Ngày thường chúng con đều chơi thế này, chẳng qua nhất thời không để ý.”
Có kẻ bên cạnh hùa theo: “Thiết Ngưu đâu có cố ý, đừng chuyện bé xé ra to.”
Một kẻ khác thậm chí còn cười nói: “Nếu nghĩa phụ ở đây, hòn đá như thế này chỉ tiện tay là tránh được.”
Nghĩa mẫu tức đến run người nhưng chẳng nói nổi một câu nặng lời.
Ta ngẫm nghĩ một lát rồi ngẩng đầu bảo bà: “Mẫu thân, người cứ đứng đây đừng đi đâu, con sẽ trở lại ngay.”
Đến lúc đó, đám thiếu niên mới chú ý tới ta.
Một tên nhìn ta từ đầu đến chân, cười nghiêng ngả: “Nghĩa mẫu nhặt đâu về cái ấm t/h/u/ố/c này thế?
Chẳng lẽ tìm bạn chơi cho Liễm Phong?”
Khi chuẩn bị đ/á/n/h người, ta chưa bao giờ phí lời cãi cọ.
Trước kia chỉ cần ta mắng thêm một câu, biểu ca liền có cơ hội nuốt thêm một miếng cơm.
Ta quay người đi ra khỏi cổng phủ.
Một nén nhang sau, ta vác một tảng đá khổng lồ to bằng thớt cối xay trở về.
Tiếng cười của đám thiếu niên dần dần tắt hẳn.
Ta nghiêng mặt, nheo một mắt, ước lượng khoảng cách và phương hướng.
Sau đó, ta dồn sức phóng tảng đá đi, khiến nó bay ngang sân cùng tiếng gió rít trầm đục, đập thẳng vào chân Thiết Ngưu.
Một tiếng “rắc” giòn tan vang khắp sân, chân hắn đã gãy.
Mặt Thiết Ngưu trắng bệch, ôm chân kêu la không ngừng.
Ta quay lại giải thích với nghĩa mẫu: “Mẫu thân, con cũng chỉ nhất thời lỡ tay thôi.”
Nghĩa mẫu lập tức phối hợp gật đầu: “Quả thật bất cẩn quá.
Phạt con tối nay ăn mì không được cho giấm.”
Lòng ta trĩu xuống.
Hình phạt này quả thật chẳng nhẹ chút nào.
Ngày đầu tiên vào phủ, nghĩa nữ mới đã đập gãy chân nghĩa huynh, tin tức nhanh ch/óng truyền đến tai nghĩa phụ.
Ông đích thân tới xem một lần, về đến doanh trại vẫn không chịu tin.
Nghe nói nghĩa phụ đập bàn quát: “Không thể nào!
Cô nương ấy nhìn mặt đầy vẻ tủi thân, nào giống người biết đ/á/n/h nhau?
Nhất định là Thiết Ngưu tự ngã gãy chân!”
Thiết Ngưu nằm trên giường, trong lòng hẳn đang phủ đầy hoa lê rụng.
Nghĩa phụ nói xong lại phải xuất chinh, trước lúc đi còn vội vàng căn dặn: “Lúc ta không ở phủ, con hãy ở bên phu nhân nhiều hơn, cũng chăm nom Liễm Phong ca ca của con.”
Ngay hôm ấy, ta gặp con trai ruột duy nhất của nghĩa mẫu là Tạ Liễm Phong.
Đường nét mày mắt huynh ấy nhàn nhạt, vậy mà càng nhìn càng thấy xuất chúng, tựa một bức thủy mặc màu mực thanh tao.
Trên người huynh ấy phảng phất vẻ mệt mỏi của kẻ ốm yếu lâu năm, dáng đứng lạnh lùng, tĩnh lặng.
Chỉ liếc một cái, ta đã biết vị huynh trưởng mới có này chẳng hề chào đón mình.
Nhưng huynh ấy không mắng ta như biểu muội, cũng chẳng cướp bánh của ta.
Tạ Liễm Phong cụp mắt, chỉ nói một câu: “Muội muội thân thiết với mẫu thân như thế, người ngoài không biết nhìn vào còn tưởng hai người mới là mẹ con ruột.”
Ta chẳng nghe ra vị chua chát trong lời huynh, miệng đang nhai bánh liền thuận thế gật đầu: “Đúng đúng đúng, chính là như vậy.”
Sắc mặt nghĩa mẫu lập tức thay đổi.
Bà đỏ hoe mắt, lấy tay che mặt: “Ta biết, trong lòng con vẫn oán ta, trách ta bao năm qua không thể tự mình chăm sóc con…”
Vẻ mặt Tạ Liễm Phong càng lạnh: “Nhi t/ử không dám trách mẫu thân.”
Hai mẹ con đang chìm trong buồn bã, ta đã lặng lẽ xắn tay áo.
Hóa ra chính tên tiểu t/ử này đã làm mẫu thân ta rơi nước mắt.
Nghĩa mẫu vẫn đang lau mắt, ta đã nhào tới, một tay ghì cổ Tạ Liễm Phong, tay kia đ/ấ/m liên tiếp vào lưng huynh.
Mọi người trong phòng đều ngây ra.
Đến khi đám nha hoàn nhớ ra phải can ngăn, vị công t/ử ban nãy còn áo mũ chỉnh tề giờ đã lệch cả mũ cài tóc, y phục cũng bị xé rách.
Khi ta buông tay, huynh ấy ngồi bệt dưới đất, hồn vía như còn chưa trở về.
Gương mặt thanh tú tuấn nhã có thêm mấy vệt đỏ, trông càng đáng thương.
Ta nghiêm mặt ra lệnh: “Nhận lỗi với mẫu thân đi.”
Tạ Liễm Phong chẳng cần suy nghĩ đã đáp: “Mẫu thân, là lỗi của con.”
Nghĩa mẫu chưa từng thấy con trai t/h/ả/m hại đến vậy, kinh ngạc đến quên cả khóc.
Lòng ta lại chợt trĩu xuống.
Sao mẫu thân vẫn chưa vui?
Ta lại túm lấy Tạ Liễm Phong, tặng thêm hai cái tát vào mặt huynh ấy.
Nghĩa mẫu trông thấy chỗ sưng đỏ, nước mắt càng tuôn dữ hơn: “Con của ta, sao con bị đ/á/n/h ra nông nỗi này!”
Ta ngẩn ra.
Sao lại khóc nữa rồi?
Ta đặt bánh xuống, ánh mắt lập tức sắc bén.
Xem ra ban nãy ta ra tay còn quá nhẹ.
Ta đứng dậy xoay cổ tay, lần này chuẩn bị thi triển bản lĩnh thực sự.
Cuối cùng Tạ Liễm Phong đã hiểu ra một đạo lý quan trọng: Mẫu thân càng khóc dữ, huynh ấy càng bị đ/á/n/h đau.
Huynh bất chợt nhào đến bên chân nghĩa mẫu, ôm c/h/ặ/t c/h/â/n bà: “Mẫu thân, con xin người, tuyệt đối đừng khóc nữa!”
Bấy giờ nghĩa mẫu mới ngừng rơi lệ.
Tạ Liễm Phong kiệt sức ngã vào lòng bà, khó nhọc hỏi: “Mẫu thân, rốt cuộc người mang từ đâu về một con quái…”
Nghĩa mẫu lập tức bịt miệng huynh ấy: “Không được nói muội muội con như vậy!”
Ta trở về bên bàn, tiếp tục ăn bánh.
Nghĩa mẫu lại vui mừng ôm c/h/ặ/t con trai, vừa vuốt ve vừa lẩm bẩm: “Lần trước mẫu thân ôm con như thế này, con mới lên ba…”
Sắc mặt Tạ Liễm Phong biến đổi: “Khoan đã, mẫu thân, hình như chân con mất cảm giác rồi…”
Nghĩa mẫu chỉ làm như không nghe thấy, xoa đầu huynh mà hồi tưởng: “Ngày ấy con chỉ nhỏ thế này thôi, trắng trẻo mềm mại, đáng yêu biết bao.”
Tạ Liễm Phong gần như tuyệt vọng: “Mẫu thân, chẳng lẽ tai con cũng hỏng rồi sao?
Vì sao chẳng nghe thấy một câu nào an ủi con vậy…”