“Quả Quả tỉnh rồi à? Nếu còn buồn ngủ thì ngủ thêm lát nữa đi.”
Nàng ngẩng đầu nhìn lên, thấy nương mình đang trùm khăn trên đầu, buộc c.h.ặ.t ống quần ống tay áo, tay xách giỏ, trong giỏ còn để sẵn bao tải. Đại tỷ Chu Hạnh ở bên cạnh cũng ăn mặc y hệt. Nàng ngẩn người: “Nương, mọi người định làm gì vậy?”
“Vào núi chứ còn làm gì nữa. Con không biết đâu, tối qua những người đó ăn cơm xong chỉ chợp mắt được một hai canh giờ, sáng sớm trời còn chưa sáng đã thắp đuốc vào núi rồi. Chúng ta là tốp cuối cùng đấy. Ta và tỷ tỷ con nghĩ, những người đó ra rồi lại vào, bên trong chắc chắn còn rất nhiều nấm, chúng ta cũng muốn vào xem thử. Bữa sáng nấu xong rồi, trong nồi đang ủ ấm cháo, các con đói thì cứ ăn lót dạ trước, đợi đến giờ Ngọ chúng ta về sẽ làm nấm cho ăn.” Nói xong, hai người xoay người, vui vẻ nắm tay nhau bước nhanh theo sau đội ngũ lớn, bước chân vô cùng nhẹ nhàng.
Chu Quả còn chưa kịp phản ứng lại. Một lúc lâu sau, nàng ngẩng đầu nhìn sắc trời vẫn chưa sáng hẳn, lại nhìn quanh doanh địa đã trống trơ, lắc lắc đầu, ngã lưng xuống ngủ tiếp. Vẫn chưa ngủ đủ, phải ngủ thêm một lát nữa.
Chẳng mấy chốc nàng lại chìm vào giấc ngủ.
Lúc tỉnh lại lần nữa thì trời đã sáng rõ. Nàng nhìn quanh, trong nhà giờ chỉ còn lại tiểu thúc Chu Đại Thương, lão gia t.ử, hai đứa nhỏ, cùng với đại bá mẫu đang trong trạng thái ngây ngốc, những người khác đều không thấy đâu.
Chu Đại Thương đang dẫn hai đứa nhỏ húp cháo, thấy nàng tỉnh bèn chỉ chỉ vào nồi: “Phần còn lại đều là của cháu đấy, mau ra ăn đi.”
Vừa mới tỉnh, đầu óc còn hơi mơ hồ, nàng ngoan ngoãn ngồi xuống, cầm bát của mình múc một bát đầy ắp, húp sột soạt một ngụm. Thật thơm!
Nàng nhìn sang lão gia t.ử bên cạnh: “Sư phụ, người ăn rồi ạ?”
Lão gia t.ử nhướng mí mắt nhìn nàng một cái: “Ta đã đ.á.n.h xong một bài quyền rồi. Người luyện công mà mỗi ngày còn ngủ đến lúc mặt trời lên cao ba sào, ta e là cả đời này ngươi cũng không xuất sư nổi đâu. Mau ăn đi, vết thương trên người ngươi cũng khỏi gần hết rồi chứ? Ăn xong thì luyện công.”
Chu Quả bưng bát, không dám ho he tiếng nào, ánh mắt lưu luyến nhìn về phía cánh rừng đối diện. Thực ra nàng càng muốn đi nhặt nấm dại hơn, nhưng cũng biết nếu mình dám nói ra, e là nắm đ.ấ.m của lão gia t.ử sẽ vung tới đầu tiên.
Ánh mắt liếc sang hai đứa trẻ đối diện, chúng đang bưng bát cúi đầu húp cháo, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn về phía cánh rừng phía sau. Chẳng thấy gì, chúng lại tủi thân quay đầu lại.
Đứa nhỏ hơn trong mắt còn rơm rớm nước.
Nàng nghi hoặc: “Thế này là sao?”
Chu Đại Thương nói: “Nhớ nương cháu đấy.”
“Nhớ nương cháu á?” Nàng nhìn hai đứa trẻ, không biết từ lúc nào hai đứa nhỏ này lại bám nương nàng đến vậy.
“Cháu nhặt người ta về rồi bỏ mặc không quản, nương cháu đành phải quản thay. Quản nhiều rồi, qua lại riết chắc hai đứa nó coi tẩu ấy là nương luôn rồi.” Chu Đại Thương ngẩng đầu lên: “Hai đứa này sau này cháu định tính sao, cứ nuôi ở nhà ta luôn à?”
Chu Quả gãi đầu: “Lúc cứu chúng cháu cũng không nghĩ nhiều, lúc đó thấy chướng mắt quá nên cứu thôi.” Nói xong nàng nhìn hai đứa trẻ, nhớ lại bao nhiêu ngày qua chúng cũng rất ngoan ngoãn, không gây ra rắc rối gì, lại còn biết chủ động giúp đỡ làm việc: “Đã nhặt về rồi thì cứ nuôi thôi, trong nhà cũng chỉ thêm hai đôi đũa, đâu thể cứ thế vứt chúng ra ngoài được.”
Chu Đại Thương gật đầu: “Tiểu thúc cũng chỉ hỏi vậy thôi, xem cháu có dự tính gì khác không. Lúc này cháu có muốn đưa đi, e là nhị thẩm cũng không chịu đâu. Ta thấy a, tẩu ấy chắc đã nuôi ra tình cảm rồi, e là đem phần áy náy với Chu Túc bù đắp hết lên đầu chúng nó rồi.”
Nhắc đến Chu Túc, Chu Quả lại thở dài.
“Tuổi còn nhỏ mà thở dài cái gì, ăn xong chưa, mau ra luyện công.” Lão gia t.ử ở bên cạnh nhìn chướng mắt. Một lão già như ông cả ngày thở dài còn không nhiều bằng nàng, tuổi còn nhỏ mà sao cứ trầm mặc ủ rũ, còn giống người già hơn cả ông.
Chu Quả và ba miếng húp sạch bát cháo.
Những ngày qua trong nhà xảy ra bao nhiêu chuyện, trên người nàng lại mang thương tích, sư phụ xót nàng nên đã nhiều ngày không bắt luyện công rồi.
Giờ đứng trung bình tấn lại cảm thấy có chút gượng gạo.
Chu Đại Thương cũng ra luyện cùng.
Hai đứa nhỏ không có việc gì làm, đứng bên cạnh xem náo nhiệt thấy thú vị, cũng bắt chước làm theo, vươn tay vươn chân nhỏ xíu ra, làm cũng ra dáng ra hình lắm.
Lão gia t.ử rảnh rỗi không có việc gì, tay cầm cây gậy thỉnh thoảng lại trêu chọc một chút. Trêu một hồi ông phát hiện, ây da, căn cốt của hai đứa trẻ này cũng không tồi, tuy không thể so với đồ đệ nhà mình, nhưng so với những đứa trẻ khác nhà họ Chu thì cũng khá lắm rồi, xấp xỉ Chu Đại Thương. Quan trọng là hai đứa trẻ tuổi còn nhỏ, nhỏ thế này thì sau này cứ từ từ xem sao.
Lâu không luyện, đứng tấn chưa được bao lâu Chu Quả đã thấy mỏi chân. Nàng cảm thấy sau này dù có bị thương, chỉ cần không đến mức nằm liệt giường không dậy nổi thì việc luyện công này tuyệt đối không thể dừng.
Chu Đại Thương cũng cảm thấy đuối sức.
Lão gia t.ử ở bên cạnh hả hê: “Giờ thì biết rồi chứ? Cái công phu này a, một ngày không luyện là tay chân lóng ngóng ngay. Ta thấy các ngươi bao nhiêu ngày không luyện, những thứ tích lũy được trước đây đều trả hết cho ta rồi, lại phải bắt đầu lại từ đầu thôi.”
Chu Quả cạn lời: “Sư phụ, con nghỉ ngơi là do người cho phép, thậm chí là người yêu cầu cơ mà.”
“Đúng vậy, nhưng tay chân lóng ngóng thì không phải do ta yêu cầu đâu nhé. Ta đâu có lóng ngóng, ta ngày nào cũng luyện công đấy.” Giọng điệu vô cùng đắc ý.
Chu Quả quyết định không thèm nói chuyện với ông nữa.
…
Chưa đến buổi trưa, Lý thị và Chu Hạnh đã từ trong núi đi ra, theo cùng còn có rất nhiều người khác.
Hai người vác bao tải, xách giỏ, vẻ mặt hớn hở, đặt đồ xuống trước mặt mấy người Chu Quả, cười tươi nhìn họ.
Chu Quả nhìn bao tải trên mặt đất, một bao tải, đầy ắp; hai cái giỏ, cũng đầy ắp.
Nàng vươn cổ nhìn sang những nhà khác, ai về cũng mang theo thu hoạch đầy ắp, có nhà năm người về, mỗi người vác một bao tải.
Nàng há hốc miệng: “... Nương a, nấm trong núi nhiều đến thế sao?”
Chu Đại Thương cũng nhìn đến ngây người, mỗi nhà vác mấy bao tải xuống núi, nhiều nấm thế này hắn chưa từng thấy bao giờ. Ngay cả những năm nấm mọc nhiều nhất trong thôn cũng không nhiều đến mức này.
Nhắc đến chuyện này, Lý thị vô cùng phấn khích, vung tay lên: “Nhiều chứ, nhiều lắm. Con không thấy đâu, mọc đầy trên mặt đất, càng vào sâu càng nhiều. Ta và Hạnh không mang nhiều bao tải, không có đồ đựng, chỉ đành trơ mắt nhìn người khác nhặt, đang sốt ruột muốn c.h.ế.t, may mà mấy ca ca của con mỗi đứa mang một cái bao tải tới.”
Chu Quả nhìn ra phía sau, không thấy bọn họ đi ra.
Chu Hạnh nói: “Bọn đệ ấy vẫn đang nhặt trong rừng, bao cũng sắp đầy rồi, chắc cũng sắp ra thôi. Chúng ta về trước nấu cơm.”
“Ăn cơm xong mọi người còn đi nữa không?” Nàng hỏi.
“Đi chứ, sao lại không đi. Phải đi hết mấy ngọn núi mới được, để đó cũng phí, thà hái nhiều một chút, phơi khô để dành làm thức ăn hoặc đem bán lấy tiền cũng tốt.” Lý thị nói.
Nói xong, bà cùng Chu Hạnh đã bắt đầu bận rộn. Làm được một nửa, cơm còn chưa chín, mấy người Chu Cốc cũng vác bao tải từ trong núi đi ra.
Cũng mỗi người một bao tải.
Chu Quả tò mò: “Các ca ca, nấm trong núi còn nhiều không?” Nếu còn nhiều, ăn cơm xong nàng cũng muốn đi.
Chu Cốc lau mồ hôi trên mặt: “Không còn nhiều như trước nữa. Tuy nhiều, nhưng người nhặt đông quá, nhà nhà đều đổ xô vào. Khu rừng hôm qua chúng ta nhặt đã sạch bách rồi, nửa buổi chiều nay chỉ có thể sang khu rừng bên trái thôi.”