“Xã viên biết chuyện xong đều kinh ngạc.”
“Bình thường chẳng nghe đội trưởng Triệu nói thích uống rượu gì cả, thu-ốc lá cũng là dùng tẩu cũ, sao trong nhà lại tích trữ nhiều thu-ốc lá lọc và rượu danh tiếng thế này?”
“Ngốc thế!
Bản thân ông ta không uống không hút, nhưng có thể đem bán mà!
Chạy một chuyến ra chợ đen là đổi được khối tiền về.”
“Tôi còn thấy lục soát ra một xấp dày tem phiếu, chỉ riêng phiếu công nghiệp đã có không ít rồi.
Con gái ông ta chẳng phải đã đính hôn rồi sao?
Chắc là muốn dùng những thứ này để lo liệu đồ cưới cho con gái đấy.”
“Nhưng ông ta lấy đâu ra nhiều tem phiếu thế?”
“Nghe vị cán bộ thụ lý vụ án nói, là lợi dụng chức quyền để trục lợi — tham ô đấy!”
“Nói vậy tôi mới nhớ ra, năm ngoái vợ tôi sinh con, muốn mượn xe bò của đội một chút, đội trưởng Triệu cứ vê vê ngón tay với tôi, lúc đó tôi không hiểu, giờ nghĩ lại, chắc không phải ông ta muốn đòi tôi tiền lót tay đấy chứ?”
“Cái đồ ngốc này!
Giờ mới hiểu ra à?
Tôi biết lâu rồi!
Nhưng vấn đề là, những người như chúng ta nghèo rớt mồng tơi, ông ta đòi lót tay chúng ta cũng chẳng có mà đưa.
Cùng lắm là đưa nắm rau, tặng vài quả trứng.
Thu-ốc lá, rượu, tem phiếu là kiểu gì cũng không đưa nổi rồi.”
“Cũng đúng nhỉ!
Vậy những thứ này ông ta từ đâu mà có?”
Mọi người nhìn nhau, đều lắc đầu tỏ vẻ không rõ.
Cho đến khi — Trần Bỉnh Huy cũng bị điều tra.
Những năm anh ta xuống nông thôn này, thường xuyên đem những lời lẽ quá khích khi các thanh niên trí thức bàn tán cũng như chuyện khi hết lương thực thì chạy ra chợ đen mua lương thực lén lút báo cáo cho Triệu Hữu Thành.
Triệu Hữu Thành dựa vào đó để gây sức ép với thanh niên trí thức, thế mới có nguồn thu-ốc lá, rượu, tem phiếu không ngừng chảy vào túi.
Hóa ra là như vậy!
Phá án rồi, phá án rồi!
“Mẹ ơi!
Tâm địa của đội trưởng Triệu đen tối quá!
Chẳng lẽ ngay từ lứa thanh niên trí thức xuống nông thôn đầu tiên, ông ta đề nghị xây trạm thanh niên trí thức ở đội một của họ, là đã tính toán chuyện kiếm chác rồi sao?”
“Chắc chắn là vậy rồi!
Nếu không thì lúc đầu sao ông ta lại tích cực thế?”
Cái này thì đúng là oan cho Triệu Hữu Thành rồi.
Lúc xây dựng trạm thanh niên trí thức, ông ta vẫn chưa nảy sinh ý đồ xấu này, một lòng chỉ muốn leo lên trên.
Nghĩ thầm sự hiện diện của thanh niên trí thức chắc có thể giúp ông ta lộ diện nhiều hơn trước mặt cán bộ công xã, thế mới kiến nghị xây trạm thanh niên trí thức ở đội một.
Sau đó có một lần, nghe Trần Bỉnh Huy nói, thanh niên trí thức Phùng Lộ Minh mới đến đã âm thầm than phiền về việc xuống nông thôn cắm bản, ngôn từ vô cùng lệch lạc, thế là ông ta lấy danh nghĩa đội trưởng đại đội tìm Phùng Lộ Minh nói chuyện.
Phùng Lộ Minh khi đó mới mười sáu tuổi, vẫn còn là một đứa trẻ, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt m-áu, vội vàng lấy ra các loại phiếu lương thực, phiếu thịt, phiếu công nghiệp mà cha mẹ nhét vào hành lý cho mình, nịnh nọt đưa cho Triệu Hữu Thành, hy vọng ông ta đừng báo cáo lên trên, tha cho mình lần này.
Nếm trải vị ngọt một lần, lòng tham của Triệu Hữu Thành dần lớn lên.
Từ các loại tem phiếu đến đường đỏ, đồ hộp, sữa bột mạch nha, rồi đến cả thu-ốc lá rượu đắt tiền, ông ta đều nhận hết.
Chọn lấy một số thứ có số lượng nhiều, chia cho Trần Bỉnh Huy một ít, coi như thù lao đưa tin cho anh ta.
Cứ như vậy, hai người một sáng một tối, đã lừa gạt được không ít thứ từ chỗ thanh niên trí thức.
Những thanh niên trí thức bị gọi đi nói chuyện, vì sợ hãi, đâu dám hé răng nửa lời, cho dù trong lòng có nghi ngờ liệu có phải có người bên trong tố giác hay không, cũng không dám nói ra mặt.
Huống hồ Trần Bỉnh Huy bề ngoài thể hiện vô cùng đoan chính, và chưa bao giờ có dính líu gì tới Triệu Hữu Thành.
Suốt bao nhiêu năm như vậy, chẳng ai nghi ngờ tới đầu anh ta cả.
Cho đến khi Hứa Thừa Cẩn xuất hiện...
Từ Nhâm nghe chuyện này xong, lúc về nhà vô thức liếc nhìn Hứa Thừa Cẩn một cái, trong lòng dâng lên vài tia nghi ngờ.
Hứa Thừa Cẩn nhướng mày:
“Sao vậy?”
“Chuyện đội trưởng Triệu bị sa lưới, có liên quan gì tới anh không vậy?”
“Tôi nói có, cô có thấy tôi rất đáng sợ không?”
Anh xoay xoay cây b-út máy trong tay, cụp mi mắt xuống.
Từ Nhâm chống cằm, suy nghĩ một chút rồi nói:
“Đáng sợ thì không hẳn, người không phạm ta ta không phạm người, người nếu phạm ta thì nhổ cỏ tận gốc.
Huống hồ bọn họ chẳng hề vô tội.”
Hứa Thừa Cẩn:
“...”
Lúc cô nói nhổ cỏ tận gốc, tại sao lại nhìn vào hạ bộ của tôi?
Từ Nhâm chỉ có một điểm nghĩ mãi không thông:
“Dạo này anh còn chưa bước chân ra khỏi cổng nhà tôi lấy một bước, làm thế nào để phản ánh lên cấp trên được?”
“Trên đời này có một phương thức biểu đạt, gọi là thư từ.”
Anh hếch cằm, chỉ chỉ vào tờ giấy dưới ngòi b-út.
Từ Nhâm bừng tỉnh đại ngộ:
“Cho nên hôm đó anh nhờ thầy Vương giúp gửi thư, thực ra không phải thư gửi bản thảo cho tòa soạn, mà là thư tố giác sao?”
Hứa Thừa Cẩn bật cười:
“Đó chỉ là một bức trong số đó thôi, những bức khác thực sự là bản thảo.
Tính toán thời gian thì giấy báo nhận nhuận b-út chắc sắp tới rồi đấy.
Vợ à, cô có thể giúp tôi chạy ra bưu điện một chuyến để rút tiền không?
Lần trước đã hứa mua cho cha bình rượu, rồi mua bộ quần áo mới nữa, còn đừng quên cắt vải cho mẹ và em gái nhé.
Tất nhiên là còn có cả vợ nữa, thích cái gì cứ việc mua.”
Từ Nhâm:
“...”
Chậc chậc chậc!
Có tiền thì ghê gớm nhỉ!
Có tiền đúng là ghê gớm thật!
Ít nhất là ở giai đoạn này, cô không thể vứt ra một xấp tiền, rồi nâng cằm anh lên nói:
“Viết bản thảo gì mà vất vả thế!
Đừng viết nữa!
Chị nuôi anh!”
Cô không làm được!
Nhưng rồi sẽ có ngày đó thôi!
Hừ hừ!
Phán quyết dành cho Triệu Hữu Thành và Trần Bỉnh Huy đã có, một người lao động cải tạo mười năm, một người năm năm, địa điểm đều là các nông trường ở vùng cực lạnh phía Bắc.
Vợ của Triệu Hữu Thành khóc đến mù cả mắt, nhưng chẳng mấy ai thương hại bà ta.
Lúc ăn thịt, đường, sữa bột mạch nha lừa gạt từ chỗ thanh niên trí thức, lúc dùng những chiếc nồi thép, bình thủy, khăn mặt, xà phòng mua bằng phiếu công nghiệp lừa gạt được, sao không thấy bà khóc?
Chuyện hôn sự của Triệu Tuyết Phương tan thành mây khói.
Phía nhà trai tránh còn không kịp, ngay ngày Triệu Hữu Thành bị đưa đi đã sai bà mai đến xin thoái hôn.
Thông gia như vậy, bọn họ không gánh nổi.
Người nhà họ Triệu dạo này không dám ra khỏi cửa, sợ bị người ta ném trứng thối.
May mà mùa thu hoạch vụ hạ đã tới, dân làng bận rộn gặt hái mùa màng, cùng lắm là lúc nghỉ ngơi mới tám chuyện đôi câu về nhà họ Triệu.
Cộng thêm việc Từ lão tam suốt ngày khoe khoang thu-ốc lá, rượu ngon và quần áo mới con rể mua cho, mọi người tập thể ghen ăn tức ở còn chẳng kịp, ai còn hơi đâu mà quản chuyện nhà họ Triệu.
Trong thời gian bận rộn mùa màng, Từ Nhâm theo lệ thường lại kiếm được một đợt công điểm gấp đôi.
Hứa Thừa Cẩn lo cô bị say nắng, mấy ngày đó mặc kệ phiền phức, chống nạng ra tận đầu ruộng đưa trà gừng cho cô, sáng một chuyến, chiều một chuyến.