Ta đi đến trước mặt Tiêu Nghiễn.
“Có bị thương không?”
Nó lắc đầu.
“Không.”
Ta nhìn vết mực trên tay áo nó.
“Vì sao không tránh?”
Nó nói: “Con đã tránh.”
“Chỉ là thân thể con chậm.”
Nó nói rất bình tĩnh, nhưng khiến cả phòng im lặng.
Khánh Quốc công phu nhân còn muốn lên tiếng.
Ta quay người nhìn bà.
“Vừa rồi phu nhân nói con cháu tông thất chỉ biết lễ thôi chưa đủ.”
“Hôm nay ta lại muốn hỏi.”
“Tiểu công t.ử quý phủ ngoài biết ném nghiên còn biết gì?”
Sắc mặt Khánh Quốc công phu nhân xanh mét.
Thiếu niên mặc cẩm y giận dữ nói: “Vốn dĩ nó chỉ là con hoang không ai cần!”
Lời vừa dứt, ta giơ tay tát nó một cái.
Cả sảnh đều kinh hãi.
Khánh Quốc công phu nhân thét lên: “Đoan Vương phi!”
Ta lạnh lùng nhìn bà.
“Tông Chính Tự đóng ấn, Thái hậu đích thân chấp thuận.”
“Nó là con thừa tự của Đoan Vương phủ.”
“Tôn t.ử của bà nh.ụ.c m.ạ nó chính là nh.ụ.c m.ạ Đoan Vương phủ, nh.ụ.c m.ạ danh lục tông thất, nh.ụ.c m.ạ ý chỉ của Thái hậu.”
Khánh Quốc công phu nhân lập tức không còn tiếng nói.
An Vương phi cũng đứng dậy.
“Lời này quả thực quá đáng.”
Thiếu niên kia ôm mặt, trong mắt đầy vẻ không phục nhưng không dám mắng nữa.
Ta cúi đầu nhìn Tiêu Nghiễn.
Mắt nó rất sáng, như có thứ gì đang chậm rãi cháy lên bên trong.
Ta hỏi nó: “Nhớ chưa?”
Tiêu Nghiễn khẽ đáp: “Nhớ rồi.”
“Nhớ gì?”
Nó nhìn ta.
“Người khác nh.ụ.c m.ạ con, con có thể nhịn.”
“Nhưng mẫu thân sẽ không để con nhịn uổng.”
Ta gật đầu.
“Ngươi cũng vậy.”
“Sau này có bản lĩnh, ai bảo vệ ngươi một phần, ngươi hãy trả lại mười phần.”
“Ai ức h.i.ế.p ngươi một tấc, ngươi cũng không cần quên.”
Sau cái tát ấy, thư đường yên tĩnh đến mức không nghe thấy cả tiếng lật giấy.
Sắc mặt Khánh Quốc công phu nhân xanh mét, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng dữ dội.
Có lẽ bà chưa từng nghĩ một Đoan Vương phi không nơi nương tựa trong kinh thành như ta lại dám đ.á.n.h tôn t.ử bà trước mặt mọi người.
Nhưng ta đã đ.á.n.h.
Không chỉ đ.á.n.h, còn đứng vô cùng vững vàng.
An Vương phi là người lên tiếng trước.
“Hôm nay là buổi giảng của tông học, bọn trẻ vốn phải học lễ sáng đức, nếu mở miệng đã nh.ụ.c m.ạ người trong danh lục tông thất thì quả thực đáng phạt.”
Lời này của bà không phải giúp ta.
Bà đang giúp ý chỉ của Thái hậu.
Ta hơi gật đầu với bà.
“An Vương phi công minh.”
Khánh Quốc công phu nhân nghiến răng.
“Đoan Vương phi thật oai phong.”
Ta nhìn bà.
“Nếu phu nhân không phục, có thể cùng ta đến Tông Chính Tự hỏi.”
“Hỏi xem con thừa tự của tông thất bị mắng là con hoang, rốt cuộc ai phải bồi tội.”
Sắc mặt bà lập tức thay đổi.
Ba chữ Tông Chính Tự hiện giờ đã đè đến mức cả đám người trong Đoan Vương phủ không thở nổi.
Khánh Quốc công phủ tuy tôn quý nhưng cũng không muốn vì chuyện này mà dây vào danh lục tông thân.
Thiếu niên mặc cẩm y ôm mặt, trong mắt vẫn đầy oán hận.
Ta cúi đầu nhìn Tiêu Nghiễn.
“Ngươi có muốn nó bồi lễ không?”
Tiêu Nghiễn im lặng một lát.
“Muốn.”
Đáy mắt ta xuất hiện chút ý cười.
“Vậy tự mình nói.”
Tiêu Nghiễn tiến lên nửa bước, sắc mặt tái nhợt nhưng giọng nói rõ ràng.
“Ngươi nh.ụ.c m.ạ mẫu thân ta, cũng nh.ụ.c m.ạ danh phận của ta.”
“Xin ngươi bồi lễ.”
Thiếu niên kia trừng mắt nhìn nó.
“Ngươi là thứ gì?”
Khánh Quốc công phu nhân lập tức giữ nó lại.
Bà hiểu rõ hơn một đứa trẻ, nếu lời ấy nói ra nữa thì không phải một cái tát là có thể kết thúc.
Bà ấn vai tôn t.ử.
“Bồi lễ.”
Thiếu niên không chịu động.
Khánh Quốc công phu nhân dùng sức, nó đau đến đỏ mắt, cuối cùng hơi cúi đầu.
“Ta sai rồi.”
Tiêu Nghiễn nhìn nó.
“Ngươi không phải nói với mặt đất.”
Cả sảnh lại im lặng trong chốc lát.
Ta không ngăn cản.
Khánh Quốc công phu nhân gần như không giữ nổi thể diện.
Thiếu niên bị ép ngẩng đầu, nghiến răng nói: “Tiêu Nghiễn, ta sai rồi.”
Lúc này Tiêu Nghiễn mới đáp lễ.
“Ta ghi nhớ rồi.”
Ta nhìn nó, sự lạnh lẽo nặng nề trong lòng dần buông lỏng.
Không phải đứa trẻ nào từng bị ức h.i.ế.p cũng biết cách tự nhặt mình lên.
Nó biết.
Phu t.ử cũng nhìn nó thêm một cái.
“Tiểu công t.ử Đoan Vương phủ có tâm tính kiên cường, đối sách hôm nay cũng tốt.”
Lời khen này không nặng, nhưng đủ khiến ánh mắt của nữ quyến có mặt thay đổi.
Kinh thành là nơi giỏi nhất chuyện nâng cao giẫm thấp.
Bốn chữ cô nhi ốm yếu, nếu thêm vào thông minh biết lễ, sẽ không còn chỉ là trò cười.
Khi rời An Vương phủ, Khánh Quốc công phu nhân không tiễn ta.
An Vương phi đích thân tiễn đến nhị môn.
Ý cười của bà chân thật hơn khi ta mới đến.
“Hôm nay Đoan Vương phi bảo vệ con, thật khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.”
Ta nói: “Làm mẫu thân, không thể nhìn con mình chịu nhục vô ích.”
Bà nhìn Tiêu Nghiễn một cái.
“Đứa trẻ này nếu được nuôi tốt, sau này chưa chắc thua người.”
Ta thản nhiên cười.
“Ta chưa từng định để nó thua.”
An Vương phi sững người rồi bật cười.
Trên đường xe ngựa về phủ, Tiêu Nghiễn luôn im lặng.
Ta vén rèm, thấy người đi lại trên phố, náo nhiệt như thường.
Nó đột nhiên hỏi ta: “Mẫu thân, hôm nay con có gây họa không?”
Ta buông rèm xuống.
“Không.”
“Nhưng con khiến Khánh Quốc công phủ mất mặt.”
“Bọn họ làm ngươi mất mặt trước.”
Nó cúi đầu nhìn vết mực đã khô trên tay áo.
“Trước đây trong chùa, có người mắng con, con không để ý thì chuyện sẽ qua.”
Ta nhìn nó.
“Đó là vì trước đây không ai truy cứu thay ngươi.”
“Nhưng bây giờ ngươi là con thừa tự Đoan Vương phủ.”
“Nhẫn nhịn có thể là lựa chọn, không thể là số mệnh bị ép buộc.”