Chỉ một loáng sau, mọi người đã ăn sạch bách thức ăn trước mặt, trong bát đến một hạt cơm thừa cũng không còn.
Trong nồi còn sót lại một ít cháo dưới đáy, Mạnh Lan tìm một cái bát đổ ra, cũng được gần nửa bát nữa. Mạnh Lan đặt nửa bát cháo này trước mặt mình, lờ đi ánh mắt thèm thuồng của Dương thị.
"Ta mơ thấy phụ thân các con."
Đây là câu nói đầu tiên của Mạnh Lan, cũng là kết quả sau khi bà đã suy tính kỹ càng. Bà luôn cần một lý do hợp lý cho sự thay đổi của mình, và người chồng quá cố Hà Lão Lục là cái cớ tốt nhất. Dù sao người c.h.ế.t cũng không biết nói, trắng hay đen đều do cái miệng của Mạnh Lan bà quyết định.
Dưới sự chăm chú của mọi người, Mạnh Lan mở lời. Vẫn là giọng điệu của nguyên thân, nhưng không biết tại sao, Hà Truyền Tông lại nghe ra được vài phần thương cảm.
Hắn là đứa con thứ tư, nhưng là con trai trưởng của Mạnh Lan. Lúc hai đệ đệ còn nhỏ, phụ thân chưa mất, Mạnh Lan thương hắn nhất. Ở mức độ nào đó, hắn còn nhớ phụ thân Hà Lão Lục hơn cả Mạnh Lan.
Nói đoạn, Mạnh Lan hơi rũ mắt xuống. Dáng vẻ này trong mắt mọi người là lão thái thái đang đau lòng, nhưng thực chất là Mạnh Lan đang chột dạ vì nói dối, sợ bị người khác phát hiện. Bà ngừng một chút rồi nói tiếp.
"Mấy ngày trước vợ lão tam cứ hối thúc ta gả Chiêu Đệ sang nhà họ Dương. Nói thật lòng, trong lòng ta cũng luôn do dự. Tối qua ta mơ thấy phụ thân các con, ông ấy bảo sau này dù có phải thắt lưng buộc bụng mà sống cũng không được bán đi cốt nhục nhà họ Hà nữa. Ông ấy trách ta bao nhiêu năm qua đã luôn bạc đãi đứa lớn và đứa thứ hai."
"Truyền Tông, Truyền Gia, Thiên Tứ đều là nhi t.ử của ta, đều là miếng thịt trên người ta rớt ra, ta không có đứa nào là không thương cả. Chỉ là bao năm qua ta quá thiên vị Thiên Tứ, ngó lơ Truyền Tông và Truyền Gia, cũng may là vẫn chưa quá muộn..."
"Từ nay về sau, đối với ba huynh đệ các con, ta sẽ đối xử công bằng như nhau. Đặc biệt là nhà lão tam, con đợi nó về thì bảo với nó, bao năm qua đều là hai ca ca làm lụng nuôi nó ăn học, giờ nó cũng đã làm cha người ta rồi, cũng đến lúc phải báo đáp cái nhà này, báo đáp các ca ca của nó rồi."
Những lời này của Mạnh Lan đối với Dương thị mà nói không khác gì sét đ.á.n.h ngang tai. Nàng ta hiểu rõ những lời này của mẹ chồng có nghĩa là từ nay về sau tam phòng sẽ không còn đặc quyền gì nữa.
Nhưng những lời này lọt vào tai đại phòng và nhị phòng lại giống như âm thanh từ thiên đường.
Đặc biệt là con cả Hà Truyền Tông, hắn thấy mẫu thân ruột có thể nói ra những lời như vậy, xúc động đến mức sắp rơi lệ. Bao nhiêu năm rồi, hắn biết ngay là trong lòng nương vẫn thương hắn mà.
Trong mắt Điền thị cũng hiện lên vài phần hy vọng, lập tức hiểu ra sự chuyển biến ngày hôm nay của mẹ chồng. Nghĩ đến việc mẹ chồng sau này sẽ không bán Chiêu Đệ nữa, tảng đá đè nặng trong lòng nàng cuối cùng cũng được hạ xuống.
Vẻ mặt của con thứ Hà Truyền Gia cũng có chút d.a.o động, trái lại con dâu thứ Khương thị thì vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, không biết trong lòng đang tính toán điều gì.
Điền thị là con gái lớn trong nhà, đã quen chăm sóc các đệ đệ muội muội, tính tình vô cùng hiền thục ôn hòa.
Khương thị thì khác với đại tẩu Điền thị, trên nàng có ca ca tỷ tỷ, dưới có đệ đệ muội muội, nàng ở giữa không được phụ mẫu thương yêu nên từ nhỏ đã là người có chủ kiến riêng.
Năm đó nàng vừa mắt lão nhị nhà họ Hà cũng là vì nhìn trúng Hà Truyền Gia chịu thương chịu khó, người lại siêng năng, nghĩ rằng hai vợ chồng nỗ lực chắc chắn sẽ có ngày khá giả, nào ngờ lại gặp phải một bà mẹ chồng như thế này, mà Hà Truyền Gia lại còn là một người con hiếu thảo.
Khương thị cứ cảm thấy thái độ hôm nay của mẹ chồng Mạnh Lan quá mức bất thường, không biết có phải đang lừa gạt bọn họ để sau này bày ra chuyện lớn gì không.
Nàng do dự mãi, cuối cùng vẫn quyết định liều mình thử lòng Mạnh Lan một chút.
"Mẫu thân, nhà ta vẫn phải trông cậy vào tam đệ đèn sách kiếm tiền đồ, làm vậy chẳng phải là làm lỡ dở tương lai của tam đệ sao?"
Câu này cũng là câu Mạnh Lan trước kia hay nói nhất, khi nguyên thân còn sống, ngày nào cũng đem câu này ra giáo huấn mọi người. Giọng điệu của Khương thị vô cùng cẩn trọng, dù vậy, nàng cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý để bị mắng.
Nhưng trận lôi đình thịnh nộ trong dự tính không hề xuất hiện, ngược lại, người bị Mạnh Lan mắng lại chính là Hà Thiên Tứ.
"Đọc sách cái gì? Bao nhiêu năm qua đều không đọc ra được cái danh hiệu gì, ta thấy nó cũng không phải loại có tố chất đọc sách. Để mặc nương ruột, huynh đệ, điệt nữ của mình bụng đói cồn cào mà vẫn còn mặt mũi đọc sách thánh hiền, ta thấy chữ nghĩa đều trôi hết vào bụng ch.ó rồi! Bao nhiêu năm qua không hề mang về cho cái nhà này lấy một đồng tiền!"
Mạnh Lan càng mắng càng hăng, Dương thị càng nghe mặt càng tối sầm lại, tim gan bắt đầu run rẩy.
Trời ạ, chỉ một đêm thức dậy mà trời đất đảo lộn hết cả rồi. Nàng ta và Hà Thiên Tứ không chỉ trở thành kẻ thấp kém nhất trong nhà, mà còn sắp trở thành đối tượng bị mọi người thóa mạ.
"Dương thị, đợi lão tam lần sau về con cứ bảo nó, không, ngày mai con đi nhờ xe lên trấn bảo với lão tam, cứ nói là nương nó bảo, trong nhà sẽ không cho nó một đồng nào nữa. Sau này một là mỗi tháng nó phải nộp về nhà một quán tiền, hai là về đây cùng đại ca, nhị ca nó đi cày ruộng!"
Một quán tiền tức là một nghìn văn, Mạnh Lan cũng không phải là sư t.ử ngoạm. Hà Thiên Tứ đã đi học bao nhiêu năm, biết chữ biết tính toán, lại còn biết viết chữ.
Nếu nó chịu khó một chút, đi viết thư thuê cho người ta, một bức cũng được mười văn tiền. Nếu đi chép sách, chép một quyển cũng được hai ba trăm văn, nó còn có thể đi giúp người ta làm kế toán...
Trên trấn có bao nhiêu là cách kiếm tiền, kiểu gì cũng nhẹ nhàng hơn đại ca và nhị ca nó bán sức lực ngoài đồng. Đáng hận là Hà Thiên Tứ lớn ngần này rồi vẫn còn chìa tay ngửa mặt xin tiền nhà!
Mạnh Lan nói một câu, tim Dương thị lại thắt lại một cái. Mạnh Lan nói xong một tràng dài như pháo nổ, Dương thị sợ đến mức suýt ngất đi.
Nhìn thái độ của lão thái thái hôm nay, tam phòng bọn họ sau này chắc chắn không có ngày nào dễ thở rồi! Trước đó nàng ta còn muốn mua đường đỏ để uống, ước chừng sau này ngay cả cơm no cũng chẳng có mà ăn.
Nhưng Khương thị nghe xong đống lời này của Mạnh Lan, khóe miệng không tự chủ được mà nhếch lên.
Mẹ chồng mắng tiểu thúc t.ử, đây quả là lần đầu tiên kể từ khi nàng gả vào nhà họ Hà đến nay. Bất kể mẹ chồng có thực sự hạ quyết tâm sắt đá với tiểu thúc t.ử được hay không, thì đây cũng coi như là một sự khởi đầu tốt đẹp, điều đó có nghĩa là địa vị của Hà Thiên Tứ trong lòng Mạnh Lan đã bị lung lay.
"Trời tối rồi, nhà mình cũng chẳng có tiền mà thắp đèn đâu, đều về phòng nghỉ ngơi đi."
Mạnh Lan nhìn trời bên ngoài đã tối mịt, nghĩ rằng những gì cần nói hôm nay cũng đã nói xong rồi. Sự thay đổi phải đến từng ngày, hôm nay ra uy thế này là đủ, bà liền lên tiếng bảo mọi người giải tán.
Mạnh Lan vừa dứt lời, Điền thị của đại phòng cùng Hà Chiêu Đệ, Hà Phán Đệ định đứng dậy dọn dẹp bát đũa. Những việc vặt trong nhà này bình thường đều do đại phòng và nhị phòng thay phiên nhau làm, hôm nay vừa vặn đến lượt đại phòng.
Ban đầu khi con dâu tam phòng Dương thị mới về nhà, nàng ta còn giả vờ giả vịt, ba nàng dâu thay phiên nhau làm.
Cho đến khi Dương thị sinh được nhi t.ử, cái đuôi của nàng ta liền vểnh lên tận trời, trực tiếp phủi tay không làm nữa, chuyên bắt nạt đại tẩu và nhị tẩu là những người hiền lành. Nguyên thân vốn thiên vị cũng chỉ mắt nhắm mắt mở cho qua.
Nhưng Mạnh Lan sẽ không bao giờ dung túng cho thói xấu này của Dương thị: "Điền thị, con buông đồ xuống, về phòng nghỉ ngơi đi. Từ nay về sau việc trong nhà cứ để Dương thị làm hết."
"Mẫu thân, chuyện này... chẳng phải trước kia đã bàn kỹ rồi sao? Con và đại tẩu, nhị tẩu thay phiên nhau làm mà!"
Dương thị vừa nghe Mạnh Lan nói sau này mọi việc đều giao cho nàng ta, liền không nhịn nổi nữa. Nếu nàng ta còn không biết lên tiếng bảo vệ mình, sợ là sau này sẽ bị đại tẩu và nhị tẩu giẫm đạp xuống bùn mất.
Nghe Dương thị nói vậy, Mạnh Lan nhìn nàng ta bằng nửa con mắt, cười như không cười hỏi ngược lại: "Vậy trước kia con có làm không?"
Dương thị vốn đã chuẩn bị sẵn một bụng lời lẽ để bao biện, nhưng chỉ bằng một câu hỏi nhẹ bẫng này của Mạnh Lan đã khiến nàng ta á khẩu không thốt nên lời.
Đúng là trước kia nàng ta không làm thật, nếu mẹ chồng không tính toán thì đương nhiên chẳng có chuyện gì, nhưng bây giờ mẹ chồng đã bắt đầu so đo rồi. Dương thị đứng chôn chân tại chỗ, ấp úng mãi không nói được câu nào.