Mưu tính
Trước kia hai nhà đều là dân thường nghèo rớt mồng tơi, cái gọi là “một người đắc đạo gà ch.ó lên trời" — theo biểu muội được Hoàng thượng đi nghỉ mát trong cung để mắt tuyển vào hậu cung, bọn họ theo đó nhặt được một quan chức.
Nơi người khác không muốn đến Nam Man, hai kẻ này lại cầu còn không được.
Ở đây, “trời cao hoàng đế xa", vơ vét tài sản gì gì đó đừng quá tiện lợi.
Bách tính nghèo thì nghèo, thuế khóa vẫn phải nộp chứ?
Bọn họ những năm này dựa vào việc tăng thuế bừa bãi đút túi riêng, xây dựng phủ đệ của mỗi người, nguy nga tráng lệ hơn cả đại viện Vương phủ.
Hoàng thượng không biết đâu, tưởng thuế khóa Nam Man ít đến tội nghiệp, có hay không cũng chẳng sao, bèn giả vờ hào phóng ban cho phế Thái t.ử.
Một khi đã phân thành đất phong, thuế khóa của nơi đó, chỉ cần nộp lên một phần hai cho quốc khố là được, một phần hai còn lại phải để lại cho chủ đất phong rồi.
“Ngươi nói Cẩn Nam Vương có phái người đến kiểm tra sổ sách chúng ta không?"
Lưu Thành chắp tay đi tới đi lui vẻ không kiên nhẫn, “Kiểm tra, việc làm mờ ám chúng ta làm chẳng phải dễ dàng bị phát hiện sao?
Hai chúng ta còn có quả ngọt gì để ăn?"
Vương Chí Hải cũng đau đầu không kém, suy nghĩ nửa ngày cũng không nghĩ ra đối sách, không khỏi hiện lên vẻ hung ác:
“Không bằng dứt khoát..."
Hắn làm động tác c.ắ.t c.ổ.
Lưu Thành lắc đầu:
“Không được!
Đội Yến tự theo hầu, mỗi người võ công cao cường, cao thủ giang hồ bình thường khó qua được vài chiêu trong tay họ.
Còn cao thủ đỉnh cao, hai chúng ta lại không có đường dây."
“Vậy theo lời biểu huynh thì làm thế nào mới ổn?"
Lưu Thành sau khi suy nghĩ nói:
“Không bằng thế này, trước hết xóa sạch sổ sách quá rõ ràng."
Ý nghĩa là mang số thuế khóa ăn chặn năm nay trả lại trước, chỉ cần có thể lừa được Cẩn Nam Vương, tạm thời thu nhập ít đi chút cũng chẳng sao.
Nhưng cứ nghĩ đến sau này, có thể vĩnh viễn chỉ có mức bổng lộc ít ỏi của thái thú, không còn thu nhập thêm như trước nữa, lại không nhịn được bực bội, hận không thể Cẩn Nam Vương ch-ết trên lưng ngựa, vĩnh viễn không đến được đất phong!
Đột nhiên, Lưu Thành nghĩ ra một chủ ý:
“Có rồi!
Hắn chẳng phải chưa từng nạp thứ phi sao?
Vị trí chính phi rẻ rúng cho phủ Tể tướng, hai vị trí trắc phi chẳng phải vẫn còn trống sao?
Tìm cơ hội, để phu nhân hai nhà chúng ta mang theo cô nương trong phủ ra mặt...
Đàn ông mà, gặp được người đẹp sắc nước hương trời hiếm khi không ngứa ngáy..."
Hai người nhìn nhau, đắc ý cười, như thể đã nắm chắc phần thắng.
Phòng khách bên cạnh, thái thú ba quận còn lại không gan dạ như hai kẻ này.
Bọn họ đối với sự đến của Cẩn Nam Vương, còn ngầm nảy sinh vài phần hy vọng.
“Quận chúng ta nghèo mà!
Lại thường xuyên có sơn phỉ cướp đường."
Thái thú quận Kiềm Trung thở dài, “Sơn phỉ hoành hành bá đạo, bách tính cuộc sống khó khăn!"
Thái thú quận Bách Bộc phụ họa:
“Quận chúng ta thì sao không!
Nghe nói Cẩn Nam Vương yêu ghét phân minh, yêu thương bách tính, ghét kẻ bất hợp pháp, hy vọng ngài có thể trấn áp được đám sơn phỉ hung hãn đó, bách tính cũng có thể có cuộc sống yên ổn!"
Ngoài lời hay ý đẹp, còn có một tầng ý tứ chưa nói hết:
“Trị an khu vực quản lý tốt rồi, đi theo sau Cẩn Nam Vương vớt vớt chút thành tích, nhiệm kỳ ba năm mãn hạn tranh thủ đổi sang quận giàu có hơn, thì càng hoàn mỹ!”
Thái thú quận Bách Quế vuốt râu, cười bất lực, không nói gì.
Ông suy nghĩ lại khác với hai đồng liêu này.
Ông vừa hy vọng sự đến của Cẩn Nam Vương, có thể sát sát sự tham lam của Lưu Thành, Vương Chí Hải, vừa lo lắng Cẩn Nam Vương sẽ và hai kẻ đó đồng lưu hợp ô.
Trước kia yêu thương bách tính thì sao?
Bây giờ chẳng qua là một phế Thái t.ử mất lòng tin của Đế, bị Hoàng thượng đày đến vùng không có đất trồng trọt như Nam Man, còn khả năng tiến thêm bước nữa không?
Sự chênh lệch như vậy, đặt vào ai ai chịu nổi?
Ông đoán chừng trong lòng Cẩn Nam Vương khó tránh khỏi ý báo thù, nhưng không có hoàng chỉ không được rời đất phong, có thể báo thù trừ bách tính Nam Man thì còn ai?
Dù sao thái thú năm quận nội tâm mỗi người đều có tính toán riêng.
Cùng lúc đó, đoàn xe Cẩn Nam Vương cuối cùng cũng chạy đến địa giới quận Bách Quế trước khi trời tối, gần đó nghỉ chân ở một ngôi làng nhỏ gọi là Trại Vân Sơn.
Nhà ở đây đều là nhà sàn bằng tre.
Từ Nhâm trước kia chưa từng ở nhà sàn tre, đối với cái này khá mới mẻ.
Thời đại này không có thủy tinh, trạm dịch trước kia ở, cửa sổ là dùng giấy thô màu vàng nhạt dán, chân núi lạ và nhà sàn trước mắt, đều dùng rèm, rèm cỏ hoặc rèm tre đan bằng tay.
Có lẽ địa thế Nam Man ẩm ướt nặng, cửa sổ dán giấy dễ bị ẩm mốc mục nát chăng.
Tất nhiên, cũng không loại trừ giá giấy quá đắt, bách tính địa phương ngay cả cơm đều ăn không no, tự nhiên dùng không nổi.
Từ Nhâm xoa cằm, cô có bí phương thủy tinh, thời đại nông nữ từng hiến ẩn danh cho Hoàng thượng đương triều.
Chỉ là Hoàng thượng Yến Hoa có vẻ không ra làm sao.
Trước khi Hoàng hậu qua đời chưa đầy một năm, đã lập mẹ ruột của Đại hoàng t.ử tức là quý phi được sủng ái, lên làm kế hoàng hậu.
Nếu không phải Thái t.ử lúc đó được lòng dân, và có chiến công trong người, nói không chừng mười năm trước đã bị phế rồi.
Bây giờ dù vẫn sở hữu phong hiệu, đất phong, đó là chiến công hiển hách hắn tích lũy nhiều năm, khiến Hoàng thượng thật sự không tìm ra cớ đủ để một hơi kéo hắn xuống tận cùng.
Cẩn Nam Vương dù sao cũng là phu quân danh nghĩa của cô, Hoàng thượng đối với hắn như vậy, cô làm vợ nếu còn hiến bí phương thủy tinh lên, chẳng khác nào bị người ta tát một cái vào má trái, còn đưa má phải ra cho người ta tát tiếp sao?
Chi bằng tìm cơ hội đưa cho Cẩn Nam Vương thì hơn, “phân bón không chảy ra ruộng người ngoài".
Từ Nhâm vừa suy ngẫm, vừa dựa bên cửa sổ nhìn cảnh tối ngoài nhà sàn.
Phía sau khu nhà, núi tre thành biển, còn đi về phía bắc, vẫn là dãy núi Lĩnh Nam, kéo dài hơn quận Bách Việt.
Rừng tre này dường như là một rào chắn tự nhiên, ngăn cản chướng khí lan tràn tùy tiện trong Lĩnh Nam.
“Có phải vì cách núi lạ xa, nên người ở đây khí sắc tương đối tốt hơn?
Vì bớt đi phần sợ hãi đó?"
Từ Nhâm hỏi Phùng ma ma.
Phùng ma ma muốn nói lại thôi.
“Có lời gì người cứ nói thẳng."
“Lão nô cũng là nghe đồn."
Phùng ma ma ghé sát tai Từ Nhâm, nói tin tức nhỏ bà nghe được từ thị vệ, “Nghe nói thuế khóa quận Bách Việt cao hơn mấy quận khác, cuộc sống của bách tính khó khăn hơn mấy quận khác."
Từ Nhâm ngạc nhiên nói:
“Thuế khóa chẳng lẽ không thống nhất sao?"
“Lão nô cũng là nghe nói."
Từ Nhâm trầm ngâm nói:
“Người đều có thể nghe nói, chắc hẳn Cẩn Nam Vương cũng đã nghe nói, không biết hắn phản ứng thế nào.
Có khi giờ này đang tìm người địa phương hỏi thăm tình hình thuế khóa cũng nên..."