Thang máy xuống đến tầng một, mẹ Đan Đan phải đưa con gái đi học thêm ở nhà thầy giáo, mẹ Hứa mới tiếc nuối vẫy tay chào tạm biệt:
“Lát nữa đi dạo về tôi gửi ảnh cho chị nhé."
“..."
Chờ mẹ Hứa đi xa, mẹ Đan Đan khinh bỉ bĩu môi:
“Tôi cứ tưởng chị ta vui mừng thế là vì con trai thi tháng đứng nhất lớp, hóa ra là ở trường trồng rau...
Đông Minh đây là buông xuôi rồi sao?
Học sinh lớp Cao khảo hẳn hoi mà lại bị kéo đi làm ruộng?
Chẳng trách điểm chuẩn cứ năm sau lại thấp hơn năm trước, xì!"
Phàn nàn xong, bà ta lại quay sang răn đe con gái:
“Con phải cố gắng chăm chỉ, không được để tâm hời hợt như hồi cấp hai nữa.
Cũng đừng học theo Hứa Thiên Ý, nhà nó có điều kiện, học hành bết bát cũng chẳng sao, sau này về tiếp quản công ty của bố nó là được.
Cùng lắm thì nhà nó có mấy căn hộ, tiền thuê nhà một tháng còn nhiều hơn tiền lương bố mẹ đi làm cộng lại.
Nhà mình không có công ty, cũng chẳng có thêm nhà cửa cho con thừa kế, chỉ có thể dựa vào sự nỗ lực của chính con thôi.
Không cố gắng thì không vào được đại học đâu.
Con nhìn mấy người quét r-ác ngoài đường, bốc vác trên công trường đi, toàn là người thiếu học thức cả, con có muốn làm những việc như thế không?"
Con gái bà ta cúi đầu im lặng.
Dưa chuột và ớt mà Tiêu Sơ Nhất, Phùng Nhất Nặc trồng vẫn chưa đến lúc ăn được, Từ Nhâm liền chia cho mỗi người một túi đầy các loại rau củ từ mảnh đất của cô, bảo là “phần thưởng giữa kỳ".
Hai người xách hai túi rau nặng trịch, nhìn nhau suốt cả quãng đường:
“..."
Chỉ nghe nói công ty có thưởng cuối năm, chứ chưa bao giờ nghe nói học sinh có thưởng giữa kỳ cả.
“Ồ, làm lụng hai tháng trời, cũng không uổng công nhỉ!"
Liễu Duy tựa vào cột đá ở cổng trường, cười như không cười nhìn hai người họ.
Bên cạnh là Đường Xán Xán vừa mới trở lại trường hôm nay.
“Duy tỷ, Xán Xán!"
Tiêu Sơ Nhất và Phùng Nhất Nặc chạy nhỏ bước tới.
“Xán Xán, lâu rồi không gặp?"
“Đúng là lâu rồi không gặp."
Đường Xán Xán sa sầm mặt, khẽ hừ một tiếng, chiếc mũi mới sửa không dám cử động quá mạnh.
“Nhưng tôi thấy hai người cũng chẳng nhớ nhung gì tôi cả, vẫn là Duy tỷ tốt với tôi nhất, biết tôi quay lại trường là ra đón từ sớm.
Còn hai người thì sao, tôi nhắn bao nhiêu tin trong nhóm, tôi không tin là hai người không thấy."
“..."
Thật sự là không thấy!
Bởi vì sau khi tan học, hai người họ bận giúp lớp Cao khảo khối 10 thu hoạch rau.
“Xin lỗi nhé Xán Xán..."
“Thôi đi.
Hai người đã không còn chung đường với chúng tôi nữa rồi, sau này hai người cứ đi theo cái đứa họ Từ kia, xem nó có thể cho hai người cái gì.
Còn tôi, tôi vẫn sẽ theo Duy tỷ của tôi.
Công ty nhà Duy tỷ nửa cuối năm nay sẽ tuyển một đợt nhân viên, nào là thư ký, lễ tân, văn viên văn phòng...
đúng không Duy tỷ?"
Liễu Duy tự hào hất cằm:
“Đúng thế, bố tôi bảo vậy.
Nhất Nặc, Sơ Nhất, vốn dĩ hai người đi theo tôi lâu như thế, tôi chắc chắn sẽ quan tâm các người.
Đáng tiếc, biểu hiện của hai người trong hai tháng qua khiến tôi thực sự thất vọng.
Các người tự lo lấy thân mình đi!"
Nói xong, hai người họ dẫm những bước chân nặng nề, kiêu ngạo rời đi.
Phùng Nhất Nặc nhìn Tiêu Sơ Nhất:
“Giờ tính sao?"
Tiêu Sơ Nhất nhún vai:
“Còn tính sao nữa!
Cùng lắm thì đường ai nấy đi!
Tổng không thể vì một công việc mà bắt tôi phải khúm núm xin lỗi cô ta.
Hai đứa mình đâu có nợ nần gì cô ta!
Việc đi trồng rau cho 'Tiểu Ma Nữ' (Từ Nhâm) chẳng phải là do Đường Xán Xán gây ra sao, nếu cô ta không bảo bạn trai đi tìm 'Tiểu Ma Nữ' tính sổ thì có rơi vào bước đường này không!
Hai đứa mình cũng đâu có dễ dàng gì!"
Phùng Nhất Nặc ngẫm lại thấy có lý:
“Vậy sau này chúng ta việc ai nấy làm, không đi cùng họ nữa!"
“Đúng vậy đấy."
Tiêu Sơ Nhất đổi tay xách rau, hơi nặng, thầm nghĩ 'Tiểu Ma Nữ' cũng hào phóng thật.
“Tôi từng đến công ty nhà Duy tỷ rồi, quy mô nhỏ lắm, mấy cái vị trí lễ tân, văn viên, thư ký mà Đường Xán Xán nói ấy... chắc chỉ tuyển đúng một người thôi.
Duy tỷ hứa hẹn với nhiều người như vậy, cậu nghĩ tất cả đều được ở lại chắc?"
Phùng Nhất Nặc lắc đầu.
“Cho nên mắc mớ gì phải khúm núm trước cô ta, bà đây không rảnh!
Chúng ta tranh thủ sớm làm ra loại mặt nạ đó, đến lúc ấy cùng nhau mở công ty mặt nạ, chẳng phải tốt hơn là đi làm thuê cho người ta sao?"
Phùng Nhất Nặc bật cười:
“Sản phẩm chủ lực chính là cái mặt nạ ớt mà cậu cứ loay hoay làm suốt à?"
“Sao?
Chê à?"
“Không chê, mình chỉ là đang tưởng tượng đến biểu cảm của 'Tiểu Ma Nữ' lúc đó thôi."
“Ha ha ha ha!
Cô ấy tưởng bọn mình không nhận ra, cứ luôn mồm khuyên mình trồng dưa chuột, đừng trồng ớt, còn lén tráo hạt giống ớt chỉ thiên của mình thành ớt ngọt nữa chứ.
May mà mình phát hiện kịp thời nên đã tráo lại, hắc hắc!"
“Cuối cùng mình cũng biết 'Tiểu Ma Nữ' sợ cái gì rồi!"
“Mình cũng biết."
Hai người nhìn nhau cười, đồng thanh:
“Ớt!"
“Ha ha ha ha!"
“Mình rất mong chờ được thấy biểu cảm của cô ấy khi nhận được mặt nạ ớt cậu tặng đấy."
“Chắc chắn sẽ thú vị lắm!"
“Đúng vậy!"
“Đi thôi, về nhà!"
“Được!"
Mỗi người xách một túi rau, hớn hở bước ra khỏi cổng trường.
Phía sau họ là những chiếc bóng được ánh hoàng hôn kéo dài, dần dần mờ nhạt đi...