01
Trở lại bữa tiệc, ta vừa mới an tọa, nha hoàn liền nhỏ giọng hỏi:
“Tiểu thư không qua đó sao? Thái t.ử điện hạ…”
Ta ngước mắt, nhìn về phía chiếc ghế trống ở phía trước. Lúc Thái t.ử Bùi Tự rời tiệc, ta là người phát hiện ra sự bất thường đầu tiên.
Thầm mến Bùi Tự mười năm, không ai rõ sự khác thường trong đêm nay của hắn hơn ta.
Kiếp trước, ta lén lút đi theo, mới biết Bùi Tự trúng xuân d.ư.ợ.c. Đuôi mắt hắn đỏ hoe, nhẫn nhịn đến mức vô cùng khổ sở.
Đêm hôm đó, ta đã làm một hành động gan dạ nhất cuộc đời.
Nửa cởi xiêm y, tự nguyện dâng mình.
Trong phòng không thắp đèn, mượn ánh trăng mờ ảo, Bùi Tự nâng mắt nhìn ta. Thế nhân đều bảo Thái t.ử mắc chứng mù mặt, không gần nữ sắc, vô cùng khó lại gần.
Nhưng đêm ấy, hắn không cự tuyệt ta. Thậm chí khi tình ý nồng đượm, hắn còn c.ắ.n nhẹ vành tai ta, hứa hẹn ban cho ta vị trí Thái t.ử phi.
Thái t.ử từ niên thiếu đã vang danh thiên hạ, nhan sắc kinh diễm, nữ t.ử ái mộ hắn trải khắp kinh thành. Thân thế ta vốn không hiển hách, chẳng phải nhân tuyển tốt nhất cho ngôi Thái t.ử phi.
Thế nhưng vị trí ấy, lại cứ thế nhẹ bẫng rơi xuống đầu ta.
Ta thụ sủng nhược kinh, c.ắ.n môi gật đầu.
Khi ấy, ta cứ ngỡ ông trời rủ lòng thương xót, để Bùi Tự nhớ ra ta, nhớ đến một người từ thuở sớm mai.
Nhưng ta đã lầm.
“Đêm đó, ta nhìn thấu sự yêu thích trong đáy mắt nàng. Rất rõ ràng.”
“Nàng vốn tâm duyệt ta, lại có thể giúp ta giải độc, ta có lý do gì để từ chối mối hôn sự này chứ?”
Khi nói những lời ấy, Bùi Tự không hề nhìn ta.
Giọng hắn vô thưởng vô phạt, chỉ như trần thuật lại sự thật.
Ta không cam lòng, ngẩng đầu hỏi hắn:
“Vậy từ trước tới nay, điện hạ chưa từng nhớ ra ta sao?”
Bùi Tự khẽ nhấc mi mắt. Ngoài cửa mưa dầm dề liên miên.
Cho đến khi tiếng mưa tạnh hẳn, ta cũng chẳng đợi được câu trả lời.
Ta vẫn luôn tự an ủi bản thân, Bùi Tự không nhận ra ta là do chứng mù mặt mà thôi. Cho đến trước lúc ch ết, ta mới hay, chuyện mù mặt hoàn toàn là giả. Đó chỉ là cái cớ để Bùi Tự lười biếng phớt lờ mà thôi.
Gió lạnh cuộn lên, thổi tan đi những vệt nước mắt hoen trên khóe mi. Ta khẽ lắc đầu:
“Không đi nữa.”
Cuộc đời hoang đường lại hóa thành một trò cười.
Đời này, ta không muốn giẫm lên vết xe đổ ấy nữa.
Chẳng đợi yến tiệc tàn, ta liền mượn cớ thân thể không khỏe để cáo lui rời tiệc.
Nào ngờ trước khi rời cung, lại đụng phải tên thị vệ tâm phúc của Bùi Tự.
Ta và hắn kiếp này vốn chẳng có giao tình.
Hắn nhìn thấy ta, lại bất giác thốt lên:
“Sao Thẩm tiểu thư lại ở đây, ngài không phải là…”
Không phải cái gì?
Cơn gió đêm thổi đi nửa câu sau của hắn.
Hắn biết mình lỡ lời, sau khi che giấu đi vẻ kinh ngạc trong đáy mắt, liền hành lễ rồi vội vã rời đi.
Ta ngẩn người tại chỗ, l.ồ.ng n.g.ự.c lại đập thình thịch lên.
02
Cả dọc đường nơm nớp lo sợ trở về phủ.
Trong phòng đốt đàn hương, thoang thoảng phảng phất vào ch.óp mũi.
Nha hoàn sắc mặt khó coi.
Ngay cả mẫu thân vội vã chạy đến cũng không kìm được thở dài:
“Con về đến phủ thế này, e là rất khó gả vào Đông cung rồi.”
Bùi Tự sắp chọn phi đến nơi. Bữa tiệc tối nay là do Hoàng hậu đặc biệt tổ chức.
Trước đó cả kinh thành ai nấy đều biết, ta một lòng muốn gả cho Bùi Tự, vì thế đã từ chối hết những người đến dạm hỏi.
Nào ngờ hôm nay ta lại chủ động cáo bệnh rời tiệc trước.
Thế nên sắc mặt Hoàng hậu mới không đẹp cho lắm.
Còn mẫu thân thấy ta về nhà sớm, sợ ta đau lòng, vẫn đang nghĩ đủ trăm phương ngàn kế để giúp ta xoay sở.
“Không cần đâu thưa mẫu thân.”
Ta rủ mi mắt:
“Con không muốn gả cho hắn nữa.”
Mẫu thân kinh ngạc.
Bà nào đâu biết...
Kiếp trước ta vắt hết tâm tư để đến gần Bùi Tự, gả cho hắn rồi, sống cũng chẳng hề tốt đẹp gì.
Thế nhân đều bảo Thái t.ử chung tình, cả Đông cung cũng chỉ có một mình ta là Thái t.ử phi.
Nhưng thành thân ba năm, Bùi Tự chưa từng nhớ nổi khuôn mặt ta.
Năm đầu tiên sau khi thành thân, tuyết rơi dày đặc, lúc ta đi cầu bùa bình an cho hắn, thì bị kẹt lại trên đường núi.
Trời tối dần, lớp tuyết tích tụ cũng ngày một dày hơn.
Tên thị vệ đi gọi cứu binh mãi vẫn không thấy quay trở lại.
Giữa núi non một mảnh tĩnh mịch.
Lúc vô cùng hoảng hốt, chợt nghe thấy tiếng vó ngựa.
Giữa trận đại tuyết mênh m.ô.n.g, ta trông thấy Bùi Tự.
Khi ấy ta vô cùng vui mừng, vội vã xốc rèm xe lên.
Bùi Tự cũng nhìn thấy ta.
Hắn liếc ta một cái giữa gió tuyết, vậy mà không dừng lại dù chỉ một khắc.
Vó ngựa lướt qua tung lên từng trận tuyết bay. Rơi lên mặt, lạnh buốt giá.
Bùi Tự lại không nhận ra ta.
Đợi khi ta về đến phủ, trời đã đen kịt.
Bùi Tự đã sớm hồi phủ từ lâu.
Lúc ta đưa tấm bùa hộ thân ra, hắn chẳng có biểu cảm gì.
Chạm vào đầu ngón tay đỏ ửng vì lạnh của ta, hắn lại khẽ khựng lại.
Ta vội giấu tay ra sau, nịnh nọt cười:
“Sớm đã không lạnh nữa rồi.”
“Chỉ là hôm nay chàng lại không nhận ra ta.”
“Xe ngựa của ta hỏng trên đường núi, chàng lại vô tình đi ngang qua cơ mà.”
Bùi Tự nhìn ta. Đáy mắt một mảnh tối đen.
Ta vẫn luôn cho rằng, chỉ cần đối xử với Bùi Tự tốt hơn chút nữa, ngày tháng còn dài, thế nào hắn cũng sẽ nhớ ra ta.
Những chuyện liên quan đến Bùi Tự, ta luôn tự mình làm lấy.
Thỉnh thoảng hắn cũng sẽ hoài nghi:
“Vì sao?”
“Vì sao phải đối xử với ta tốt nhường này?”
Vấn đề này vốn đã xoay vần trong tâm trí hàng ngàn lần, ta không chút do dự mà đáp:
“Vì chàng từng cứu ta, vì ta tâm duyệt chàng mà thôi.”
Bùi Tự hiếm hoi bật cười một tiếng.
Nếu như khi ấy, đối diện với ánh mắt hắn lâu thêm chút nữa...
Sẽ có thể nhìn thấy sự thương hại ẩn sau nụ cười ấy.
Hôm sau, trên án thư bỗng dưng xuất hiện một chiếc thoa vàng.
Đó là di vật của sinh mẫu Bùi Tự.
Bùi Tự xưa nay vẫn luôn nâng niu như trân bảo, vậy mà nay lại hờ hững tặng lại cho ta.
Ta vui mừng suốt cả một ngày.
Cứ ngỡ Bùi Tự cuối cùng cũng đã chịu mở lòng đón nhận ta.
Ta cùng nha hoàn bận rộn ngược xuôi trong phủ suốt một ngày trời, tự tay xuống bếp đợi Bùi Tự trở về.
Ta mừng rỡ khôn xiết.
Thế nhưng đợi mãi đợi mãi, đợi đến khi mặt trời lặn khuất.
Lại đợi được tin tức Bùi Tự tìm thấy được người trong lòng.
03
Hóa ra... hóa ra Bùi Tự vốn dĩ vẫn có thể nhận ra người khác.
Người trong lòng bị kẻ thù truy sát, Bùi Tự chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra, bèn ra tay cứu nàng ta lại.
Hắn an trí nàng ta ở ngoài phủ.
Phái người ân cần chăm sóc.
Lại thường xuyên sang thăm nom.
Ta từng lén lút đến xem qua mấy bận, nữ t.ử kia dung mạo tuyệt trần.
Nàng ta dù có cải trang thành bất cứ bộ dạng gì, Bùi Tự vẫn luôn nhận ra ngay lập tức.