“Hôm Quốc khánh anh sẽ mang ít thịt và rau qua đây, hai chúng ta tự chúc mừng."
Từ Nhâm tính toán rồi nói:
“Vậy em sẽ cố gắng xong sớm, buổi trưa chúng ta sẽ đ.á.n.h một bữa thật thịnh soạn."
Vẫn chưa kịp ăn bữa thịt kho tàu nấu từ lợn hương Tây Tạng ăn óc ch.ó nữa, dứt khoát sẽ thêm món đó vào ngày Quốc khánh luôn!
Thời gian này Từ Nhâm bận đến tối tăm mặt mày, đừng nói đến chuyện cưới hỏi của Từ Diệu, ngay cả bạn trai cũng tạm thời bị cô quẳng ra sau đầu.
Người nhà họ Từ đợi hết ngày này qua ngày khác, thấy rõ ràng ngày mai là Quốc khánh, là ngày vui của con thứ nhà họ Từ rồi mà vẫn không thấy con Tư về nhà.
“Mẹ, con Tư quá đáng quá rồi đấy!"
Từ Phương gần như ngày nào cũng phải càm ràm một lần.
Rõ ràng đều là chị em, dựa vào đâu mà chị cả và cô phải giúp nhà làm việc này việc kia, còn con Tư thì chẳng phải làm gì.
“Nó không về thì mẹ có cách gì đâu!"
Mẹ Từ sa sầm mặt nói.
Nếu không phải trang trại chăn nuôi cách xa nhà, đi lại quá bất tiện, một chuyến đi một chuyến về mất gần nửa ngày trời thì bà đã lao tới đó lâu rồi.
“Đợi đến ngày mai xem sao, biết đâu nó dồn ngày nghỉ lại để nghỉ thông với Quốc khánh, nói không chừng sáng mai nó sẽ bắt chuyến xe sớm nhất về đấy."
Mẹ Từ nói, “Thế cũng tốt, xong việc hỷ xong nhà cửa lộn xộn lắm, để nó về phụ dọn dẹp một tay."
“Phụ gì mà phụ?
Cứ để một mình nó dọn!"
Từ Phương đá cái ghế kêu rầm rầm, “Con với chị cả bận rộn bao lâu rồi?
Trước sau cũng phải nửa tháng rồi chứ?
Nó có về lần nào không?
Một lần cũng không có!
Chỗ bừa bãi còn lại cứ để mặc cho nó dọn hết!"
“Hắt xì!"
Từ Nhâm ở tận trang trại chăn nuôi đang tập trung suy nghĩ nội dung báo tường thì bỗng nhiên hắt hơi một cái.
Khịt khịt mũi, vào thu rồi cơ đấy!
Mùa thu là mùa thu hoạch, là mùa của sự chín muồi.
Nó giống như một chiếc chìa khóa vàng, mở ra cánh cửa của sự bội thu...
Trong đầu Từ Nhâm dần hiện ra ý tưởng.
Cô chọn vài viên phấn màu, nhanh nhẹn vẽ phác thảo trên tấm bảng đen.
Nhân viên trong trại, chỉ cần ra vào cổng lớn, đi qua bên cạnh cô đều sẽ chào hỏi một câu, rồi ngẩng đầu nhìn tấm báo tường một cái.
Từ cái nhìn lướt qua ban đầu cho đến sự dừng chân chiêm ngưỡng sau này, họ phát hiện đồng chí Tiểu Từ đúng là một kho báu càng khai thác càng thấy bất ngờ — không chỉ thông minh mà còn có đôi bàn tay khéo léo, vẽ cái gì giống cái đó, sống động vô cùng!
Từ Nhâm:
“Đây mới chính là nghề cũ của chị mà!”
Đến ngày Quốc khánh, cô dậy sớm tự hấp cho mình một bát trứng, rán một l.ồ.ng bánh bao áp chảo nhân thịt bò tích trữ trong kho hệ thống, ép một cốc nước bưởi.
Muốn ngựa chạy thì phải cho ngựa ăn no cỏ chứ.
Ăn no uống đủ xong cô lau sạch miệng, tránh để mọi người nhìn ra mồm mép bóng loáng dầu mỡ, rồi khẩn trương đến trước bảng báo tường để hoàn thiện nốt những nét cuối cùng, cố gắng xong trước buổi trưa.
Trạm trưởng nói, các vị lãnh đạo buổi sáng đi họp hội nghị khen thưởng rồi, buổi chiều sẽ lần lượt đến kiểm tra các phân xưởng và chấm điểm báo tường tuyên truyền, bảo cô buổi chiều đừng đi đâu, túc trực ở trại, sẵn sàng đón tiếp lãnh đạo đến thị sát.
Cứ như vậy, cô chỉ có thể ở trong ký túc xá làm chút đồ ngon ăn tạm để đón tết.
Vẽ xong nét cuối cùng, Từ Nhâm lùi lại vài bước kiểm tra xem có chữ nào viết sai, viết nhầm hay chỗ nào vẽ hỏng không.
Xác định đều không có vấn đề gì, cô tự chiêm ngưỡng một phen rồi hài lòng gật đầu:
“Cũng được đấy!”
Lúc này, tiếng chuông xe đạp kính coong vang lên ở cổng lớn, Thịnh Du Cẩn chở một túi rau, một túi trái cây đến đón tết cùng cô.
“Đến sớm không bằng đến đúng lúc nhỉ!"
Từ Nhâm cười nói, phủi phủi bụi phấn dính đầy tay, đợi anh đạp xe lại gần, nhìn rõ những nguyên liệu trong túi lưới, mắt lộ vẻ vui mừng, “Ồ, mua được cá biển rồi sao?"
Hai con cá hố lấp lánh ánh bạc dưới ánh mặt trời.
Bình Thành không giáp biển, muốn ăn một bữa hải sản không phải chuyện dễ dàng.
Tuy nhiên trong thời đại gian khổ, đừng nói là hải sản, cá tôm dưới sông cũng không thường xuyên được ăn.
“Anh cả anh cho phiếu đấy, anh ấy nói cảm ơn em trước đây đã chăm sóc chị dâu cả.
Anh bèn dậy thật sớm mua hết luôn, để lại hai con cho ông bà, em sẽ không để ý chứ?"
“Em là hạng người đó sao."
Từ Nhâm lườm anh một cái.
Thịnh Du Cẩn cười khẽ, ngẩng đầu nhìn tấm báo tường, để lộ nụ cười tán thưởng:
“Vẽ đẹp quá!
Giải nhất năm nay chắc chắn thuộc về đối tượng của anh rồi."
“Nói gì thế!
Đây là cuộc thi tập thể, có vinh dự cũng là vinh dự tập thể của trang trại chúng em."
“Thì đó cũng là công lao của em mà!"
“Đừng có nghèo nàn nữa, bên này em xong việc rồi, chúng ta về thẳng ký túc xá thôi.
Em kiếm được một miếng thịt, cho anh nếm thử món thịt kho tàu em nấu."
Thịnh Du Cẩn cũng không hỏi cô đào đâu ra thịt, đối tượng của anh giỏi lắm — lên núi là tóm được một con gà rừng nhỏ nhưng béo mầm; xuống nước là bắt được một con cá trắm cỏ lớn dài cả thước...
Cái núi Cửu T.ử đó, trước đây lúc anh cùng bọn Tiểu Kim leo núi, đừng nói là gà rừng, ngay cả trứng chim cũng chẳng sờ thấy một cái.
Đầm nước cũng vậy, cá diếc nhỏ dài cỡ ngón tay thì có dùng vợt vớt được, nhưng cá dài cả thước thì đúng là lần đầu tiên thấy.
Có thể thấy vận may của đối tượng anh tốt đến mức nào!
Thịnh Du Cẩn mỗi lần nhìn thấy đối tượng là trong lòng lại thấy vui sướng, vừa vào ký túc xá, cửa vừa đóng lại, anh đã ôm lấy cô mà đòi hôn.
Cho đến khi bị Từ Nhâm hơi thở không ổn định đẩy ra:
“Đừng nghịch nữa, mau nấu cơm đi, buổi chiều em còn phải cùng trạm trưởng tiếp đón lãnh đạo nữa đấy!"
Thịnh Du Cẩn tiếc nuối buông cô ra:
“Sao ăn một cái tết mà còn lắm việc thế không biết!
Anh cũng thấy mệt thay cho em."
“Thế thì anh ngoan ngoãn chút đi, đừng có hở ra là làm phiền em."
“..."
Hôn một cái sao lại gọi là làm phiền được?
“Mà này, em dự định khi nào dắt anh về nhà ra mắt người lớn?"
Anh giúp xách túi rau vào bếp, vừa hỏi vừa tự giác lấy những con cá hố mùi tanh nồng ra rửa sạch cắt khúc để ráo nước, lát nữa rán thơm.
Từ Nhâm vừa vào bếp đã chạy ngay đến bên bếp lò, lật xem miếng thịt ba chỉ đã được hầm bằng nhiệt dư của than củi suốt cả buổi sáng, đũa chạm vào là phần thịt mỡ run rẩy, chứng tỏ đã đạt đến độ lửa cần thiết.
“Thơm không?"
Cô gắp một miếng nhỏ đưa đến bên miệng anh, “Thưởng cho anh ngày nghỉ còn không quản đường xa đạp xe đến đây ở bên em."
Thịnh Du Cẩn cười nhìn cô:
“Đồng chí Từ Nhâm, thịt kho tàu dù có thơm đến mấy cũng không chặn được miệng anh đâu.
Đạn bọc đường cũng không thể dập tắt được trái tim rực cháy của anh."
Từ Nhâm vừa giận vừa buồn cười, nhét luôn miếng thịt vào miệng anh:
“Này, đạn bọc đường đây, mùi vị thế nào?"