Tiệc thưởng đèn của Lương gia được tổ chức vào mùng tám tháng Chạp.
Mạnh Tri Nghi chọn cho ta một bộ váy đỏ lựu, lại chê trên đầu ta chỉ có trâm gỗ nên lục trong hộp trang sức của mình ra một cây trâm hải đường bằng vàng ròng.
“Muội cài cái này thì sắc mặt trông sẽ đẹp hơn.”
Nàng cắm cây trâm vào tóc ta.
“Phô trương quá.”
“Lương phu nhân thích náo nhiệt.”
“Muội ăn mặc nghèo nàn, bà ta còn lười nói chuyện với muội.”
Nàng nói rất có lý, ta cũng không từ chối nữa.
Trước khi vào Lương phủ, Bùi Chiếu Dã chờ ta ở đầu ngõ.
Hôm nay hắn mặc thanh bào bình thường, bên hông không đeo đao, trông như một công t.ử thanh tú vừa từ thư viện bước ra.
Nếu không phải đôi mắt kia quá lạnh, chẳng ai đoán được đôi tay ấy đã từng dính bao nhiêu gió tuyết nơi biên quan.
Hắn đưa cho ta một chiếc còi bạc nhỏ: “Nếu có chuyện, thổi ba tiếng.”
“Hậu trạch Lương phủ, ngươi vào bằng cách nào?”
“Ta ở bên ngoài.”
“Vậy ta thổi còi, ngươi nghe được sao?”
“Được.”
Hắn nói chắc chắn, ta nắm chiếc còi bạc vào trong tay áo.
Ngay lúc rèm xe buông xuống, hắn bỗng giơ tay giữ càng xe.
“Diệp Thê Trì.”
“Gì?”
“Nàng chỉ cần dò được nửa câu tin tức cũng phải lập tức đi ra.”
Đôi mày hắn hạ thấp: “Sổ sách có thể từ từ tìm, người chỉ có một mạng.”
Ta nhìn hắn rồi gật đầu.
Lương phu nhân quả nhiên rất nhiệt tình.
Thấy Mạnh Tri Nghi đưa ta theo, bà ta trước tiên khen đôi mày mắt của ta lanh lợi, sau đó cười hỏi chuyện buôn bán của Tiệm Trường Phong.
Ta thuận theo lời bà ta, nói mình đang sầu vì chưa có thương nhân lương thực ổn định cung hàng, lại nghe nói gạo cũ trong kho Lương gia còn thơm hơn nhà khác.
Nụ cười của Lương phu nhân cứng lại, bà ta nâng trà che giấu thần sắc: “Một cửa tiệm nhỏ cần gì đến lương thực của Lương gia?”
“Ta cũng nghĩ vậy.”
Ta cố ý thở dài: “Nhưng mấy hôm trước có một thương nhân từ Bắc cảnh tới, nói lương thực của Hỏa Văn thương hành rẻ nhất.”
“Ta thấy không yên tâm, nghe nói bọn họ thường lấy được lương cũ trong quân.”
Chén trà trong tay bà ta nặng nề va xuống bàn.
Mạnh Tri Nghi lập tức kéo tay áo ta, giả vờ hoảng sợ: “Muội muội đừng nói bậy, quân lương sao có thể lọt vào tay thương nhân?”
Sắc mặt Lương phu nhân rất khó coi, sai nha hoàn dẫn chúng ta đi xem đèn.
Đi đến hành lang vòng, ta cố ý chậm lại nửa bước, nghe bà ta hạ giọng dặn mụ già tâm phúc.
“Đi báo với lão gia xem con nha đầu ở nhà cũ Nam Thành đã lấy được thứ gì.”
“Tối nay giữ nó lại, tìm được đồ rồi tính tiếp.”
Sau lưng ta lập tức toát mồ hôi lạnh.
Mạnh Tri Nghi cũng nghe thấy, đầu ngón tay chợt siết c.h.ặ.t.
Ta lắc đầu với nàng rồi bước về phía hoa sảnh đông người.
Nào ngờ phía trước bỗng có người đ.á.n.h vỡ chén rượu, khách khứa đều vây lại xem náo nhiệt, một mụ già từ bên cạnh chặn đường ta.
“Diệp cô nương, phu nhân mời người đến thiên sảnh nói chuyện.”
Ta nhìn đoạn dây thừng thô lộ ra khỏi cổ tay áo bà ta, đưa tay hắt ngay chén trà nóng trên án vào mặt.
Mụ già kêu t.h.ả.m một tiếng, ta cất cao giọng: “Hạ nhân trong phủ Lương phu nhân gan lớn thật, ban ngày ban mặt đã dám trói người!”
Hoa sảnh lập tức im phăng phắc.
Ta kéo Mạnh Tri Nghi chạy ra ngoài.
Hai mụ v.ú lực lưỡng lao đến chặn đường, ta vung giá đèn đập tới, đèn sứ vỡ đầy đất.
Mạnh Tri Nghi bình thường trông yếu đuối, vậy mà giật cây trâm vàng trên đầu, hung hăng đ.â.m vào mu bàn tay một người.
“Thê Trì, chạy về cửa đông!”
Lương phu nhân ở phía sau quát người đóng cửa.
Xích khóa cửa đông vừa hạ xuống, trên đầu tường đã có một bóng đen nhảy vào.
Bùi Chiếu Dã vừa tiếp đất đã hất ngã hai gia đinh, kéo tay ta chạy ra ngoài.
Ta quay đầu thấy Mạnh Tri Nghi vẫn bị người quấn lấy, lập tức giằng khỏi hắn: “Tỷ tỷ còn ở bên trong!”
Sắc mặt Bùi Chiếu Dã trầm xuống, hắn quay người đá văng hộ viện đang đuổi tới, xông vào đám người che Mạnh Tri Nghi ra sau lưng.
Lục Thừa Quân dẫn hộ vệ Bá phủ vừa lúc chạy đến.
Thấy tóc Mạnh Tri Nghi rối tung, mặt trắng bệch, ánh mắt hắn lập tức lạnh đến đáng sợ.
“Ai động vào nàng ấy?”
Đèn lửa trong Lương phủ chao đảo dữ dội.
Ta đứng giữa mảnh sứ vỡ và nước tuyết, siết c.h.ặ.t chiếc còi bạc trong tay áo, bỗng hiểu lần này bọn họ không thể đè chuyện xuống được nữa.
Chuyện Lương gia toan trói người vừa xảy ra, ngay trong đêm Kinh Triệu phủ đã niêm phong ngoại viện.
Lúc đầu Lương Thị lang còn muốn đổ thành hiểu lầm của hạ nhân, cho đến khi Bùi Chiếu Dã tìm được một lô bao lương có khắc ấn An Bắc quân trong phòng xe ngựa, lại phát hiện những trang sổ bị cắt giấu trong tường kép của kho hàng.
Trên mấy trang ấy ghi rõ ràng hướng đi của số lương hướng mười hai năm trước.
Lương Thị lang mượn danh kiểm kê quân lương, lấy gạo cũ trộn cát đổi lấy gạo mới, sau đó bán số gạo tốt cho Hỏa Văn thương hành.
Năm ấy Nhạn Hồi Quan bị tuyết lớn phong đường, tướng sĩ bụng đói vẫn phải giữ thành, cuối cùng lương hết mà viện binh đến chậm.
Phụ thân của Mạnh Tri Nghi dẫn người đi chặn đoàn lương vận của địch, c.h.ế.t bên bờ sông băng.
Phụ thân ta xem xong mấy trang sổ, hồi lâu không nói gì.
Gân xanh trên mu bàn tay ông nổi lên, siết chén trà đến phát ra tiếng răng rắc.
Mẫu thân ngồi bên cạnh, nước mắt từng giọt rơi xuống.
Mạnh Tri Nghi quỳ trước gối bà, được bà ôm rất c.h.ặ.t.
“Mẫu thân.”
Mạnh Tri Nghi nghẹn ngào gọi một tiếng.
Mẫu thân vuốt tóc nàng, giọng run run: “Phụ thân con là người tốt.”
“Con đừng một mình giữ chuyện này trong lòng nữa.”
Lục Thừa Quân đứng ngoài cửa, yên lặng khác thường.
Chờ Mạnh Tri Nghi khóc mệt, hắn mới bưng một bát canh táo đỏ ấm nóng đưa qua.
Mạnh Tri Nghi nhận bát, không còn tránh ánh mắt hắn nữa.
Ta nhìn hai người họ, trong lòng không còn chút chua xót ngày cũ.
Thì ra sau khi buông tay, đến hít thở cũng dễ dàng hơn nhiều.