“Ba à, ba cứ nuông chiều chị đi, con đúng là thấp cổ bé họng, tám phần là ba mẹ nhặt con từ thùng r-ác về rồi!"
Bất kể nói thế nào, cuộc họp gia đình đầu tiên sau khi nhà họ Từ bao thầu ao cá đã kết thúc viên mãn (trong sự ngơ ngác).
Tối hôm đó, Từ Nghĩa Sơn đã trổ tài nấu nướng gia truyền của nhà họ Từ, làm một món cá tạp kho tộ, hấp một đĩa cá quế rưới mỡ hành.
Còn có những con ốc hồ lưỡi liềm và tôm xanh tuy nhỏ, ít thịt nhưng cực kỳ tươi ngon, dùng nước sốt tự tay ông chưng rồi xào trên lửa lớn, cuối cùng rắc thêm lá tỏi để điểm xuyết.
Món ăn còn chưa ra khỏi nồi, hương thơm đã khiến Từ Xuyên phải kiễng chân đứng chầu chực ở cửa bếp.
“Ba, có thể khai tiệc chưa ạ?
Nhà mình có bốn người thôi, ba định làm bao nhiêu món vậy?"
“Con lại đây."
Từ Xuyên được ba mình vẫy tay gọi lại.
Cứ ngỡ là được ba đút cho một miếng tôm vừa ra lò để nếm thử, đang hớn hở há miệng ra, không ngờ lại bị ba nhét cho cái nồi chưa rửa.
“Cầm lấy nước cọ cho sạch, rồi ba dạy con làm một món tủ truyền lại từ tổ tiên nhà mình."
Từ Xuyên:
“..."
Con chỉ muốn nếm thử một miếng thôi mà trời ơi.
Ba cứ nói thẳng đi, có phải ba lười không muốn rửa nồi nên mới gọi con vào không?
Từ Xuyên không dám làm loạn trước mặt lão t.ử nhà mình, trong lòng tuy oán thầm nhưng hành động vẫn rất ngoan ngoãn phối hợp.
“Ba, tổ tiên nhà mình rốt cuộc truyền lại bao nhiêu món tủ vậy ạ?"
Lúc thì nói cá kho tộ là tổ tiên truyền lại, lúc lại bảo cá quế hấp cũng là tổ tiên truyền lại...
Đại khái trong mắt ba cậu, phàm là món ăn người nhà họ Từ biết làm thì đều là công lao của tổ tiên hết.
Từ Nghĩa Sơn cười toe toét:
“Mấy món đó người ngoài đều biết làm, tất nhiên không tính.
Ba đang nói đến món tiếp theo sắp dạy con đây..."
Từ Xuyên nghe thấy vẫn còn món tủ truyền đời thực sự, hưng phấn chạy đi cọ nồi, lau khô rồi đặt lại lên bếp, chờ ba trổ tài.
Lại thấy ba mình lấy ra một gói hương liệu.
“Lại đây, ba dạy con cách ngâm cua say."
Từ Xuyên ngây người:
“Ba, ba không dùng nồi để nấu ạ?"
“Dùng nồi làm gì!
Nhiêu đây thức ăn còn chưa đủ cho con ăn à?
Đúng là làm thì chẳng xong, ăn thì chẳng sót...
Ba thấy chị con mua hai chai rượu Hoa Điêu về, vừa vặn lưới được mấy c.o.n c.ua hồ nhỏ, cứ nuôi tạm một đêm, đợi chúng nhả sạch bẩn rồi ngày mai đem hấp chín.
Vừa hay, hương liệu này cũng phải ngâm một ngày một đêm mới dậy mùi thơm được...
Thằng nhóc con thật có phúc, cua say ngâm rượu Hoa Điêu, cái vị đó, ba nói cho con biết, tuyệt cú mèo luôn.
Bao nhiêu năm nay, ba cũng chỉ mới có vinh dự được ăn cua say rượu Hoa Điêu một hai lần thôi, chủ yếu là mẹ con không nỡ mua rượu Hoa Điêu...
Rượu đế bình thường không ngâm ra được cái vị đó đâu..."
Từ Xuyên:
“..."
Hóa ra nãy giờ, ba cậu nào có muốn dạy cậu kỹ thuật múa chảo gì đâu, rõ ràng là làm món cua hồ say chín kiểu nhà họ Từ ngày xưa lưới được cua nhỏ không bán được giá thì tự ngâm rượu để ăn với cơm.
Hôm nay ba cậu ra hồ quăng hai mẻ lưới.
Loại cá quế mà chị cậu muốn ăn chỉ lưới được hai con nhỏ, sau khi hấp xong chỉ được một đĩa nhỏ, cậu vừa định nếm thử một đũa đã bị ba lấy cán xẻng gõ vào đầu một cái.
Ngược lại cua hồ thì vớt được không ít, những con thực sự nhỏ thì thả lại làm cua giống, con nào hơi có thịt một chút thì nuôi một đêm cho chúng nhả sạch, ngày mai làm thành cua hồ say, sau này ăn cơm chan nước hay cháo loãng thì không thiếu thức ăn kèm rồi.
Cho nên ba à, nãy giờ ba thật sự chỉ là lười không muốn rửa nồi đúng không?
Từ Xuyên nhìn thấu tất cả, tặng cho ba mình một ánh mắt đầy ẩn ý.
Từ Nghĩa Sơn thấy cậu cứ đứng đực ra đó không nhúc nhích, làm bộ muốn đá cậu:
“Ngẩn ra đó làm gì!
Mau lấy cái chậu đựng ít nước đun sôi để nguội lại đây, còn muốn học không hả?
Thật là!
Sao tôi lại sinh ra đứa con trai lười biếng như anh cơ chứ..."
“..."
Từ Nhâm lại khá hứng thú với món cua hồ say chín bí truyền của ba Từ.
Trước đây cô cũng từng làm cua say, nhưng là loại ngâm sống, cua hồ say chín dường như cô đã từng ăn ở thế giới nhỏ nào đó rồi, nhưng đúng là chưa từng tự tay làm qua.
“Ba, để con giúp ba."
Từ Nhâm bưng một chậu nước đun sôi để nguội lại gần.
“Xem kìa, lúc quan trọng vẫn là chị con đáng tin cậy hơn."
Từ Nghĩa Sơn lườm con trai một cái, rồi quay sang dạy Từ Nhâm.
Từ Xuyên:
“..."
Tôi là ai?
Tôi đang ở đâu?
Có lẽ tôi đúng là được nhặt về thật rồi.
Tối hôm đó, ngoài một bàn thức ăn thường ngày sắc hương vị đủ cả, trong không khí nhà họ Từ còn thoang thoảng mùi hương của hơn mười loại hương liệu ngâm cua hồ say.
Gối đầu lên mùi hương này mà chìm vào giấc ngủ, Từ Nhâm cảm thấy một sự an tâm không diễn tả thành lời.
Ngày hôm sau, Từ Nhâm đi cùng ba Từ đến tuần tra ao cá ở hồ Trăng Khuyết, nơi cô sẽ vì đó mà phấn đấu (sống tạm) sau này.
Kỳ nghỉ hè của Từ Xuyên sắp kết thúc, vẫn còn mấy tờ đề, mấy bài văn chưa viết xong, cậu muốn đi cùng nhưng bị ba lườm một cái, đành lủi thủi lăn về phòng c.ắ.n b-út nghiền ngẫm bài văn, làm đề trả nợ.
Cán bộ thôn mượn được một công cụ thông minh đo diện tích từ trên phố về, nghe nói công cụ này do Viện Khoa học Trung Quốc nghiên cứu phát triển, độ chính xác rất cao, lại không tốn công tính toán, chỉ cần nhập vài số liệu là tự động đo ra phạm vi năm mươi mẫu ao cá.
Một nhóm bốn người ngồi trên con thuyền đ.á.n.h cá nhỏ của nhà họ Từ đi vòng quanh một lượt, phân định vùng mặt nước thuộc sở hữu ao cá nhà họ Từ.
Quay lại bờ, cán bộ thôn làm dấu xong thì đi về, Từ Nghĩa Sơn ước tính sơ bộ chiều dài và chiều cao của lưới chắn ao cá, dự định chạy lên huyện đặt mua.
Giăng lưới sớm một chút để sớm bắt đầu nuôi trồng.
Từ Nhâm sau đó không có việc gì làm, đi bơi quanh bờ hồ một vòng, tính toán hiệu quả kinh tế của việc trồng cây quýt.
Cây quýt giống trong số các loại cây ăn quả là tương đối rẻ, nhưng trồng nhiều quá thì dễ bị mất giá, dù có bồi dưỡng ra hàng tinh phẩm đi chăng nữa, nhưng khi hàng tinh phẩm tràn lan thì chẳng phải cũng không khác gì hàng đại trà sao?
Cô suy nghĩ hay là trồng xen canh?
Đã dự định làm theo mô hình vườn ao chuồng, thì chủng loại trái cây không thể quá đơn điệu.
Có những loại trái cây nào thích hợp trồng ở ven hồ nhiều nước nhỉ?
Từ Nhâm lật tìm những cây giống trái cây đã tích trữ từ trước, kết hợp với các điểm chính về trồng trọt theo địa hình được đề cập trong sách kỹ năng canh tác cây ăn quả, ngoài cây quýt ra, cô lại sàng lọc ra vài loại trái cây bản địa thích hợp cộng sinh hài hòa với ao cá:
“Dâu tằm, anh đào, mía.”
Nhưng mía không thích hợp làm cây cảnh ven hồ, gạch bỏ.
Cuối cùng quyết định trồng quýt, dâu tằm và anh đào.
Ba loại trái cây này, dáng cây thẳng, mùa hoa đẹp, thời gian trái chín cũng có khoảng cách.