Đại nhân mà Văn An nhắc đến là ai, Quý Hàm Y sao có thể không biết.
Nhưng chẳng hiểu vì sao, trong lòng nàng lại có chút thấp thỏm, cứ mải miên man suy nghĩ, không biết Thẩm Tứ muốn tìm nàng để nói chuyện gì.
Nàng đi theo Văn An đến trước xe ngựa, nhìn tấm rèm đang buông kín mít. Chỉ mới đứng bên ngoài thôi, nàng đã giống như thuở thiếu thời, mỗi lần gặp hắn đều có chút căng thẳng và bối rối.
Nàng hơi chần chừ, không muốn lên xe. Văn An đã vén rèm, mỉm cười nhìn Quý Hàm Y: “Cô nương, mời vào.”
Quý Hàm Y biết mình cũng chẳng thể tránh được, đành căng da đầu bước lên xe.
Bên trong xe ngựa không ấm áp như nàng tưởng, trái lại, cũng chỉ ấm hơn bên ngoài đôi chút.
Lúc này nàng mới nhớ ra, hình như Thẩm Tứ vốn chẳng sợ lạnh, ngay cả trong xe ngựa cũng không đốt than.
Ánh sáng bên trong xe cũng chẳng sáng sủa là bao. Trong khoang xe rộng rãi, gương mặt Thẩm Tứ khuất trong bóng tối. Quý Hàm Y không nhìn rõ vẻ mặt hắn, cũng chẳng dám ngẩng đầu nhìn thẳng, chỉ có thể ngồi đối diện hắn một cách đầy câu nệ.
Mãi vẫn không nghe thấy Thẩm Tứ lên tiếng, Quý Hàm Y do dự hồi lâu mới đưa tay vén lớp sa mỏng trên mặt, nhìn người đối diện rồi dè dặt hỏi: “Thẩm đại nhân tìm ta có chuyện gì muốn nói sao?”
Thẩm Tứ lặng lẽ nhìn nàng.
Nàng vừa bước vào, dường như đã mang theo một làn hương ấm áp tựa mùa xuân. Hương thơm ấy vừa dịu dàng vừa quyến rũ, khiến lòng người bất giác mềm đi.
Hắn nhìn gương mặt nàng dưới ánh đèn, trắng nõn như ngọc. Đôi mắt sáng trong nhìn về phía hắn, đáy mắt long lanh ánh nước. Đôi mắt đẹp ấy mỗi khi liếc nhìn người khác đều phảng phất tình ý, lúc nào cũng long lanh như phủ một tầng hơi nước, mang theo vẻ yêu kiều yếu đuối, vừa xinh đẹp vừa khiến người ta thương xót.
Ánh mắt Thẩm Tứ lướt qua hàng mày thanh tú như nét vẽ, dừng trên chiếc cằm mềm mại, cuối cùng lại nhìn vào đôi mắt có phần dè dặt của nàng.
Mỗi lần nhìn hắn, ánh mắt nàng đều cẩn trọng như vậy, từ nhỏ đã thế.
Thuở bé, Quý Hàm Y đã xinh xắn như được điêu khắc từ ngọc phấn, trắng trẻo mềm mại chẳng khác nào một nắm tuyết. Khi nàng chống cằm nhìn hắn viết chữ, hai bên má phúng phính dồn cả lại một chỗ, đáng yêu đến mức đôi khi hắn cũng muốn đưa tay véo thử.
Nhưng Thẩm Tứ biết Quý Hàm Y sợ hắn. Vừa rồi, khi còn ở ngoài xe, nàng đã chậm chạp mãi không chịu bước tới, tựa như chẳng muốn gặp hắn.
Thật ra, ngay khoảnh khắc mở miệng bảo Văn An gọi nàng đến, Thẩm Tứ đã hối hận rồi. Hắn không nên gọi nàng tới.
Hắn cũng chẳng có gì để nói với nàng.
Nàng đã là nữ nhân có chồng. Bất kể nói gì, mọi chuyện liên quan đến nàng đều chẳng còn can hệ gì đến hắn.
Hắn cứ ngỡ mình có thể kiềm chế được. Nhưng vừa rồi, khi xe ngựa đi ngang qua nơi này, nỗi vương vấn sâu kín nhất trong lòng hắn lại tựa như đã khắc sâu vào tận xương tủy. Hắn vừa vén rèm lên đã trông thấy nàng.
Cứ như một số phận đã định sẵn, chẳng cách nào trốn thoát.
Thẩm Tứ hơi ngồi thẳng người, gương mặt dần hiện ra khỏi bóng tối. Hắn hờ hững hỏi nàng: “Ngon không?”
Quý Hàm Y ngẩn ra. Sau khi hiểu hắn đang hỏi chuyện gì, nàng vội gật đầu: “Ngon lắm.”
Đầu ngón tay Thẩm Tứ chạm vào chén trà trên chiếc bàn nhỏ trước mặt. Hắn tự tay rót một chén trà nóng, sau đó đưa đến trước mặt Quý Hàm Y. Hắn ngước mắt nhìn nàng, giọng điệu nhàn nhạt: “Biểu ca nàng về rồi chứ?”
Thẩm Tứ đích thân rót trà cho mình, Quý Hàm Y được sủng mà kinh, vội vàng dùng cả hai tay đón lấy chén trà. Sau đó, nàng mới hiểu ra có lẽ hắn gọi mình đến là để hỏi chuyện biểu ca, bèn nhanh ch.óng đáp: “Biểu ca ta đã trở về ngay sáng sớm hôm sau rồi.”
Nói đến đây, Quý Hàm Y nhìn Thẩm Tứ bằng ánh mắt cảm kích: “Ta vẫn chưa có dịp cảm tạ Thẩm đại nhân. Lần này, đa tạ đại nhân đã ra tay giúp đỡ.”
Vừa nói, nàng vừa định đặt chén trà xuống, đứng dậy hành đại lễ với Thẩm Tứ, nhưng lại bị một câu lạnh nhạt của hắn chặn lại: “Không cần.”
Nàng đành ngồi xuống trong vẻ lúng túng, hai tay ôm chén trà, chẳng biết phải làm sao, chỉ đành uống một ngụm.
Nàng không biết nên nói gì, cũng chẳng hiểu vì sao Thẩm Tứ gọi mình đến đây, chẳng lẽ chỉ để hỏi đúng một câu ấy thôi sao?
Khóe mắt Thẩm Tứ lặng lẽ dừng trên gương mặt bối rối của Quý Hàm Y. Lớp sa mỏng được vén lên một nửa, in bóng trên y phục màu hồng phấn. Chiếc khuyên ngọc xanh bên tai nàng thấp thoáng ánh sáng, lúc ẩn lúc hiện. Làn hương ấm áp, diễm lệ kia ngày càng nồng đậm, còn xen lẫn vị ngọt ngấy của bánh trôi.
Yết hầu hắn khẽ chuyển động. Dòng tình triều vừa quen thuộc vừa xa lạ lại một lần nữa cuồn cuộn dâng lên.
Thẩm Tứ cụp mắt, ánh nhìn lạnh nhạt rơi xuống vòng eo thon thả nơi váy áo mềm mại của nàng.
Thân thể đang căng cứng chậm rãi tựa vào tấm đệm mềm phía sau. Hắn lại ẩn mình trong bóng tối, hơi ngẩng đầu nhắm mắt. Trong giọng nói vốn lạnh lùng thường ngày thoáng mang theo chút khàn khàn: “Ở Tạ gia, nàng sống có tốt không?”
Thẩm Tứ nghĩ, nếu Quý Hàm Y nói nàng sống không tốt ở Tạ gia, có lẽ hắn sẽ có hàng ngàn, hàng vạn lý do để đoạt nàng khỏi bên cạnh Tạ Ngọc Hằng.
Hắn chỉ muốn tìm cho mình một lý do hợp tình hợp lý để có thể giữ nàng bên cạnh.
Thẩm Tứ đã hiểu vì sao mình lại muốn gặp Quý Hàm Y thêm một lần nữa.
Hắn lại một lần nữa đặt trước mặt nàng một bậc thềm kín đáo để nàng bước xuống. Nàng không cần hiểu tâm tư của hắn, chỉ cần nói ra một câu về nỗi ấm ức, những khó khăn hay sự hối hận của mình là đủ.
Nàng có thể kể rằng phu quân không yêu thích nàng thế nào, kể rằng nàng đã bị bỏ lại một mình giữa trời tuyết ra sao, kể cả lý do vì sao đến tận lúc này nàng vẫn còn ở bên ngoài một mình.
Chỉ cần nàng bước về phía trước một bước nhỏ, hắn sẽ trao cho nàng một cuộc đời còn giàu sang, phú quý và được sủng ái hơn gấp bội.
Trong khoang xe ngựa tối tăm, bầu không khí ngột ngạt và căng thẳng chẳng biết từ đâu âm thầm lan tỏa.
Quý Hàm Y không nhìn rõ Thẩm Tứ. Thứ duy nhất nàng có thể nhìn rõ là bàn tay hắn đặt trên đầu gối, những khớp ngón tay rõ ràng, chiếc nhẫn ngọc lam trên ngón trỏ tỏa ra một khí thế uy nghiêm, khiến người ta không khỏi cảm thấy áp lực.
Trong lòng Quý Hàm Y, hắn vẫn luôn uy nghiêm và xa cách như một bậc trưởng bối, lạnh lùng đến mức chẳng dễ gần.
Nàng kính sợ Thẩm Tứ.
Nàng kính sợ sự nghiêm túc và cần mẫn của hắn từ thuở thiếu niên, kính sợ tâm tư trầm ổn, kín đáo, chẳng bao giờ để lộ ra ngoài của hắn, càng kính sợ hắn trên quan trường chẳng khác nào một thanh kiếm sắc bén, tỉnh táo và lạnh lùng.
Trong lòng rối bời, Quý Hàm Y vô thức xem câu hỏi thăm của Thẩm Tứ như lời quan tâm của một bậc trưởng bối, hoặc đơn giản chỉ là một câu hỏi thuận miệng, hờ hững mà thôi.
Nàng căng thẳng, khẽ siết c.h.ặ.t những ngón tay đặt trên đầu gối. Trước mặt một vị trưởng bối lớn tuổi mà mình không mấy thân quen, nàng cũng câu nệ như vậy. Cảm giác chẳng khác nào bản thân đã làm sai chuyện gì, đến mức khi mở miệng, nàng cũng thấy xấu hổ vì phải thừa nhận mình chưa làm đủ tốt. Giọng nàng lí nhí, mềm mại như tiếng chim oanh hót:
“Ở Tạ gia, mọi chuyện của ta đều tốt cả.”