“Để cha nếm thử xem."
Từ Lão Tam nóng lòng cầm đũa nếm một miếng, mắt trợn tròn:
“Ngon!
Cha dám đảm bảo, tuyệt đối không thua kém gì đầu bếp tiệm cơm quốc doanh làm đâu!
Cha với mẹ con ăn bát mì thịt sợi ở đó, còn chẳng ngon bằng mì trứng con làm, huống chi là cá và tôm này."
“Vậy cha ăn nhiều vào nhé."
“Được được được."
Từ Lão Tam hớn hở rửa tay, ngồi xuống, một miếng thịt cá một hớp rượu, thỏa mãn đến mức quên sạch sành sanh quyết tâm đã hạ trên đường về nhà.
“Mẹ, mẹ nếm thử cái này đi."
Từ Nhâm dùng tương ớt làm món xào tam đinh, trên đường từ nhà ông bà nội về, cô thuận tiện ghé qua điểm bán lẻ mua hai miếng đậu phụ khô, thái hạt lựu xào cùng với nấm hương và măng, thơm đến mức có thể ăn hết sạch một bát cơm trắng lớn chỉ trong một nốt nhạc.
Mùi thịt mà Trần Huệ Lan ngửi thấy, chính là mùi thơm hòa quyện giữa tương ớt và nấm hương.
Nấm hương thái hạt lựu xào chín, ăn vào quả thật có chút vị thịt.
Hậu thế khi làm đồ chay, thường dùng nấm hương làm thịt chay, cũng là vì lý do này.
Hai vợ chồng vùi đầu ăn lấy ăn để, bao nhiêu mệt mỏi của cả buổi chiều tan biến hết.
Ăn no uống say, dường như cũng không còn mệt như lúc trên đường đi làm về nữa, hai vợ chồng lại muốn ra ngoài đi dạo tiêu cơm, nhân tiện khoe khoang một chút.
Từ Nhâm vừa dọn dẹp bát đũa vừa nói:
“Cha, mẹ, tối nay hai người ngủ sớm đi.
Ngày mai con đi giao vỏ bao diêm, nghĩ cách đổi với người ta lấy tờ phiếu thịt để mua ít thịt, về hầm thịt kho tàu cho hai người ăn.
Hai người đi làm sớm một chút, tiện thể xin nghỉ giúp con với đội trưởng, đừng để muộn quá.
Nếu không đội trưởng mà giận, sau này không phê chuẩn cho con nghỉ nữa, thì con không đi lên huyện được.
Không đi lên huyện được thì không mua được thịt, không mua được thu-ốc lá, không mua được vải..."
Hai vợ chồng nghe nói ngày mai có thịt kho tàu ăn, sau này còn có cơ hội hút thu-ốc lá, mặc quần áo mới, nghĩ vậy, đi làm dường như cũng không còn mệt đến thế nữa.
“Được được được, ngày mai con đi sớm về sớm nhé."
So với món thịt kho tàu ngày mai, những gì họ ăn tối nay dường như cũng chẳng có gì để mang ra khoe với người khác nữa.
Hai vợ chồng hạ quyết tâm ngày mai ăn xong thịt kho tàu rồi mới ra ngoài khoe khoang, tối nay không ra ngoài nữa, đóng cửa sớm, lên giường đi ngủ sớm, dù sao ngày mai còn phải dậy sớm.
“Nghĩ đến việc phải dậy sớm, tôi lại thấy toàn thân mệt mỏi."
Trần Huệ Lan nằm trên giường, đ.ấ.m đ.ấ.m vào cánh tay mình:
“Mỏi quá!
Đâu đâu cũng mỏi."
“Nghĩ đến bộ quần áo mới của bà, có phải lại thấy có sức lực rồi không?"
Từ Lão Tam hì hì cười, nhảy bổ lên người vợ:
“Hai ta lâu rồi chưa làm chuyện đó, hay là hôm nay..."
“Cái lão này!"...
Nghe thấy gian bên cạnh vang lên tiếng ván giường cọt kẹt, Từ Nhâm đầy vạch đen trên mặt:
“..."
Có phải cô đã cho hai vợ chồng này ăn quá no rồi không?
Nhưng muốn ngựa chạy thì phải cho ngựa ăn đủ cỏ.
Không cho ăn chắc chắn lại lười biếng quay về như trước đây thôi.
Nghĩ vậy, Từ Nhâm vẫn quyết định đi lên thành phố một chuyến, kiếm ít nguyên liệu nấu ăn về, khéo tay cũng không làm được gì nếu không có gạo mà!
Điểm bán lẻ của hợp tác xã trong đại đội bán đồ thực sự quá ít, ngoài dầu muối mắm muối cần thiết hàng ngày ra, những thứ khác phải trông chờ vào may mắn.
Ví dụ như món đậu phụ khô hôm nay, nghe nói là xưởng đậu phụ sản xuất dư ra một chút so với kế hoạch, nhà ăn công cộng, các đơn vị quốc doanh ăn không hết, nên mới phân bổ về các điểm bán lẻ, nếu không muốn ăn cũng chẳng có mà ăn.
Hay như loại thu-ốc lá có đầu lọc mà người cha lười biếng hay nhắc đến, điểm bán lẻ chỉ có hai ba loại thu-ốc lá kinh tế giá rẻ bày trong tủ kính.
Những thương hiệu tốt hơn một chút, chẳng hạn như Hồng Mai, Phượng Hoàng, Hồng Tháp Sơn các loại, ở đây hoàn toàn không thấy bóng dáng.
Còn về vải vóc, quần áo may sẵn thì điểm bán lẻ lại càng không có.
Để thúc đẩy cha mẹ lười biếng kiếm điểm công, vẫn phải đi lên thành phố một chuyến.
Tờ mờ sáng ngày hôm sau, Từ Nhâm nấu xong bữa sáng, gọi hai vợ chồng dậy:
“Cha, mẹ, con phải đi rồi, hai người dậy mau đi làm đi, tiện thể xin nghỉ giúp con với đội trưởng.
Bữa sáng con ủ trong nồi rồi, hai người làm một tiếng đồng hồ rồi về là có thể ăn.
Còn nữa, hôm nay hai người nếu không lấy được điểm công tối đa, ăn xong bữa thịt kho tàu này thì đừng hòng có bữa sau...
Không!
Nếu buổi sáng không đi làm đủ giờ, con sẽ bưng thịt kho tàu sang nhà ông bà nội mời họ ăn!"
Hai vợ chồng vốn định đợi con gái ra khỏi cửa rồi sẽ chui vào giường ngủ nướng tiếp:
“..."
Thôi thôi thôi, đi làm đi thôi!
Nếu không miếng thịt kho tàu đã dâng tận miệng sẽ bay mất thôi.
Lại một lần nữa thấy vợ chồng Từ Lão Tam đi làm, dân làng không còn kinh ngạc như hôm qua nữa, nhưng mà...
“Lão Tam, con bé Nhâm Nhâm nhà anh đâu rồi?
Đi kén rể ở rể cho mình rồi à?"
“Đúng đấy Huệ Lan, Nhâm Nhâm yêu cầu cao thế, liệu có tìm được không?
Đừng để đến lúc đó kén cá chọn canh lại thành bà cô già đấy nhé."
Dân làng sau khi trải qua buổi tối buôn chuyện tiêu cơm ở trước cửa điểm bán lẻ và dưới gốc cây đa lớn, đều đã nghe nói về những lời lẽ kinh thiên động địa của Từ Nhâm, nhìn thấy vợ chồng Từ Lão Tam liền không nhịn được mà trêu chọc họ.
Hai vợ chồng Từ Lão Tam ngơ ngác nhìn nhau:
“Yêu cầu gì cơ?"
“Thì yêu cầu kén rể ở rể của nhà anh chị đó, không phải chính con bé Nhâm Nhâm nói sao?
Con trai tôi về kể lại một tràng, nào là phải tốt với nó, nghe lời nó, nó nói một chàng rể không được nói hai...
Chậc chậc!
Mọi người nói xem, yêu cầu cao như vậy thì có tìm được chàng rể không?
Đừng nói là làng mình, cả xã Hồng Kỳ này e là cũng khó mà tìm ra được một người đấy."
Từ Lão Tam lại vui mừng rỡ:
“Con gái tôi thực sự nói thế à?
Ha ha ha ha!
Vậy thì tốt quá rồi!
Trước đó tôi còn lo nó không đồng ý tuyển rể ở rể, nên không dám nhắc chuyện này với nó.
Nói vậy là nó hoàn toàn đồng ý rồi?
Vậy thì được rồi, những thứ khác có là gì đâu!
Tốt với vợ, nghe lời vợ chẳng phải là việc người đàn ông nên làm sao?
Nếu không thì cưới người ta làm gì, đúng không bà xã?"
Trần Huệ Lan trao cho ông một ánh mắt tán thưởng:
“Đúng vậy!"
Hai vợ chồng vui vẻ đi làm.
Từ Lão Tam thậm chí còn ngân nga một điệu nhạc nhỏ.
Nghĩ đến việc con gái thứ hai đồng ý tuyển rể ở rể, sau này sẽ không còn ai nói ông là kẻ tuyệt tự nữa.
Lại nghĩ đến buổi trưa là có thể ăn thịt kho tàu, bỗng chốc cảm thấy trời thật xanh, mây thật trắng, tâm trạng nhổ cỏ rất vui vẻ.
Cứ thế suy tính, đi làm cũng chỉ có vậy thôi mà, mệt chỗ nào đâu?
Chẳng mệt chút nào!
Mọi người:
“..."
Mỗi lần hai vợ chồng này mở miệng là lại khiến người ta có cảm giác muốn trùm bao tải đ.á.n.h cho một trận là sao nhỉ?
Phía bên kia, Từ Nhâm xách một túi bao tải vỏ bao diêm, đi bộ thoăn thoắt đến ngã tư đường lớn gần ủy ban xã.