Vất vả lắm mới lên đến đỉnh núi, phát hiện quả thực có một ngôi miếu, chỉ là một ngôi miếu hoang. Trên cửa miếu giăng đầy mạng nhện bụi bặm, bức tường đỏ loang lổ, khẽ đẩy một cái, cửa miếu liền mở ra, phát ra tiếng kêu cọt kẹt.
Chu Quả bước vào, ngôi miếu này tuy nằm ngoài phủ Thành Định, nhưng cũng không lớn.
Vừa vào sân là chính miếu, trong miếu trống hoác, ngoại trừ một bức tượng Phật bằng đá đặt chính giữa gian giữa thì chẳng có gì cả, hành lang hai bên đông tây nối liền ra hậu viện.
Nàng đi một vòng trong miếu, không phát hiện ra thứ gì.
Đoàn người tự tìm chỗ ngồi xuống trong miếu, đêm nay phải qua đêm ở đây rồi, phải dọn dẹp chỗ này cho t.ử tế một chút.
Chu Túc không biết tìm đâu ra một cây chổi rách, bắt đầu quét từ trong ra ngoài, quét sạch bụi bặm, cỏ rác, đất cát ra ngoài.
Hai huynh đệ Chu Thành tìm được một ít củi lửa từ nhà bếp phía sau, nhóm lửa lên.
Đám thiếu niên kia, thấy Chu Túc một đứa trẻ mấy tuổi còn không nghỉ ngơi, tự nhiên cũng ngại ngùng không dám nghỉ, xắn tay áo lên bắt đầu làm việc.
Chu Quả đi một vòng, vác đại đao ra khỏi cửa, đi hai vòng trên đỉnh núi, không phát hiện ra người khả nghi. Nàng đ.á.n.h được hai con gà rừng, đào hang bắt được bốn con thỏ béo.
Vui vẻ xách đống đồ này về miếu, thức ăn tối nay có rồi, cứ ăn lương khô mãi, là người thì ai cũng không chịu nổi.
Đoàn người thấy nàng ra ngoài một lát, đã mang về nhiều con mồi như vậy, lập tức mừng rỡ khôn xiết. Bọn họ đông người như vậy, muốn đ.á.n.h được con mồi, đều phải dựa vào vận may, thường thì một tháng cũng không gặp được hai lần.
Đám thiếu niên nhìn những con gà rừng, thỏ rừng này, hai mắt phát sáng, nước miếng ứa ra, cuối cùng cũng có thịt ăn rồi.
Lão Nhị Hổ T.ử vội vàng chạy tới, nhận lấy con mồi trong tay nàng: “Để ta để ta, để ta xử lý, bên nhà bếp có một cái giếng.”
Quay đầu gọi vào trong miếu: “Này, ra hai người, đi cùng ta.”
Nói rồi liền có hai người chạy ra, ba người xách con mồi hưng phấn đi về phía hậu viện.
Những người còn lại thấy tối nay có thịt ăn, làm việc càng thêm hăng hái. Không ngờ bao ăn lại còn có thịt ăn, Đông gia thật lợi hại, vừa ra tay đã kiếm được nhiều con mồi như vậy.
Chu Quả xách nước từ hậu viện lên, bắc nồi đất lớn lên bếp lửa, đun nước bên trong. Xoay người chọn mười mấy đóa tùng tầm có vẻ ngoài hơi kém trên xe ngựa, dùng d.a.o tre cạo sạch, thái thành lát, ném hai ba lát vào trong.
Nhìn quanh bốn phía, dặn dò Chu Túc trông chừng lửa, rồi lại ra ngoài.
Đi dạo khắp sườn núi gần nửa canh giờ, vất vả lắm mới tìm được mấy cây hành dại, nhổ một nắm to rau dại, mang về miếu bảo người đi rửa sạch, ném hành dại vào nồi.
Gà rừng, thỏ rừng đã được xử lý sạch sẽ toàn bộ c.h.ặ.t thành miếng, bỏ vào nồi đất đang tỏa ra mùi thơm nức mũi, đậy nắp lại hầm.
Hầm được một nửa, công việc của mọi người đều đã làm xong, trong miếu được dọn dẹp sạch sẽ, bò ngựa đều được cắt cỏ cho ăn. Mọi người tụ tập lại, chằm chằm nhìn nồi thịt đang bốc khói nghi ngút, sôi sùng sục sủi bọt trước mặt, nước miếng không kìm được cứ nuốt ực ực. Toàn bộ tâm trí đều dồn vào nồi thịt này, những thứ khác đâu còn nhớ tới nữa.
Chu Quả lấy lọ muối ra, ném một ít muối vào trong, lại hầm thêm một khắc đồng hồ, số nấm thái lát còn lại cũng được cho vào.
Lúc này mùi thơm càng nồng đậm hơn.
Hổ T.ử nhịn không được nói: “Sao lại thơm thế này chứ, trước kia bọn ta, trước kia bọn ta cũng từng làm món này ăn, tuy cũng khá thơm, nhưng dường như không thơm bằng thế này!”
“Nhị ca, chúng ta không có muối lại không có thịt, chắc chắn không ngon bằng cái này.”
Ngay cả Chu Túc cũng đang nuốt nước bọt, mắt thèm thuồng nhìn chằm chằm vào trong nồi.
Hai huynh đệ Chu Thành cũng không cần phải nói. Tuy hiện giờ cuộc sống gia đình đã khá giả hơn, nhưng thịt vẫn chỉ có dịp lễ tết, mùa vụ bận rộn mới nỡ ăn, những lúc khác đâu nỡ ăn thịt, thế chẳng phải là phá gia chi t.ử sao?
Nhìn nồi thịt đầy ắp này, trong lòng cũng vui mừng khôn xiết, một nồi to thế này, có thể ăn được rất nhiều miếng rồi.
Lại qua gần nửa canh giờ, Chu Quả lấy đũa chọc chọc, thấy chọc thủng được rồi, đưa đầu đũa lên miệng nếm thử, vị muối cũng vừa vặn, gật đầu nói: “Được rồi, ăn cơm thôi.”
“Gào!”
“Ăn cơm ăn cơm!”
“Nhanh nhanh nhanh, lấy lương khô qua đây.”
Mọi người như được đại xá, gào lên một tiếng, người cầm đũa thì cầm đũa, người bê lương khô thì bê lương khô, sau đó đều nhìn về phía Chu Quả.
Hai huynh đệ Chu Thành thấy vậy đành phải cũng nhìn về phía nàng.
Chu Quả nói: “Ra ngoài cửa không có nhiều quy củ như vậy, ăn đi!”
Mọi người vừa nhận được lệnh, đũa liền thò vào trong nồi, nhắm thẳng vào miếng thịt mình đã nhắm trúng từ trước. Cho dù miếng mình nhắm trúng bị người khác cướp mất, cũng không tức giận, đổi miếng khác là được, dù sao trong nồi cũng có nhiều thịt ngon như vậy.
Chu Quả cầm một cái bánh nướng, nhìn Chu Túc bên cạnh, thấy đệ ấy tuy còn nhỏ, nhưng cũng có thể tự chăm sóc bản thân, gắp thịt ra dùng bánh hứng lấy, thổi thổi rồi híp mắt ăn, ăn vừa nhanh vừa gọn gàng.
Nàng liền không quản nữa, bắt đầu ăn phần của mình, gắp nấm thái lát ăn. Nấm lúc này còn ngon hơn cả thịt, mọi người chỉ nhặt thịt ăn, đối với nấm thái lát này ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn một cái.
Chu Quả thở dài, tự mình ăn ngon lành, thơm phức.
Ăn đến cuối cùng, thịt trong nồi đã hết, nàng đem toàn bộ rau dại đã rửa sạch ném hết vào nồi, chần chín là có thể ăn ngay.
Nước canh lúc này mới là tinh hoa, có mùi thơm của tùng tầm, lại có tinh hoa của thịt. Rau dại lăn qua lăn lại trong đó, gắp lên ăn, tươi ngon hơn hẳn bình thường.
Đám người Hổ T.ử càng ăn đến mức đầy miệng toàn nước canh: “Thịt thật sự rất ngon, không ngờ trong canh cho thêm rau dại, ngay cả rau dại khó ăn cũng trở nên ngon miệng.”
Lúc này mặt trời đã lặn hẳn, chân trời chỉ còn sót lại một vệt nắng chiều cuối cùng, không tới một khắc nữa, trời sẽ tối đen.
Chính vào lúc này, cửa miếu đột nhiên mở ra, từ ngoài cửa bước vào bảy tám kẻ quần áo rách rưới, đầu bù tóc rối, không biết là ăn mày hay nạn dân. Thấy nhiều người như vậy đang ăn cơm trong miếu, liền sửng sốt, nuốt nước bọt, ánh mắt nhìn chằm chằm vào trong nồi phát ra tia sáng tham lam. Nhưng thấy bọn họ đông người như vậy, cuối cùng cũng không dám động đậy.
Hai huynh đệ Chu Thành nhíu mày.
Mấy người kia liền lí nhí nói: “Đây, đây là nhà của chúng ta.”
Mọi người sửng sốt, không ngờ đoàn người mình lại chiếm mất nhà của người khác. Vừa lên thấy bên trong không có người, còn tưởng là vô chủ chứ.
Chu Quả nói: “Xin lỗi, đêm nay chúng ta phải nghỉ lại đây một đêm, ngày mai sẽ đi.”
Nói xong ra hiệu cho Hổ T.ử lấy cho mỗi người bọn họ một cái bánh bao: “Chỗ chúng ta vẫn còn chút lương khô ăn chưa hết, nếu không chê, thì ăn một chút đi.”
Thực sự là lương khô trong sọt không còn nhiều nữa, sáng mai bọn họ đều không có đồ ăn, còn phải vào thành ăn.
Mấy người nhận lấy lương khô Hổ T.ử đưa qua, liền c.ắ.n từng miếng to ăn ngấu nghiến, vừa ăn ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn bọn họ một cái, đi thẳng về phía hậu viện.
Thấy người đi rồi, mọi người lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Nhân lúc còn chút ánh sáng, mọi người dùng bánh bao bánh nướng chấm nước canh còn lại ăn hết một nửa, một nửa còn lại bọn họ ôm nồi mỗi người một ngụm chia nhau.
Tia nắng chiều cuối cùng nơi chân trời lặn xuống, trời tối đen như mực.
Mọi người ăn no uống say, thu dọn xong xuôi, đều định đi ngủ. Bận rộn một ngày một đêm, cơn buồn ngủ đã lên đến đỉnh đầu, lúc này chỉ cần nhắm mắt lại, là có thể ngủ thiếp đi.
Đúng vào lúc này, ngoài cửa núi truyền đến tiếng người, ồm ồm như giọng của mấy gã tráng hán.
Lần này cơn buồn ngủ của mọi người lập tức bị dọa cho chạy sạch.