Bên kia.
Tiêu Thừa Yến đã dắt ngựa tới ven đường.
Lưng tựa vào thân cây to còn ướt nước mưa.
Ung dung thưởng thức cảnh tượng khói xanh bốc lên khắp nơi.
Dương Thận Chi phát hiện mình hoàn toàn không thể nói lý với đám binh lính chỉ biết nghe lệnh làm liều này.
Cũng chẳng ngăn nổi bọn họ.
Ông tuyệt vọng nhận ra.
Hôm nay trong núi ẩm ướt, quả thật không nổi lửa lớn.
Nhưng khói thì bốc lên khắp nơi!
...
Tiêu hầu làm việc có chừng mực?
Sắc mặt Dương Thận Chi xanh như tàu lá.
Ông quay xuống chân núi gào lớn:
“Minh tiên sinh đâu?”
“Mau khuyên Tiêu hầu đi!”
Lúc ấy Minh Văn Hoán đang ở một nơi khác dưới chân núi để nhận tin báo.
Không biết là nghe thấy tiếng kêu của Dương Thận Chi hay ngửi thấy mùi khói.
Tóm lại.
Minh Văn Hoán nhanh ch.óng phi ngựa tới.
“Tiêu hầu cho đốt lửa tạo khói à?”
“Đừng hoảng, đừng hoảng.”
“Ngày mưa thì cháy không nổi đâu.”
“Hôm nay đốt vài cái cây cũng tốt.”
“Còn hơn ngày nào cũng nhớ mãi trận cháy trên núi ở trấn Bình An.”
Minh Văn Hoán bình thản vòng qua Dương Thận Chi đang trên bờ vực sụp đổ.
Xuống ngựa trước mặt Tiêu Thừa Yến.
“Tiêu hầu.”
“Có tin tốt.”
Ánh mắt Tiêu Thừa Yến từ làn khói mờ mịt khắp núi chuyển sang.
Minh Văn Hoán hai tay dâng lên một chồng hồ sơ.
“Kết quả điều tra ở Vệ trạch, trấn Bình An đã có.”
“Trong bếp của Vệ trạch còn có củ sen ăn dở.”
“Trong rương y phục có áo vải sắn.”
“Trên tường treo guốc cỏ.”
“Lời khai của đứa trẻ hàng xóm cũng nói rằng, tuy cổng lớn Vệ gia luôn khóa c.h.ặ.t không mở, nhưng Vệ Nhị nương t.ử thỉnh thoảng vẫn bắc thang trèo tường ra ngoài du ngoạn.”
“Những điểm nghi vấn trước đó đều đã được xác nhận.”
“Từng chuyện từng chuyện xảy ra với Vệ Nhị nương t.ử ở trấn Bình An...”
“Đều hoàn toàn trùng khớp với đặc điểm của tiểu nương t.ử mà Tiêu hầu vẫn luôn tìm kiếm.”
“Chúc mừng Tiêu hầu.”
“Vị tiểu nương t.ử ân nhân mà ngài vòng vo tìm kiếm suốt bao ngày qua...”
“Thì ra xa tận chân trời, gần ngay trước mắt.”
“Chính là vị cô nương đang xem mắt hôm nay!”
“... Ấy da, khói này hơi nhiều rồi đấy.”
Tiêu Thừa Yến cẩn thận lật xem từng tờ ghi chép.
Càng đọc.
Ý cười châm biếm nơi khóe môi càng nhạt đi.
Tựa như cuồng phong quét sạch cát bụi.
Bão tố lặng xuống.
Bầu trời xanh trong lại hiện ra.
Hắn ném chồng hồ sơ trả lại cho Minh Văn Hoán.
Tâm trạng vô cùng vui vẻ.
“Ta đã sớm biết là nàng.”
“Dập khói đi.”
“Vào núi tìm người.”
Buổi xem mắt trên núi Bạch Vân này.
Mở đầu không tính là quá thuận lợi.
Nhưng càng về sau càng trở nên hòa hợp.
Lục Tam lang Thanh Trạch đúng như tên gọi.
Tính tình thanh nhã ôn hòa.
Không chỉ nói chuyện rất hợp với Nam Ương.
Mà còn đặc biệt nhiệt tình.
Theo lời Lục Thanh Trạch.
Bao năm qua hắn vẫn luôn ở kinh thành.
Sau khi trưởng huynh trở về quận Sơn Dương, giữa nhà họ Lục và nhà họ Vệ thiếu đi người đứng ra kết nối.
Quan hệ hai nhà cũng dần dần lạnh nhạt.
Lục Thanh Trạch hơi ngượng ngùng nói:
“Ta từng mặt dày đến phủ họ Vệ hai lần.”
“Đại công t.ử nhà họ Vệ ra tiếp đón.”
“Nhưng ta không gặp được ba vị tiểu thư nhà họ Vệ.”
Hắn lại nói tiếp:
“Hồi nhỏ Nhị muội muội rất thích chơi đấu bách thảo.”
“Ta cũng thích.”
“Nhưng Nhị muội muội chỉ tìm trưởng huynh chơi cùng.”
“Khi ấy ta nhát gan, không dám bắt chuyện, chỉ đứng bên cạnh nhìn.”
“Sau này lần đầu tiên tự mình đến phủ họ Vệ.”
“Ta ôm cả một hộp lớn có hơn trăm loại hoa cỏ.”
“Định tìm Nhị muội muội đấu bách thảo một lần...”
“Nhưng không gặp được người.”
Nam Ương nghe đến đó, không nhịn được thở dài:
“Sau này huynh vứt đi rồi sao?”
“Đáng tiếc quá.”
Lục Thanh Trạch cũng thở dài theo:
“Ta phải nhờ mấy vị đồng môn thân thiết giúp đỡ.”
“Bận rộn suốt nửa tháng mới gom đủ một hộp lớn như thế.”
Lúc mới lên núi còn thấy xa lạ.
Nhưng vừa đi vừa trò chuyện đến tận đỉnh núi.
Cảm giác ngăn cách của nhiều năm không gặp dần tan biến.
A Mỗ đi phía sau.
Nụ cười trên mặt đã không giấu nổi nữa.
Ngay cả Nam Ương cũng cảm thấy buổi xem mắt này hòa hợp đến bất ngờ.
Thế nhưng...
Dưới chân núi bỗng nhiên bốc khói.
Đám hộ vệ quận Sơn Dương đi cuối đội ngũ lập tức biến sắc.
Nhanh chân chạy đến bên Lục Triệt.
“Dưới chân núi có khói dày!”
“Có phải cháy rồi không?”
“Đại nhân!”
“Cháy rừng rất nguy hiểm, chúng ta phải mau ch.óng xuống núi!”
Từ trên cao nhìn xuống.
Quả nhiên có vài cột khói đen đang bốc lên.
Che phủ cả con đường lên núi.
Lục Triệt cầm ô đi tới ven đường.
Lần lượt sờ thử mấy thân cây ướt sũng nước mưa.
Khẽ nhíu mày.
Mưa phùn trong núi vẫn thi thoảng rơi xuống.
Cây cối đều ngấm nước.
Cháy rừng kiểu gì được?
Từng cơn gió núi thổi qua.
Cuốn mây mù trôi đi.
Khói dày dưới chân núi cũng thường xuyên bị gió thổi tản.
Từng mảng cây xanh lại hiện ra.
Đột nhiên có hộ vệ tinh mắt kêu lên:
“Có người!”
Mọi người nhìn kỹ.
Quả nhiên phát hiện trong những khoảng trống giữa làn khói có rất nhiều chấm đen nhỏ như đàn kiến đang bận rộn.
Quá xa nên không nhìn rõ họ đang làm gì.
Chỉ thấy nơi nào có một đám chấm đen tụ lại.
Nơi đó sẽ xuất hiện thêm một cột khói mới.
Dưới chân thiên t.ử.
Lại có người ngang nhiên phóng hỏa tạo khói!
Nam Ương vừa đi vừa nghỉ.
Khó khăn lắm mới lên tới đỉnh núi.
Mái ngói lưu ly xanh lấp lánh của Đại Hùng Bảo Điện đã ở ngay trước mắt.
Trong lòng nàng còn đang nhớ tới hội chùa náo nhiệt.
Nhớ tới bữa cơm chay ngon lành trên núi...
Thì người nhà họ Lục đột nhiên gọi dừng lại.
Nam Ương mặt đầy ngơ ngác.
Bị cả đám hộ vệ nhà họ Lục vây vào giữa.
Khẩn cấp dẫn về con đường xuống núi phía sau.
Lục Thanh Trạch còn ngơ ngác hơn nàng.
Liên tục hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
“Hôm nay chẳng phải phải vào chùa dâng hương sao?”
“Sao đột nhiên lại xuống núi?”
“Đại ca?”
“Đại ca??”
“Buổi xem mắt mới bắt đầu thôi mà?”
Nam Ương và A Mỗ dìu nhau đi xuống.
Dần dần cũng nhận ra điều bất thường.
Mùi khói hăng hắc từ dưới chân núi lan lên.
Giữa lưng chừng núi.
Ngoài sương trắng còn có cả khói đặc.
Bên tai nàng vang lên giọng trầm của Lục Triệt đang chất vấn em trai:
“Gần đây ở Thái Học.”
“Đệ có kết thù với ai không?”
“Hôm nay có người đến trả thù đệ rồi?”
Lục Thanh Trạch tất nhiên không chịu nhận.
Hắn khẳng định nhân duyên của mình ở Thái Học rất tốt.
Chưa từng kết oán với đồng môn nào.
Nam Ương đang quay đầu nhìn quanh.
Bỗng nhiên.
Ánh mắt của Lục Triệt vượt qua đám người.
Dừng lại trên gương mặt nàng.
Như đang suy nghĩ điều gì đó.
Nam Ương: “...”
Ánh mắt đó là có ý gì đây?
Nam Ương đáp:
“Ta không kết thù với ai cả.”
“Tháng bảy ta mới trở về nhà, từ lúc về đến giờ còn chưa từng ra khỏi cửa.”
Lục Triệt không nói gì.
Ánh mắt chuyển đi nơi khác.
Một lát sau lại quay về.
“Vừa rồi muội nói với Tam đệ rằng trong phòng nhận được ‘bùa quỷ’?”
“Là chuyện gì?”
Nam Ương nghẹn lời.
Còn chưa nghĩ ra nên trả lời thế nào thì bên cạnh, Lục Thanh Trạch đã chủ động lên tiếng giúp nàng:
“Nhị muội muội vừa kể mà. Chẳng phải vừa qua lễ Trung Nguyên tháng bảy sao? Muội ấy nghi là gặp ma.”
“Loại lệ quỷ nhân lúc Quỷ Môn Quan mở cửa, lưu lại nhân gian, đi khắp nơi tìm người giúp kêu oan ấy...”
Chưa nói hết câu đã bị trưởng huynh lạnh giọng ngắt lời.
“Chuyện quỷ thần, dùng để dọa những tiểu cô nương ngây thơ thì còn được.”
“Tam lang cũng tin sao?”
“Gia tộc đưa đệ vào Thái Học từ năm mười hai tuổi.”
“Bao nhiêu năm sách coi như đọc uổng cả rồi?”
Lục Thanh Trạch bị mắng đến mức không ngẩng đầu nổi.
Nam Ương nhìn mà thấy thương.
Nghĩ bụng, xem ra Lục Thanh Trạch ở nhà cũng không dễ chịu gì.
Bị trưởng huynh mắng ngay trước mặt bao nhiêu người hầu nhà họ Lục.
--------------------------------------------------------------