Sáng sớm hôm sau, Mạnh Lan thấy Dương thị vẫn chưa dậy, liền xông thẳng vào lôi thị ra khỏi giường, bắt thị phải nấu cơm cho cả nhà.
Dù sao hiện giờ trong nhà ngoài gạo cũ ra thì chỉ có bột mì thô, cũng chẳng có đồ ăn gì đáng giá để Dương thị phá phách. Cho dù trân vị của thị có kém đến đâu, chỉ cần nấu chín là được.
Nấu cơm cho bao nhiêu gạo là do Mạnh Lan quyết định, Dương thị chỉ phụ trách nhóm lửa nấu cơm.
Lấy gạo xong đang định khóa cửa kho lương lại, Mạnh Lan dùng dư quang thoáng thấy Hà Chiêu Đệ với gương mặt vàng vọt đang cho gà ăn.
Tay khóa cửa khựng lại một chút, bà lại đi vào lấy bốn quả trứng gà ra rồi vào bếp, tìm một cái nồi nhỏ đổ nước vào luộc. Dương thị đang nhóm lửa bên cạnh nhìn mà không nhịn được nuốt nước miếng.
Cơm nước xong xuôi, Mạnh Lan lại bắt đầu chia phần. Hôm nay Dương thị biểu hiện cũng không tệ, bà cũng không đối xử khác biệt với thị như hôm qua nữa.
Chia cơm xong, Mạnh Lan nhận thấy mọi người trên bàn đều không tự chủ được mà nhìn chằm chằm vào bốn quả trứng gà bên tay bà. Mạnh Lan cũng không lôi thôi, chia cho ba đứa tôn nữ và một đứa tôn t.ử mỗi đứa một quả.
Hà Quang Tổ thì đã quen với việc này, dù sao trước kia trong nhà này, chỉ có mỗi nó là thường xuyên được ăn trứng gà.
Hà Chiêu Đệ, Hà Phán Đệ, Hà Liên Liên thì kinh ngạc đến ngây người. Các nàng có thể được chia một bát cơm đã thấy mãn nguyện lắm rồi, hôm nay tổ mẫu vậy mà còn cho các nàng ăn trứng gà sao? Đây quả thật là chuyện chưa từng có.
Ba đứa trẻ nhìn nhau, không một ai dám chạm vào quả trứng trước mặt. Dáng vẻ rụt rè, cẩn trọng của các nàng khiến Mạnh Lan vừa xót xa vừa tự trách.
"Ăn cả đi, đều là tôn t.ử tôn nữ của ta, nhà chúng ta cũng chẳng đến mức không ăn nổi trứng gà."
Mạnh Lan ngẩng đầu nói với ba đứa trẻ một câu, sau đó lại nói với mấy người lớn.
"Sau này trong nhà có tiền rồi, ai cũng đều có trứng gà mà ăn. Lũ trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn, cứ để chúng ăn trước."
Mạnh Lan vừa ra lệnh, mọi người cũng không chần chừ nữa, bắt đầu dùng bữa. Hà Quang Tổ vẫn như trước kia, chỉ vài miếng đã chén sạch quả trứng gà.
Hà Liên Liên nhà nhị phòng sau khi nhận được trứng thì không vội ăn, nàng ghé sát mẫu thân mình là Khương thị nói nhỏ điều gì đó, bị Khương thị lườm cho mấy cái mới ngoan ngoãn rụt lại, bưng quả trứng nhỏ nhẹ từng miếng một.
Con gái thứ của Điền thị là Hà Phán Đệ cầm quả trứng muốn đưa cho mẹ: "Mẫu thân, con không thèm trứng đâu, người ăn đi."
Đáp lại nàng là cái lắc đầu của Điền thị, bà mỉm cười nhìn Hà Phán Đệ, dịu dàng nói.
"Mẫu thân không thích ăn trứng gà, Phán Đệ con mau ăn đi."
Hà Phán Đệ cũng là đứa trẻ bướng bỉnh, nàng đâu có ngốc, mẫu thân còn coi nàng là đứa trẻ ba tuổi để dỗ dành sao?
Sau khi bị Điền thị từ chối, Hà Phán Đệ không nói hai lời, bóc vỏ trứng rồi bẻ làm đôi, tự mình ăn một nửa, nửa còn lại ném vào bát của Điền thị. Hành động này khiến Điền thị sợ tới mức thót tim.
Chỉ có Hà Chiêu Đệ nhận thấy mấy đứa tôn bối đều có trứng gà ăn, nhưng bản thân Mạnh Lan lại không nỡ ăn.
Trong mắt nàng, tổ mẫu chính là một bà lão 'khẩu xà tâm phật', mấy ngày trước còn mắng mỏ đòi bán nàng, hôm nay đã cho mấy đứa nữ nhi các nàng ăn trứng gà rồi. Hà Chiêu Đệ thầm nghĩ, tổ mẫu mới không nỡ bán mình đâu.
Mạnh Lan không biết Hà Chiêu Đệ đang bổ não cái gì, chỉ thấy đứa tôn nữ lớn này nhìn chằm chằm mình, sau đó Hà Chiêu Đệ đứng dậy khỏi ghế, cầm quả trứng đã bóc vỏ đi đến trước mặt bà, khẽ nói.
"Tổ mẫu, con lớn rồi, không cần ăn trứng gà đâu, vẫn là bà ăn đi cho bổ thân thể."
Nhìn ánh mắt chân thành của Hà Chiêu Đệ, lòng Mạnh Lan ấm áp hẳn lên, trong phút chốc cảm thấy vừa xót xa vừa hổ thẹn.
Đứa trẻ ngốc này năm nay cũng mới mười một tuổi, đang tuổi lớn, sao lại không cần ăn trứng gà cơ chứ?
Đồng thời, Mạnh Lan vừa nghĩ đến việc mấy ngày trước nguyên thân còn định bán Hà Chiêu Đệ đi, nếu không phải bà đến kịp lúc, Hà Chiêu Đệ giờ này chắc đã bị bán đi rồi.
Đã vậy rồi mà đứa nhỏ này vẫn còn nghĩ đến việc nhường trứng gà cho bà ăn, điều này khiến bà làm sao không thấy hổ thẹn cho được?
"Được rồi được rồi, bảo con ăn thì con cứ ăn đi, nếu không ăn thì ta đem ra cho ch.ó ăn!"
Xuyên vào sách đến ngày thứ hai, Mạnh Lan không chỉ học được ngữ khí của nguyên thân, mà còn học được cách dùng sự giận dữ để che giấu sự lúng túng.
Phải nói chiêu này đôi khi cũng rất hiệu nghiệm, Hà Chiêu Đệ thấy tổ mẫu nổi giận, trong lòng càng thêm cảm động. Nàng cũng không dám cãi lời bề trên, đành ngoan ngoãn cầm trứng gà quay về chỗ ngồi.
Điền thị thấy nàng cầm quả trứng còn nguyên vẹn quay về, có chút hận sắt không thành thép, nhỏ giọng nói: "Chiêu Đệ, sau này con phải đối xử tốt với tổ mẫu một chút."
"Mẫu thân, con biết rồi ạ." Hà Chiêu Đệ gật đầu, chẳng cần mẫu thân dặn dò nàng cũng tự biết trong lòng.
Tổ mẫu không bán nàng, còn cho nàng ăn trứng gà, trên đời làm gì có tổ mẫu nào tốt như vậy, nàng đương nhiên sẽ hiếu thảo t.ử tế.
Lại là một bữa cơm no nê. Ăn xong, huynh đệ Hà Truyền Tông ra đồng làm việc. Tuy hôm nay có vẻ cũng không khác gì mọi ngày, nhưng cảm giác no bụng khiến hai huynh đệ thêm vài phần hăng hái.
Điền thị và Khương thị dọn dẹp một chút rồi chuẩn bị ra bờ sông giặt đồ, Hà Chiêu Đệ và Hà Phán Đệ chuẩn bị đi hái rau dại. Hà Liên Liên mấy ngày nay trong người không khỏe nên ở lại nhà, không đi cùng hai tỷ tỷ.
Dương thị bị Mạnh Lan lườm cho mấy cái cũng không dám lười biếng, ngoan ngoãn đi dọn dẹp bát đũa. Nhìn qua thì thấy gia đình này dưới sự quản lý của Mạnh Lan cũng xem như 'ngăn nắp trật tự', ai làm việc nấy.
Mạnh Lan thấy Dương thị dọn dẹp cũng hòm hòm, trông thấy Hà Liên Liên nhà nhị phòng vẫn ở nhà, liền nói với nàng.
"Liên Liên, hôm nay con trông chừng Quang Tổ, ta đưa tam thẩm của con lên trấn một chuyến."
Nói xong bà lại đi lấy vài quả trứng gà, múc thêm một chậu gạo nhỏ ra, dặn dò Hà Liên Liên: "Nếu ta và tam thẩm về muộn, con cứ bảo mẫu thân con về nấu cơm."
Hà Liên Liên là con của Khương thị nhà nhị phòng. Lúc nàng chào đời, nguyên thân nghĩ phía trước đã có Chiêu Đệ, Phán Đệ, đứa này gọi là Liên Đệ cho rồi.
Khương thị không chịu, lần đầu tiên dám cãi lại mẹ chồng. Cuối cùng nguyên thân cảm thấy dù sao cũng chỉ là đứa tôn nữ, gọi là gì cũng được, bèn chiều theo ý Khương thị, không gọi Liên Đệ mà gọi là Liên Liên.
Hà Liên Liên thừa hưởng tính cách của Khương thị, cũng là một đứa trẻ bộc trực, táo bạo. Giống như mẫu thân mình không sợ Mạnh Lan, nàng cũng chẳng sợ tổ mẫu như đại tỷ và nhị tỷ.
Mạnh Lan vừa dứt lời, nàng liền hào phóng đồng ý ngay.
"Tổ mẫu, con biết rồi, con sẽ trông chừng Quang Tổ cẩn thận, bà cứ yên tâm cùng tam thẩm ra ngoài đi ạ."
Hôm qua Mạnh Lan bảo Dương thị đi gọi lão tam từ trên trấn về, nhưng sáng nay ngủ dậy bà ngẫm lại, mình vẫn nên đích thân đi một chuyến để xem Hà Thiên Tứ rốt cuộc đang làm cái gì trên trấn.
Đọc sách ư? Bà đoán chắc chắn là không học hành t.ử tế rồi, nếu không bao nhiêu năm qua sao chẳng đỗ đạt được cái danh phận gì?
Bà thà sớm bắt cái nghịch t.ử này về, còn hơn để hắn ở ngoài kia gây họa cho bà.
Còn về việc bảo hắn mỗi tháng nộp về nhà một quán tiền? Mạnh Lan cảm thấy với cái tính lười chảy thây của Hà Thiên Tứ, tám chín phần mười là nộp không nổi.
"Dương thị, hôm nay ta cùng con lên trấn tìm Thiên Tứ."
Mạnh Lan trực tiếp quyết định thay Dương thị. Dương thị nghe lời bà thì sững người một lát, sau đó cam chịu gật đầu. Mẹ chồng muốn làm gì thì làm vậy, dù sao thị cũng chẳng cãi lại được, hai ngày nay thị đã bị bà trị cho đến mức chẳng còn chút tính khí nào.
Thôn của Mạnh Lan cách trấn cũng không xa, bà dắt theo Dương thị đi nhờ xe bò của người trong thôn, chẳng mấy chốc đã tới nơi.
Dương thị trước đây tháng nào cũng lên trấn tìm Hà Thiên Tứ nên rất quen đường, Mạnh Lan liền để thị dẫn đường phía trước.
Đi bộ trong trấn một lát, hai người đã tới chỗ ở của Hà Thiên Tứ, đó là một tiểu viện nhỏ thuê trong con hẻm sâu.
Dương thị quen đường đi vào trước, trong sân còn có vài hộ khác đang giặt đồ. Thấy Dương thị tới, họ ngẩng đầu chào hỏi, rõ ràng là quen biết thị, chỉ có điều nhìn sang Mạnh Lan với ánh mắt đầy vẻ thắc mắc.
Dương thị cười gượng gật đầu đáp lại, rồi dẫn mẹ chồng tiếp tục đi vào bên trong.
Đến trước một căn phòng, cửa đóng then cài, Dương thị dừng bước, giơ tay gõ cửa.
"Ai thế--"
Bên trong vậy mà truyền ra giọng nói lười nhác của Hà Thiên Tứ. Giờ này lẽ ra hắn phải đang ở thư viện đọc sách mới đúng.
"Thiên Tứ, mẫu thân và ta đến thăm chàng đây." Dương thị đ.á.n.h liều gọi vọng vào trong phòng.
Ngay sau đó, Mạnh Lan nghe thấy bên trong vang lên một hồi tiếng động chân tay luống cuống, chẳng mấy chốc cánh cửa trước mắt đã được mở ra, hiện ra là khuôn mặt to lớn vẫn còn vẻ ngái ngủ của Hà Thiên Tứ.
"Mẫu thân? Sao người lại tới đây?" Hà Thiên Tứ vừa căng thẳng vừa chột dạ hỏi ngược lại Mạnh Lan.
"Sao? Ta không được phép đến à?" Mạnh Lan nghiêm mặt nhìn chằm chằm Hà Thiên Tứ, khiến hắn lập tức lắp bắp không ra lời.
"Mẫu... mẫu thân muốn đến lúc nào mà chẳng được, nhi t.ử không có... không có ý đó..."
"Thế sao còn để ta đứng ngoài cửa, không định mời mẫu thân của con vào trong xem sao à?" Mạnh Lan thấy Hà Thiên Tứ hốt hoảng chắn trước cửa, ngăn cản tầm mắt nhìn vào trong phòng của bà, trong lòng liền nảy sinh nghi ngờ.