“Giới giáo d.ụ.c Dương Thành đã đặt cho ông một danh hiệu vô cùng chuẩn xác – “Vua nhặt nhạnh".”
“Vua nhặt nhạnh cũng được, người may mắn cũng xong, tóm lại Từ Nhâm đã ở lại trường chúng ta!
Tiếp theo, Đông Minh phải nắm bắt cơ hội này, cố gắng để năm sau tốt hơn năm trước, khiến những đồng nghiệp từng coi thường chúng ta phải trố mắt kinh ngạc, khiến những phụ huynh và học sinh từng ngó lơ chúng ta phải hối hận không thôi!"
Những lời này của hiệu trưởng Cát được phát biểu trước toàn thể giáo viên và học sinh vào buổi chào cờ sáng thứ Hai.
Học sinh Đông Minh, đặc biệt là học sinh lớp Cao khảo, sau trận chiến giữa kỳ này đã tìm lại được sự tự tin đã đ.á.n.h mất từ lâu, đồng thanh hô vang:
“Cố lên, cố lên, cố lên!
Chúng ta không thua kém bất kỳ ai!"
Trong ba năm tiếp theo, họ bám sát Từ Nhâm, từng bước một chứng minh cho những lời nói đó.
Ba năm sáu học kỳ, thoạt nhìn thì dài đằng đẵng, nhưng trôi qua lại nhanh như bóng câu qua cửa sổ.
Kỳ thi liên trường 25 trường nghề cuối học kỳ một, trong số một trăm người đứng đầu, trường Đông Minh từng đội sổ nay đã chiếm lĩnh một phần sáu số ghế.
Kỳ thi giữa học kỳ hai, Từ Nhâm dẫn dắt học sinh Đông Minh giành lấy thành tích điểm trung bình môn Toán và tiếng Anh cao nhất, tỷ lệ học sinh giỏi môn Ngữ văn đứng thứ nhất;
Kỳ thi cuối học kỳ ba, kỳ kiểm tra chung toàn thành phố, Từ Nhâm vẫn vững vàng chiếm lĩnh vị trí đứng đầu, trong số hai trăm người đứng đầu, Đông Minh đã chiếm được 20 suất, thứ hạng còn khá cao;
Học kỳ bốn...
Học kỳ năm...
Mỗi lần kỳ thi liên trường, kiểm tra chung kết thúc, tất cả các trường, bao gồm cả các trường phổ thông đều chú ý đến thành tích của Đông Minh.
Vừa nhìn thấy vị trí đứng đầu vẫn là Từ Nhâm, thôi rồi, năm nay đa số vinh quang lại thuộc về Đông Minh.
Điểm trung bình cao nhất, tỷ lệ học sinh giỏi đứng thứ nhất, tỷ lệ đạt yêu cầu đứng thứ nhất...
Đông Minh sở hữu ngày càng nhiều danh hiệu và vinh dự.
Thậm chí trong các cuộc t.h.i t.h.ể thao, ca múa, nhiếp ảnh giữa các trường trung học, cũng luôn xuất hiện những bóng dáng hoạt bát của học sinh Đông Minh.
“Nông trại vui vẻ" đặc sắc của Đông Minh cũng không ít lần lên bản tin, xuất hiện trên mặt báo.
Giờ đây, toàn bộ hệ thống giáo d.ụ.c trong cả nước đều biết – ở Dương Thành có một ngôi trường nghề trung học, học sinh được đào tạo ra không chỉ có thành tích văn hóa lấn lướt học sinh trường phổ thông, mà còn đưa giáo d.ụ.c lao động “ôn nghèo nhớ khổ" lên đến đỉnh cao.
Chính đặc điểm này đã khiến Đông Minh nhận được sự biểu dương đích danh từ Bộ Giáo d.ụ.c, kêu gọi các trường tiểu học và trung học trong cả nước học tập theo Đông Minh.
Như vậy thì nguồn tuyển sinh còn là vấn đề sao?
Hãy nhìn vào điểm chuẩn của Đông Minh trong ba năm gần đây, từ con số 249 lứa của Từ Nhâm, đã tăng vọt lên đến 549...
Không ít học sinh ưu tú, sau khi lỡ duyên với hai trường trọng điểm là trường Thực nghiệm và trường số 1, đã bỏ qua các trường phổ thông khác mà kiên quyết chọn lớp Cao khảo của trường nghề Đông Minh.
Nguồn tuyển sinh của Đông Minh từ lâu đã áp đảo hàng loạt trường nghề, thậm chí vượt qua cả một số trường phổ thông, trở thành “anh cả" trong giới trường nghề, là đối thủ khiến giới trường phổ thông phải kiêng dè.
Hiệu trưởng Cát vui mừng đến mức những nếp nhăn nơi khóe mắt tăng dần theo tỷ lệ thuận với vinh dự của nhà trường.
Các trường từ sự kinh ngạc ban đầu, đến sự buông xuôi sau đó, hoàn toàn tê liệt luôn rồi.
Trong ba năm qua, Từ Nhâm cũng thu hoạch được không ít.
Nông trại vui vẻ của cô đã trở thành một góc yêu thích nhất của giáo viên và học sinh toàn trường sau giờ học.
Trang trại nhỏ rộng hai mẫu đất được trồng chen chúc đủ loại rau củ:
từ hành, gừng, tỏi nhỏ bé đến những quả bí ngô vàng khổng lồ to như lốp xe.
Mùa thu hoạch hàng năm là khoảnh khắc đẹp nhất trong ngôi trường này, cũng là thời gian vui vẻ nhất của toàn thể giáo viên và học sinh.
Từ Nhâm và các bạn trong lớp sẽ dành một phần rau củ để đóng góp cho nhà bếp, thêm một hai món ăn miễn phí cho giáo viên và học sinh toàn trường vào ngày này.
Hàng năm vào thời gian này, tỷ lệ xin nghỉ học của Đông Minh là thấp nhất, gần như không ai muốn xin nghỉ vào những ngày thu hoạch ở Nông trại vui vẻ để lỡ mất miếng ngon này đâu.
Khi Từ Nhâm lên lớp 12, Đông Minh mở thêm lớp dạy nấu ăn.
Học sinh lớp này nghe nói rau củ ở Nông trại vui vẻ ngon nên đã tự bỏ tiền túi ra tìm Từ Nhâm để mua, mua về dùng trong tiết học nấu ăn.
Từ Nhâm không lấy tiền của họ, tạo mối quan hệ tốt với các đàn em lớp nấu ăn, điều đó đồng nghĩa với việc cô có nhà bếp riêng trong trường.
Còn giao dịch nào hời hơn thế này nữa chứ!
Học sinh lớp nấu ăn nếm thử món Từ Nhâm làm một lần, kinh ngạc phát hiện ra đàn chị này có kỹ năng nấu nướng cực đỉnh!
Đến cả người thầy dạy họ cũng không nhịn được mà hỏi Từ Nhâm:
“Có một cuộc thi nấu ăn, học sinh khối 10 còn quá non nớt, tôi thấy kỹ năng của em hoàn toàn có thể tham gia được."
Thầy Thái nghe nói vậy, vội vàng tìm Từ Nhâm nói chuyện:
“Bây giờ em đã là học sinh lớp 12 rồi, đang trong giai đoạn nước rút quan trọng của kỳ thi đại học, không thể lơ là như hồi lớp 10 được nữa.
Những cuộc thi kiểu này sau này có đầy cơ hội, nhưng thi đại học thì chỉ có một lần duy nhất, em định thi lại chắc?"
Từ Nhâm dở khóc dở cười:
“Em biết rồi ạ."
Mục tiêu của cô vẫn luôn rất rõ ràng:
“đó là vào trường Y, học Đông y!”
Ngoài Nông trại vui vẻ, trong mấy năm qua cô còn một thu hoạch khác, đó là nhận học bổng đến mỏi cả tay.
Kỳ nghỉ đông cuối cùng của thời học sinh, cô dẫn bà Từ nhà mình đi xem nhà ở mấy khu chung cư mặc cho gió bão phương Bắc thổi lạnh căm căm nhưng lòng lại nóng như lửa đốt.
Cô dùng số tiền học bổng đó để đặt cọc mua một căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách đã hoàn thiện, hai phòng ngủ và một phòng làm việc.
Từ Nhâm chịu trách nhiệm tiền đặt cọc, bà Từ Nhâm chịu trách nhiệm trả góp hàng tháng, hai mẹ c.o.n c.uối cùng đã sở hữu một ngôi nhà thực sự thuộc về mình ở Dương Thành.
Tuy nhiên, ngay cả khi có nhà mới, hai mẹ con bàn bạc xong vẫn tiếp tục thuê nhà ở khu suối Ngọa Long này cho tiện việc làm ăn của bà Từ Nhâm, trừ khi có ngày suối Ngọa Long bị giải tỏa.
“Từ Nhâm!"
Trước Tết, Lục Nhã Nhi và Lương Ngữ Tình rủ nhau đến nhà Từ Nhâm.
Trường của hai cô hôm qua mới cho học sinh lớp 12 nghỉ Tết, muộn hơn Đông Minh tròn một tuần.
“Biết ngay là cậu đang giúp bác Từ bán khoai lang mà.
Làm ăn thế nào?"
“Cũng tạm."
Tiệm ăn nhỏ nhà họ Từ mấy năm nay đã vang danh, không ít khách du lịch thường đặc biệt lái xe vài cây số vào buổi chiều mùa thu đông, xa hơn nữa là đi xuyên qua nửa thành phố chỉ để đến nhà cô mua hạt dẻ rang đường, khoai lang nướng, sẵn tiện mang vài cân rau hữu cơ trong nhà kính về.
Bà Từ Nhâm từ lâu đã không còn ra chợ sớm, chợ đêm bày sạp nữa, chỉ cần mở cửa sau ra là có khách.
Từ Nhâm đưa cho hai người bạn mỗi người một củ khoai mật, “Vừa mới nướng xong đấy, cẩn thận kẻo nóng."
Lục Nhã Nhi một tay bóc vỏ khoai, một tay làm bộ hít hà quá tráng:
“Thơm quá đi mất!
Mình chỉ thích vị này thôi!"
Lương Ngữ Tình không vội ăn, hai tay đổi đi đổi lại củ khoai dùng nó làm lò sưởi ấm tay, nhìn Từ Nhâm hỏi:
“Đã đến lúc này rồi mà còn ngày ngày rang hạt dẻ, bán khoai lang à?
Không sợ ảnh hưởng đến việc học sao?
Bác Từ cũng không mắng cậu à?"