“Thửa ruộng khô nứt ngày càng nghiêm trọng, đã hình thành những vết nứt hình mai rùa tỏa ra xung quanh.”
Dân làng mỗi ngày đều xếp hàng dài ra sông gánh nước, trưởng thôn phải cử người ra duy trì trật tự, mỗi nhà một ngày tối đa chỉ được gánh hai thùng, nếu không nước sông sẽ không đủ dùng.
Thế nhưng hai thùng nước đó, chưa nói đến việc ăn uống tắm rửa cho cả nhà, chỉ cần đổ hết vào ruộng lúa cũng chỉ là muối bỏ bể.
Huống chi vườn rau trước sau nhà cũng đang cấp bách cần tưới tiêu.
Dân làng sống gần núi, không phải là không nghĩ đến việc lên núi tìm vũng nước để múc.
Đường núi khó đi, vất vả cực nhọc thì đã sao!
Chỉ cần có nước là được!
Thế nhưng đi chưa được mấy lần, họ đã phát hiện dấu chân của hổ dữ gần vũng nước, không dám lên đó nữa.
Vũng nước đó e rằng đã trở thành địa bàn của hổ dữ.
So với việc thiếu nước, dù sao thì giữ mạng vẫn quan trọng hơn.
Trong một thời gian, lòng người hoang mang.
Từ Nhâm từ sau khi quyết định chạy nạn, cũng không đi gánh nước ở sông nữa.
Dưới đáy chum còn chừa lại chút nước để đối phó với dân làng thỉnh thoảng đến nhà thăm dò tình hình, còn nước uống hằng ngày, về cơ bản đều là nước suối lấy từ kho hệ thống của Linh Hư Tông.
Nước suối có chứa linh khí giúp tẩy sạch không ít tạp chất trong cơ thể hai đứa trẻ, tuy không mong chúng lập tức trở nên khỏe mạnh cường tráng, nhưng chí ít cũng giúp chúng ít bệnh tật hơn.
Khi nước trong chum cạn sạch, cũng là lúc họ lên đường.
Từ Nhâm buộc hành lý vật dụng lên xe kéo, trải bao gạo vào giữa xe, đến lúc đó để hai đứa trẻ ngồi lên bao gạo, m-ông sẽ đỡ đau hơn.
“Đại tẩu, chúng ta đi đâu vậy ạ?"
“Chúng ta đi tìm nơi có nước."
Từ Nhâm xoa đầu hai đứa trẻ, “Yên tâm đi, qua được năm nay là được rồi, sang xuân năm sau mưa nhiều lên, chúng ta sẽ quay về, đến lúc đó đại ca của các cháu cũng về rồi."
Hai đứa trẻ nghe vậy, liên tục gật đầu:
“Đại tẩu đi đâu, chúng con theo đó."
Từ Nhâm véo véo cái mũi nhỏ của chúng:
“Không sợ đại tẩu bán hai đứa sao!"
“Đại tẩu đối xử với chúng con tốt như vậy, mới không nỡ bán chúng con đâu."
Nhị Lang làm mặt quỷ.
Tam Muội cười khanh khách.
Từ Nhâm thầm thở dài trong lòng:
“Đồ ngốc!”
Vừa chuẩn bị xuất phát, Từ Nhâm chợt nhớ ra, thời này đi xa có cần giấy thông hành gì không nhỉ?
Nếu không thì làm sao ra khỏi phủ thành được?
Cô vỗ trán một cái, dặn dò hai đứa trẻ:
“Hai đứa ở nhà đợi nhé, ta qua nhà trưởng thôn một chuyến."
Lúc này, nam giới trong các nhà thấy trong thôn hoàn toàn cạn nước, đang gánh thùng nước đi ra ngoài thôn tìm nước, đám thanh niên thì canh giữ dưới chân núi đề phòng thú dữ không có nước uống sẽ xông xuống núi làm hại hoa màu, chợt nghe thấy âm thanh “ù ù ù" truyền đến từ hướng tây.
“Không xong rồi!
Không xong rồi!
Châu chấu đến rồi!"
“Nạn châu chấu!
Là nạn châu chấu rồi!"
Dân làng phát hiện đầu tiên, chạy vấp ngã liên hồi đến đây, vừa chạy vừa gào thét đau xé lòng:
“Xong rồi, xong rồi!
Ruộng của tôi ơi!
Lương thực cứu mạng của mười một người nhà tôi ơi!"
Dân làng tái mặt, cuống cuồng chạy về nhà, cầm theo lưới bắt bướm, lưới đ.á.n.h cá rách ra để chống chọi với châu chấu, hòng cứu vãn lương thực cứu mạng trên đồng.
Thế nhưng người ít châu chấu nhiều.
Hàng vạn tỷ con châu chấu tràn đến như che rợp bầu trời.
“Châu chấu bay che kín mặt trời không thấy ánh sáng, ông lão khóc m-áu trên đồng", châu chấu tràn qua, hạt thóc không còn là chuyện không phải nói chơi.
Dân làng đờ đẫn nhìn cánh đồng lúa bị châu chấu ăn sạch, hối hận không kịp.
Có người đàn ông mắt đỏ ngầu, tát mạnh vào mặt mình.
Tại sao không nghe lời vợ cả của Đại Lang, tại sao không thu hoạch lúa sớm hơn!
Lúa xanh không nặng hạt thì đã sao!
Dù sao cũng là lương thực của người nhà mình, ăn tiết kiệm chút, kiểu gì cũng chống đỡ được qua năm đói kém.
Bây giờ thì hay rồi, bị châu chấu ăn sạch, trắng tay!
Trắng tay rồi!
“Trời ơi là trời!"
Đến cả người đàn ông kiên cường thường ngày cũng không kìm được mà khóc lóc t.h.ả.m thiết.
Chưa nói đến mấy người phụ nữ.
Từ Nhâm chạy được nửa đường nhìn thấy cảnh tượng này, lòng như bị thắt lại.
Cảnh tượng t.h.ả.m khốc như thế không chỉ có ở thôn Lý gia, mà các thôn xung quanh đều không tránh khỏi nạn châu chấu.
Có người phụ nữ lau nước mắt c.h.ử.i bới Lý Đại nương:
“Đều tại bà cái mụ già ch-ết tiệt!
Hôm đó tôi đã định thu hoạch lúa rồi, bà cứ khăng khăng nói vợ cả của Đại Lang không có lòng tốt, hại nhà chúng tôi trắng tay, tôi liều mạng với bà!"
Lý Đại nương sao có thể để mụ đ.á.n.h mắng, dù bà ta cũng hối hận, nhưng cái miệng vẫn cứng:
“Tôi ép bà à?
Tôi đuổi bà à?
Rõ ràng là bà tự mình d.a.o động, lại đi trách tôi!
Mụ đàn bà kia bà dám cào tôi!"
“Đủ rồi!
Tất cả im miệng cho tôi!"
Trưởng thôn tuyệt vọng nhắm mắt lại.
Là lỗi của ông!
Là ông không đủ quyết đoán!
Ông có tội mà!
“Trưởng thôn..."
“Đi thôi!"
Trưởng thôn xua tay với họ, “Hạn hán kéo theo nạn châu chấu, người chịu nạn không chỉ có một thôn chúng ta đâu, những ngày tới sẽ không dễ sống đâu, nhà ai có người thân ở bên ngoài thì tranh thủ đi nương nhờ đi, tranh thủ lúc trên đường chưa đông người, mau đi đi!
Chậm trễ nữa, người càng lúc càng đông, sợ là đến lúc đó đóng cổng thành, thì đi đâu cũng không được nữa!"
Mọi người nghe thấy có lý, không còn tâm trí đâu mà cãi nhau đ.á.n.h nhau nữa, lau nước mắt, im lặng về nhà thu dọn hành lý.
Dù ngoài địa phương có người thân hay không, trước hết cứ rời khỏi đây đã.
Đúng như lời trưởng thôn nói:
“Bán kính trăm dặm đều bị nạn châu chấu, lại thiếu nước nghiêm trọng như vậy, đi đâu để tìm thức ăn nước uống đây?”
Chạy ra ngoài biết đâu còn có lối thoát.
Chạy nạn do thiên tai, không cần giấy thông hành nữa.
Từ Nhâm chạy về nhà, tranh thủ thời gian sớm rời khỏi thôn.
Đợi đến khi người các thôn đều nhận ra quê hương không thể ở lại được nữa, trên đường sẽ toàn là người chạy nạn.
Cô đã từng trải qua cảnh chạy nạn ở kiếp làm cô gái nông thôn, người đông thì loạn.
Khi đó cô chỉ có một mình, vẻ ngoài đen nhẻm gầy gò, giống như cọng giá đỗ suy dinh dưỡng, trà trộn vào đội ngũ chạy nạn thực sự không mấy nổi bật.
Hiện giờ cô trẻ đẹp lại còn dắt theo hai đứa nhỏ, vốn dĩ đã bắt mắt, huống hồ người trong thôn còn biết cô mới đòi lại được hai thạch lương thực từ nhà Lý đại bá cách đây không lâu.
Lòng người khó dò.
Từ Nhâm thà rằng nghĩ theo hướng xấu trước, còn hơn là xảy ra chuyện rồi mới hối hận.
Tuy nhiên, nghĩ đến việc mình trẻ đẹp, cô suy nghĩ một chút, lấy chì kẻ mày, phấn mắt, phấn nền màu sẫm ra, trang điểm cho mình một khuôn mặt nam nhân.