Tiền viện đang cuống cuồng chuẩn bị hương án.
Nam Ương cầm chùm chìa khóa đồng lớn, lật tới lật lui sổ ghi chép kho phủ:
“Bảy kho của Hầu phủ, hương án để ở kho số ba... Rốt cuộc là chìa nào nhỉ?”
Dương Thận Chi đứng ngoài cửa nhị môn, ánh mắt vô hồn.
Thiên sứ truyền chỉ đã đến trước cổng Hầu phủ, vậy mà hương án vẫn chưa bày ra.
Đây rốt cuộc là cảnh tượng t.h.ả.m khốc gì thế này?
Nhưng từ khi trở thành gia thần của Hầu phủ, những chuyện khiến hắn sụp đổ tinh thần đã quá nhiều, sớm quen rồi...
So với những chuyện trước đây, chuyện này cũng chẳng đáng là bao.
Minh Văn Hoán cười ha hả:
“Không vội, không vội. Hôm nay là ngày đại hỷ của Hầu gia và phu nhân, đợi thêm chút nữa thì có sao.”
Cuối cùng cũng tìm được chìa khóa kho số ba khắc chữ “Bính”.
Hương án được chuyển ra tiền viện, nhưng Nam Ương vẫn còn hơi ngẩn ngơ.
Tối qua trên cành cây đậu một đôi chim.
Tiêu Thừa Yến chỉ vào chim sẻ mà nhất quyết bảo đó là chim khách báo hỷ.
Hôm nay nàng đã được sắc phong Quốc phu nhân?
Chẳng lẽ mình đang nằm mơ liên hoàn sao?
Nàng nghi ngờ nhìn quanh những gương mặt kinh ngạc đến mức chân thật quá mức kia, rồi vén tay áo tự véo mình một cái.
“Xuýt—!”
Đau thật!
Mãi đến khi vị nội thị truyền chỉ rời đi, Nam Ương vẫn ôm cuộn thánh chỉ bằng lụa vàng, đứng ngẩn người giữa tiền viện.
Phía sau nàng, hai vị gia thần là Dương tiên sinh và Minh tiên sinh đang thấp giọng cảm thán.
Trong cung đã tra ra một số chứng cứ cơ mật.
Không thể nghĩ sâu.
Càng nghĩ càng lạnh người.
“Thuộc hạ chỉ nói với phu nhân một lần. Phu nhân nghe xong là được, tuyệt đối đừng kể lại cho người khác.”
Đêm mùng một tháng tám, sau khi Tề Vương bị g.i.ế.c, trong phủ Tề Vương tìm được không ít chứng cứ.
Cộng thêm những chứng cứ bí mật tìm thấy trong cung.
Hai bên ghép lại với nhau.
“Nguyên nhân và hậu quả của vụ liên hoàn ám sát Tiêu Hầu ở quận Sơn Dương đã được điều tra rõ ràng rồi.”
Minh Văn Hoán lắc đầu:
“Cha con hoàng gia này đúng là...”
Đợt tập kích đầu tiên giả dạng thổ phỉ giữa đường là do Tề Vương sắp đặt.
Mật chỉ gửi cho quan lại địa phương ở quận Sơn Dương, ra lệnh chặn g.i.ế.c Hoài Dương Hầu, lại là b.út tích của Hoàng đế.
Cha con nhà này rõ ràng chưa từng bàn bạc với nhau.
Thế nhưng lại không hẹn mà cùng ra tay.
Đều mai phục trên đường Tiêu Thừa Yến phụng chỉ đến phong địa, muốn bí mật g**t ch*t hắn.
Tề Vương hạ độc thủ thì thôi.
Hai bên vốn đã như nước với lửa.
Phục kích giữa đường, tung tin bôi nhọ, những thủ đoạn đó chẳng có gì lạ.
Nhưng Hoàng đế từ trước đến nay luôn trọng dụng Tiêu Thừa Yến.
Không những ban thưởng, còn phong hầu.
Vậy mà khi bệnh nặng nằm liệt giường, nhận ra vị hoàng đế kế tiếp có lẽ không thể áp chế được quyền thần, ông ta lập tức ra tay với công thần.
Hai mũi ám sát ngoài ý muốn chồng lên nhau, tạo thành một cái bẫy liên hoàn.
Suýt nữa đã lấy mạng Tiêu Thừa Yến ở quận Sơn Dương.
“Dù sao thì cục diện hiện tại vẫn tốt hơn.”
Minh Văn Hoán chắp tay trong tay áo, thần thái ung dung:
“Bệ hạ hôn mê nằm trong tẩm điện. Tiêu Hầu được phong Đại Tư Mã, quyền tham dự nghị chính nắm chắc trong tay.”
“Dự Vương điện hạ làm trữ quân.”
“Dù thế nào cũng tốt hơn Tề Vương.”
Nam Ương trợn mắt nghe xong một loạt bí mật chốn cung đình.
Rơi vào trạng thái chấn kinh thật lâu.
Đến mức chuyện Hoàng đế hôn mê, biến thành người thực vật...
Ai còn nhớ nữa?
Ngay cả nàng cũng suýt quên mất.
Nói thật, từ khi thánh chỉ sắc phong được ban xuống, ngoại trừ Dương tiên sinh vẫn còn đau buồn vì Hoàng đế, phản ứng của tất cả mọi người có mặt đều là vui mừng khôn xiết.
A Mỗ vui đến mức gần như ngất xỉu.
Sắc phong mệnh phụ!
Nhất phẩm Quốc phu nhân!
A Mỗ: “Nhất phẩm Quốc phu nhân! Nhất phẩm Quốc phu nhân đó!”
Bà vừa khóc vừa cười, nắm c.h.ặ.t t.a.y Nam Ương.
Ai có thể ngờ được chứ?
Vệ nhị nương t.ử từng bị xem nhẹ trong Vệ phủ, cô nương suýt bị ép gả cho chi thứ của Lục gia...
Chưa đầy hai tháng sau khi vào Hầu phủ.
Lại trở thành Quốc phu nhân nhất phẩm được triều đình chính thức sắc phong.
Còn Tiêu Thừa Yến...
Từ một Hoài Dương Hầu nắm binh quyền, nay lại được phong Đại Tư Mã, nắm giữ quyền nghị chính.
Cả triều đình hiện giờ, người quyền thế nhất, e rằng chính là hắn.
Đằng Hoàng đỡ lấy nàng, A Mỗ vừa như khóc vừa như cười, miệng không ngừng lẩm nhẩm niệm Phật. Nhưng rốt cuộc đang niệm vị thần Phật nào thì chẳng ai nghe rõ.
Tính từ ba đời tổ tiên của Vệ gia trở xuống, chỉ có vị Thái phu nhân đã qua đời từng được phong tước vị mệnh phụ nhất phẩm Quốc phu nhân.
Còn Vệ gia chủ mẫu gả vào Vệ gia bao nhiêu năm nay, tuy vẫn luôn lấy thân phận mệnh phụ làm kiêu hãnh, nhưng cũng chỉ được phong một tước Tam phẩm Huyện phu nhân...
“Thật sự là Quốc phu nhân chính nhất phẩm sao?”
A Mỗ muốn sờ vào thánh chỉ nhưng lại không dám, hết lần này đến lần khác cầu Nam Ương:
“Lão bà t.ử không biết chữ. Nhị nương t.ử, người đọc lại cho ta nghe một lần nữa được không?”
Nam Ương ôm thánh chỉ đi về phía tân phòng để cất giữ. Vừa đi vừa chỉ vào một dòng chữ trong đó, nhẹ giọng đọc cho A Mỗ nghe:
“Chính nhất phẩm, Tần Quốc phu nhân.”
“A Mỗ nhìn xem, viết ở đây này.”
A Mỗ không nhận ra những chữ khác.
Nhưng ba chữ Vệ Nam Ương trong thánh chỉ thì bà nhận ra.
Ban đầu bà cười vui đến không ngừng được.
Nhưng cười rồi cười, nước mắt lại rơi xuống như chuỗi hạt đứt dây.
“Chu phu nhân biết chữ mà!”
“Nếu Chu phu nhân tỉnh táo nhìn thấy thánh chỉ, tận mắt thấy Nhị nương t.ử được phong Quốc phu nhân... Bây giờ Nhị nương t.ử đã là quý nữ đứng đầu kinh thành rồi!”
“Thân phận còn sánh ngang với Thái phu nhân năm đó. Đến cả Vệ gia chủ mẫu gặp Nhị nương t.ử cũng phải hành lễ thỉnh an.”
“Chu phu nhân mà nhìn thấy, không biết sẽ vui đến mức nào nữa...”
Nam Ương ôm cuộn thánh chỉ bằng lụa, cẩn thận đặt lên bàn thờ cao trong gian ngoài của tân phòng.
Hai bên thắp nến thơm cúng bái.
Giữa làn khói xanh lượn lờ bốc lên, nàng ngẩng đầu nhìn thánh chỉ.
“Mẹ sẽ biết thôi.”
Nàng cúi người hành lễ, khẽ nói:
“Cứ làm hết sức người, còn lại nghe theo ý trời. Đời người còn dài lắm.”
“Con sẽ đợi đến ngày mẹ tỉnh lại—”
Lời còn chưa dứt.
Cánh cửa tân phòng đang khép hờ bỗng bị người từ bên ngoài đẩy mạnh mở tung.
Rầm!
Địch Vinh sải bước vào, lớn tiếng gọi ra ngoài:
“Đừng tìm khắp nơi nữa! Ta đã bảo rồi, phu nhân chắc chắn ở tân phòng mà!”
Rồi hắn quay sang Nam Ương:
“Phu nhân, Dự Vương và chủ thượng cùng về phủ rồi.”
“Chủ thượng bảo mời phu nhân ra tiền viện.”
“Nguyên văn lời chủ thượng là: Không cần chuẩn bị gì cả, cũng không cần thay y phục. Chỉ cần ra lộ mặt một chút, gặp mặt một lần là được.”
Truyền lời xong, Địch Vinh xoay người bước đi, phong phong hỏa hỏa như cơn gió.
Nam Ương: ...
Cho nên nàng thật sự ghét ở tiền viện.
Tùy tiện ai đến cũng có thể tìm thấy nàng.
Muốn trốn cũng chẳng có chỗ mà trốn.
Dự Vương tới Hầu phủ.
Người sắp được sắc phong làm Thái t.ử, vị thiên t.ử đời tiếp theo.
Nhân vật tôn quý đến vậy.
Gặp mặt phải hành lễ thế nào?
Chẳng có ai dạy nàng cả.
Đợi đến khi Nam Ương chậm chạp lê bước tới tiền viện, nàng mới phát hiện mình nghĩ nhiều rồi.
Tiêu Hầu bảo nàng “ra lộ mặt, gặp mặt một lần”.
Thì thật sự chỉ cần lộ mặt thôi.
Một chữ cũng không cần nói.
Dự Vương đích thân tới Hoài Dương Hầu phủ.
Vị hoàng thúc của đương kim thiên t.ử, người sắp được lập làm trữ quân, nhập chủ Đông Cung.
Ông ta da trắng, vóc người trung bình, để râu ngắn, tuổi chừng hơn ba mươi.
Sống trong nhung lụa đã lâu, lại đang ở giai đoạn xuân phong đắc ý nhất của đời người, nên nhìn trẻ hơn tuổi thật đôi chút.
Ông vừa từ trong cung trực tiếp tới đây.
Trên người vẫn mặc nguyên bộ thân vương cổn phục.
Kim tuyến thêu hoa văn nhật nguyệt tinh thần lấp lánh dưới ánh mặt trời, càng tôn lên vẻ tôn quý.
Nhưng chẳng hiểu sao.
Khi Dự Vương đứng cạnh Tiêu Thừa Yến, dù khoác bộ cổn phục hoa lệ ấy, vẫn không hề nổi bật.
Tiêu Thừa Yến cũng vừa từ trong cung trở về.
Hôm nay hiếm khi hắn mặc triều phục cực kỳ trang trọng.
Đầu đội
Thông Thiên Quan.
Thân mặc huyền y huân thường.
Trước đầu gối có tấm tế tất hoa văn ngọn lửa.
Bên hông đeo dải lụa tím dài.
Còn có kim Chương Đại Tư Mã vừa mới được ban, sáng rực đến ch.ói mắt.
Đứng giữa sân.
Khí thế lẫm liệt.
Ngay cả Dự Vương sắp trở thành Đông Cung chi chủ cũng bị hắn áp xuống vài phần.
--------------------------------------------------------------