"Phu nhân sắp xếp để Đại tiểu thư tạm thời ở gian phòng nhỏ phía tây."
Có hai gian phòng nhỏ, phía đông cho nha hoàn ở, phía tây dành cho ta.
Tiểu nha hoàn vừa nói vừa quan sát sắc mặt ta, thấy ta chỉ bình thản "ừ" một tiếng, chiếc cằm đang cúi liền hơi nâng lên một chút.
"Gian phòng phía tây gần phòng Nhị tiểu thư hơn, ban đêm nếu Nhị tiểu thư muốn uống nước, Đại tiểu thư nghe thấy trước chúng nô tỳ thì tiện tay giúp Nhị tiểu thư rót chén trà."
Ta hỏi: "Có cần ta tiện tay rót cho ngươi một chén luôn không?"
Nàng ta lập tức ngậm miệng.
Sau khi ta vào phòng, ngoài cửa nha hoàn ấy còn ấm ức nói với người kia: "Phòng là lão gia không cho nàng ta, người sắp xếp nàng ta ở gian phòng đó là phu nhân, nàng ta trút sắc mặt lên chúng ta thì có bản lĩnh gì?"
"Có bản lĩnh thì khiến cha thương nương yêu mình đi."
Căn phòng tuy chật hẹp, nhưng vẫn tốt hơn túp lều tranh ta từng ở tại điền trang.
Điền trang ấy là phụ thân dành dụm hơn nửa đời người mới mua được, vậy mà hễ trời mưa âm u, bên ngoài mưa lớn bao nhiêu thì trong phòng cũng dột bấy nhiêu.
Phòng lớn hay nhỏ ta không quan tâm, thái độ của nha hoàn ta cũng chẳng để ý.
Dẫu sao chỉ là ở tạm.
Lang quân mới của ta là một tên mãng phu điên khùng.
Không tìm được ta, hắn tự khắc sẽ tìm đến tận cửa.
Đi đường mệt mỏi, ta vừa định nằm xuống nghỉ một lát thì cửa phòng đột nhiên bị đẩy mạnh ra.
Mẫu thân cau mày nhìn ta: "Vừa về nhà đã gây chuyện!"
"Thôi công t.ử sắp trở thành muội phu của ngươi rồi, ngươi còn sấn tới trước mặt hắn làm gì?"
Tiểu nha hoàn khi nãy còn bất bình giờ ngoan ngoãn đứng sau lưng mẫu thân, cúi mày thuận mắt: "Nô tỳ quả thực nhìn thấy trước khi Đại tiểu thư về phòng có nói chuyện với Thôi công t.ử."
Mạnh Tri Dao đứng bên cạnh mẫu thân, ấm ức nói: "Tỷ tỷ nếu muốn phòng của muội, muội nhường lại cho tỷ là được, nhưng Thôi lang đã định thân với muội, phu quân thì không thể nhường."
Ta nhìn vẻ đắc ý trong mắt nàng.
Nếu thật sự không thể nhường, vậy chuyện năm xưa được Thôi Tự Bạch cứu, sao nàng lại "nhường" cho ta?
Bốn năm trước, người được Thôi Tự Bạch cứu phía sau ngõ hoa liễu vốn không phải ta, mà là Mạnh Tri Dao.
2
Ta và Mạnh Tri Dao là song sinh cùng một mẹ sinh ra, nhưng nàng luôn được cha nương cưng chiều hơn.
Khi chúng ta làm lễ trảo chu, một đạo sĩ vân du từng phán rằng: "Song sinh như hai đóa hoa cùng cuống, nhưng trong đó có một người tâm cơ rất sâu, ngày sau sẽ vì tư lợi mà liên lụy cả nhà."
Ban đầu cha nương cũng không biết ai mới là người "vì tư lợi".
Cho đến một lần họ muốn lấy nghiên mực ta giành được ở học đường cho muội muội, ta thà đập vỡ cũng không chịu đưa.
Phụ thân tức giận mắng ta ích kỷ, từ đó bắt đầu không thích ta.
Năm ta bảy tuổi, tiên đế hạ lệnh tịch thu thi văn của một vị đại nho phạm tội.
Tiên đế bạo ngược, hễ tư tàng những sách ấy thì cả nhà đều bị bỏ ngục chờ c.h.é.m.
Phụ thân ta là một văn nhân cổ hủ lại nhát gan, ôm hai tập thơ từng mua theo trào lưu trước đó, hoảng hốt định đốt trong thư phòng.
Ta khuyên ông lúc này trong thành đang lục soát nghiêm ngặt, đốt sách sinh khói ngược lại càng dễ khiến người ta chú ý.
Phụ thân đẩy mạnh ta sang một bên.
Sách mới cháy được một nửa, binh lính đang phá cửa kiểm tra từng nhà đã xông vào.
Trong phòng khói cuồn cuộn, chậu lửa chưa cháy hết bị đá tung.
Ngay khi họ nhặt những quyển sách còn sót lại, chuẩn bị bắt cả nhà ta, lại phát hiện đó chỉ là vài quyển thoại bản.
Ta giả vờ hoảng sợ, dùng tay áo lau nước mắt: "Con không dám xem những thứ này nữa đâu, cha đừng để họ bắt con đi."
Chẳng khác gì cảnh một người cha nghiêm khắc đang dạy dỗ nữ nhi bình thường.
Sau khi binh lính rời đi, phụ thân vẫn còn kinh hồn chưa định, nhìn ta lấy hai tập thơ cháy xém kia từ trong n.g.ự.c ra.
Ông lùi liền mấy bước.
"Tuổi còn nhỏ mà tâm cơ đã sâu như vậy."
Rõ ràng là ta cứu cả nhà, nhưng phụ thân lại nói: "Nếu không phải ngươi ngăn cản làm chậm trễ thời gian, những quyển sách ấy đã sớm cháy sạch rồi."
Từ đó cha nương càng tin chắc ta chính là kẻ sau này sẽ liên lụy cả nhà, đối với ta ngày càng xa cách, dồn hết mọi sủng ái cho Mạnh Tri Dao.
Cũng vì được nuông chiều quá mức nên nàng chẳng biết trời cao đất dày, bốn năm trước đã gây ra một trận họa.
Khi ấy là năm cuối tiên đế còn tại vị, trong cung bỗng xuất hiện một vị Quý phi vô cùng được sủng ái.
Tương truyền nàng là tiên nữ hạ phàm, luôn tuyên dương nữ t.ử phải tự lập tự cường, không nên dựa dẫm vào nam nhân.
Bởi khác biệt với các phi tần khác trong hậu cung, nàng nhất thời nhận hết thánh sủng.
Khi ấy ta chỉ thấy buồn cười.
Bản thân nàng dựa vào hoàng quyền, lại xúi giục những nữ t.ử bình thường phải tự lập.
Nữ t.ử không được tham gia khoa cử, kinh thương, canh tác, chẳng lẽ chỉ dựa vào may vá giặt giũ mà sống sao?
Mạnh Tri Dao lại bắt chước Quý phi, chạy đến thanh lâu náo nhiệt nhất kinh thành, công khai khinh miệt hoa khôi, khuyên người ta hoàn lương.
Sau lưng thanh lâu có quyền quý chống lưng, Mạnh Tri Dao bị đám tay chân truy đuổi đến tận một con hẻm vắng.
Đúng lúc Thôi Tự Bạch nhìn thấy nàng bị người ta xé rách y phục, khuôn mặt xinh đẹp đầy kinh hoảng, khiến người nhìn cũng phải thương xót.
Sau khi ra tay cứu nàng, hắn hỏi tên nàng.