Giả Bằng Cử vốn định nhường không gian cho Từ Xuân, để mỹ nhân hầu hạ trước, đợi Từ Xuân thoải mái rồi mới lộ diện, không ngờ sự việc hoàn toàn không phát triển theo ý hắn: “Từ đại nhân, ngài làm sao vậy? Có phải người bên dưới quá ngu ngốc hầu hạ không tốt? Hạ quan lập tức đổi một nhóm người khác qua đây...”
“Thôi đi! Đều là cái thứ lộn xộn gì vậy! Hoàng đại nhân đâu? Hắn ở đâu?” Từ Xuân có chút mất kiên nhẫn.
Giả Bằng Cử đành phải thành thật cho biết nơi ở của Hoàng Chính Dương.
Từ Xuân không nói hai lời, như một cơn gió xông ra khỏi phủ nha.
Lúc này nữ t.ử trong phòng thướt tha yểu điệu đi ra, nửa thân trên chỉ mặc yếm, xuân quang vô hạn, ả ta mày mắt đưa tình nhìn Giả Bằng Cử, nũng nịu làm nũng: “Đại nhân, ngay cả hoạn quan nhìn nô gia cũng phải nhìn thêm hai lần, hắn căn bản không phải đàn ông, nô gia còn chưa đến gần hắn đã tránh như tránh rắn rết, vứt bỏ như giày rách.”
Nữ nhân chịu trắc trở bên phía Từ Xuân, lập tức bám lấy Giả Bằng Cử.
Giả Bằng Cử vốn còn phiền não không thôi, bị ả ta khiêu khích hai cái liền không chịu nổi, tinh trùng lên não, ngay cả Từ Xuân cũng mặc kệ.
Từ Xuân một đường c.h.ử.i bới tìm đến biệt viện của Hoàng Chính Dương, vừa vào cửa đã điên cuồng oán thán, nói đến khô cả miệng mới hỏi: “Có gì ăn không, phải thanh đạm một chút.”
Điền Phong vội vàng ra ngoài chuẩn bị.
Hoàng Chính Dương ghét bỏ đ.á.n.h giá hắn: “Nghe nói Tri phủ thiết tiệc chiêu đãi, ngươi không ở bên đó hưởng thụ cho tốt, chạy đến chỗ ta làm gì?”
“Ngươi nói bậy bạ gì đó? Ta là loại người đó sao? Lại là rượu ngon lại là mỹ nhân, tên rùa đen kia rõ ràng là không có ý tốt, ta thấy hắn là có tật giật mình, Ngụy Giang vỡ đê nói không chừng thật sự có liên quan đến hắn!” Từ Xuân càng nói càng cảm thấy suy đoán của mình hợp lý.
Hoàng Chính Dương nhếch khóe miệng, nói: “Có phải hay không chúng ta đi một chuyến chẳng phải sẽ biết sao! Đi huyện Hoài An trước!”
“Vậy còn chờ gì nữa! Đi thôi!” Từ Xuân có chút vội vàng, dáng vẻ đó dường như cực lực muốn rũ bỏ cái gì đó.
Một đoàn người vừa vào huyện Hoài An đập vào mắt đều là những ngôi nhà đổ nát, còn có không ít người dựng lều cỏ ở ngoại ô huyện thành chờ trong thành phát cháo, ruộng đồng một mảnh tiêu điều, tình cảnh này, nhìn mà trong lòng người ta bi thương lại nặng nề.
Huyện lệnh huyện Hoài An Lý Hạc nhận được tin tức dẫn theo một đám quan lại ra nghênh đón, vừa nhìn thấy Hoàng Chính Dương lập tức quỳ xuống: “Khâm sai đại nhân, cầu xin ngài cứu lấy bách tính huyện Hoài An, hạ quan dập đầu với ngài!”
Lý Hạc đã ngoài năm mươi, vừa dập hai cái đầu đã có chút không chịu nổi.
Hoàng Chính Dương vội vàng sai người đỡ ông ta dậy: “Lý Huyện lệnh, nói về tình hình thiên tai của huyện Hoài An đi.”
Lý Hạc nước mắt tuôn rơi, đau lòng không thôi: “Hơn tám phần ruộng đất của huyện Hoài An đều bị đại thủy nhấn chìm, hoa màu bách tính vất vả trồng trọt đều bị hủy hoại, đại thủy còn nhấn chìm lương thực dự trữ của bọn họ, cuốn trôi nhà cửa, cái gì cũng không còn, hạ quan đã sai người thống kê, toàn huyện tổng cộng năm vạn bách tính chịu thiên tai, trước đó mọi người còn có thể dựa vào rau dại quả dại trong núi lót dạ, miễn cưỡng chống đỡ qua ngày.
Mắt thấy trời ngày càng lạnh, còn có rất nhiều nạn dân lưu ly thất sở, không tìm được thức ăn, cứ tiếp tục như vậy, hạ quan cũng không dám nghĩ!”
Hoàng Chính Dương sai người bên cạnh ra ngoài xác minh, an ủi Lý Hạc: “Lý Huyện lệnh đừng vội, bản quan đã phụng mệnh đến cứu trợ, tuyệt đối sẽ không để huyện Hoài An xuất hiện t.h.ả.m cảnh như vậy.”
Lý Hạc vui mừng khôn xiết, vội vàng chỉnh lại mũ quan, lộ ra mái tóc hoa râm hai bên thái dương, khiến Hoàng Chính Dương nhìn mà trong lòng rất khó chịu.
Một đoàn người lưu lại huyện Hoài An ba ngày, sau khi xác minh Hoàng Chính Dương cấp cho Lý Hạc ba vạn lượng bạc trắng và hai ngàn tấn lương thực, đồng thời dán cáo thị ở huyện Hoài An.
Lý Hạc vừa nhận được đồ lập tức cho người thông báo xuống, đoàn người Hoàng Chính Dương còn chưa đi, bách tính chịu thiên tai đã ùa hết về phía huyện thành.
Ra khỏi địa phận huyện Hoài An, Từ Xuân nhàn nhã hỏi: “Ngươi tin tưởng Lý Hạc như vậy?”
Hoàng Chính Dương cười cười, c.h.é.m đinh c.h.ặ.t sắt nói: “Ông ta là một quan tốt, chỉ là tuổi đã cao có chút cổ hủ, những cái khác không có tật xấu gì, giao cho ông ta ta có gì không yên tâm?”
Từ Xuân vui vẻ.
Tiếp theo đoàn người đi đến huyện Bình An.
Thời gian này Tạ Ngọc Thành vẫn luôn bôn ba ở các thôn, bận rộn thống kê sản lượng Hương vu, căn bản không lo được việc chờ đợi Khâm sai.
Nghe nói đoàn người Hoàng Chính Dương đã đến huyện nha hắn mới vội vàng chạy về, ống quần và giày còn dính đầy bùn đất.
“Bái kiến Khâm sai đại nhân!”
Hoàng Chính Dương nhìn chằm chằm giày của hắn, tò mò hỏi: “Tạ Huyện lệnh từ đâu tới?”
Tạ Ngọc Thành có chút ngại ngùng: “Tình cờ hôm nay ở Cao Gia trang, cách huyện thành khá gần.”
“Ngươi đây là đi làm ruộng à?” Từ Xuân không thể tin nổi hỏi.
Tạ Ngọc Thành không phản bác.
Từ Xuân càng ngơ ngác hơn.
Hoàng Chính Dương ngược lại không hỏi dồn, mà trực tiếp nhắc đến chính sự: “Tạ Huyện lệnh, bản quan phụng chỉ cứu trợ, ngươi mau ch.óng nói kỹ tình hình thiên tai của huyện Bình An xem.”
Tạ Ngọc Thành sững người, ấp úng nửa ngày cũng không nói ra được nguyên cớ.
Hoàng Chính Dương và Từ Xuân đồng loạt nhíu mày.
“Tạ Huyện lệnh, có lời cứ nói thẳng, Khâm sai đại nhân ở đây, cho dù là Tri phủ cũng không thể làm gì ngươi!” Từ Xuân ra vẻ lão đại ta bảo kê cho ngươi.
Khóe miệng Tạ Ngọc Thành hơi giật, trầm ngâm một lúc lâu mới từ từ nói: “Lúc đầu chúng ta thống kê bách tính chịu thiên tai có bốn vạn tám ngàn người, nhà cửa hư hại tám phần, hoa màu hư hại sáu bảy phần.”
Hoàng Chính Dương nhìn nhau với Từ Xuân, tâm trạng nặng nề: “Xem ra huyện Bình An cũng chỉ tốt hơn huyện Hoài An một chút xíu, tại sao huyện Hoài An khắp nơi đều là nạn dân, huyện Bình An lại không có tình trạng này.”
Theo điều tra của ông ta về Tạ Ngọc Thành, người này không giống kẻ sẽ xua đuổi nạn dân, huống hồ nhiều nạn dân như vậy, cho dù đưa cho Tạ Ngọc Thành một đội quân cũng chưa chắc đã dọn dẹp huyện Bình An “sạch sẽ” được như vậy.
Tạ Ngọc Thành cười ha hả: “Tự nhiên là vì tạm thời giải quyết được tình thế cấp bách.”
“Lời này giải thích thế nào?” Hoàng Chính Dương và Từ Xuân đều thẳng lưng, nghiêng người lắng nghe.
Tạ Ngọc Thành phất tay, dặn dò Đổng Trạch: “Đi luộc hai củ Hương vu qua đây cho Khâm sai đại nhân nếm thử.”
Đổng Trạch tốc độ rất nhanh, chẳng mấy chốc một nồi Hương vu dẻo thơm ngọt ngào đã lên bàn.
Hai người Hoàng Chính Dương ghé lại gần nhìn hồi lâu cũng không nhìn ra nguyên cớ: “Tạ Huyện lệnh, đây là vật gì?”
“Đây là Hương vu, là do một phụ nhân trong địa phận huyện Bình An tình cờ phát hiện, thơm ngọt ngon miệng, ăn vào có thể no bụng, có thể tạm thay thế lương thực, quan trọng nhất là thứ này dễ nuôi, không kén đất, ngay cả đất hoang, tùy tiện dọn dẹp một chút cũng có thể trồng, sản lượng cũng cao, mẫu sản hai tấn rưỡi đến ba tấn, Hương vu thu được từ một mẫu đất đủ cho một đại gia đình chống đỡ đến đầu hạ sang năm.
Hạ quan đang định viết tấu chương dâng lên, lại lo lắng... Hiện giờ Khâm sai đại nhân đến, vừa hay có thể mời Khâm sai đại nhân tâu lên Hoàng thượng!” Tạ Ngọc Thành thần tình kích động báo cáo việc này.
Hoàng Chính Dương và Từ Xuân đều nghe đến ngây người.
Hồi lâu sau Hoàng Chính Dương mới hoàn hồn, vô cùng nghiêm túc nói: “Tạ Huyện lệnh, ngươi có biết tội khi quân?”
“Hạ quan không dám!” Tạ Ngọc Thành vội vàng quỳ xuống, “Không phải hạ quan giấu giếm không báo, mà là phụ nhân kia tháng Ba năm nay mới bắt đầu trồng thử, sau khi Ngụy Giang vỡ đê, bách tính trong huyện suy sụp tuyệt vọng, dân làng thôn bọn họ càng là ngày ngày gạt lệ, lúc hạ quan qua đó nhắc đến chuyện này, nàng mới phản ứng lại.
Hương vu là đào ngay trước mặt hạ quan, nhưng lúc đó hạ quan lần đầu nghe nói thứ này, ngay cả nó là vật gì, có thể mở rộng hay không, mẫu sản bao nhiêu đều không rõ, thực sự không dám báo lên, chỉ có thể giấu Tri phủ đại nhân lệnh cho bách tính huyện Bình An trồng.
Thực không dám giấu giếm, lúc đó hạ quan cũng không dám nói thứ này có thể làm lương thực, chỉ nói có thể tạm thời lót dạ, hơn nữa có thể kết quả trước khi vào đông, mọi người mới bán tín bán nghi gieo trồng diện rộng.
Hiện nay đang là lúc thu hoạch Hương vu, hạ quan ngày ngày chạy đến các thôn, chính là để thống kê số liệu tiện báo lên triều đình.”