Hắn khựng lại.
“Ngươi nói tùy nàng.”
“Sau đó nàng ngồi kiệu hoa, ngươi cũng bái đường.”
“Khi vào động Phong Thủy, ngươi biết rõ nàng trộm đồ nhưng vẫn đi theo.”
“Ta muốn mang đồ trả lại.”
“Vậy ngươi chạy gì?”
Tạ Lâm An không trả lời được.
Hai tú nương sau quầy đều đang nghe.
Hắn xấu hổ, hạ giọng cầu ta ra ngoài nói.
Ta đặt giấy nợ năm đó hắn viết lên mặt quầy.
“Còn bảy mươi bốn lượng.”
“Nếu hôm nay ngươi tới trả tiền, ta viết biên nhận cho ngươi.”
“Nếu không, đừng cản trở chúng ta buôn bán.”
Hắn nhìn giấy nợ rất lâu, hỏi ta có thật sự định gả cho một con rắn hay không.
“Còn chưa định.”
Trong mắt hắn lập tức lóe lên chút hy vọng.
Ta nói tiếp: “Có định hay không cũng chẳng liên quan đến ngươi.”
“Một con rắn ít ra không lấy tiền thêu thùa của nữ nhân để tô điểm thể diện thư sinh.”
Giọng Huyền Hối từ hậu viện truyền tới.
Hắn ôm tấm biển mới khắc bước vào, đặt ngay trước mặt Tạ Lâm An, vừa khéo chắn luôn tầm mắt hắn nhìn ta.
Sắc m.á.u trên mặt Tạ Lâm An rút sạch, lui về sau một bước.
Thấy Huyền Hối không thả rắn, hắn mới miễn cưỡng nói: “Đây là chuyện giữa ta và A Hành.”
“Vậy trả bảy mươi bốn lượng trước đi.”
Huyền Hối gõ lên giấy nợ.
“Không có tiền trả mà cũng đứng đây lâu như vậy được sao?”
Sau khi Tạ Lâm An rời đi, Huyền Hối treo tấm biển lên, nhất định hỏi ta vì sao còn chưa định.
“Ta phải xem sau khi khỏi thương, ngươi có còn giả vờ để người khác nhóm lửa nấu cơm thay hay không.”
“Ta học được rồi.”
“Vốn dĩ ngươi đã biết.”
Ta khép sổ sách lại.
“Bát cháo ngày đầu tiên cũng là ngươi nấu.”
Huyền Hối im lặng một lúc.
“Nếu cái gì ta cũng biết, sao nàng chịu nói ngày mai sẽ dạy ta?”
Lúc ấy ta mới phản ứng được.
Biển hiệu hắn khắc hỏng, chỉ hắn cầm nhầm, ít nhất một nửa đều là giả vờ.
“Huyền Hối.”
Hắn đã đi tới cửa.
“Hôm nay trên núi còn có việc.”
Ta chộp chổi lông gà đuổi ra ngoài.
Hắn chạy không nhanh, vừa khéo để ta đ.á.n.h hai cái dưới bậc đá.
Đến cái thứ ba, hắn nắm lấy cán chổi, kéo cả người lẫn tay ta vào lòng.
“Hết giận chưa?”
Ta giẫm hắn một cái.
Hắn cười rồi buông tay, lúc về núi vẫn xách giúp ta hai thùng hàng nặng nhất.
Trước khi vào đông, Khương gia bán nốt mẫu ruộng nước còn lại, cuối cùng cũng bồi thường đủ số bạc mẫu thân ruột để lại cho ta.
Khương phụ và Khương mẫu dọn tới nhà cũ, sống bằng cách làm ruộng thuê cho người khác.
Khương Bảo Châu không chịu sống nghèo với Tạ Lâm An, đòi hòa ly, nhưng Tạ gia bắt nàng phải trả sạch ba mươi lượng tiền bồi thường vì hủy đồ trước.
Nàng tới tú phường cầu ta mấy lần.
Ban đầu nói dù sao cũng là tỷ muội, về sau lại mắng ta thấy c.h.ế.t không cứu.
Lần cuối cùng, nàng đứng ngoài cửa lạnh đến giậm chân liên tục, hỏi có thể tới làm tú nương hay không.
Ta bảo quản sự lấy một chiếc khăn tay bình thường nhất cho nàng thử thêu.
Nàng nghe một chiếc khăn chỉ được chia mười hai văn liền chê ít, ném kim rồi bỏ đi.
Ta không giữ nàng.
Mùa xuân năm sau, hai bên con mương phía đông mọc đầy cỏ non.
Tú phường nhận được đơn hàng lớn đầu tiên từ trên trấn, ta bận suốt một tháng mới rảnh trở về miếu rắn.
Huyền Hối lại đặt bốn chiếc rương gỗ đen trước mặt ta.
Vàng bạc châu ngọc vẫn còn nguyên, chiếc rương thứ tư đặt ngoại bào mới của hắn.
Ở ống tay áo có một đoạn đường kim xiêu vẹo, là hắn tự học theo cách của ta mà vá.
Sau bốn chiếc rương còn có hai hàng rương bọc lụa đỏ, bên trong đựng khế thư của d.ư.ợ.c cốc Bắc Lĩnh, một trang viên suối nóng và ba cửa hàng trên trấn.
Huyền Hối nói đây mới là sính lễ chính thức, bốn rương trước tuyệt đối không thể gộp vào cho đủ số.
“Khương Hành.”
Hắn ngồi bên rương, lưng thẳng tắp.
“Lần này không phải tạ lễ.”
Hắn nói nếu ta đồng ý, tú phường vẫn thuộc về ta, sơn khế cũng do chính ta nắm giữ.
Ta có thể ở trên núi, cũng có thể xuống núi.
Ngày nào không muốn làm phu nhân của người giữ núi nữa, chỉ cần trả mảnh vảy vàng lại cho hắn.
Nói đến cuối, hai mảnh vảy sau tai hắn lại lộ ra, giấu thế nào cũng không được.
Ta cầm chiếc ngoại bào lên, lật lớp lót xem thử.
“Đường kim xấu quá, tháo ra vá lại.”
Vai Huyền Hối lập tức xụ xuống.
“Nàng vẫn không đồng ý?”
“Nếu ta không đồng ý, sẽ canh ngươi bảy ngày không về tú phường sao?”
Ta gấp ngoại bào lại.
“Vá xong thì thành thân.”
“Hỉ phục của ta đã bị người khác mặc qua, ta không cần nữa.”
“Ngươi phải bồi cho ta một bộ lụa đỏ mới.”
Hắn ngồi im không nhúc nhích.
Ta đưa tay quơ trước mắt hắn.
“Nghe hiểu chưa?”
Huyền Hối bất ngờ nắm c.h.ặ.t cổ tay ta.
Đám rắn đen nhỏ đang phơi nắng dưới hành lang đồng loạt tỉnh dậy, men theo cột bò lên, chen chúc khiến chuông đồng leng keng không ngừng.
Ba tháng sau, ta mặc bộ hỉ phục do chính mình thêu lại, lên Bắc Lĩnh.
Không ai vẽ vân rắn cho ta, cũng không ai ép ta phải nghĩ cho cả trại.
Huyền Hối đứng trước cửa miếu rắn, trong tay vẫn cầm mảnh vảy vàng do chính tay ta trao cho hắn.
Trước khi bái đường, hắn nhỏ giọng hỏi lại một lần.
“Thật sự không hối hận?”
Ta vén một góc khăn hỉ.
“Ngươi còn hỏi nữa, ta về tú phường đối sổ đấy.”
Hắn lập tức im miệng, nắm tay ta bước qua ngạch cửa.
Sau khi thành thân, ta vẫn ngày ngày xuống núi tới tú phường.
Miệng Huyền Hối luôn nói đường núi gần như vậy, vốn chẳng cần đưa đón, nhưng chưa lần nào để ta một mình đi đường đêm.
Về sau người trong trại đều quen.
Chạng vạng chỉ cần nhìn thấy một đàn rắn đen nhỏ men theo bậc đá bò xuống là biết Xà Quân lại tới đón phu nhân đóng cửa tiệm.
Có người đ.á.n.h bạo cầu Huyền Hối phù hộ cho con trai nhà mình không cần cố gắng cũng thi đỗ cử nhân.
Hắn tựa bên quầy, đầu cũng không ngẩng.
“Ta giữ núi, không làm bài thay kẻ lười.”
Nói xong, hắn quay người nhận lấy cây kim trong tay ta, ngồi dưới đèn xỏ chỉ giúp.
Người kia vẫn không chịu đi, Huyền Hối liền thả một con rắn nhỏ bò lên mũi giày hắn.
Người lập tức chạy mất dạng.
“Ngươi lại dọa người.”
“Nó còn chưa há miệng.”
“Ngày mai không được mang rắn vào tiệm.”
Huyền Hối đồng ý rất nhanh.
Ngày hôm sau, hơn mười con rắn nhỏ đều cuộn ngoài ngạch cửa, chỉ thò đầu vào trong.
Ta hết cách với hắn, bèn may cho mỗi con một chiếc túi vải nhỏ, để chúng giúp tú phường chuyển cuộn chỉ.
Huyền Hối nhìn hồi lâu rồi hỏi phần của mình đâu.
“Ngươi cũng muốn đeo túi chuyển chỉ sao?”
“Ta muốn thứ nàng tự tay làm.”
Vậy là ta may cho hắn một chiếc hương nang để cất vảy vàng.
Hắn chê vân rắn trên đó thêu quá béo, tối đến lại nhét dưới gối, thiếu một lúc cũng phải hỏi có phải ta đã đem cho người khác hay không.
Sau khi vào đông, Huyền Hối còn sợ lạnh hơn ta.
Mỗi ngày hắn đều đốt địa long từ sớm, lại nhét hai viên đá ấm vào trong chăn.
Đợi trong phòng ấm hẳn, hắn mới hiện đuôi rắn chui vào, ch.óp đuôi áp lên cổ chân ta sưởi ấm.
Sáng hôm sau còn đổi trắng thay đen, nói nửa đêm ta giành chăn của hắn.
Hôm sau tỉnh dậy, bên gối lại có thêm một mảnh vảy rắn mới.
Ta cất nó vào hộp kim chỉ.
Huyền Hối đưa tay định lấy, ta khép nắp hộp, không cho.
“Cái này là của ta.”
Hắn nhìn ta một lúc, đuôi lại quấn c.h.ặ.t thêm vài phần.
“Được.”
“Cả ta cũng là của nàng.”
HẾT.