Thì ra là vậy.
Chén “trà nóng” kia...
Nàng một ngụm cũng chưa từng được uống.
Toàn bộ đều bị Tiêu Thừa Yến đổ đi.
Hắn thay rượu vào chén trà, lừa nàng uống thêm nửa chén nữa.
Tối qua hai người bị buộc thành một cái bánh chưng mà vẫn có thể mặt đối mặt ngủ say đến vậy.
Công lao của thứ ngự t.ửu trong cung ấy quả thật không nhỏ.
Nhớ lại cảnh hỗn loạn đêm qua, Nam Ương bỗng cảm thấy người lại nặng trĩu.
Nàng ôm lò sưởi tay, chậm rãi nằm ngửa xuống giường...
Chẳng qua chỉ nằm trên giường một ngày thôi mà.
Có gì to tát đâu.
Nói đi cũng phải nói lại.
Nửa đêm thức dậy mang rượu rồi mang trà tới, Vân Cơ đúng là một người chăm chỉ.
Người chăm chỉ không chịu nổi những ngày tháng nhàn rỗi.
Nghĩ vậy cũng không có gì lạ.
“Vân Cơ, nếu ngươi thật sự quá rảnh rỗi, thì làm vài món cho Trà Cơ đi.”
Nhớ tới cảnh các mỹ nhân lần lượt tới khóc lóc than phiền với mình, Nam Ương đề nghị như vậy.
Vân Cơ và Sở Cơ than thở đều rất dè dặt.
Người thì nhớ nhà.
Người thì muốn xin ít đồ dùng.
Từng chuyện một, vòng vo cầu xin, kể lể nỗi khó khăn của bản thân.
Chỉ có Trà Cơ là khác hẳn.
Có lẽ người đẹp từ nhỏ đã biết mình đẹp.
Ngay cả lúc oán trách cũng mang theo vẻ đương nhiên.
Nàng phàn nàn rằng Sở Cơ và Vân Cơ liên thủ bài xích mình.
Trà Cơ xuất thân từ Xuyên Nam.
Rõ ràng tiểu trù phòng có tiêu, nguyên liệu cũng vô cùng phong phú.
Vậy mà Vân Cơ cứ nhất quyết bữa nào cũng làm món thanh đạm.
Trà Cơ than thở rằng mình sắp gầy đi vì đói rồi.
Nam Ương nhớ tới khuôn mặt diễm lệ như hoa phù dung của Trà Cơ.
Một đại mỹ nhân như vậy.
Lại bị đói gầy trong hậu viện Hầu phủ...
Nghĩ cũng thật đáng thương.
“Chỗ ta không thiếu người hầu.”
“Nếu Vân Cơ thật sự nhàn rỗi, thì dùng ít tiêu trong tiểu trù phòng, làm cho Trà Cơ vài món đậm vị hơn được không?”
“Như vậy cũng có việc để làm, khỏi phải ngồi không.”
“... Vâng.”
Vân Cơ cụp mắt lui xuống.
Nàng quy củ cúi đầu rời khỏi viện của phu nhân.
Nhưng sau khi ra ngoài.
Vân Cơ c*n m** d***, không cam lòng ngoái đầu nhìn lại.
Cả buổi sáng nàng hao tâm tổn trí.
Dâng lên bốn món ăn mới được chế biến công phu.
Vậy mà ngay cả cơ hội ở lại trong phòng phu nhân cũng không có.
Hai viện t.ử đối diện nhau.
Động tĩnh Tiêu Hầu bước vào nhị môn tối qua không hề nhỏ.
Nàng nghe rõ mồn một qua khe cửa viện.
Nửa đêm Tiêu Hầu gọi rượu gọi trà.
Trong viện của phu nhân lại chẳng có ai đáp lời.
Chính nàng là người thức dậy, đi tới cửa hầu hạ.
Phu nhân mới gả vào Hầu phủ chưa đầy một tháng.
Vợ chồng mới cưới, Tiêu Hầu độc sủng một mình nàng, cũng không có gì đáng nói.
Nhưng cách phục vụ trong phòng phu nhân lại không được chu đáo.
Hơn nữa...
Lòng ghen của phu nhân dường như hơi nặng quá rồi.
Ngay cả việc thỉnh an hầu hạ hằng ngày cũng được miễn.
Chỉ nói một câu:
“Những nơi Tiêu Hầu mang theo đao, đừng tùy tiện tới gần.”
Nhưng Tiêu Hầu ngày nào chẳng mang đao?
Chẳng phải có nghĩa là ngày nào cũng không cho các nàng tới gần sao?
Canh giữ nghiêm ngặt các mỹ nhân hậu viện như vậy ư?
Hoài Dương Hầu Tiêu Thừa Yến.
Tuy tính tình hiếu sát, uy danh khiến người ta sợ hãi.
Nhưng Vân Cơ lạnh lùng quan sát suốt những ngày qua.
Lại bất ngờ phát hiện.
Tiêu Hầu đối xử với phu nhân cực kỳ tốt.
Phu nhân...
Tính tình mềm mỏng.
Dung mạo ngoan ngoãn.
Anh hùng một khi sa vào chốn ôn nhu.
Thép cứng cũng hóa thành ngón tay mềm.
Mà trên đời này.
Nữ t.ử dịu dàng lại xinh đẹp.
Đâu chỉ có mỗi mình phu nhân.
Vân Cơ xách chiếc hộp đựng thức ăn đã trống không.
Cúi đầu chậm rãi bước đi.
Đúng lúc ấy.
Phía sau vang lên một tiếng
"
cạch
"
giòn tan.
Tiếng ổ khóa đồng khóa lại.
Nàng kinh ngạc dừng bước quay đầu lại, chỉ thấy Tân ma ma – nhũ mẫu của phu nhân – đang đứng sau cánh cổng viện, trong tay cầm một ổ khóa đồng to vàng óng, chuẩn bị khóa cửa viện.
“Phu nhân nàng ấy...”
A Mỗ vốn chẳng có thiện cảm với đám mỹ nhân yểu điệu ở hậu viện, lời nói cũng chẳng hề khách sáo.
“Phu nhân mệt rồi. Mệt đến vậy mà còn phải gắng sức ứng phó với người ở hậu viện.”
“Biết điều thì bớt tới viện của phu nhân đi. Mấy tâm tư hồ ly tinh ấy cũng nên giấu kỹ một chút.”
“Nhị nương t.ử nhà ta lòng dạ mềm mỏng, lúc nào cũng nghĩ tốt cho người khác, còn phí lời khuyên nhủ các ngươi.”
“Lão bà t.ử ta sống hơn nửa đời người rồi, đôi mắt già này nhìn rõ lắm!”
——
Trong ánh chiều tà đang dần buông xuống, Nam Ương ngồi bên cửa sổ, nghiêm túc lật xem quyển tranh tránh hỏa.
Cả nửa ngày được yên tĩnh bên tai, cuối cùng nàng cũng hồi phục được bảy tám phần tinh thần.
Nàng tắm gội từ sớm.
Chuẩn bị cho đêm động phòng hoa chúc tối nay.
A Mỗ ngoài miệng không nói gì.
Nhưng sự lo lắng chất đầy trong lòng đều hiện rõ trong đôi mắt.
Nam Ương ngồi bên thùng tắm, khuấy nhẹ làn nước ấm.
“Tối qua ta đã nói rõ với hắn rồi.”
“Gả vào Hầu phủ cũng gần một tháng.”
“Vẫn chưa viên phòng.”
“Tiêu Hầu bằng lòng nhường nhịn ta, nhưng ta cũng không thể ỷ vào sự nhường nhịn ấy mà lừa gạt hắn mãi.”
A Mỗ khẽ “phi” một tiếng.
Ai dám lừa gạt tên Diêm Vương sống đó chứ?
“Hắn không tới bắt nạt chúng ta đã là tốt lắm rồi!”
Nam Ương bật cười.
“Tính tình hắn quả thật không tốt.”
“Trên người cũng có rất nhiều thói quen kỳ quặc.”
“Nhưng nếu nói chuyện t.ử tế với hắn, hắn vẫn chịu nghe.”
“Vẫn bằng lòng nhường ta.”
“Còn cả A Nương nữa.”
“Bây giờ được thanh thanh tĩnh tĩnh dưỡng bệnh.”
“Mời đại phu giỏi nhất.”
“Uống t.h.u.ố.c tốt nhất.”
“Không còn phải lo người Vệ gia làm gì bà nữa.”
Nhiều tâm nguyện chất chứa suốt bao năm.
Tiêu Hầu đều giúp nàng hoàn thành.
Gả vào Hầu phủ đã lâu như vậy.
Nếu còn muốn tiếp tục sống những ngày tháng này...
Nam Ương khẽ khuấy nước, rồi đứng dậy khỏi thùng tắm.
“Thắp long phụng hỷ chúc lên đi.”
——
Nhưng vừa thắp.
Đã thắp tới tận cuối canh một.
Đôi long phụng hỷ chúc to bằng cánh tay trẻ nhỏ đã cháy mất gần nửa.
Trong lòng A Mỗ càng lúc càng bất an.
Bà liên tục nhìn ra ngoài cổng viện.
“Chắc tối nay không tới nữa đâu...”
Ở phía sau nhị môn cũng có điểm không tiện.
Động tĩnh bên tiền viện hoàn toàn không nghe thấy.
Đằng Hoàng được sai đi dò hỏi tin tức.
Tin tức mang về là:
Trong cung hình như xảy ra chuyện lớn.
Tiêu Hầu sáng sớm đã ra ngoài.
Buổi trưa còn gọi toàn bộ gia thần ở lại Hầu phủ đi theo.
Đến tối vẫn chưa trở về.
“Thì ra là vậy.”
Nam Ương tiếc nuối tháo đôi long phụng hỷ chúc xuống.
“Trong cung bận việc.”
“Tối nay Tiêu Hầu sẽ không tới.”
“Uổng phí một đôi nến đẹp.”
“Bảo người mang thêm một đôi hỷ chúc từ tân phòng tiền viện tới đi.”
“Để dành ngày mai dùng.”
Trong lúc Đằng Hoàng đi lấy nến.
Sở Cơ ở viện đối diện lại tới thêm một chuyến.
Khóc lóc kể rằng Trà Cơ đang bài xích nàng.
Không biết đã thuyết phục được Vân Cơ thế nào.
Bây giờ Vân Cơ chỉ mở bếp riêng cho Trà Cơ.
Món nào cũng bỏ đầy ớt đỏ.
Mà nàng lại không ăn được cay.
Đã nhịn đói hai bữa liền rồi...
Khó khăn lắm mới tiễn được Sở Cơ đi.
Nam Ương nằm vật trên giường, vẻ mặt trống rỗng.
Bên tai vẫn toàn là tiếng khóc thút thít.
Nàng rốt cuộc nghĩ gì mà lại muốn ở đối diện đám mỹ nhân này?
Lẽ ra nên dọn thẳng tới ở cùng các đầu bếp gần cửa hông phía tây mới phải!
“Ổ khóa đâu?”
“Khóa cửa viện lại đi.”
Nam Ương xoa xoa đôi tai đang ong ong.
“Tối nay đừng cho bất kỳ ai vào nữa.”
——
Đêm đã khuya.
Chính viện tắt hết đèn đuốc.
Lầu các hành lang chìm trong bóng tối.
Gió bấc mùa đông rít lên từng cơn, thổi qua khung cửa sổ phát ra những tiếng ù ù.
Tiêu Thừa Yến mang theo hơi lạnh đầy người.
Trường đao đeo bên hông.
Đứng trước hai cánh cổng viện đang đóng c.h.ặ.t.
Thần sắc lạnh lùng.
Hắn giơ tay đẩy thử cửa viện một cái.
Phía sau cánh cửa, ổ khóa đồng kêu loảng xoảng.
Hắn lại đẩy thêm một lần nữa.
Ổ khóa tiếp tục rung lên leng keng.
Lúc ấy.
Cửa viện bên cạnh hé mở một khe nhỏ.
Ánh đèn vàng ấm áp từ bên trong tràn ra.
Một mỹ nhân dịu dàng với đôi chân thon dài, eo nhỏ nhắn, tay xách đèn l.ồ.ng bước tới, cúi người hành lễ.
“Nô tỳ chờ lệnh.”
“Tiêu Hầu có gì phân phó?”
Tiêu Thừa Yến không nhìn nàng.
Ánh mắt vẫn dừng trên cánh cổng bị khóa.
“Chìa khóa ở đâu?”
“Phu nhân khóa cửa viện vào ban đêm.”
“Ngay cả một chiếc chìa khóa cũng không để lại cho bản hầu sao?”
Vân Cơ ngoan ngoãn cúi đầu.
Nàng vốn sinh ra đã mang dáng vẻ mảnh mai yếu ớt.
Đứng trong gió lạnh mùa đông, thân hình mềm mại như cành liễu.
“Phu nhân mệt rồi.”
“Từ sớm đã đóng cửa khóa viện.”
“Còn dặn dò rằng...”
“Không cho bất kỳ ai quấy rầy.”
Lời tác giả:
Nam Ương:
Vân Cơ à, ngươi mới xuất hiện được mấy Chương thôi mà sao đã...
Vân Cơ:
Nô tỳ chờ lệnh, hầu hạ Tiêu Hầu.
Nam Ương:
Hay là ngươi đừng xuất hiện nữa thì hơn.
--------------------------------------------------------------