Bữa tối vẫn là canh đậu nấu rau dại như cũ, Liễu Diệp chỉ cho một quả trứng gà rừng, ánh mắt nhìn Giang Ninh dè dặt cẩn trọng, sợ bị mắng.
Giang Ninh dồn hết tâm trí vào Qua lâu, cũng không để ý, Liễu Diệp thở phào nhẹ nhõm, vội vàng bưng Xa tiền thảo và Bồ công anh đến trước mặt nàng.
Giang Ninh nhân lúc bọn họ không chú ý, lén rắc một chút muối vào trong, như vậy ít nhất cũng có chút mùi vị.
Mấy đứa trẻ thấy nàng ăn ngon lành, vậy mà cũng thử ăn vài miếng, Dương Tứ Trang nói: “Có ngon lắm đâu! Sao A nương ăn ngon lành thế?”
Giang Ninh không để ý đến hắn, mà nhìn về phía Dương Nhị Đản và Dương Tiểu Nha, lúc hai người ra khỏi cửa thì vẫn khỏe mạnh, lúc về trên người trên mặt đều có vết thương, ban đầu nàng còn tưởng là do làm trúc bị xước, lúc này ở gần nàng mới chú ý thấy những vết thương đó không bình thường.
Dương Tiểu Nha bị Giang Ninh nhìn đến mức run rẩy, cái đầu nhỏ càng cúi thấp hơn.
Dương Đại Đầu vội vàng giải vây cho muội muội: “A nương, tiểu muội bọn chúng c.h.ặ.t nhiều quá, không mang về được mới chậm trễ lâu như vậy.”
Giang Ninh nhìn mười mấy cây trúc đó, cả một ngày trời cho dù vừa chơi vừa làm việc cũng sẽ không chỉ có ngần này, bên trong chắc chắn có chuyện, nhưng bọn trẻ không nói, nàng cũng biết điều không hỏi.
Ăn tối xong, Giang Ninh tiếp tục dọn dẹp đống Qua lâu đó, Dương Đại Đầu và Dương Nhị Đản tự giác qua giúp một tay, làm theo yêu cầu của Giang Ninh dọn sạch hạt của những quả Qua lâu thối rữa đó, ban đầu hai người cũng không chịu nổi mùi đó, ngửi lâu rồi vậy mà lại quen.
Giang Ninh giao những việc đó cho bọn họ, tự mình đi xử lý những quả Qua lâu tươi, rửa sạch rồi bổ đôi, sau đó lấy thịt quả và hạt ra, đem vỏ quả rửa sạch, lộn mặt trong ra phơi nắng, đợi bên trong phơi khô rồi lại phơi bên ngoài.
Buổi tối không có mặt trời, nhưng gió núi thổi từng cơn, thổi một đêm rồi phơi thêm vài ngày nữa là gần được rồi.
Lúc phơi Giang Ninh mới phát hiện bọn họ căn bản không có cái nia lớn nào, chỉ đành tạm thời lấy tấm ván gỗ nàng ngủ ra dùng tạm.
Những người khác đều không dám nói gì, Dương Tam Thiết lại bất mãn lầm bầm: “A nương, giường của người lấy đi làm mấy thứ đó, buổi tối ngủ ở đâu?”
Giang Ninh nhìn về phía hai chiếc chiếu cói bên cạnh đống lửa: “Chen chúc một chút, không chen được thì ta dựa vào tường cũng có thể tạm bợ một đêm.”
Mọi người đều không lên tiếng.
Mấy đứa nhỏ khi trời tối hẳn thì đã nằm lên đó rồi, một lát sau đều ngủ thiếp đi, Dương Đại Đầu và Liễu Diệp làm việc đồng áng cả ngày, cũng mệt mỏi rã rời, không màng đến người ngợm bẩn thỉu, nằm xuống đó, rất nhanh đã vang lên tiếng ngáy, chỉ có Dương Nhị Đản vẫn còn kiên trì, trông có vẻ như đang có tâm sự.
Hắn không chủ động nói, Giang Ninh cũng không ép buộc, mà ra hiệu cho hắn vào gian bếp, thấp giọng nói: “Giúp A nương một việc, đem những hạt điếu qua này ra bờ suối rửa một chút.”
Gần nhà bọn họ có con suối nhỏ chảy qua, buổi tối bên bờ suối ngoài tiếng nước chảy róc rách và tiếng côn trùng kêu chim hót, không có nửa bóng người, hai mẹ con rất nhanh đã rửa sạch hơn nửa gùi hạt điếu qua.
Giang Ninh hỏi: “Nhà chúng ta ngoài cái hũ sành nấu cơm đó ra còn có thứ gì khác có thể nhóm lửa nấu cơm không?”
Dương Nhị Đản lắc đầu.
Giang Ninh vẻ mặt thất vọng.
Dương Nhị Đản vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy A nương chán nản như vậy, vắt óc suy nghĩ nửa ngày, gãi tai gãi má nói: “Cũng không phải là không có, chỉ là không dùng được nữa, trước đây trên bệ bếp gian nhà đó có một cái hũ sành bị vỡ nửa miệng, bị đại tẩu lấy đi đựng nước rồi.”
Giang Ninh vội vàng kéo Dương Nhị Đản về, bọn trẻ trong sân đều đã ngủ say, không có chút cảnh giác nào.
Nàng thở dài trong lòng, liếc nhìn cái hũ sành vỡ đó, trên mặt lộ vẻ vui mừng, đồ tuy không lớn, nhưng dùng để rang hạt dưa thì hoàn toàn không thành vấn đề, nhưng phải để Dương Nhị Đản ngủ thiếp đi trước đã.
Nàng đang suy tính xem làm sao để lừa Dương Nhị Đản, lúc quay đầu lại phát hiện đứa trẻ đó tự mình nằm xuống rồi, có lẽ là mệt lả rồi, rất nhanh đã ngủ thiếp đi.
Giang Ninh thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu rang hạt dưa, đồ đạc đều có sẵn, gia vị ở trong hệ thống, lấy ra dùng tùy ý, theo các bước rang chế mà Trù Thần Hệ Thống đưa ra, nàng trước tiên rang Qua lâu chín bảy phần, sau đó đổ nước muối đường vào tiếp tục đảo đều cho đến khi đổi màu, hạt dưa rang chín thơm nức mũi, hoàn toàn không còn mùi hôi thối trước đó.
Nàng nếm thử một hạt, hạnh phúc đến mức mắt híp lại thành một đường chỉ.
Liễu Diệp bị mùi thơm đ.á.n.h thức, nghe thấy tiếng động bên tai liền mở mắt ra, vừa hay nhìn thấy Giang Ninh đang hí hoáy với cái hũ sành vỡ đó, vội vàng qua giúp một tay: “A nương, người đang làm gì mà thơm vậy!”
“Đánh thức con rồi à! Nếm thử xem có ngon không.” Giang Ninh lấy một hạt dưa cho Liễu Diệp, dạy nàng cách ăn.
Liễu Diệp mới ăn một hạt mắt đã sáng rực lên: “A nương, cái này là người làm sao? Dùng cái gì làm vậy? Bên trong hình như còn cho muối, ở đâu ra vậy?”
Sắc mặt Giang Ninh ngượng ngùng, làm động tác im lặng: “Nói nhỏ thôi, là ta vất vả lắm mới lén lút tích cóp được, chỉ có một chút xíu thôi!”
Liễu Diệp nghĩ đến đức hạnh của mẹ chồng, quả thực là chuyện bà ấy có thể làm ra, lúc này cũng không dám hỏi nhiều nữa.
Giang Ninh hài lòng cười: “Ta dùng Qua lâu mà các con đều chê bai rang với muối đấy, ngon chứ?”
“Hả? Thứ thối như vậy, có thể làm ra đồ ăn thơm thế này sao?” Cả người Liễu Diệp đều không bình tĩnh nổi.
Giang Ninh khẳng định gật đầu: “Hôm qua đã nói với các con rồi, các con không tin, bây giờ hết chỗ nói rồi chứ! Con nói xem ta mang những hạt dưa này lên trấn trên bán, có thể đổi lấy tiền không?”
Liễu Diệp gật đầu như giã tỏi: “Chắc chắn có thể!”
Nàng chưa từng ăn hạt dưa nào thơm như vậy, trước đây nghe thím trong thôn nói trên trấn một cân hạt dưa giá năm văn tiền, nàng may mắn được ăn một hạt, còn không ngon bằng loại hạt dưa A nương nàng làm, bọn họ bán một cân hai ba văn, kiểu gì cũng bán được chứ!
Giang Ninh nhận được sự khẳng định của Liễu Diệp càng thêm tự tin, vội vàng rang hết chỗ hạt dưa còn lại, hai mẹ chồng nàng dâu bận rộn suốt đêm, trời sắp sáng mới rang xong nửa gùi hạt dưa.
Mấy người Dương Đại Đầu cũng tỉnh rồi, mọi người nếm thử hạt dưa xong phản ứng vô cùng kích động, thi nhau kinh ngạc nhìn Giang Ninh, dường như lần đầu tiên quen biết nàng vậy.
Giang Ninh cũng không giải thích, nói với mấy đứa trẻ: “Hôm nay ta lên trấn trên một chuyến, xem có bán được không, các con ai đi cùng ta?”
Dương Đại Đầu nhìn một vòng, đứng ra: “A nương, con đi cùng người.”
Trấn trên không giống trong thôn, vàng thau lẫn lộn, bất kể có bán được hay không, hắn cũng không thể để A nương gây chuyện bên ngoài.
Giang Ninh căn bản không biết suy nghĩ của Dương Đại Đầu: “Vậy cứ quyết định thế đi, Đại Đầu đi cùng ta lên trấn trên, Nhị Đản và Tiểu Nha ở nhà dọn dẹp đống trúc này, lại đi kiếm thêm chút cỏ tranh và dây thừng về, nếu chúng ta về sớm thì dựng lều cỏ lên, Tam Thiết và Tứ Trang tiếp tục ra chân núi hái rau dại, việc ngoài đồng vất vả cho Diệp t.ử rồi.”
Sau khi sắp xếp xong công việc cho cả nhà, Giang Ninh bảo Dương Đại Đầu giúp một tay, đem những quả Qua lâu đã phơi gió một đêm đó ra chỗ trống trải phơi nắng.
Hai mẹ con ra khỏi thôn đi về bên trái, đến trấn trên phải đi một đoạn đường núi trước, ra khỏi núi mới là quan đạo, ước chừng phải đi hơn nửa canh giờ, bình thường người trong thôn ít khi lên trấn trên, chỉ khi nào có phiên chợ lớn mới tụ tập thành từng nhóm vào trấn, hôm nay không có phiên chợ lớn, hai mẹ con trên đường đi cũng không gặp mấy người dân làng.
Đến quan đạo thì lại thấy một số người đi đường, tốp năm tốp ba, vội vã qua lại, khuôn mặt rất lạ lẫm.
Cho đến khi ba chữ “Trấn Đại Sơn” lọt vào tầm mắt, Giang Ninh thở phào một hơi dài, kéo Dương Đại Đầu rảo bước nhanh hơn.
Trong trí nhớ của nguyên chủ, trấn Đại Sơn chỉ là một trấn nhỏ, dân số không tính là đông, thắng ở vị trí địa lý tốt, thường xuyên có thương nhân qua lại nam bắc dừng chân nghỉ ngơi ở đây, khách điếm quán rượu t.ửu lâu trên trấn cũng nhiều hơn trấn Thanh Sơn bên cạnh rất nhiều.