“Có kẻ tò mò không biết con gái tôi nghỉ hè đang làm gì phải không?
Giờ thì biết rồi nhé!
Hừ!"
Người con dâu út của Lý Lão Căn vừa bực vừa thẹn, dậm chân một cái:
“Có cái gì mà khoe khoang chứ!"
Mấy người phụ nữ bên cạnh chẳng rảnh mà để ý đến chị ta, đang nghĩ đến điều Từ Nhâm vừa nói:
“Chiếc máy kéo của nông trường này cho nhà cô ấy mượn dùng hai ngày.
Với ngần ấy ruộng nhà họ Từ, đâu cần dùng đến hai ngày, nếu như...”
Họ nhìn nhau một cái, vội vàng chạy về phía bờ ruộng.
“Ơ, các chị..."
Người con dâu út của Lý Lão Căn thấy họ đi mà không thèm quay đầu lại, tức giận đá đá mấy hòn sỏi.
Bờ ruộng nhà họ Từ lúc này đã vây kín người, đều đến để xem máy kéo.
“Lão Từ, con gái ông đúng là số một!"
Một lão nông ở ruộng bên cạnh giơ ngón tay cái về phía cha Từ.
Cha Từ vui đến mức sắp không tìm thấy đường về rồi, xoa xoa tay cười hì hì:
“Là tự nó nỗ lực thôi."
Cũng có người vây quanh mẹ Từ hỏi thăm nguồn gốc của chiếc máy kéo, vừa nghe là mượn của nông trường, trong lòng liền nảy sinh ý định:
“Kim Hoa này, ruộng nhà bà có bấy nhiêu, cày loáng cái là xong nửa ngày, sau đó có thể cho nhà tôi dùng nhờ một chút được không?"
“Dùng nhờ?
Nhà ông có biết lái cái thứ này không?"
Mẹ Từ hỏi ngay vào trọng điểm.
“Cái này... hay là cứ để Nhâm Nhâm cày?
Chúng tôi trả tiền hoặc là trả lương thực?"
Công việc cày ruộng thực sự quá mệt mỏi, vả lại máy kéo cày ruộng sâu hơn, đất lật từ dưới lên cũng đen và màu mỡ hơn, vì thế, đa số mọi người thà bỏ ra chút tiền hoặc lương thực để thuê máy kéo đến cày.
Nếu không phải cả đại đội chỉ có một chiếc máy kéo, mà lại còn đi kiếm thêm bên ngoài, thì họ đã sớm đi xếp hàng rồi.
“Vậy được rồi, để tôi nói chuyện với Nhâm Nhâm xem sao."
Mẹ Từ không mấy sẵn lòng mà nhận lời.
Thực tế đây chính là đề nghị của Từ Nhâm.
Cô giúp thợ lái máy kéo của nông trường cày ruộng ba ngày, không chỉ mở khóa được [Kỹ năng lái xe trung cấp], kiếm được một đống điểm năng lượng, mà còn nhận được phần thưởng là một chiếc ô tô bình dân “Khoai tây nhỏ" thịnh hành vào đầu những năm tám mươi.
Chỉ tiếc là chạy bằng xăng.
Nhưng cô chuyển ý nghĩ, mở khóa kỹ năng đạp xe xong thì được thưởng một chiếc xe đạp điện chuyển hóa từ năng lượng mặt trời; vậy thì nếu nỗ lực thêm chút nữa, bên kỹ năng lái xe này biết đâu cũng có thể mở ra một loại ô tô điện.
Nghĩ đến đây, lòng Từ Nhâm nóng bừng, hận không thể cày hết toàn bộ ruộng của cả làng.
Sáng sớm hôm sau, cô dành hai tiếng đồng hồ để cày xong ruộng của nhà mình, rồi đạp chiếc xe đạp điện nhỏ chạy lên nông trường, cắt ba cân thịt mang về.
Mẹ Từ tâm trạng tốt, làm hết chỗ thịt đó luôn, hai cân làm thịt kho tàu, một cân làm thịt khâu nhục hấp cải bẹ, mời những người họ hàng đã giúp đỡ mấy ngày trước một bữa thịnh soạn, còn tặng mỗi nhà một quả dưa hấu lớn.
Sau đó, Từ Nhâm bắt đầu cày ruộng cho dân làng.
Mẹ Từ dặn đi dặn lại cô đừng có làm việc quá sức:
“Tốc độ này của con không chỉ nhanh hơn trâu nhiều, mà cho dù thợ lái máy kéo giỏi của đại đội đến cũng không cày nhanh bằng con đâu, giữa chừng mệt thì phải nghỉ ngơi.
Chúng ta cũng chẳng tranh giành cái gì, không cần phải liều mạng như thế."
“Mẹ yên tâm đi, con biết chừng mực mà."
Nói thì nói vậy, cô vẫn nỗ lực vì đ.á.n.h giá “S", thậm chí còn phá kỷ lục vài lần, điểm năng lượng được nhân đôi nhiều lần, khiến cô vui sướng đến mức suýt nữa thì nhảy lên đầu máy kéo mà múa một bài.
Hai ngày sau, Từ Nhâm giúp những dân làng đã đến nhờ vả cày xong ruộng, đúng hạn mang máy kéo trả lại cho nông trường.
Nhìn thấy chiếc máy kéo được lau chùi sáng bóng như mới, cùng với bình xăng đã được đổ đầy dầu hỏa, bác Dư hết lời khen ngợi cô biết cách làm việc, còn hỏi cô sau khi tốt nghiệp có hứng thú đến nông trường lái máy kéo hay không.
Từ Nhâm:
“..."
Hơi ngại ngùng một chút.
“Ha ha ha..."
Bác Dư cười lớn, “Biết các cô con gái là thích sạch sẽ, không thích loại công việc phơi nắng phơi gió này, bác cũng chỉ là nói đùa thôi.
Thôi, cháu mau về nhà đi, một lát nữa là trời tối đấy, đừng quên mang mấy thứ này về nhé."
Bác Dư tặng cô không ít dưa ngọt, quýt mật, lê giòn do nông trường trồng.
Từ Nhâm không nỡ lấy không, trước khi đi cô nhét vào lòng ông một hộp bánh quy gừng và kẹo sữa Thỏ Trắng đã tích trữ trong kho hệ thống để thỉnh thoảng cho nhóc cháu ăn, rồi dắt xe đạp chạy biến đi mất.
“Cái đứa nhỏ này..."
Bác Dư nhìn hộp bánh quy và kẹo sữa không hề rẻ trong lòng, mỉm cười.
Vụ mùa thu hoạch và gieo cấy vẫn chưa qua hẳn, nhưng nhà họ Từ năm nay nhẹ nhàng hơn nhiều, cày xong ruộng và bón phân sớm, chỉ chờ đến lúc cấy lúa thôi.
Bầu trời lất phất mưa phùn, mẹ Từ cũng không còn vội vàng nữa.
Thóc được phơi nắng gắt bốn năm lần, đã khô hoàn toàn, bớt lại phần lương thực nộp cho công quỹ, còn lại thì đổ đầy vào mấy cái sọt lớn, từng sọt từng sọt được chuyển vào kho thóc.
“Năm nay thu hoạch tốt, tiền lương anh trai con gửi về, không mua lương thực ở chợ đen chắc cũng đủ ăn rồi."
Mẹ Từ đang bóc vỏ đậu, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn ra sân một cái.
Từ Nhâm che ô, che cho chuồng gà một tấm ván chắn mưa, tiện tay rắc một nắm cám gạo, rồi đi vào hiên nhà.
“Nếu đã đủ ăn thì mẹ đừng có lúc nào cũng tiết kiệm chỉ nấu một chút xíu như thế, thịt không đủ ăn thì ít ra cũng phải cho chúng con ăn cơm no chứ."
Mẹ Từ vừa buồn cười vừa giận:
“Mấy ngày nay ba bữa đều là cơm gạo tẻ, còn chưa để con ăn no sao?"
“Con thì no rồi, nhưng chị dâu ăn một người bổ cho hai người, lại đang mang thai, những thứ khác thì thôi đi, cơm ít nhất cũng phải để chị ấy ăn no chứ ạ?"
Mẹ Từ nghe vậy bĩu môi:
“Nó có xuống ruộng đâu, ăn nhiều thế làm cái gì."
Cả vụ mùa bận rộn, người trong nhà đều ở ngoài đồng, chỉ có mỗi cô con dâu cả là trốn trong phòng, nói là may quần áo, ai mà biết được có lười biếng hay không.
Bà không nhìn nổi, mỗi bữa cơm chỉ để lại một chút xíu, thích ăn thì ăn, không ăn thì thôi.
“Chị ấy không xuống ruộng, nhưng chị ấy may quần áo, nguồn thu nhập chính của nhà mình đều dựa vào chị ấy đấy ạ."
Từ Nhâm lấy một chiếc ghế nhỏ, ngồi xuống bên cạnh mẹ Từ, vừa cùng bà bóc đậu vừa nhỏ giọng phân tích.
“Mẹ nghĩ xem, người thành phố ăn lương thực mậu dịch, mỗi tháng lương cũng chỉ có ngần ấy phải không ạ?
Số tiền chị dâu kiếm được trong mấy tháng này, nếu dùng để mua gạo mậu dịch mà ăn thì ngày nào cũng ăn cơm trắng no căng rốn cũng không hết đâu."
“Được rồi được rồi, mẹ làm thế này là vì ai cơ chứ!"
Mẹ Từ hận sắt không thành thép mà gõ vào đầu con gái một cái.
“Đồ vô lương tâm này, giờ con lại hùa theo chị dâu con để đối phó với mẹ đấy à."
“Làm sao có chuyện đó được ạ!"
Từ Nhâm vội vàng cầu xin tha thứ.