mấy ngày liền.
Lòng tôi mềm xuống trong chốc lát.
Thấy tôi cứ cúi đầu nhìn điện thoại, Chu Hạnh Dĩ nhẹ giọng nhắc:
“Ngồi xe đừng xem điện thoại lâu quá, dễ ch.óng mặt.”
Tôi hơi khựng lại.
Vẫn là giọng điệu chăm sóc quen thuộc ấy, dịu dàng, ấm áp, còn mang theo chút cưng chiều.
Tôi không nhịn được ngẩng đầu nhìn anh. Từ sau lần cãi nhau năm đó, chúng tôi đã nhiều năm không liên lạc.
Vậy mà Chu Hạnh Dĩ lại như chưa từng xảy ra bất cứ chuyện gì, vẫn mỉm cười với lúm đồng tiền nhàn nhạt bên khóe môi.
Tôi đặt điện thoại xuống.
“Ba mẹ tôi dạo này thế nào?”
Lần này trở về, mục đích chính của tôi là thăm gia đình.
Bảy năm đã trôi qua, tôi cũng không còn cố chấp với chuyện cũ như trước.
“Dì vừa xuất viện mấy hôm trước, ca phẫu thuật rất thuận lợi.”
Giọng anh ôn hòa: “Đừng lo, có tôi ở đây.”
Tôi im lặng. Chú của anh là bác sĩ nổi tiếng ở thành phố A, lần này nhà họ Chu quả thật đã giúp đỡ rất nhiều.
Tôi lịch sự mỉm cười: “Cảm ơn.”
Vừa nghe hai chữ đó, Chu Hạnh Dĩ hơi sững người.
Trước kia tôi luôn dính lấy anh, bắt anh mua trà sữa, tay mỏi vì kéo đàn cũng nũng nịu bảo anh xoa giúp, thậm chí còn cố ý giả vờ vụng về để anh cúi xuống buộc dây giày cho tôi.
Sau đó tôi sẽ cười rạng rỡ, ôm lấy cổ anh, chưa bao giờ nói cảm ơn.
Mỗi lần như thế, anh chỉ bất lực gõ nhẹ lên trán tôi.
“Đúng là chẳng biết khách sáo gì cả, nhưng cậu cũng nên lớn lên rồi.”
Đèn đỏ sáng lên, Chu Hạnh Dĩ đặt tay lên khung cửa sổ.
Anh như vô tình hỏi:
“Còn cậu thì sao? Mấy năm qua sống có tốt không?”
2
Tôi đơn giản thu dọn hành lý, rồi anh đưa tôi đến một nhà hàng gần đó.
Là quán Pháp tôi từng rất thích.
Người phục vụ bưng bít tết lên.
Tôi hờ hững đáp: “Cũng được, London khá ổn.”
Chu Hạnh Dĩ mỉm cười dịu dàng.
“Khi nào có dịp, tôi sẽ qua đó thăm một lần.”
Nói được nửa câu, anh nhìn tôi, rồi thuận tay đổi ly rượu vang trước mặt tôi thành nước ngọt.
Tôi bất lực nói:
“Bây giờ tôi không còn là trẻ con nữa, cậu không cần làm thế.”
Anh vẫn cố chấp giữ nguyên.
“Con gái uống ít rượu thôi.”
Trong sảnh có một sân khấu nhạc sống.
Vài cô gái chơi nhạc trên đó nhận ra Chu Hạnh Dĩ, ánh mắt sáng rực, chạy đến xin chữ ký.
Ký xong, anh ghé tai nói nhỏ với họ mấy câu.
Mấy cô gái che miệng nhìn tôi, sau đó phấn khích quay lại sân khấu.
Không bao lâu sau, giai điệu quen thuộc vang lên.
Tay tôi hơi khựng.
Là tiếng violin — Vũ khúc Na Uy.
Một bản nhạc khá phức tạp, trong trẻo như mùa hè vừa được gió thổi qua.
Tôi vẫn nhớ mùa hè năm mười bảy tuổi, Chu Hạnh Dĩ từng kiên nhẫn ngồi bên cạnh, luyện cùng tôi hết lần này đến lần khác.
Trong ánh nến, anh cười rất dịu dàng.
“Đúng rồi, Âm Âm, khi nào rảnh thì qua nhà tôi chơi. Ba mẹ tôi vẫn thường nhắc đến cậu.”
“Còn món bánh ngàn lớp cậu thích nữa, mèo tam thể nhà tôi năm ngoái cũng sinh một lứa mèo con…”
Anh vừa nói, vừa tự nhiên gắp cho tôi một miếng cá hồi.
Tôi cúi đầu, theo phản xạ gạt miếng cá sang một bên.