“Cháu trai ông đi thi đấu ở nước ngoài mang về đấy, ông và bà nó đều không ăn quen cái thứ vừa đắng vừa ngọt này, bọn trẻ tầm tuổi các cháu chắc là thích, đừng khách sáo, cầm lấy mà ăn!
Hôm nay đã bỏ ra nhiều sức lực như vậy, phải bồi bổ cho thật tốt!"
“Cảm ơn ông ạ!"
“Cảm ơn cái gì!
Nhà ông ở ngay đơn nguyên này."
Ông lão chỉ tòa nhà bên tay trái, “Tầng 7 phòng 3, sau này rảnh cứ đến chơi nhé!"
“Dạ vâng ạ."
Ông lão vui vẻ xua tay, cúi đầu nhìn thấy đầu gối nàng:
“Ái chà, cháu xem cái quần của cháu kìa, thành ra thế này rồi, có phải lúc cứu người bị móc rách không?"
Từ Nhâm cúi đầu nhìn:
“Ờ... là chính nguyên thân cắt lỗ đấy, thời trang nổi loạn mà!”
Nàng ngượng ngùng cười:
“Không sao ạ, cháu về thay cái khác là được."
Từ Nhâm vội vàng chuồn mất.
Nhà nàng có ở khu chung cư này đâu.
Giá nhà ở khu này không thấp, với chút tiền vất vả bán rau giao rau của Từ Uyển Bình kiếm được, đừng nói là mua, tiền thuê nhà mỗi tháng cũng không trả nổi.
Hai mẹ con sống ở khu ký túc xá giáo viên của một trường trung học gần đó, tòa nhà cũ kỹ mang đậm dấu ấn thời gian, sau khi cải cách nhà ở, nơi này thuộc sở hữu tư nhân của giáo viên.
Những năm gần đây, những giáo viên có điều kiện đã lần lượt chuyển đến các căn hộ thương mại mới mua, nơi này hoặc là bán lại, hoặc là cho thuê để kiếm tiền.
Năm đó Từ Uyển Bình sau khi ly hôn với chồng là Từ Hữu Vi, dắt theo con gái mới vào tiểu học không có nơi nương tựa, giáo viên chủ nhiệm của con gái nghe nói về khó khăn của bà, liền nhờ bạn giới thiệu cho một căn nhà ở đây, gần trường, tiền thuê thấp.
Căn hộ hai phòng một phòng khách ở tầng một, hai mẹ con ở thì hoàn toàn đủ rồi.
Sân tầng một mở cửa, ra vào thuận tiện.
Nhưng cũng có một nhược điểm mà nhiều người thuê không muốn ở — âm u ẩm thấp.
Đặc biệt là vào mùa mưa, mặt đất ướt như vừa mới lau bằng một cây lau nhà sũng nước, giấy dán tường, chăn nệm cũng ẩm xì, ngày mưa quần áo treo trong nhà cảm giác mãi chẳng khô nổi.
Nhưng cũng vì nguyên nhân này mà chủ nhà những năm qua đều không tăng tiền thuê, Từ Uyển Bình rất hài lòng rồi.
Có điều, năm nay vì mùa mưa kéo dài, hai ngày nay sàn nhà lại hơi ẩm, sáng sớm lúc ra khỏi nhà, con gái suýt chút nữa bị ngã, liền phàn nàn với bà:
“Đến bao giờ mới được ở nhà cao tầng đây?
Cứ ở đây tiếp chắc con mốc meo cả người mất!"
Hai ngày nay Từ Uyển Bình nhận được mấy đơn hàng giao tận nơi, sáng sớm tối muộn ra khỏi thành phố, ban ngày còn phải đội nắng chạy đi giao hàng, mệt đến mức thắt lưng đau nhức.
Thấy con gái không những không thấu hiểu cho mình mà còn chê này chê nọ, lửa giận bốc lên liền phê bình nó vài câu, kết quả con gái còn cãi lại bà.
Hai mẹ con cãi nhau kịch liệt như kim châm đối chọi với râu lúa mạch.
Làm mẹ thì lúc nóng giận đã mắng một câu:
“Đã là mày khinh thường cái nhà này thì có giỏi thì đừng có ở, tự đi mà tìm chỗ ở!"
Làm con gái cũng nói lời dỗi hờn:
“Không ở thì không ở!
Làm như ai thèm chắc!"
Nói xong quay đầu chạy biến khỏi nhà, buổi trưa cũng không về ăn cơm, đến giờ vẫn chẳng thấy bóng dáng đâu.
Từ Uyển Bình sắp phải đi bày sạp ở chợ đêm cuối ngõ, không đi nhanh thì vị trí đẹp sẽ bị người ta chiếm mất, bà nén một bụng lửa giận, xào nấu xong hai món ăn, lấy l.ồ.ng bàn đậy lại, vội vàng đi vệ sinh một cái, chuẩn bị đi bày sạp thì cửa mở.
“Mẹ, con về rồi."
Từ Nhâm giơ giơ hộp sô cô la trong tay.
“Mày còn biết đường về cơ à?"
Ngọn lửa tích tụ cả ngày của Từ Uyển Bình bỗng chốc bùng phát, “Chạy ra ngoài cả ngày, đến giờ mới về, sao không ngủ luôn ở ngoài đi?
Mày nhìn mày xem!
Chẳng có điểm nào giống học sinh cả!
Tóc tai thì làm như cái chổi lông gà, cái quần đang yên đang lành lại cắt mấy cái lỗ ra!
Mày sắp mười sáu rồi, mẹ mày lúc mười sáu tuổi đã..."
Đã cái gì?
Nhìn người không tinh rồi theo một tên đàn ông tồi không tiếc cãi nhau một trận với gia đình rồi bỏ nhà đi?
Mãi đến tận bây giờ, gia đình vẫn chưa tha thứ cho bà.
Cha bà còn thông qua miệng của anh trai, tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ cha con với bà, nói coi như không có đứa con gái này, sống tốt hay sống kém thì tự bà lo liệu, ch-ết ở bên ngoài cũng đừng nói với gia đình...
Lồng ng-ực Từ Uyển Bình thắt lại, lập tức im bặt, vội vàng nói một câu:
“Thôi thôi, mày ăn cơm đi, mẹ đi bày sạp trước đây!"
“Mẹ!"
Từ Nhâm kéo bà lại, “Cùng ăn đi ạ, ăn xong con đi cùng mẹ."
“...
Con, con đi cùng mẹ?"
Từ Uyển Bình ngạc nhiên đến mức líu cả lưỡi.
Phải biết rằng, con gái trước đây ngay cả sạp rau cũng chẳng muốn lại gần, từ nhỏ đến lớn, đừng nói là đi cùng bà, lúc bà bận tối mày tối mặt, nhờ nó mang hộ suất cơm còn phải xem nó có vui lòng hay không, hôm nay sao lại...
“Mẹ, chẳng phải mẹ đang vội đi bày sạp sao?
Mau ngồi xuống ăn đi ạ, ăn xong chúng ta cùng đi."
“À à."
Từ Uyển Bình vừa nghĩ đến việc vị trí vỉa hè rẻ tiền nếu không đến sớm có lẽ sẽ bị đẩy vào góc khuất, liền không rảnh suy nghĩ nhiều nữa, vội vàng ngồi xuống lùa cơm.
Từ Nhâm thấy bà chỉ ăn bát món xào thập cẩm trước mặt, một miếng cá rán riêng cho nguyên thân cũng không động vào, trong lòng thở dài, gắp một miếng thịt bụng cá đặt vào bát Từ Uyển Bình:
“Mẹ, con không ăn hết nhiều thế này đâu, hai mẹ con mình mỗi người một nửa."
Từ Uyển Bình bỗng nhiên đỏ hoe mắt, cổ họng nghẹn ngào:
“Đây là rán cho con mà, con ăn nhiều vào, mẹ không thích ăn cá lắm."
“Không thích thì sau này đừng mua nữa, có mua thì mua món mà cả hai mẹ con mình đều thích ấy."
Từ Nhâm thong thả nói.
Tay cầm đũa của Từ Uyển Bình khựng lại, bật cười:
“Được rồi, mẹ không phải không thích, chỉ là ngại gỡ xương cá thôi."
Con gái thích nhất là cá và tôm, nhưng tôm đắt quá, lễ tết mới nỡ mua, bình thường thường chỉ mua cá.
Cũng chẳng phải loại cá gì đắt đỏ, chỉ là cá trắm, cá diếc bình thường trong chợ, thỉnh thoảng đổi món thì mua mấy lần cá đù vàng nhỏ, cá hố mà người ta chọn thừa lại.
Dù vậy bà cũng chẳng nỡ mua nhiều, chỉ cân một chút đủ cho con gái ăn một hai bữa là được.
Bản thân bà thường mua hai miếng đậu phụ khô, xào một đĩa rau thập cẩm.
Có lúc ngay cả đậu phụ khô cũng chẳng mua, chỉ xào một món rau rẻ nhất mà bà nhập về, rồi thêm bát canh dưa muối, miễn là đưa cơm là được.
Đây là lần đầu tiên con gái gắp thức ăn vào bát cho bà, hơn nữa còn là một miếng thịt bụng cá trắng nõn, nhiều thịt ít xương, lòng Từ Uyển Bình cảm thấy ấm áp vô cùng, giả vờ như hơi cảm lạnh, lấy ra một tờ giấy vệ sinh nhăn nhúm hỉ mũi, tranh thủ lúc con gái không chú ý lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt.