Chu Mễ chần chừ: “Chẳng bao lâu nữa là vào đông rồi, vào đông gà không thích đẻ trứng đâu, e là chưa kịp lớn đã c.h.ế.t cóng mất.”
Chu Quả vung bàn tay nhỏ bé lên: “Không sao, cứ nuôi vài con, có c.h.ế.t cũng không xót, nuôi đến lúc đẻ trứng được thì cứ cách vài ngày lại có canh trứng để húp.”
Trứng gà là đồ tốt đấy, mùa đông không có rau thì đây cũng là một món ngon tuyệt vời.
Ba người đi dọc đường về, thấy trên chợ có người bán bồ kết, mắt Chu Quả sáng rực, mua luôn một giỏ. Thứ này không thể thiếu được, bao lâu nay nàng toàn gội đầu bằng tro bếp, rốt cuộc vẫn không dễ dùng.
Thấy gà mái tơ choai choai cũng mua luôn sáu con. Mua xong gà con thì quả thật chẳng còn gì để mua nữa, mấy người đi thẳng ra lối ra.
Lúc này, trên chợ vẫn còn lác đác vài người, nhưng người ở lối vào chợ đã tản đi từ lâu, có không ít người đã cõng gùi đi về.
Lý thị thấy ba người đi ra, trước tiên chào hỏi Lão gia t.ử một tiếng, sau đó mới nhìn sang hai người Chu Quả: “Mua được những gì rồi?”
Chu Quả đáp: “Mua được nhiều đồ lắm, chúng ta phải đ.á.n.h xe vào chở mới được.”
Chu Mễ đặt gùi trên lưng xuống xe bò, Lý thị ló đầu nhìn, một gùi đầy ắp đồ: “Đây là mua những gì vậy?”
Chu Quả đặt giỏ tre đựng gà con lên xe kéo, bầy gà con kêu chiếp chiếp bên trong: “Đều là những thứ cần dùng đến ạ.”
Lý thị lúc này mới để ý thứ nàng xách trên tay là gà con, ló đầu nhìn thử, cười nói: “Gà con thì phải mua rồi, nương còn định đợi lúc nào rảnh rỗi, đi mượn vài quả trứng giống trong thôn về ấp thử xem sao. Nhưng nghĩ lại chúng ta mới đến, chuyện gì cũng làm phiền người ta rốt cuộc không hay.”
Chỉ là, “Gà con này con mua ít quá, ít ra cũng phải mua chục con chứ.”
Chu Quả nói: “Nương, Tam ca nói rồi, không biết thời tiết mùa đông bên này thế nào, nhà chúng ta ngay cả chuồng gà cũng chưa có, sợ mua về không cẩn thận nuôi c.h.ế.t mất, cứ nuôi ít trước đã.”
Chu Mễ cười ngượng ngùng: “Nhị thẩm, cháu thấy mùa đông lạnh lẽo, gà lại không thích đẻ trứng, chúng tự đi kiếm ăn ngoài đồng hoang cũng không tìm được gì, nuôi nhiều như vậy còn phải chuẩn bị nhiều thức ăn cho gà, không có lãi.”
Lý thị cười híp mắt nói: “Nghĩ chu đáo thật, Tam Mao nhà chúng ta cũng lớn rồi. Đi thôi, xem các con đã mua những gì nào.”
Lão gia t.ử đ.á.n.h xe đi về phía chợ.
…
Chu Quả liên tục khuân đồ lên xe, chậu nhỏ, thùng tắm, hòm quần áo, ghế, bàn. Lý thị nhìn mà ngây người, hỏi Chu Mễ đang bê ghế bên cạnh: “Sao lại mua nhiều đồ thế này? Chỗ này tốn bao nhiêu tiền? Còn chậu này nữa, mua tám cái cơ à? Hay là các con bê thừa rồi, bê thừa thì mang trả người ta đi, chúng ta không thể lấy đồ của người khác được.”
Chu Mễ giải thích: “Nhị thẩm, đều là chúng ta mua đấy ạ. Còn tám cái chậu này... người về hỏi Quả Quả đi, muội ấy khăng khăng đòi mua, cháu cũng không biết mua nhiều thế để làm gì. Còn bộ bàn ghế này nữa, mua một bộ mới, thêm một cái bàn cũ, chỉ có tám mươi văn, chưa sửa xong, chưởng quầy bảo chúng ta lần họp chợ sau đến chở về. Chỗ này tổng cộng hết hơn hai quán tiền.”
Hơn hai quán nghe thì không nhiều, nhưng những năm gia cảnh sa sút, gần bằng chi tiêu một năm của nhà họ rồi, có khi tằn tiện một chút còn không dùng đến ngần ấy.
Lý thị nhìn từng món đồ, quả thật món nào cũng là đồ thiết yếu trong nhà.
Lúc này mới thực sự hiểu câu nói, thế nào gọi là "phá gia trị vạn quán" (nhà nát cũng đáng giá vạn quán - ý nói sắm sửa đồ đạc lặt vặt cũng tốn rất nhiều tiền).
Bàn vừa lên, cả chiếc xe bị nhét đầy ắp, ngay cả một chỗ ngồi cũng không còn.
Mấy người đành phải dắt bò đi bộ về.
Chu Quả tháo ống tre đeo trên người xuống, đưa cho Lý thị: “Đây, nương, đây là canh dương tạp, canh dương tạp nhà đó ngon lắm, chúng con mỗi người uống một bát, bát này là của nương, con đặc biệt mang về cho nương đấy.”
Lý thị mỉm cười nói: “Ngon thì cứ để đó, mang về cho mọi người cùng ăn, mỗi người húp hai ngụm.”
Chu Mễ nói: “Nhị thẩm, cháu đây còn một phần nữa, bát này là của người, giờ này về cũng qua bữa trưa rồi, người cứ ăn lót dạ trước đi, cũng không còn sớm nữa.”
Chu Quả lại lục bánh nướng trong tay nải ra, lấy một cái, phần còn lại nhét vào, lại lấy một gói thịt dê ra, tách đôi bánh nướng, nhét thịt vào giữa, nhét đầy ắp rồi đưa qua: “Còn cái này nữa, nương, nương ăn thử xem, thịt dê nhà họ cũng ngon lắm, kẹp với bánh nướng ăn càng ngon hơn.”
Lý thị cười nhận lấy, nhìn cái tay nải căng phồng của con gái, cũng nhìn thấy những thứ nàng vừa lục ra, vẫn còn thừa, bèn c.ắ.n từng miếng ăn.
Chu Quả ngửi thấy mùi thơm này, nhịn không được nuốt nước bọt, lục đồ ra tiếp tục gói, cái đầu tiên đưa cho Lão gia t.ử: “Đây, sư phụ, người cũng ăn một cái đi, dù sao giờ cũng đang rảnh, người ăn đi.”
Lão gia t.ử nhận lấy, ăn cũng được một lúc rồi, vẫn còn ăn thêm được.
Nàng gói tiếp, cái này đưa cho Chu Mễ: “Tam ca, cho huynh, ngon lắm, huynh chưa ăn kiểu này bao giờ đúng không. Sao cơ? Ăn no rồi à? Không sao, ăn no rồi lần sau mang về cho mọi người là được, quán này đâu có đóng cửa, sau này mang về cũng thế thôi, chúng ta phải ăn no bụng chứ, huynh ăn đi ăn đi.”
Thế là nhét xong.
Cái còn lại này là của mình rồi!
Bánh nướng kẹp đầy thịt, c.ắ.n một miếng to, bánh mềm dẻo thịt dai ngon, Chu Quả ăn vô cùng thỏa mãn, đây chính là bánh kẹp thịt chứ đâu.
Lý thị nhìn vẻ mặt thỏa mãn của nàng, mỉm cười hiểu ý. Đứa trẻ này lúc mới khỏe lại, mang bộ dạng người sống chớ lại gần, cả ngày lạnh lùng, chẳng nói được mấy câu với ai, làm việc thì ra dáng ra hình, hệt như người lớn. Lúc đầu bà còn tưởng đứa trẻ này bạc tình.
Bà đã vô số lần mất ngủ, cảm thấy trẻ con thì phải có dáng vẻ của trẻ con, giống người lớn quá sớm phải chịu bao nhiêu khổ cực, cảm giác đó chẳng thể mở lòng với ai.
Cuối cùng, bây giờ đứa trẻ này ngày càng giống một đứa trẻ rồi, nói nhiều hơn, cũng biết làm nũng, thích nói chuyện, có lúc thậm chí còn ríu rít nói nhiều hơn bất kỳ ai, ngày càng hoạt bát.
Mặc dù vẫn thích làm việc, thích ôm đồm mọi chuyện lên vai, nhưng tính tình cuối cùng cũng không còn lạnh nhạt như trước nữa, đó chính là chuyện tốt nhất. Nếu cứ như trước kia, bà còn lo đứa trẻ này không thể thân thiết với huynh đệ tỷ muội trong nhà, huống hồ là người ngoài, e là cả đời cũng chẳng có ai tri kỷ!
Bà rất vui, chân thành cười nói: “Nói đúng lắm, nếu ăn hết được thì không cần để phần cho mọi người, lần họp chợ sau mua tiếp cũng thế thôi, đâu phải không được ăn nữa.”
Mấy người Chu Quả kinh ngạc nhìn bà.
Đây không giống lời bà có thể nói ra nha, mỗi lần có món gì ngon là nhất định phải mang về cho mọi người cùng nếm thử cơ mà.
Lý thị cười nói: “Ở nhà bữa nào cũng có thịt, lương thực ăn no nê, không thiếu chút này. Hơn nữa ta cũng mua cho mọi người ít đồ ăn mang về rồi.”
Chu Quả sững sờ: “Nương, nương mua gì vậy?”
Lý thị đáp: “Về rồi sẽ biết, trong miệng con vẫn đang nhai kìa, đừng có ăn trong bát lại nhìn trong nồi.”