Chu Lan đứng cạnh bàn trà, mặt xanh mét, khóe môi căng cứng.
Có lẽ bà không ngờ cô con dâu trông dịu dàng như tôi thật sự dám bỏ đi trước mặt mọi người.
Tôi đón lấy ánh mắt của tất cả, mỉm cười.
“Mọi người cứ ngồi chơi. Tôi về nhà mình ở vài ngày. Nhà họ Cố nhiều quy củ quá, tôi nhất thời chưa thích nghi được.”
Tôi kéo vali đi ngang qua bà.
Lời mẹ tôi nói lúc trước quả nhiên đúng.
Một cuộc hôn nhân không môn đăng hộ đối, điều khiến người ta khổ chưa bao giờ chỉ là vật chất.
Khi bước ra khỏi tòa nhà, phía sau vang lên những tiếng khuyên can liên tiếp.
“Nhiễm Nhiễm, đừng đi, có chuyện gì từ từ nói!”
“Cố Ngôn, còn không mau đuổi theo!”
“Chị dâu, chị thế này cũng quá đáng rồi, làm gì có chuyện mới cưới đã thu tiền thuê nhà…”
Tôi không dừng chân, đi thẳng tới xe, nhét vali vào cốp, mở cửa ngồi vào.
Khởi động xe, vào số, nhả phanh tay.
Chiếc xe từ từ chạy ra khỏi khu dân cư.
Trong gương chiếu hậu, Cố Ngôn đuổi ra vài bước, lại bị ai đó phía sau gọi lại, đứng nguyên tại chỗ, cuối cùng không đuổi theo.
Tôi c.ắ.n môi dưới, đạp ga.
Xe hòa vào dòng giao thông trong thành phố. Tôi mở cửa kính, gió đêm ùa vào mang theo hơi ẩm sau mưa.
Tôi hít sâu một hơi, cảm giác ngột ngạt đã đè trong n.g.ự.c rất lâu mới chậm rãi tan đi.
Thật ra nhìn lại, mọi chuyện từ lâu đã có dấu hiệu.
Chỉ là lúc đó tôi quá tin vào tình yêu, quá tin rằng chân thành có thể đổi lấy chân thành, nên mới bỏ qua những tính toán giấu trong từng chi tiết nhỏ.
Tôi và Cố Ngôn quen nhau qua bạn bè giới thiệu.
Khi ấy tôi vừa kết thúc một mối tình tồi tệ, không còn hứng thú yêu đương.
Bạn bè tổ chức ăn uống, tôi từ chối hết lần này đến lần khác, cuối cùng vẫn bị kéo đi.
Trên bàn ăn, Cố Ngôn ngồi đối diện tôi.
Anh không nói nhiều, chỉ thường xuyên đưa khăn giấy, rót nước ấm cho tôi, chăm sóc chu đáo nhưng không quá đà.
Khi tan cuộc, anh chủ động kết bạn WeChat với tôi, nói:
“Cô Ôn, tối nay chưa trò chuyện được bao nhiêu. Hôm khác tôi có thể mời cô ra ngoài ngồi một chút không?”
Tôi đồng ý.
Sau đó trong quá trình tìm hiểu, Cố Ngôn gần như không có điểm nào để chê.
Anh nhớ những sở thích tôi vô tình nhắc tới, sẽ nhắc tôi mặc thêm áo vào hôm trước khi trời trở lạnh.
Tôi áp lực công việc, anh đi dạo với tôi đến nửa đêm, nghe tôi than thở xong lại kể chuyện cười chọc tôi vui.
Ban đầu bố mẹ tôi không hài lòng về anh, cho rằng điều kiện hai gia đình chênh lệch quá nhiều. Anh liền đến nhà hết lần này đến lần khác, đ.á.n.h cờ với bố, sửa ống nước cho mẹ, miệng ngọt lại chăm làm, dần dần khiến hai người mềm lòng.
Quan trọng nhất là anh biết cách quan tâm mà vẫn giữ ranh giới.
Từ nhỏ tôi đã độc lập, không thích người khác can thiệp quá mức.
Cố Ngôn chưa bao giờ chỉ tay năm ngón vào công việc hay cuộc sống của tôi, lúc nào cũng nói:
“Anh tin phán đoán của em. Em làm gì anh cũng ủng hộ.”
Với tôi lúc ấy, câu này còn hữu ích hơn bất kỳ lời yêu nào.
Tháng thứ ba yêu nhau, anh đưa tôi về gặp bố mẹ.
Lần đầu gặp Chu Lan, trong lòng tôi khá hồi hộp.
Dù sao điều kiện của tôi bày ra đó, tôi không cần gì từ nhà họ Cố, nhưng cửa ải mẹ chồng có ảnh hưởng rất lớn đến hôn nhân.
Tôi đặc biệt mua trà, giỏ trái cây, chọn cho bà một chiếc khăn lụa, lại mang cho bố Cố Ngôn hai chai rượu ngon.
Hôm đó Chu Lan cười tươi như hoa, nắm tay tôi, liên tục gọi “con gái ngoan”.
Bà nói:
“Nhiễm Nhiễm, dì vừa nhìn đã thích con. Con vừa xinh vừa giỏi, mạnh hơn thằng Ngôn nhà dì nhiều. Sau này nó cưới được con, đúng là phúc nó tu tám đời mới có.”
Tôi bị khen đến ngượng, cúi đầu cười.
Trên bàn ăn, Chu Lan kéo tay tôi hỏi đủ chuyện, từ công việc đến cuộc sống, từ sở thích đến khẩu vị.
Lúc ra về, bà còn nhét cho tôi một phong bao lì xì:
“Lần đầu đến nhà, chút lòng của dì, đừng chê ít.”
Tôi nhất quyết không nhận, bà cười:
“Cầm đi, sau này là người một nhà, đừng khách sáo.”
Trên đường về, tôi nói với Cố Ngôn:
“Dì tốt thật.”
Cố Ngôn cười gật đầu:
“Mẹ anh nói rồi, bà rất thích em, bảo hai chúng ta phải sống cho tốt.”
Từ đó, Chu Lan cách vài hôm lại nhắn WeChat hỏi han tôi, còn quan tâm hơn cả mẹ ruột.
Tôi tăng ca muộn, bà nhắc đừng ăn đồ lạnh.
Tôi cảm cúm, bà nấu canh bảo Cố Ngôn mang tới.
Sinh nhật tôi, bà đặt bánh trước, còn dẫn bố Cố Ngôn cùng đến chúc mừng.
Bố mẹ tôi nhìn thấy hết, thái độ cũng dần mềm lại.
Mẹ tôi nói:
“Không cần gì khác, chỉ cần nhà chồng đối xử tốt với con, Cố Ngôn thật thà chịu khó là được.”
Bây giờ nghĩ lại, khi nói câu ấy, trong mắt mẹ rõ ràng vẫn có lo lắng.
Lúc đính hôn, hai gia đình ngồi lại bàn chuyện cưới xin.
Theo phong tục chỗ chúng tôi, sính lễ, nhà cưới, tiệc cưới, từng việc đều phải nói rõ.
Bố tôi đi thẳng vào vấn đề:
“Nhiễm Nhiễm nhà tôi có nhà có xe, vật chất không dựa dẫm ai. Sính lễ chỉ lấy hình thức, 188.000 tệ, lấy con số may mắn. Nhà chúng tôi không yêu cầu thêm tên, nhưng sau khi cưới hai đứa tự ở, trưởng bối ít can thiệp.”
Lúc đó Chu Lan cười vô cùng thấu tình đạt lý:
“Thông gia nói đúng. Nhà họ Cố chúng tôi không có nhiều quy củ như vậy. Sính lễ là cho bọn trẻ, chúng tôi nhất định cố gắng. Căn nhà tuy đứng tên Cố Ngôn, nhưng Nhiễm Nhiễm vào ở chính là nữ chủ nhân. Hai vợ chồng già chúng tôi không xen vào. Hai người cứ yên tâm, nhà họ Cố chúng tôi không có kiểu tính toán con dâu đâu.”
Bà nói vô cùng chân thành, mắt không chớp lấy một cái.
Bố tôi nhấp một ngụm trà:
“Vậy thì tốt.”