“Cho dù có phải đi cải tạo mười năm, thì cô em chồng vẫn là một thiếu nữ xuân thì mới hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi.
Bị ánh mắt đầy vẻ ghét bỏ của đám phụ nữ trong làng quét qua, cô ta làm sao chịu nổi.”
Cô ta đập bát trong tay xuống đất, the thé c.h.ử.i bới rồi lao vào phía nữ chính.
Nữ chính phản kháng.
Trong lúc giằng co, mảnh sành trên đất đ.â.m trúng cổ họng cô em chồng, khiến động mạch cảnh bị vỡ, chưa kịp đưa đi cấp cứu đã bỏ mạng.
“……”
Hồi tưởng lại tình tiết đến đây, Từ Nhâm rùng mình một cái.
Cô hiện tại chính là cô em chồng cực phẩm này.
Mười năm cải tạo lao động cộng với c-ái ch-ết oan uổng, thật là t.h.ả.m không nỡ nhìn!
Cũng may thời điểm xuyên đến còn khá tốt — khoảng cách tới lúc cốt truyện chính bắt đầu vẫn còn khá xa.
Ngay lúc này, người vợ trước của ông anh trai rẻ tiền vẫn còn sống.
Chỉ cần cô – người em chồng này – an phận thủ thường, không gây chuyện, thì người chị dâu cả kia sẽ không bị hành hạ đến ch-ết.
Chị dâu không ch-ết, nữ chính sẽ không thể gả cho ông anh trai rẻ tiền kia, cũng sẽ không có chuyện gì xảy ra sau đó nữa.
Nghĩ thông suốt rồi, Từ Nhâm đỡ cái đầu đang choáng váng, chuẩn bị ngồi dậy từ trên giường.
Đúng lúc này, từ bên ngoài cửa sổ gỗ hình thoi truyền đến một tràng tiếng c.h.ử.i bới:
“Con đàn bà lười biếng lòng dạ đen tối kia, em chồng mày còn đang nằm trên giường bất tỉnh nhân sự, mà mày đã có tâm trí đi ăn vụng rau dại à?”
“Không phải đâu mẹ, đây là con dành cho Đậu Đậu ăn, thằng bé bị nhiệt miệng, bà lão mù đầu làng bảo đào ít bồ công anh về nấu lên là khỏi, nên con mới đào một ít về…”
“Tao tin cái đầu quỷ của mày ấy!
Trẻ con thì có bệnh tật gì, toàn là ham chơi nhõng nhẽo.
Mày cút lại đây cho tao!
Chẻ hết đống củi này đi, chưa chẻ xong thì không được ăn cơm!”
“Con đi ngay đây ạ.”
Chị dâu Từ ồm ồm đáp lời.
Chị nhét nắm rau dại vào tay đứa con trai đang ngơ ngác không hiểu gì, rồi vội vàng chạy ra sân sau chẻ củi.
Mẹ Từ vẫn không chịu buông tha, tiếng c.h.ử.i bới không hề dừng lại.
Từ Nhâm vội vàng bước xuống giường.
Cô không có ý định gây chuyện, nhưng không phòng được mẹ ruột hay gây sự.
Lỡ như hành hạ chị dâu đến ch-ết, cốt truyện quay về quỹ đạo cũ, thì cô biết đi đâu mà khóc đây!
Hơn nữa, cô chị dâu này thật sự không hề giống với mấy từ “lười, tham, gian, dối” mà mẹ cô vẫn hay c.h.ử.i bới.
Không những không lười mà còn rất chăm chỉ.
Trời chưa sáng đã dậy, nấu cháo trên bếp lớn, nhóm lò than đun nước, xong xuôi lại đi cho gà ăn, dọn dẹp chuồng gà, rồi ra sông giặt quần áo cho cả nhà, mang về phơi lên dây phơi rồi mới đi đào bồ công anh dưới chân núi.
Hai ông bà già vừa dậy là có nước ấm để uống, có cháo nóng để ăn, người con dâu như vậy biết tìm ở đâu ra nữa!
Còn về phần tham, gian, dối, thì càng là chuyện hoang đường.
Vậy mà mẹ cô lại cứ sáng sớm ra là chỉ mặt người ta mà c.h.ử.i, không cho ăn sáng đã bắt đi chẻ củi.
Đống củi đó là củi quét trên núi được chia về khi thực hiện khoán ruộng đến hộ gia đình.
Từng đống chồng cao như tường.
Rất nhiều khúc còn là gốc cây già cứng cáp, ngay cả thanh niên trai tráng như ông anh trai của cô cũng phải mất hai ba tiếng đồng hồ mới chẻ xong, huống chi là một người phụ nữ chân yếu tay mềm.
Từ Nhâm đứng trước gương soi, mặc vào chiếc áo sơ mi hoa nhí được là phẳng phiu.
Không cần nói cũng biết, đây là do chị dâu chuẩn bị.
Còn có một ca men đầy nước đường đỏ trên bàn trang điểm, chắc là do chị dâu đun ấm nước đầu tiên vào buổi sáng để pha, đến giờ vẫn còn hơi ấm.
Việc dù nhỏ, nhưng từng chút một, tích tiểu thành đại, dù cho sắt đá cũng phải mềm lòng, cớ sao lại không cảm thấy ấm áp cơ chứ?
Dù không phải vì để giữ lấy cái mạng nhỏ, cô cũng không muốn mất đi một người chị dâu như thế này.
“Mẹ, mẹ!”
“Ôi con gái ngoan của mẹ, cuối cùng cũng tỉnh rồi!
Tổ tông phù hộ!
Ông già!
Ông già!
Nhâm Nhâm tỉnh rồi!
Ông làm cái gì thế?
Bị tiêu chảy à?
Lâu thế mà vẫn chưa xong?
Có phải lại đang trốn trong đó hút thu-ốc không?
Đừng để tôi phát hiện ra, phát hiện ra là ông tiêu đời với tôi đấy!”
Ông Từ đang trốn trong nhà vệ sinh hút thu-ốc lào, nghe thấy tiếng liền vội vàng giấu tẩu thu-ốc đi, chỉnh lại quần rồi đi ra.
Nhìn thấy cô con gái đẹp như hoa, nếp nhăn trên mặt ông càng hằn sâu hơn.
Từ Nhâm ngọt ngào gọi một tiếng:
“Bố!”
Đuôi mắt ông Từ cười thành từng nếp nhăn như hoa cúc:
“Ừ!
Tỉnh là tốt rồi!
Tỉnh là tốt rồi!”
Từ Nhâm khoác tay hai người đi về phía phòng chính.
Nhìn thấy đứa cháu trai đang ôm nắm rau dại ngồi trên chiếc ghế đẩu dưới mái hiên, cô cười vẫy vẫy tay với nó:
“Đậu Đậu lại đây, cô đưa cháu đi rửa tay ăn cơm.”
Đứa bé ba tuổi rưỡi rụt rè nhìn cô.
Nghe thấy vậy, nó cố sức hít hít nước mũi đang chảy ra, cái m-ông nhỏ dịch ghế đẩu lùi vào góc, không dám tiến lên.
Nó sợ cô cô này lắm.
Thường thì giây trước còn đang cười, giây sau đã nhéo tay nó, mắng nó là đồ bẩn thỉu, đồ ăn xin.
Mẹ Từ vẫn đang đắm chìm trong niềm vui con gái tỉnh lại, tâm trạng không phải là bình thường tốt.
Huống chi đây là đứa cháu trai duy nhất, chỉ cần không có người con dâu ở trước mắt làm ngứa mắt, bà vẫn rất thương nó:
“Nghe lời cô đi, rửa tay sạch sẽ rồi ăn cơm.”
Đậu Đậu lúc này mới chạy tung tăng vào nhà, ngoan ngoãn đi rửa tay.
Từ Nhâm thấy nó tay chân ngắn ngủn, chiều cao còn chưa bằng cái giá để chậu rửa mặt, kiễng chân đưa tay vào chậu, quơ quơ vài cái coi như là rửa xong.
Lo nó rửa không sạch, định tiến lên giúp, nhưng thấy vẻ mặt cảnh giác sợ hãi của nó, đành thôi.
Rome không được xây trong một ngày, cứ từ từ đã.
Tóm lại là tuyệt đối không thể để đứa cháu trai còn nhỏ tuổi đã mất mẹ ruột, cuối cùng lại bị mẹ kế hại thành tấm gương đối lập của em kế.
Bên kia, mẹ Từ đã nhanh nhẹn múc cháo cho ba người lớn một đứa nhỏ rồi bưng lên bàn ăn.
Từ Nhâm hơi cạn lời, nhìn qua cửa sổ nhà bếp, liếc ra sân sau:
“Mẹ, còn chị dâu nữa ạ.”
“Để ý nó làm gì, làm xong tự khắc sẽ có ăn.”
“……”
Đây đúng là kiểu suy nghĩ của mẹ Từ.
Không những thế, còn suýt chút nữa múc sạch cháo trong nồi.
Ba cái bát to đựng đầy ắp, đáy nồi chỉ còn lại một chút nước cháo loãng.
Từ Nhâm:
“……”
Đây đúng là kiểu vừa muốn bò kéo cày, lại vừa không muốn cho bò ăn cỏ đây mà!
Cô vội vàng ngăn lại:
“Mẹ à, bát đầy thế này con ăn không hết, gọi chị dâu ăn cùng đi, ăn xong con còn có việc nhờ chị ấy giúp.”