Nỗi đau mà sự ra đi của nàng để lại cho người thân, chẳng biết bao lâu nữa mới nguôi ngoai.
Càng nghĩ, nước mắt Lý Hà Hoa càng lã chã tuôn rơi. Đến khi nhận ra hai má đã đẫm lệ, nàng vội vàng đưa tay quệt đi.
Không được khóc, phải mạnh mẽ lên! Dẫu thân cô thế cô nơi dị giới xa lạ, nàng cũng phải sống thật tốt, thật kiên cường. Dù những người thân yêu không hay biết, nhưng nàng vẫn phải sống sao cho họ được an lòng nơi chín suối.
Cố gạt đi những cảm xúc bi thương, nàng bắt đầu phân tích tình thế hiện tại. Giờ phút này, điều duy nhất nàng nắm rõ là nguyên chủ tên Lý Hà Hoa, trong nhà vẫn còn người thân. Nhìn qua có thể thấy tính tình nguyên chủ không được lòng người cho cam, ngoài ra chẳng còn biết gì thêm.
Vì vậy, bước tiếp theo nàng cần làm là dốc sức dò la càng nhiều tin tức về nguyên chủ càng tốt, tuyệt đối không để lộ sơ hở. Chờ khi chỗ đứng đã vững vàng, sẽ tính tiếp bước đi tiếp theo.
Cứ miên man suy nghĩ như vậy, đôi mắt nàng dần khép lại, rồi chìm vào giấc ngủ lúc nào chẳng hay. Sáng hôm sau tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao ch.ót vót, nhẩm tính cũng phải tầm giờ Tị.
Lý Hà Hoa vội vàng lồm cồm bò dậy, vấn lại mái tóc cho gọn gàng, rồi ra bếp múc nước rửa mặt, đ.á.n.h răng. Tiếp đó, nàng vo chút gạo lứt, nấu nồi cháo lót dạ.
Gắng gượng nuốt trôi hai bát cháo nhạt nhẽo, nàng xách thùng gỗ lên đường ra giếng xách nước. Nước xách hôm qua chỉ vừa đủ dùng tằn tiện, hôm nay nàng dự tính phải đổ đầy vại nước mới yên tâm.
Tuy nhiên, vừa xách thùng ra khỏi cổng, nàng đã lập tức hối hận vì chọn sai thời điểm.
Hôm qua nàng đi xách nước lúc chạng vạng tối, chẳng chạm mặt ai nên không thấy có gì khác lạ. Nhưng giờ là giữa thanh thiên bạch nhật, đường làng ngõ xóm người qua lại tấp nập. Thấy Lý Hà Hoa lạch bạch xách thùng đi lấy nước, đám đông dân làng đang túm năm tụm ba dưới gốc đa bàn tán chuyện trên trời dưới biển đều đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía nàng. Những ánh nhìn ấy có mỉa mai, có kinh ngạc, có cả sự khinh miệt ra mặt. Ánh mắt săm soi của họ như muôn ngàn mũi kim châm chích sau lưng, khiến nàng chỉ hận không thể độn thổ biến mất ngay tức khắc.
Trời ạ, nguyên chủ rốt cuộc là hạng người gì thế này? Sao trông ai ai cũng mang đầy vẻ ác cảm với nàng vậy, đến cả đám con nít ranh cũng ghét bỏ ra mặt. Nàng ta đã làm nên tội tình gì cơ chứ?
Cố gắng phớt lờ những ánh mắt hình viên đạn, Lý Hà Hoa gồng mình làm bộ trấn tĩnh, rảo bước đi thẳng. Cho đến khi ra đến cái giếng vắng vẻ ở phía đông thôn, nàng mới dám trút ra một hơi thở phào nhẹ nhõm.
Có điều, hơi thở phào ấy xem ra đã quá vội vàng. Ngay lúc này, bên bờ giếng đang có một phụ nhân đứng chắp tay sau lưng, buông ánh nhìn đầy khinh bỉ và chán ghét về phía nàng.
Phụ nhân này trạc độ tứ tuần ngũ tuần, dáng người gầy gò ốm yếu, bộ y phục rộng thùng thình bay phất phơ trong gió. Da mặt bà ta hơi chảy xệ, càng làm tôn lên đôi mắt trắng dã đầy vẻ chua ngoa. Ánh mắt bà ta nhìn nàng như muốn ăn tươi nuốt sống, thoạt nhìn đã biết chẳng phải hạng người thiện lương dễ chọc.
Lý Hà Hoa có thể đoán chắc mười mươi, người này và nguyên chủ tuyệt đối không đội trời chung.
Đang lúc nàng còn chưa biết nên nặn ra vẻ mặt gì để đối phó, thì phụ nhân kia đã lên giọng mỉa mai: "Ây da, hôm nay mặt trời mọc đằng tây rồi hay sao thế này? Thứ vô dụng như cô mà cũng mò ra giếng xách nước cơ à? Hay là lại giở trò làm bộ làm tịch cho ai xem đây? Hứ!"
Lời nói chứa đầy sự châm chọc sắc nhọn ập tới, khiến Lý Hà Hoa bối rối không biết nên đáp trả hay cứ thế bỏ ngoài tai. Rõ ràng, phụ nhân này mang đầy ác ý với nguyên chủ, chẳng biết giữa hai người có xích mích sâu xa gì không.
Dù sao đi nữa, nếu lỡ buông lời không phải, rất có thể sẽ chuốc lấy sự hoài nghi. Dẫu sao đây cũng là người lớn, đâu dễ bị qua mặt như đám trẻ con. Thôi thì cứ coi như gió thoảng bên tai, lo xách nước của mình cho xong việc.
Lý Hà Hoa làm như không nghe thấy lời mỉa mai cay độc của phụ nhân, xách thùng đi thẳng tới bờ giếng, lấy dây thừng buộc c.h.ặ.t vào quai, rồi bắt đầu hì hục kéo nước.
Thái độ làm lơ ấy chẳng khác nào cái tát thẳng vào mặt phụ nhân, khiến bà ta lập tức nổi trận lôi đình. Những lời thốt ra sau đó càng thêm phần cay nghiệt: "Cô giả vờ giả vịt cái nỗi gì! Ai mà chẳng biết cô là cái thá gì, chẳng phải thấy Thiết Sơn đã về, sợ nó bỏ cô nên mới giở trò đúng không? Nói cho cô hay, dù cô có diễn kịch giỏi đến đâu, nó cũng sẽ bỏ cô thôi, rước cô về đúng là xui xẻo tám đời!"
Những lời lẽ ấy thốt ra quả thực khó nghe, cay độc như muốn rạch nát tâm can người khác. Nhưng Lý Hà Hoa lại chẳng mảy may tức giận, bởi nàng biết người mà bà ta rủa xả đâu phải là nàng, mà là nguyên chủ.